第九章 命運與天賜
晌午已過，綠蔭的微光在樹葉組成的空洞屋頂落下，照亮了一層層穿上綠衣的天然石階，隊伍正位於南部森林的邊緣，此處與山巒相接，地勢有些高低起伏，不太好走。
赫米婭抓起蓮雨的手掌，拉著她登上了一層較為險峻的石台，一旁背著包的赤腳大漢也一同跳了上來。
“你的腳還好嗎？”蓮雨輕聲問道。
“無妨，健步如飛。”
“快過來，這裏有線索。”利茲呼喚著身後的三人，她找到了與委托相關的事物。
赫米婭走上前去，看到了樹木旁的野草被燒焦的模樣，說道。
“和剛才看到的一樣，溫度很低，幾乎沒有魔力痕跡。”
“那大概沒錯了。”利茲的腦中似乎已有了答案。
他們接下的委托是一個較為輕鬆的探索任務，委托人是一位經常在南部森林邊緣采集草藥的姑娘，她在野草生長的區域發現了燒焦的藍尖草，害怕是怪物作祟，向當地公會發出了委托。
雖說輕鬆，但任務的描述有些詭異，老道的冒險者精於怠慢之道，都不願接這種目標不明，報酬低下的委托，因此拖了將近一周，才被陸觀明一行人接下。
焦黑的痕跡向西方斷續分布，陸觀明凝視半晌，發現地麵的樹葉上有輕薄的犬形腳印。
“敝人來打頭陣吧。”陸觀明提出建議，也許出自好奇，也許隻是好勝心。
“好啊。”利茲表示讚同，蓮雨一同默認。
赫米婭看著燒焦的葉子，說道：“也行，反正我沒什麽頭緒。”
“請吧。”說著，利茲讓出位置。
陸觀明嗅著秋日森林的味道，走在隊伍的最前端，他眼中總是能看到細微的藍色痕跡，如同錯覺一般。
蟬趁著夏的尾巴叫喊，小隊也進入了綠葉濃密的地帶，草地上的焦黑腳印即將消失，取而代之的是越發劇烈的藍色痕跡，它們在樹皮上延伸，仿佛正站在枝幹上。
陸觀明揮了揮手，發現自己無法觸碰前方的半片藍色，看來其並非擁有實體，隻是一段淡薄的虛影，可為什麽呢。
“你發現什麽了？”赫米婭問。
“看不出門道了？”利茲說道。
“不是，敝人有些好奇……”他一邊說，一邊走。
四人的腳步聲紛亂，在蟬鳴之中無法分辨，秋色尚未染上的密林中，棲息著比獸物還要凶險的家夥。
迷惘之間，陸觀明的眼角飄過一抹晶藍的光芒，他並非沒注意到，隻是學識貧瘠，尚且無法理解那代表的信息。
預謀已久的惡意總算等來了獵物，晶藍的箭矢從濃密的葉障中竄出，如同巧合一般射入陸觀明的眼眸與身軀。
毫無預兆的衝擊使他仰起了頭顱，也讓身後的三人意識到了危險的到來。
“是延遲箭，有魔法師！”赫米婭喊叫著，想要去接住受傷的人。
“後退！蓮雨！”利茲彎下身子，作出衝刺的準備。
貫穿的痛苦驚醒了陸觀明，他迅速穩定了身體，伸出臂膀，示意赫米婭不要上前。
“無妨，無妨。”
陸觀明拔出眼中的箭矢，看到藍色的魔力在手中飄散，輕笑了一聲，默念道。
“其音如奪百聲鳴，名曰讙。”他深吸了一口氣，狸毛在喉上長出。
說起來，來到這個世界後，這還是第一次被偷襲呢。
“封住雙耳。”陸觀明回頭說道，眼中飄著青藍的流光。
赫米婭不明覺厲，示意兩人一同捂住了耳朵。
他少了一隻眼睛，能量便從黑暗中不斷湧來，正正好好。
“哈！！！”
巨大的震響從陸觀明的咽喉發出，聲波四散擊打在樹木上，引起了枝幹的搖晃，明晰的人影在兩個側方摔下，他們身穿鬥篷，口帶束具，完全看不清人臉。
“上吧，小姐們。”
利茲沒有回應，她即刻衝向右方，三兩步登上一棵樹枝，看到了一片晶藍色的煙幕，那是奧術散霧，阻隔視野與前進的魔法。
利茲先是拔出腰間的飛匕，向霧中投了出去，緊接著向前躍出，抽出背上的雙劍，幹淨利落地解決了負傷的敵人。
赫米婭衝刺至左側，看著無法自我爬起的瘦弱魔法師，握住了她的手，靜默地處決了敵人。
