第二十四章 陰差陽錯
淳於幾原本計劃出了朔方後走秦直道，先到西河郡，沿長城至上郡，經北地，然後從左輔都尉進入長安。
可是，昨日誤殺了霍府信使，他擔心霍府會派人追捕，就不敢走大道。問了樵夫，說有小道可通上郡，不過那道上常有販私鹽的馬隊，需加小心。
朔方南有金連鹽澤、青鹽澤，多出鹽，鹽大而青白，謂之青鹽。當地官府置鹽官主鹽稅，而私販則獲利豐厚，因此走私青鹽也是屢禁不止。
淳於幾謝過樵夫，與其華商議後決定還是先走小道，待到了上郡，離朔方遠了，再找兩匹快馬沿官道直奔長安，並不會耽誤時辰。
惦記淳於幾的豈止是霍府的人，心地單純的秋仟這幾日也一直記掛著淳於幾。
這兩人在郡獄裏一見如故。秋仟覺著淳於幾為人善良、學識豐富，於是有心結交。
那日從郡獄出來後，秋仟提出搭伴一起去長安，淳於幾想著還要回一趟庵廬，一則與老前輩華醫師告別，二則去尋回青釭劍，便讓秋仟先行一步，自己隨後趕來。
秋仟隻好應允，他算了算行程，覺得時間還是很寬裕的，便沿官道而行，不幾日來到了西河郡治平定縣城。
平定縣城坐落在晉陝大峽穀，東望是奔騰不息的黃河，西去是綿延起伏的山丘。
縣城並不大，順著官道進入城門，便是寬敞的大街。這裏也是北疆進入中原的要害之地，商賈販客絡繹不絕，因而頗為繁華。縣城真正熱鬧之處是在東麵的黃河崖岸，東街多重樓，有酒肆、飯莊、客舍、銅鐵鋪等，行人如織。
秋仟進縣城時已過辰時。這幾日途徑窮鄉僻壤，困苦不堪。進了城後，他便直奔東街，尋了一家整潔的飯莊進去。
掌櫃瞧他公子哥的模樣，殷勤地將他招呼到樓上。樓上已有幾桌食客，掌櫃將他引到窗闌邊，秋仟也不客氣，說有好酒好菜隻管端上來。掌櫃滿臉堆笑下樓去安排。
秋仟靠窗坐下，放眼看去，黃河之水奔騰而下，轟鳴聲在峽穀中回**，濁浪排空，甚至能感覺到有水花濺到臉上。他愜意地伸直腿，雙手枕在腦後，閉上眼靠著牆，任憑那濕潤的山風來回吹拂。
酒舍夥計端著棜案上來，將醴酒、炙肉、幾樣新鮮小菜、蒸餅以及碟、箸，一一擺放食案上，頓時香氣四溢，說了聲：“公子請慢用。”便退了下去。
秋仟乃富商人家出身，並未受過許多苦楚，雖然在牢裏待了幾天，也就是環境差了些，還沒覺著怎麽苦，就被放了出來。不過，這幾日行路艱難、食宿無常，倒覺得又苦又乏。
他望著擺滿食案的佳肴，頓時食指大動，隻顧埋頭猛吃。待酒足飯飽愜意地抬起頭來時，發現對麵坐著一個中年食客，案上隻蔥湯、鹽菜、麥飯，一邊吃著一邊不住地打量他。
秋仟見這人短衣大袴，戴著赤幘，腰間扣一把環首刀，貌甚英武又不失敦樸，心中忖道：“這就是坊間傳說的遊俠吧。”自己已經吃好了，便起身下樓，才走到樓梯口，忽聽一聲低喚“淳於幾”。
他離開朔方後，一直記掛著淳於幾，聞聲迅疾回身看去，店堂裏還是那幾個食客，並無淳於幾。他心中疑惑，又查看了一遍。那遊俠也抬起頭，與他對視片刻，才將目光移向別處。
秋仟下樓會鈔後，心裏還在想剛才的事，莫不是惦念淳於幾，出現了幻聽？他自己覺得這事有些離奇，搖頭欷籲。
出了飯莊已是午時，他也不想趕路，便尋思找一家客舍住下，於是在街上一路走一路看。經過一個鞋攤時看到有雙胡靴，做的很結實。他拿起摸了摸，正要問價，肩膀被人拍了一下，回頭看去，卻是飯莊裏見過的那個遊俠。
他與這遊俠並不相識，所以感到很意外，便轉過身，用疑惑的眼神注視著遊俠。
遊俠低聲道：“你跟我走。”
