第五章上 升溫·初
狹小昏暗的地穴中，暗淡的鐵味從四方飄來，不完整的人體上方環繞著飛蟲，像是為逝去之人作著祭祀的儀式。
滿身甲胄的騎士背靠牆壁，麻木地拿著劍，他凝望著麵前奇怪的景色，回想不出微弱的自我。
騎士無法選擇自己的行為，他再次舉起劍，向赫米婭衝去。
赫米婭看出對方重心不穩，雙手持劍，一下側擋，重重地挑開了騎士的橫斬。
陸觀明從一旁跳起，雙腳踢向騎士的胸腔，將其擊退到了石壁附近。
騎士顫抖的雙手已無法持劍，依靠著牆壁無力地坐了下來，似乎失去了戰鬥的欲望。
赫米婭走上前去，一腳踢開他手中的劍，問道。
“你是誰，為什麽會在這裏？”
騎士沒有回答，緩緩站了起來，彎曲地舉起左手，似乎想要表達些什麽。
赫米婭退了半步，再次舉起劍，警惕地注視著騎士的一舉一動。
騎士的左手懸在半空，沒有做出任何動作，持續了許久。
“感受到了嗎，陸觀明。”
赫米婭脖頸上的石頭項鏈自行躁動起來，焰色與青藍的光芒從兩人的眼中飄出，有什麽東西在影響體內的能量。
“波動漸強，不太對勁。”
陸觀明謹慎地向前走去，雙手摸著騎士的頭盔，想要為他摘下，一睹真容。
這個行為似乎觸發了什麽開關，騎士停滯的左手急速地回縮，抓住了自己的頭盔，原本虛弱的身體突然敏捷地動了起來，右手握拳，打向了陸觀明的腹部。
陸觀明雙手防禦，卸下了半分氣力，依舊無法穩定身體，向後滑行了幾尺。
騎士身上傳出的怪異波動已經化為了焦黑的氣焰，從甲胄的縫隙中不斷向外飄出。他不再使用武器，而是發了瘋一樣地揮舞著雙拳，和之前遇到的哥布林一副模樣。
赫米婭見狀，隻得先行後退，詢問陸觀明的狀態，也詢問自己，是否需要更高的溫度。
“你還好嗎？”
“算不上差，您也不需要問。”
陸觀明甩了甩胳膊，示意自己並無大礙。
“上吧，招架不過來就走，剩下的我來解決。”赫米婭認真地說。
焦黑的霧氣仍在影響兩人的行動，隻有盡快解決才算上上策，所以，現在就是不該隱藏的時刻。
陸觀明沒有回答，立即開始了進攻，他四肢著地，一個猛衝撞向騎士，緊接著揮出兩拳，一拳打在頭顱，一拳打在腹部。
被打中的騎士毫無停頓的意思，他一手抓住陸觀明的胳膊，一手抓住腰肢，想要把他整個人都丟出去。
陸觀明即刻跳起，一腳踹向騎士的胸膛，使用全身的力量向後空翻，逃脫了騎士的控製。
陸觀明借此脫身，後方的赫米婭便一個箭步向前，趁騎士來不及抵擋，單手斬向其先前**的腰肢。
腰間剩餘的盔甲抵擋住了劍刃的去向，可赫米婭絲毫沒有收劍的想法，她的右手緊握劍柄，呼出一口灼熱的氣息。
腰間傳來的溫度衝擊著身體內部，使騎士混亂的肢體停止了舞動，奪回了大腦的控製權，刹那之間，他意識到了接下來會發生的事情，他無法阻止，也不會阻止解脫的到來。
劍刃周圍的空氣迅速汽化，脖頸上的石頭項鏈微微閃亮，與利刃相抵的甲胄急速消融，為劍鋒所向開辟著道路。
伴隨赫米婭右臂地轉動，騎士被灼熱的劍刃攔腰斬斷，兩節身體分別倒在了地上，刀口呈現出焦黑色，還飄出一股暗淡的紫黑氣息。
“我太焦躁了。”赫米婭看著騎士焦黑的身體，說道。
“您還真是位非同凡響的劍士。”
陸觀明變回了原來的模樣，他走上前去，看著騎士的屍體，摘掉了頭盔。
紫黑色的霧氣自騎士的氣孔湧出，他堅毅的麵龐上盡是痛苦，還有半張臉已經失去了原有的模樣，成了灼燒過後的焦黑麵孔。
陸觀明推開騎士的上身，使其平躺，隨手攢起一簇灰塵，播撒在了騎士的甲胄上，簡陋地送了行。
“走吧，雖然不知道發生了什麽，但委托還沒結束，我們還得繼續。”
兩人沒有磨蹭的理由，拿起東西再次上路。地穴的另一條道路連接著一個較大的洞穴，遍地都是哥布林的屍體，還有麵快斷裂的盾，看來是騎士所為。
走出洞穴，回到深處叢林，海水拍擊岩壁的聲響從北方傳來，探索尚未結束，劍上的血已經換了三回。
也許是吸入了霧氣的原因，兩人的精神都有些萎靡，幸虧餘下的探索較為輕鬆，都是些人進入不了的哥布林洞穴，雖遍布在整個深處，但隻要請來專業人士，一天之內就能全部剿滅。
現在看來，唯一的麻煩就是那條沼龍，它堵在進入深處叢林的唯一道路上，要是想要雇主滿意，不解決掉看來是不行了。
