第23章 女皇的休假
“不要再做傻事了!還有，不要違背和陛下的約定。”
索倫被從城外送到橋對麵，背上的士兵對他說。
簡直就像被釋放的囚犯一樣。與其說是像囚犯一樣——不如說是無限接近那個人……。
幸運的是，他把愛刀和皮包等行李都還給了我。
隻是多了兩件行李。
一個是那個項圈。在這個帝都，戴著項圈的，除了索倫，大概隻有亞人奴隸和寵物了。
另一個是一張紙。書中詳細記載了冒險的過程，以及與女皇簽訂契約的注意事項。預定的時間和集合地點也都一一記錄在案。
不管怎麽說，索倫終於從束縛中解放出來了。
而眼前的——
“索倫!”
頭發往後梳的金發姑娘——米斯汀跑了過來。古拉特也在後麵。
“米斯汀，你……來啦。”
索倫覺得很尷尬，撓了撓紅發。
說到底，我和她們隻是相識數日的關係。我以為被拋棄是理所當然的……。
“笨蛋。”
一靠近，米斯汀就狠狠地拍了一下索倫的頭。
“對不起……”
“因為我擔心。”
雖然道歉了，但米斯汀還是繼續敲著索倫的頭。他似乎控製了自己的力度，但還是連續發了好幾次力。
他麵無表情，天藍色的眼睛裏泛著水珠。
“差不多該停止了吧……”
毫不抵抗的索倫也委婉地提出了抗議。
“不過那家夥看了你的留言，真的很擔心……士兵從城堡來的時候，臉色都白了。”
“看你一副想不開的樣子，我就懷疑你是不是做了什麽事……然後，士兵就來了。聽說索倫在城堡裏被抓了。”
“對不起……”
索倫再次道歉，米斯汀終於停下了手。
“那你為什麽要潛入城堡?大概是神鏡的事吧。”
“又不是在這裏，我回旅館再跟你解釋。”
對於追問的古拉特，索倫也沒有拒絕。因為後麵還有士兵們的視線，所以稍後再做說明。
“這個項鏈很適合你，在哪裏買的?”
歸途中，米斯汀毫無惡意地問了我這個問題。
那天，回到亞人當主人的旅館的索倫，向兩位朋友做了說明。
內容主要是關於襲擊故鄉的神獸。
關於故鄉伊德裏斯，索倫依然有隱瞞的事情。
並不是不相信兩人。
因為他想，即使索倫告訴他真相，他也不會相信。
隻是索倫為了拯救故鄉有多認真。我打算把這一點毫不隱瞞地說出來。
“雖然我不太清楚，但我知道索倫很努力。我相信你。”
米斯汀以她的方式相信了我。
“如果真的有這麽可怕的怪物，我也會成為話題的……”
古拉特一臉不可思議，但並沒有深究。他更感興趣的是索倫帶回來的紙。
“原來如此，你們那裏探索遺跡的事聽起來很有意思。陛下親自招募冒險者，可不是一般的事吧?”