“你的傷，沒關係嗎？”蓮雨看著陸觀明空洞的眼眶，說道。
“放心，它會回來的。”說著，陸觀明走到了紅發之人的身旁。
赫米婭摘下了旅人魔法師的口器，露出了一張因饑餓而歪曲的麵龐。
“這是何人，為何會襲擊我們。”陸觀明問。
“這是受雇於他人，獵殺冒險者的旅人魔法師，砂土城的邊境防禦軟弱，時不時就會湧入這種奇怪的家夥。”赫米婭回答。
“這口上的器具是什麽。”陸觀明又問。
“一種魔力束具，能夠封閉聲音，在魔力停止流動之前沒法拿下來。”赫米婭又說。
“送命的差事，為何會應答？”
“魔法師會追尋自己想要的東西，直到死亡，而旅人魔法師除了生命，就隻剩魔法了。這個稱呼也是個故作光鮮的叫法，叫流浪魔法師還差不多。”
“因此必死不可。”陸觀明說。
“要麽殺要麽死，隻是恰巧碰到了你。”赫米婭附和道。
“因此……必死不可。”蓮雨小聲重複著陸觀明的話，眼中有些低落。
“別憐憫送死的人了，委托的東西找到了。”利茲喊道。
三人前去查看，發現是一條成年鬣狗的屍體，僅剩背脊，四肢和頭顱，器官的位置上隻有燒焦的灰燼。
“死了有一段時間了，燒焦的草葉就是它幹的。”利茲說道。
“這是，未燒盡的屍首？為何會如此分離。”陸觀明看不懂屍體的模樣，問道。
“它不是一般的鬣狗，是炭鬣狗，一種壽命極短的生物，不知道從哪裏來的。”利茲站起身來，說明著情況。
“炭鬣狗，那是什麽？”陸觀明又問。
“壽命很短的一種生物，身體中有類似於炭的物質，會隨著運動自我點燃，灼燒自己的內髒，器官燒盡之後就會死去。”蓮雨在一旁解釋說。
“何來的訛火？”陸觀明問。
“不知道，它們的身體結構好像是天生的。”蓮雨又答。
聽完，陸觀明蹲下，摸了摸鬣狗的頭顱與爪牙，默默地說。
“因此必死不可。”
“因此……必死不可。”
兩人再次重複，陸觀明語氣中透出半分悲傷，與蓮雨一同詠歎著悲歌。
“無法避免的死亡總會存在，但他們的身軀會回歸大地，再度萌生出新的生命。別懷疑自己了，輪不到你的。”離群的精靈獨自地說。
“回去拿劍了，米婭，時隔兩個月的再次行動，該去購入一些必需品了。”利茲又說。
赫米婭看了一眼陸觀明，他的眼睛已經恢複了，很神奇。
“走吧。”赫米婭對兩人說。
“去拿報酬吧，小姐。”陸觀明回身，說道。
烈日位於正西尚遠，距離天光落下還有一段時間，世界之道難以判別，隻是尋常的死亡尚且無法定論，現在還是去享受一下珍惜的清閑時光吧。
傍晚的天色像是漸腐的紅柚，純潔的綿羊貪圖那口酸甜，將自己化作透黃的薄暮，欣賞著鳥兒騰飛的模樣。
交付委托之後，陸觀明與三人一同走在商鋪街上，采購冒險者完成委托的必要物品，和不是很必要的街邊小吃。
“拿好了您，一共兩枚銅幣。”賣雞翅的大叔說道。
“嗯，謝謝。”赫米婭拿起一支木簽，遞給了蓮雨。
“火烤的雞腿肉，您也能做吧。”陸觀明在一旁說道。
“總那麽熱我也會累啊。你怎麽還跟著我們，去給自己買點東西吧。”赫米婭回應。
“不急，敝人也要考慮一下。”
“好，別鬧出事來就行。”
利茲依舊走在最前麵，蓮雨小口地吃著烤雞翅，緊緊地跟在身後，夕陽從側方降臨，打在她僅露出的顏麵上，令人突覺一絲喜悅。
“那兩人認識很久了嗎？”陸觀明問。
“嗯，很久了。”兩人邊走邊說。
“您也不知道究竟多久。”
“是啊。自打我認識她們起，就總是黏在一塊。”
“關於蓮雨小姐，您對她的名字有什麽想法嗎？”陸觀明突發問道。
“嗯……字用得很特別？”赫米婭沒什麽想法。
雖說格式有些特殊，但如此與周圍格格不入的名字，陸觀明還是要懷疑一下的。
“米婭！”後方的兩人有些慢，利茲對赫米婭喊道。
陸觀明稍微加快了腳步，來到了利茲的身旁。