在返回的途中，赫米婭想起了剛才陸觀明的話語，於是一邊走一邊問道。
“你感受得到那股氣息，對嗎？”
“敝人隻能看到微弱的波動，無法判明究竟是何物。”
“那是一種……區別於魔力的能量，很奇怪，符文也很躁動。”
赫米婭摩挲著脖頸上的項鏈，那是父母送給她的禮物，兩人在瓦爾基裏家時曾談到過。
“嗯，赫小姐，您還尚且年輕吧。”
陸觀明沒有接續話題，反而說起了關於赫米婭的事情。
“對世間仍然不甚了解，信念依舊會受到考驗。”陸觀明又說。
赫米婭無言地聽著，她與陸觀明同屋簷下生活了六個月，仍琢磨不透他腦中的想法。
“您隱藏著什麽，追尋著什麽，敝人不會過問，但請不要做出讓自己陷入危險的事情。”
“你快說完，沼澤不太正常。”不算反駁，赫米婭隻是單純的提醒。
兩人抵達了淺塘岸邊，水麵波動不斷，暗聲翻騰，無法判明沼龍的確切位置。
“敝人已不需要您的照顧，請您以自己的安康為主。”
說完，斑白的鱗片與牙齒一同露出水麵，沼龍凶狠的眼眸緊盯赫米婭，嘴邊貫穿的傷痕仍然醒目。
它緩緩地走上岸邊，龐大的身形壓迫著兩人的位置，陸觀明看得出，它是來尋仇的。
“唉，麻煩的家夥。”赫米婭輕聲歎息，再次拔出劍來。
烈日前的障礙此時消散，幾束光芒跟隨柳條滑下，打在鋒利的劍刃上，反射在赫米婭的麵容前，朱色的唇襯著焰色的冠，掛著一張疲憊的臉。
家人，使命，同伴，光鮮亮麗的事物充斥著她的人生，她從未懷疑過自己的所作所為，隻懷疑自己是否配得上這次旅程。
她貧瘠的技藝需要外物的支撐，她愚笨的意誌需要更深刻的磨練，所以，她選擇了一條更為艱難的道路，一條割舍血脈的道路。
赫米婭的身體裏流淌著獨特的血液，這份血液讓不少人垂涎欲滴，稱之為天賦，卻絲毫沒有發覺，瓦爾基裏家重病的弟弟，正是這份天賦的代價。
因此，她決不能懈怠，她的血液隻為使命存在，她也隻會為家人而存在。
“聽您指示，小姐。”
那麽，赫米婭·瓦爾基裏該如何麵對這位非親非故的天降之人呢？
“退後。”赫米婭淡淡地說。
陸觀明向後退出五步，赫米婭仍然站在原地。
沼龍沒有選擇貼近距離，它抬起尾巴，又砸向地麵，腳下的土地立刻變得粘稠，逐漸化為了淺塘之底的泥沼，向前方蔓延。
赫米婭將劍插入逐漸軟化的土中，她知道沼龍的把戲，也正因此毫不畏懼。
“看好。”赫米婭輕聲說道。
插入地麵的劍發出光亮，微弱的火花在赫米婭身旁飄起，土地的沼澤化戛然而止，半分鍾過去，等待的沼龍察覺到了異常，它腳下的土地不再濕潤，反而幹燥得像是要斷裂一樣。
詭計無法得逞，沼龍隻能迅速向前跑去，張開大嘴想要吞噬掉蹲坐的女人。
“來幫我吧。”
赫米婭微微回首，焰色的雙眼透出天落的光芒，對陸觀明發出請求。
“了解。”
旅途很長，坦然麵對才顯得不那麽傲慢。
“狌狌！”一聲嗬道，陸觀明急速前衝，沉重地雙臂錘在沼龍大張的上顎，再次強製使其閉合。
勝機顯現，赫米婭拔出鋒刃，雙手持劍，再次貫穿了沼龍的嘴巴，這次，她有足夠的空間釋放能力。
插入嘴部的劍刃再次閃亮，劇烈的溫度從赫米婭的手掌直衝沼龍的心髒，火焰在體內生出，水獸也無法生還。
陸觀明此時才明白，她的恩人是真正如同正午一般的女子，明豔，灼熱。
掃清了返回的障礙，兩人稍稍做了修整，準備再次上路。
“行了，抱我過去吧。”赫米婭有些放鬆地說道，她確實累了。
“那之後呢。”陸觀明攤開雙手，任赫米婭爬上身子。
“我去結算委托的報酬，你等著就好。”
連串地使用技藝與吸入莫名的霧氣，讓赫米婭有些頭暈，她的喘息呼到陸觀明的脖頸上，明顯不想說話。
說來，她還沒吃早飯呢，若是停止活動，身體狀況沒準會好些，可惜她的自尊不允許自己一路都被抱著，更何況還要被扔。
委托結束，兩人的旅途終於正式開始，坐馬車的錢到手了，現在隻要吃上一頓，歇息半晌，就能繼續上路了。
蒸發的血氣仍舊停留在赫米婭的劍刃上，她並不厭惡這種感覺，隻是身體裏的血也有些熱，不知道會不會燙到身邊的人。
當然，如果是陸觀明的話，那就隨他去吧。
‘誰讓他說那種話的，真是的。’
不知為何，陸觀明突然覺得背後重了一些，手中的柳條好像有些**不動了。
在抵達對岸後，這種奇妙的錯覺消失了。