第十二章 登州鹽商
隻要按照李恪交代的去辦,馮定康的命就能保住不說,說不定聖上心情一好,不去怪罪馮定康失察之罪,還有可能對馮定康有所獎賞。
可越是這樣,馮定康的心裏越是沒底啊。
他是太子的人,現在被吳王庇護,這算怎麽回事?
吳王如此對他施恩,難道是要……
李恪一門心思的,都在跟長孫無忌隔空鬥法,他並不知道,這會兒,馮定康已經將他誤會上了。
不過,誤會就誤會吧。
李恪來登州之前,就多了一手準備,提前跟李乾承打了招呼。
現在,李恪隻要在山東不要折騰的太過後,太子是不會對李恪有什麽心思的。
“王爺,那東宮,太子那邊……”
“太子你就不要想了,本王這邊自有計較。”
李恪臉色一冷,沒理會馮定康的暗示。
現在賑災要緊,李恪已經見了蝗蟲,他也知道百姓的難處,賑災不利,可是要餓死人的。
“賑災隻是施粥可不行,蝗蟲是活的,你山東的蝗蟲不治理,等著蝗蟲吃完了登州,下邊它們會往哪裏飛呢?”
“王爺,這也是沒辦法的事啊!下官哪管得了蝗蟲?”
“哼!區區蝗蟲而已,撲滅了就行。什麽神罰天罰,本王從來都不信這一套,馮大人,你呢?你信那些牛鬼蛇神嗎?”
李恪冷冷一笑,麵上已經有幾分狠辣。
看到蝗蟲的第一眼,李恪就已經有了賑災的主意。
沒錯,他就是要逆天而行,撲滅蝗蟲。
趁著登州的蝗災還沒有做大,李恪隻要發動百姓,將蝗蟲全部撲殺,這賑災的事情,才算是功德圓滿。
“下官自然是不信的,可這蝗蟲,萬萬不能撲殺啊!”
“百姓迷信,他們根本不會聽話,單靠官府的幾個人,恐怕無力應付蝗災,而且……”馮定康看了下李恪的臉色,他是拚了命的,給李恪諫言:“百姓知道王爺撲殺蝗蟲,肯定會有損王爺的聲名,長孫無忌定然不會放過這個彈劾王爺的機會啊。下官懇請王爺慎重考慮!”
李恪咧嘴輕笑。
馮定康不算聰明絕頂,但他也不算是太笨的人。
能看到這一層,馮定康已經算是不錯了,他還是有幾分政治眼光的。
“蝗蟲自然不是撲殺了事,百姓都聽士紳的,本王隻要說服了士紳,百姓自然會乖乖聽話。馮大人。”
“卑職在!”
“你去傳本王的口諭,就說本王今晚設宴,招待地方的地主豪紳,你務必要將他們給我請到,明白了嗎?”
“是……”
看到李恪心意已決,馮定康也不敢再勸,隻能硬著頭皮,先把事情給答應了。
地主豪紳各個都是聰明人,而且這幫人是無利不起早。
李恪想指望這幫人去說服百姓,在馮定康看來,李恪等於是在做夢。
李恪怎麽想,馮定康也猜不透。
皇命在身,現在的李恪在登州說一不二,馮定康隻能萬事都按照李恪的吩咐去辦,當然,成與不成,那就跟馮定康沒關係了。
“都下去吧。”
李恪輕輕抬了抬手,就把官員們都打發走了。
馮定康領了李恪的命令,派人去將當地的豪紳挨個傳話。
知道來了王爺,各家地主豪紳們,都不敢怠慢。
天近傍晚,登州最闊綽的望海樓裏麵,已經是人滿無患,但凡是在登州有些聲望的人,全都被馮定康給請到了。
“吳王駕到!”
“草民等,參見王爺!”
李恪一進門,望海樓裏麵上下的人,全都跪在地上,山呼千歲。
“都起來吧。”
“本王今日是以私人身份前來,諸位不必多禮。”
李恪滿臉笑容,客客氣氣的抬了抬手。
豪紳們全都起來。
李恪跟眾人打過招呼之後,就上了頂樓的包間。
這回設宴,來的人很多,但真正能夠資格與李恪商量賑災的,也就是包間裏的五六個人。
這些人,或是登州舉足輕重的商人,或是所謂的書香門第。
登州看似是官府說了算,實則這夥地頭蛇才是登州主事的,他們聯合起來,甚至有跟官府對抗的本事。
馮定康知道這夥人不好招呼,他是擺正了心思,等著李恪去碰一鼻子的灰。
撲殺蝗蟲?
士紳們全都趁著天災的時候,加緊兼並百姓的土地,這個時候,最不想蝗災結束的,就是這些道貌岸然的士紳。
馮定康是地方官,登州的一把手,他實在太了解這幫人。
嘴上仁義道德,暗地裏都是實打實的生意人。
“不知,王爺找我等前來,是為何事啊?”
一番客套之後,李恪一直就是不說正題,故意的扯東扯西。
馮定康其實已經給這幫人提前通了氣,他們可沒時間去陪著一個閑散王爺裝糊塗。
主動說話的這位,是登州著名的鹽商周大武。
他本是山西人,來登州做大了生意,便定居字登州。
“周老板可否願意根本王合作,一同做一樁生意啊?”
李恪依舊樂嗬嗬笑著。
這一問,不但是把周大武給弄懵了,滿座的人,全都是臉上懵逼。
周大武一下子將目光落在馮定康的身上。
這位登州刺史,臉上寫滿了無辜的表情。
李恪就是不說正事,這王爺心裏麵到底打得什麽算盤,怕是隻有鬼才知道了。
“草民鬥膽問一句,王爺是要做什麽樣的合作?”
商人逐利,聽到合作二字,周大武也不管什麽災情了,專心的,就要去跟李恪談合作。
“鹽。”
“周老板,你們幾位,都做鹽商的生意吧?登州鹽商的商會,都有你們幾位的大名,本王應該沒說錯吧?”
李恪很快給了周大武答複。
一聽李恪是要賣鹽,周大武當即興致乏乏,沒了心思。
鹽的成本很低,主要是因為道路遙遠,所以這運費一加,價格就上來了。
李恪就算是王爺,有路子能把鹽價壓得更低,但這點蠅頭小利,根本不足以打動周大武這樣的大鹽商。
“朝廷的鹽政會有變化,諸位要是不打算合作的話,你們就當本王什麽都沒說吧。來來來,喝酒,諸位都沒什麽興趣,本王就不說正事了。”
李恪故意輕飄飄的一點。
本來已經不想說話的周大武,立刻眼睛瞪的渾圓。
鹽政要變,這可是大事,弄不好就要斷了他們這幫鹽商的活路。
李恪隻是一句話,就把在場人的心思,給拿捏的死死的……
不是不想撲殺蝗災嗎?
那本王就換個說法,不怕你們不答應,還要你們求著本王滅蝗!