“看看這是什麽？”利茲麵向一個攤位，對眾人說。
“‘預知神明意誌’，什麽意思？”赫米婭疑惑地說。
“您要試試看嘛？一次隻要十五銅幣哦。”攤位的主人說道。
她一身黑袍子，用麵紗遮著臉，露出的雙手指甲極長，不知道在打什麽算盤。
在此提醒各位，該次委托的報酬是五張銀錢加上公會懸賞的三張銀錢，平均分給四人，每人三十銅幣，試著計算出兩種貨幣間的換算關係。
“我來試試。”說完，利茲坐在椅子上，看向麵紗下的眼睛。
“那麽，請伸出手來。”黑袍人說。
利茲如她所言伸出了手，黑袍人聚集會神地盯著手掌紋路的走向，拿出了一套木簽，掛起一支，分成了兩堆。
“筮人的把戲。”陸觀明默默地說。
“請您挑選四支相鄰的木簽。”黑袍人下令道。
“那就這個。”利茲選了多的那堆中間的四支，讓原本的兩堆變為了三堆。
“嗯，讓我看看。”黑袍人的雙手相合，手指彎曲又迅速伸直，繼續說：“您今日的運勢尚且不錯，可能會在地上撿到錢財，或是在狹路中遇上危險。”
“然後呢？”利茲似乎並不滿足，問道。
“我能做到的僅此而已，無法告知您更多了。”黑袍人笑了笑，收下了利茲的錢。
“虧我還期待了一下，走吧，該回去了。”利茲的聲音略顯失落，她還以為自己遇著寶了。
精靈站起身來，與三人一同回身，打算返回冒險者公會。
陸觀明走到利茲的身旁，稍帶安慰地說：“不必失望，利茲小姐，筮占會告訴您可做的事，並非想知曉的事。”
“筮占？什麽東西？”利茲問。
“一種以天意代表今日今時氣運的術法。”
“嗯，沒懂。”利茲說。
“是的，聽不懂。”赫米婭接著說。
“不太好懂呢……”蓮雨跟著附和。
“算了，敝人還是走後麵吧。”陸觀明默默地退到了後麵。
“對了，米婭，多了這家夥，房間要怎麽分。”利茲問道。
“這個不用擔心，他和我住一起就好。”赫米婭說。
“啊，你不應該早點……”利茲停了下來，她十分疑惑。
“真的假的？”蓮雨的臉頓時紅了起來，嘴邊醬料的痕跡更明顯了。
“總之，需要解釋的事情有點多，我們回去再說。”赫米婭半分尷尬地說。
“二位不必憂慮，敝人在野外休憩也無妨，不會讓赫——”
四人停在道路的中間，可能有些擋地方，兩個人從陸觀明的背後走過，撞到了他的肩膀，終止了話語、
“好好，那就快點回去。”利茲快步走了起來，其他人沒有回答，也一同跟了上去。
天色籠罩在回府的道路上，讓陸觀明有種不悅的心氣。剛才那兩個人的穿著都是厚大的布袍，讓他有種熟悉的感覺。
女兒家們走在前麵，說著關於談婚論嫁的事情。他完全不好奇，反而一直在回想剛才的場景，回想自己是不是漏了什麽。
公會近在眼前，日月交替僅剩半個時辰，他似乎想起來了，肩膀相撞時，眼中到底出現了什麽。
“那是……日輪。”陸觀明小聲地說。
“該去吃晚飯了，你要一起來嗎。”赫米婭問道。三人回首凝視著陸觀明，發現他還沒給自己買鞋子。
陸觀明卸下裝載商品的背包，交給了赫米婭，說道：“若是眾人同意，敝人想獨自待一會兒。”
“買完鞋記得回來，別待太久。”赫米婭表示同意，另兩人也沒有不準的理由。
“不，敝人有些私事要處理。”
“嗯，什麽事啊。”赫米婭又問。
“見不得人的事。”
“要我和你一起嗎？”
陸觀明停頓了一會兒，並沒有回應赫米婭的請求。
“再見，月夜花火般的美人們。”說著，他轉過身，無言地離開了。
不知為何，陸觀明的背影十分模糊，誰都看不清楚，就像被夜色掩蓋了一樣，除了腳踝上的傷痕與灰塵。
夜晚正在駕車駛來，世界即將進入沉寂，從未安眠的人會選擇離開，因為不想失去思考的資格，他必須見證一切，無論是多麽微小的事物，亦或是隱於暗淡的倒影。