秋仟覺著這人莫名其妙，回道：“我又不認得你，幹嗎要跟你走啊。”
遊俠沉下臉，加重語氣道：“跟我走。”說著右手按在了腰間的環首刀上。
秋仟不知這人要幹什麽，心忖也許是來劫財的，於是也不與他糾纏，拔腿就逃。
那遊俠沒料到他說了一句話就跑了，也沒多想，發力追了上去。秋仟見他追來，越發認定是來搶錢的，跑得更起勁了。
秋仟一個公子哥，哪裏跑得過這麽一個壯漢。他氣喘籲籲一麵跑一麵朝後張望，眼見就要被追上了，心中越發焦急。
他覺著力氣都要用完了，兩條腿也開始磕磕絆絆，忽而靈光一閃，故意猛跑幾步，然後突然停下，雙手緊抱著頭蹲在地上。
遊俠眼見就要追上了，發現他又在加速了，便發力追趕，待看到秋仟蹲下時，已經衝到了他跟前，倉促間收不住腳，絆在他身上懸空向前摔去，砸起一蓬塵土。等他從地上爬起，街上已經圍了許多看熱鬧的人。
秋仟也不跑了，高聲喊道：“你這賊人，光天化日竟敢搶人財物。”看熱鬧的人聽了都指指點點，有人喊著報官。
這東街上本來就有縣衙捕役巡查，鬧出這麽大的動靜，他們馬上就趕了過來。
秋仟說是搶錢，遊俠說是誣陷，捕役不由分說，將兩人都枷了帶往縣衙。
縣令正在小憩，被吵醒了心中很是不悅，隻得傳令升堂，先問堂下何人。
秋仟不敢說是朔方囚犯，隻說是讀書人遊學四方。
遊俠聽他自報姓名秋仟，臉上露出驚訝的神色，皺起眉頭看著他發呆。秋仟狠狠瞪了他一眼，那遊俠才回過神來，自報姓石名敢先，乃習武之人，來此尋師訪友，並未搶人財物。
縣令打著哈欠道：“你倆誰是誰非，本縣自會斷明。不過當街鬧事，便是有罪，先各打二十杖。”
秋仟和石敢先大驚失色，一齊叫道：“憑什麽打我。”
縣令哼了一聲：“就憑你們當街鬧事，該打。”
這時，衙門外連滾帶爬進來一個老翁，連聲喊冤。縣令一臉詫異，問道：“你是何人。”
老翁道：“老朽乃秋仟的父親。”
秋仟沒想到會這個地方見到父親，很是驚訝。他離家出走時，並未告訴家裏人他要去哪裏。
這時，他叫了聲“阿翁”，委屈的眼淚都掉下來了。秋翁努努嘴，示意他先不要說話。
縣令道：“你是秋仟的父親？”秋翁使勁點頭。
縣令拍了下案幾，厲聲道出：“既然你是他的父親，我還要問你個教子無方之罪。”
秋翁仰著臉，賠笑道：“尊縣在上，小兒雖然頑劣，但安分守己，今日之事，或有冤屈。”
縣令道：“大漢乃法治社會，本縣自會主持公道。他們兩人孰是孰非暫且不論，但當街鬥毆，擾亂治安，這個罪責逃不掉的吧。”
秋翁道：“尊縣在上，老朽先替小兒賠罪。不過小兒手無縛雞之力，怎麽會當街與這大俠鬥毆呢？小兒是冤枉的。”
縣令探出身，麵帶譏笑，說道：“你說冤枉就是冤枉了？”
秋翁趕忙辯解道：“尊縣明察秋毫，老朽那敢擅揣啊。隻是替小兒申辯而已。”說罷兩眼直盯著縣令，先伸出一根手指，張嘴無聲，似乎在說一百，然後雙手十個指頭張開，正反翻了翻，搖晃著示意。
縣令見他這舉動先是迷惑不解，馬上恍然大悟，臉上作出不屑的表情：“想賄賂我，當我沒見過世麵啊。”心裏卻在盤算，這一個手指一百錢，十個指頭是一千錢，翻了翻，那就是二千吧。
二千錢的**還是很大的。於是，他沉吟著說道：“縣衙捕役先前也報知，是那個、那個石敢先當街偷盜財物，你兒隻是自衛，是——，是無辜的。嗯，無辜的。”
秋翁大喜，磕頭道：“尊縣明鑒。”
縣令吩咐衙役：“將那小兒放了，這個石敢先呈強耍橫，杖二十。
石敢先傻了，一時無言以對。