第十三章 車夫永根
雖然在美喜那邊沒問到多少有用的信息，但範富貴的黃包車夫永根那邊，卻是提供了一些很有價值的內容。
“說起來，老爺人不壞。”永根背靠著客棧牆壁，蹲在車邊，一張黝黑的臉上掛著失意的表情。自從範富貴死了以後，聽大公館裏說，似乎要緊縮開支。而自己一向隻是給老爺拉車的，所以丟了這份差事，也是遲早的事情。
“雖然有些夥計說他對下人不好，但是老爺們不都這樣的嗎？”永根歎了一口氣，“我之前給東門樊老爺家拉車，他家更摳門呢。範老爺家，還算好的。”
“可不就是呢。”李默隨聲附和。這天，他也穿了一身短打，和永根一樣，蹲在牆角。
這時，客棧夥計提著一串荷葉包著的熟菜走了過來，手裏還拎著兩瓶酒。食物的香味透過荷葉陣陣傳來，永根忍不住咽了一口口水。
李默自然是知道他的心思。原本，讓夥計買熟菜來，不就是為了籠絡永根嗎？
“來，一起吃頓午飯吧。”李默從牆邊站起來，熱情招呼道。永根平時最喜歡吃喝，聽到李默的話，他當即站起身來，眉開眼笑。
三人走進房中，讓夥計打了飯，又弄了三樣小菜，涼拌黃瓜、皮蛋豆腐、茄子炒肉末，加上荷葉包裏的牛肉片、醬鴨，以及兩瓶黃酒，這一頓午飯足足吃了三個小時。
酒一下肚，原本還有點拘謹的永根，立刻變了一個人，說起話來也變得口無遮攔。於是，李默知道了範富貴之所以怕老婆，是因為他是靠著丈母娘家發跡起來的。也知道了範富貴因為賣米時總是缺斤短兩，於是讓人在背後罵絕子孫。結果還真是一語成讖，範富貴都五十多歲了，膝下無子。後來，範富貴和大老婆去德國人開的醫院裏查了好幾次，還真說他這輩子是生不出孩子了。
說到這裏，永根夾了一塊牛肉，慢慢放進嘴裏咀嚼，有滋有味地喝了一口酒說：“這老天爺啊，都給人記著呢。好的壞的，搭配著來，怎麽可能好事都讓你一個人撞上呢。”
“老哥，你這成天給範富貴拉車，他可是什麽事情都瞞不過你的眼睛。”李默趁機說，“他這次死相這麽慘，看來，八成是仇家弄的。也許是崔久的仇家找上門，順帶殺了範老爺。”
永根舔了舔嘴唇，搖頭晃腦地說：“這個事情，怎麽說呢。崔久這家夥也算是狠角色了。當年一個人，拿著斧頭砍死了八個人！”
“砍死八個人！”關元驚呼到，“沒人管嗎？”
永根微微一笑，嘲諷地看著關元說：“真是讀書人！你倒是說說，誰敢管這個事情？嫌命長嗎？最後官府也不過是找了借口，草草結了案而已。但是崔久的名頭卻是打出去了。一來二去，這崔久不知怎麽了，開始跟著範老爺做事，專門負責收印子錢。”
“崔久收錢，可是利索得很吧？”李默猜測說。
永根點了點頭：“怎麽不是？範老爺放出去的錢，倒是有一部分是放給那些窮人。為了還這些債，嘖嘖嘖，多少人家可是家破人亡。”
“怎麽？崔久又去殺人了？”關元臉色微變，“他就這麽猖狂嗎？”
“這你倒是錯怪他了。”永根不以為然地說，“欠債還錢天經地義，借錢的時候，可是當初都說好的，這還不上了，又說範老爺的不是、收錢人的凶狠，其實這理，還真不是這樣講。”
沒想到永根居然會說出這樣的話，關元倒是碰了一鼻子的灰。
永根又接著說：“但話又說回來，崔久收賬還真是一把好手。隻是苦了有些人家，這日子到了，可又沒錢，怎麽辦？隻能賣兒賣女了。咱陵賜縣裏最出名的幾個堂子，幾乎每一家，都收過賣身還債的姑娘。這些姑娘，唉。”永根搖搖頭，“好的出路，不過是做填房或者姨奶奶，差一點的，就不好說了。”
