第十七章 進退兩難
袁六郎是龐母娘家的遠房表親，看樣子已經在門外等了許久，見龐萌出來，迎上前焦急地說道：“你母親發病了，氣都喘不過來”。
龐萌一臉驚愕，說了聲：“早上出來時還好好的。”便一路小跑朝家裏去。
龐母側臥在莞席上，麵容憔悴，見龐萌來了，有氣無力地說道：“虧得六郎過來，扶我喝了碗清燥救肺湯，不然我一口氣就接不上來了。”
袁六郎將龐母身上蓋著的縕被掖好，憂慮地說道：“姨母這喘鳴病是離不開人照顧的。這幾日你整天不著家，姨母又擔心又著急，舊疾就犯了。”
龐萌心中愧疚，眼淚也下來了，道：“孩兒不孝，讓阿母受苦了。”
龐母將他手拉過來，安慰道：“你也是忙公務，阿母沒事的。”話剛說完，又大口喘了起來。龐萌慌忙替她捶了一會背，才好了些，便扶她躺下。
袁六郎將龐萌喚到門外，輕聲道：“姨母這喘鳴病是要找個清幽之處好好調養的。現在匈奴兵要打過來，城裏更住不得了。”
龐萌道：“我早就想將她送到城外姑母家去。姑母家在坳口，不遠便是黃河流過，山清水秀，宜於養病，也是安逸。”
袁六郎道：“那太好，趕緊送去呀。”
龐萌欲言又止，袁六郎問道：“有什麽為難之事？”
龐萌道：“你也知道，這幾日府衙事情很多，獄中還有些重罪疑犯需移送長安廷尉，我將這些事辦妥了，才可告假送母親。”
“那你抓緊辦啊。”袁六郎催促道。
次日一早，龐萌匆匆趕往府衙，衙門一打開，他便通報求見郡丞。
郡丞疲憊地斜倚著憑幾，見龐萌進來了，招呼他坐下，問道：“這十人的案宗我都看了，你可審過這十人？
“審過，均不認罪。”
郡丞坐正身子神情嚴肅，說道：“高祖皇帝詔曰：官獄疑者，吏或不敢決，各讞二千石官，二千石官以其罪名當報之，所不能決者，皆移廷尉。所以，各郡府之重大疑難案宗，應上報廷尉審決。”
龐萌點點頭，心中明白郡丞拿定主意要將這麻煩事推出去。
漢宣帝劉詢親政後，整頓吏治，倡導“尚德緩刑”，一掃治獄之吏以嚴酷為能的遺風，謂之上順公法，下順人情，教化天下。各地官府自然聞風而動，斷案大多偏於寬厚。
“那就送往長安廷尉府吧。”龐萌道。
押解囚犯去長安是件苦差事，郡丞原本擔心龐萌心有抵觸，聽了這話如釋重負，咳幾聲後呡了口水，繼續說道：“死者不可生，刑者不可息，若決獄不當，必然民怨四起。我大漢乃是法治社會，對吧，不會冤枉一個好人。”
龐萌被他絮絮叨叨弄得心煩，隻想快些將這事了了，也好去安排母親避難，接口道：“也不會放過一個壞人。”
郡丞頷首微笑：“那麽，你明日啟程，將這十人送往長安”
“啊，我去送？明日啟程？”龐萌大吃一驚。
“有什麽不妥嗎？你是決曹掾，這十人都是重罪疑犯，當然由你親自押送嘍。案宗我會另外派人送去的。”
龐萌還要爭辯。郡丞卻連連幹咳，指著自己嗓子表示說不出話來了，又指指堂下，示意還有人等著稟告事務，他可退下了。
龐萌無奈，隻得起身退下。
郡丞嗓子嘶啞著又關照一句：“這事就交予你了，我不再過問。不可有誤啊。”
龐萌有苦難言，出了門看到袁六郎候在那裏。
袁六郎關切地問可曾告假，龐萌連連搖頭：“郡丞命我押送郡獄裏的重罪疑犯去長安，明天就要啟程。這一去便是兩三個月，阿母可怎麽辦。”說罷愁眉不展。