不管怎樣，索倫的心情多少輕鬆了一些。
*
從城裏解放出來之後，索倫就按照約定，一直沒有離開過帝都。
不過，不出帝都，別說驅魔，就連商隊的護衛都做不到。作為冒險家，也沒能賺到錢。
沒辦法，隻能用手頭的錢過著謹慎的生活。
就這樣過了一個星期，預定的日子到來了。
不能遲到與女皇的約定。索倫他們三人一大早就離開了旅館。
“不過，這樣可以嗎?這是我的情況……”
在路上，索倫對他的兩個同伴說。
“你的情況姑且不論，就報酬來說也不錯，這不是你在意的事。”
古拉特並沒有感恩戴德，而是說。
本來是打算索倫一個人去上班的，沒想到兩個人也跟著來了。
這次的冒險，其他的冒險者應該也會來。
話雖如此，有個已知的同伴還是讓他感到很安心。畢竟索倫自從離開故鄉以來，一直是一個人旅行。
“嗯，遺跡探險和尋寶，這正是冒險者的妙趣所在。倒不如說，沒有這種令人興奮的工作，就沒有離家出走的意義。”
講述離家出走的屍體的米斯汀。一定是這個妹妹讓她吃了不少苦吧——賽萊斯汀不得不同情她。
說著說著，三個人來到了集合地點。
被指定為帝都南部的內布拉西亞港。包括索倫在內的遺跡探險隊從那裏乘坐龍玉船出發。
雲海上停泊著一艘比前幾天乘坐的更漂亮的龍玉船。正因為是皇帝親自主導，所以準備了上等的船隻吧。
船前麵已經聚集了十來個冒險家模樣的人。
眼神銳利的雇傭兵。
輕裝上陣的冒險者。
穿著各種各樣的人都有，但似乎都有真本事。
女皇似乎隻說過“會雇用有能力的冒險者”。
其中甚至包括手持魔杖的魔道士，這足以證明他們對這支探險隊傾注了心血。
不管怎麽說，使用高價魔石的魔道士大多是富裕階層。雇用的話需要相應的費用。
*
不久，戒備森嚴的幌馬車來了。周圍有許多士兵整齊地行進著。
應該是探險隊隊長乘坐的馬車。皇帝親自任命他為隊長，可見他是一個相當了不起的人物。
馬車停在龍玉船附近。
士兵們恭敬地向從馬車裏出來的女兒行禮。女孩沒有回禮，而是優雅地投來視線。
“難道……? !”
“不不不，這怎麽可能……”
聚集在一起的冒險者們看到他的樣子都不敢相信自己的眼睛。
周圍一片嘈雜。
長發及腰的黑發，一身黑色的服裝還是老樣子。不過，今天他披著鬥篷，好像是出門旅行。
因為舉止沉穩，女兒看起來像個大人。
盡管如此，沒有化妝的清新肌膚，顯示了她的年輕。雖說是少女，容貌容貌也無妨。
那如寶石般鮮紅的雙眸滿足地望著冒險者們。
確實是皇帝親自委托的。
但是，所有人都沒有想到委托的人會現身。
隻是，隻有索倫這個人可能做得出來——他接受了。
姑娘轉向冒險者們，鄭重地行了個禮。
“大家好。我是這個國家的皇帝阿爾瓦內薩。今天受我的委托來到這裏，向大家表示感謝。”
然後，阿爾瓦用洪亮的聲音毫不含糊地打招呼。
“是真正的紅玉陛下……!”
“我還是第一次看到!”
“下次我要向媽媽炫耀!”
冒險者們的吵鬧聲變成了呼喊聲。即便如此，士兵們還是很有紀律。
“為我們這些下人送行，真是慷慨啊。而且，皇帝陛下是美女，真讓人感動啊。”
古拉特驚訝地說。
“意外的閑嗎?”
米斯汀說出了失禮的話。當然，因為和女皇有一段距離，所以不用擔心聽到。
但是，女皇接下來的話讓大家更加震驚了。
“請大家和我一起去維斯塔島。暫時作為探險隊的夥伴，請多多關照。”
是的——她絕對不是來送行的。
聽到這裏，索倫和古拉特都張大了嘴，啞口無言。
女皇破天荒的舉動不止於此。
阿爾瓦邁著矯健的步伐，向那群冒險者走去。身後跟著兩名護衛。
不知道是不是太過恐懼，冒險者們誇張地後退開路。那樣子就像大海被一分為二一樣。
索倫也慌忙後退，但他馬上意識到這是毫無意義的行動。
“你沒有逃出來，是吧?”
沒想到阿爾瓦竟然對著我說話。
語氣平靜，表情也帶著從容的微笑。
……但是，那個笑容很可怕。
很明顯，他是在威脅我，如果我逃了，就不會答應。
“哈哈……當然了。話說回來，陛下也要去嗎?”
索倫微笑著回答。周圍的視線都集中到了索倫身上。
“嗯，因為我不能浪費難得的休假。而且我的原則是重要的事情不交給別人。我很期待你。”
“好的，我會努力的!”
這樣的對話結束後，阿爾瓦帶頭向龍玉船走去。
看來，他隻是為了和索倫打招呼才走了過來。
“厲害啊，你……你真的認識陛下了嗎?”
古拉特站在索倫身後，被壓倒了。米斯汀饒有興趣地望著女皇的背影。
“嗯，是啊……”
不過，究竟喜不喜歡還是個很大的疑問……。