第一章：棺中救人
民國十五年，陵賜縣大世界遊樂中心小劇院。
黑暗的舞台上，驟然間，一道明亮的燈光打下來。猩紅色幕布緩緩升起，所有人目光都注視著從天而降的一隻透明水晶棺材。
棺材裏，綁著一位扮成西洋兔女郎的女孩，一頭黑色長發淩亂散落身邊，越發顯得膚如凝脂，嬌豔動人。她驚恐地睜大眼睛，看著一棺材的水緩緩升起，逐漸淹沒自己的小腿、大腿……最後，淹到了鼻子下麵。
整個劇場的人都屏住呼吸，所有人都目不轉睛地看著女孩，揣測著她到底怎麽從棺材裏逃出來。
這是“神奇魔術團”的壓軸節目：棺中逃生。
據說這個魔術團本是本地旺族曹氏家族所創，但十五年前曹家那場神秘的失蹤事件至今還在人們腦海中揮之不去。眼下能看到頂著“神奇魔術團”名號重出江湖的魔術團，在陵賜縣倒也是引起一陣不小的轟動。
但究竟是不是曹氏家族的人出現，誰都說不清楚。
這水晶棺材中的水麵越升越高，眼看已經淹沒女孩鼻子。她拚命掙紮，可是雙手和雙腳被捆綁得是那麽結實，完全沒有辦法動彈。
女孩試圖用腦袋撞開水晶棺材板，可注定是徒然的。據剛才報幕員說，這個水晶棺材質地特別，是英國探險家在埃及金字塔裏發現的。本是洋人是準備用這個水晶棺材裝木乃伊的，後來不知道怎麽的，最終沒裝上木乃伊，自己倒是死在了法老的詛咒中。
這個水晶棺材非常特別，哪怕是英國大炮轟，都不見得能震碎。
一縷鮮血開始飄**，不過很快就消融在水中，因而並沒有引起多少觀眾的注意。大家隻是看到年輕的女孩拚命在灌滿水的棺材中掙紮，年輕的身體充滿了求生的張力。
正在這時，舞台上忽然噴出一陣水霧。坐在前排的觀眾瞬間被水汽圍繞。大家初時著實驚慌了一陣，可隨後就都笑起來，這據說是西洋來的魔術團，倒真是將洋人的花哨學了個十足十。
台下，有幾個年輕男子已經不是第一次看這出表演了。他們知道了表演的套路，等這霧氣散去的時候，女孩就應該站在棺材邊，笑嘻嘻地看著大家。
那露在水中的大腿真是又白又直。
可是這一次，當霧氣散去時，棺材裏的女孩居然還在裏麵！隻是她掙紮的幅度似乎變小了，整張臉完全浸沒在水中。
終於有人覺得事情似乎不對勁。從舞台後麵，衝出兩個手執斧頭的大漢，慌張地跑到水晶棺材前麵，猛力向棺材。
“是不是要死人了？”
坐在前排的男子忽然大叫起來，他衝去舞台，身後一些觀眾也緊跟其後。而舞台後麵此時也跑出來一群魔術團的演員，大家圍繞在棺材邊，或是拍打著棺材，或是拿著鑰匙使勁塞進機關，可怎麽弄，就是打不開這棺材。
機關卡住了，棺材蓋子打不開。
女孩身子完全浸沒在水中，她昏死過去，一動不動地躺在棺材底，臉色發白。
劇院所有人都圍到舞台前，大家試圖爬上去看個究竟。
斧頭砍向水晶棺材，可是完全沒用。
刀子使勁劃著棺材，可是完全沒用。
椅子狠狠敲擊棺材，可是完全沒用。
所有人眼睜睜看著女孩子的臉色慢慢變成青色，還有人衝到門房處，打電話向警察局報警。這時，一個穿著花格子西服，戴著貝雷帽，瘦瘦小小的男子撥開人群衝了進來。
“幹什麽幹什麽？”有人不滿地說，“擠什麽擠，死人的事情。”
西服男子沒理他們，隻見他從口袋裏摸出一把串在銅環上的，類似於鑰匙的東西，從中挑選出一把模樣很像豬八戒釘耙的細長鐵條，一點一點地插入水晶棺材機關上。
大家瞬間都安靜下來，每個人目不轉睛地都看著西服男子的動作。站在後排的人拚命踮起腳，可是隔著一層又一層的人群，根本就看不清。
也不知西服男子使了個什麽巧勁，忽然聽到一聲清脆的“咯嗒”聲，水晶棺材忽然彈開，水霧猛地從棺材裏射出。毫無防備的觀眾們被噴了一頭一臉的水汽，魔術團的工作人員趕緊七手八腳地把女孩從棺材裏抱出來。
這時，警察局長張靈秋帶著四五個兄弟快步衝了進來。警察局和“大世界劇院”就隔著一條街的距離。
西裝男子眉頭皺起，他弓著背，趁著大家不注意，一點點地往後退。有人注意到他似乎想不聲不響地離開這裏，於是好心揪住他衣領說：“哎，你別走啊，你可是英雄啊。”
西裝男子渾身一震，鬱悶地抬起頭，瞧著抓著自己的人低聲說：“快放手！”
“別啊，你是想做了好事不留名吧？可千萬別。來來來，好像有記者來了啊。”對方無比熱情地抓著他，西裝男子臉色發急，忽然快速脫下自己外套，轉身就往外跑。可剛一轉身，就撞到了張靈秋深藍色軟綢長袍上。
“李默，你這是要去哪兒啊？”麵色焦黃的張靈秋一把揪住他襯衫領子，皮笑肉不笑地說：“你可真有時間啊，居然來看魔術。汪家少爺開膛破肚的案子，進展如何？還有二十來天時間啊，你可別忘記了。”
二十多天前，汪旅長家大擺宴席，慶祝旅長五十大壽。當時胡同口都擠滿了汽車和黃包車。據說那天排場可真大，不但整條胡同都拉上電線，各種小燈珠串起來，白天黑夜閃得特別漂亮；就光說從胡同口延出去的馬路上，兩邊都擺著流水席，任誰到了都能坐下來吃一筷子。這等的豪氣可當真讓陵賜縣人大開眼界。
據說，這是汪旅長最寵愛的翠屏姨奶奶出的主意，說是給汪旅長積福呢。
可是，菩薩顯然沒有偏愛汪旅長家。
下一天清晨，丫頭推開佛堂門，愕然看到汪家少爺倒在地上，腹部被人切開，一身新做的月光白萬字福軟緞夾袍上浸滿血跡。
鮮血將佛堂地麵上的金磚染成了紫黑色，這股子腥氣從此再也沒有消失過。
汪旅長痛失愛子，震怒之下，強令張靈秋三十天內破案，不然駐紮在縣城外的軍隊將踏平他們的警察局。
李默慢慢直起身子，一雙細長的黑色眼睛微微眨了眨，糾正張靈秋的話：“還有二十五天，二十五天後，如果不破案，我就反綁著自己送來見你。”
“好。”張靈秋鬆開抓著他的手，右手摸向腰間的駁殼槍，朝著他意味深長地點了點頭。
李默沒好氣地看了他一眼，從地上撿起剛自己的西服，扔在肩頭，又扶正了腦袋上戴著的貝雷帽，晃悠悠地走了出去。
《陵賜縣報》記者拿著相機，對著他的背影接連拍了兩張。
“嘭。”
“嘭。”
李默轉過頭，正好看到相機閃光燈亮起，這刺眼的光芒讓他感覺自己眼前一暗。