袁六郎聞言也是吃了一驚，想了想，無奈地說道：“我不知道去你坳口姑母家的路徑，不然倒是可以替你送過去。”
龐萌拍了拍他肩膀，故作輕鬆地說道：“阿母之事須由我親力親為，總歸會有辦法的。”暗自歎了口氣，又趕往郡獄，準備明日啟程之事。
到了郡獄，龐萌先將那二十六個輕罪人犯提了出來一看，俱是些惡少，跪著也沒個正經樣，心中惱火。打開案宗查看，均已判了十至五十不等的笞刑，就叫他們在前堂候著，又派人將人犯親屬叫來，待受完刑後，便可帶走。
這群輕罪人犯多是富商或官宦人家的浪**子弟，平日裏遊手好閑，惹是生非，以往也曾犯事入獄，隻是家人去府衙打點一番，便可安然無恙釋放回家。
這次合該倒黴，邊關戰端驟起，府衙忙作一團，家人打點也無處使力，而龐萌早就看他們不順眼了，正好可以教訓一番。
龐萌等這些人犯的親屬都來了，麵無表情說道：“堂下這些人犯均已判了笞刑，待受刑之後，便可領回家去。”
這群浪**子弟被提出牢時還以為就這麽放了他們，一副無所謂的模樣，待弄明白已經被判以笞刑，又看到獄吏手中抖豁的竹板，這才害怕起來，哀嚎聲一片。
候在前堂的家人這時也慌了，幾個膽子大些的，也顧不得體麵，手腳並用爬到龐萌跟前，將一串串銅錢捧上龐萌案幾，苦苦哀求：“使君，小兒郎不懂事，還望開恩啊”。
龐萌掃了眼案幾上的銅錢，道：“知道他們不懂事，平日裏為何不管教？如今判罰已定，你們要我如何開恩啊？”
一個老者道：“我們願意以錢贖罪，按律這等輕罪是可以以錢贖罪的。”
龐萌冷笑一聲，道：“你倒是通曉律令，為何不教導教導自家子弟，以至於作奸犯科。”
那老者麵紅耳赤，說不出話來。
龐萌道：“按律是可以以錢贖罪。不過，你們先前幹什麽去了，如今案宗已批下判決，如何改得？我也隻好執行了。”還貌似惋惜的搖頭歎氣。
老者捶胸頓足：“我們每天都去府衙找人繳錢，可沒人搭理我們啊。”
龐萌暗中好笑，拿起名冊道：“平日裏自己不管教，那隻得由官府來管教了。那個是你家子弟？”
老者以為尚有轉機，指著人犯中的一個猥瑣小子道：“那個是我孫兒。”
“調戲良家女子，杖二十。”
獄役隨即上前將那小子拖出按在地上，竹板呼嘯而至打在屁股上，頓時鮮血迸流，慘叫聲響徹前堂。龐萌乘人不注意，悄悄將判書上的“杖一十”添了一橫，改作“杖二十”。
那小子被打得哭爹喊娘，堂下等候用刑的人犯更是心驚肉跳，想想等會輪到自己，有膽小的嚇暈了過去。
一個多時辰用刑完畢。被打十下二十下的，家人攙扶著勉強還能走幾步，打了五十下的，隻能由家屬抬回去了。
瞧著這些浪**子弟痛不欲生的模樣，龐萌暗自暢快，板著臉訓斥道：“若再有犯法之事，定然嚴懲不貸。”
這些惡少被打得哪裏還說得出話，親屬們也是膽戰心驚，唯唯諾諾隻求能將人帶回。
龐萌抬起下巴朝案幾上堆著的銅錢努努，道：“我替你們管教了不肖子弟，這些錢拿回去吧。”
那些親屬哪裏敢動，那老者哭喪著臉道：“大家辛苦，大家辛苦，這些錢是我等自願犒賞的。”
龐萌嘴角露出一絲譏諷的笑意，對兩旁的獄役說道：“既然人犯家眷體諒你們辛苦，你們就將這些錢分了吧。”獄役們喜笑顏開，上前將銅錢取走。
龐萌有些累了，環顧已然靜寂的前堂，想到還有重罪疑犯需要處置，也不敢多歇，吩咐獄役去將那十人帶來。