這一番話，說的李默和關元沉默不語。一開始，他們還以為範富貴主要是靠著米行賺錢，聽永根這一說，似乎這印子錢，才是範家真正的獲利來源？
可是，放印子錢，靠養打手根本是不夠的，最起碼是要有官家背景。李默心念一動，問道：“範老爺和汪旅長這些人關係，如何？”
永根嗬嗬一笑，毫不客氣地捏起鴨腿，咬了一大口，嘴角流油。他舔了舔嘴唇，搖頭晃腦地說：“哎喲，這是老陳家買的鴨子吧，味道可真是沒的說。”
“老哥你還真是行家，這鴨子，可不就是那邊買的嘛。”李默趕緊說。
永根心滿意足地點了點頭，吃了一會，接著往下說：“自從汪旅長來以後，範老爺自然是和他們走的很近。那個汪少，別看他隻有十九歲，還真是個吃喝嫖賭都沾的公子哥。老爺為了拉攏關係，在他身上可真是費了不少銀子。”
沒想到，永根居然會主動提到汪少。一時間，李默的眼睛都亮了。他試探地問：“你可知道汪少的事情？”
“知道。”永根桌前的酒杯已經空了。李默給關元使了個顏色，關元趕緊站起身來，給他斟上。
永根可從來沒享受過這種待遇，拿過杯子喝了一口，心裏更舒坦了。他忍不住炫耀自己知道的一些內幕。
本來這些事情，如果範老爺還在世，是死活不可能說的。但是現在，反正人都死了，自己這份差使眼看著也不保，說不說，也就那麽一回事。
“汪少跟著老爺他們，沒少逛堂子，別看他年紀小，已經養了幾個相好了。當然，錢是範老爺出的。”
“汪少死的時候，好像也和範老爺一樣？”李默比劃了一個開膛破肚的動作，永根點了點頭，說：“怎麽不是？就是這樣的。”
李默眼睛發亮了，他將身子湊近永根，低聲說：“聽說，曹宅裏不幹淨。汪少，就是被那些東西弄死的？可範老爺和崔久並不住在曹宅，怎麽也是那些東西害的？”
永根神情變了變，嚴肅地說：“這些事情，不好說。依我看，很可能是女鬼。”
聽到永根居然說的如此一本正經，李默和關元倒是嚇一跳，不禁問道：“此話怎講？”
永根嘖嘖了半天，說：“別看汪少年紀小，被他糟蹋的姑娘可著實不少。”
“然後呢？”李默將筷子放在桌上，一雙細長的黑色眼睛緊緊盯著永根，隨手給他倒滿酒。
永根拿起杯子，喝了一大口後說：“夜路走多了難免會遇到鬼。這小子傷天害理事情做的多了，又是住在曹宅，出這樣的事情，還不是情理之中。我記得，就在前幾個月，他還逼得一個姑娘跳河死了。”
“什麽？跳河死了？”李默低呼道，“這個事情，我怎麽沒聽說過？”關元的臉色也變了，他沒說話，隻是端起眼前的酒杯，狠狠喝了一大口。
永根得意地看了李默一眼，說：“當然，很多人都不知道，因為被壓下去了唄。而且女孩家裏也拿了一筆錢，這個事情，就這樣不了了之。”
“這個女孩是誰家的？”李默感興趣地問。眼下汪少和範富貴的案子扯到了一起，或許，從線索的牽扯裏，是不是可以找到破案的突破口。
而永根，看起來已經醉得很厲害了。他閉上眼睛，滿臉通紅了，側著腦袋想了想，說：“好像是叫什麽美的，住在，在，四平路……”話還沒說完，永根身子晃了晃，直接趴在桌上睡了，呼嚕聲驟然響起。
李默和關元麵麵相覷。這時，窗外傳來嘩啦啦的麻將聲，伴隨著一陣唱小曲的聲音——是住在隔壁的交際花李人美，又開始她的夜夜春宵生活了。
“永根的話，能相信多少？”關元趴在椅背上，瞪著一桌吃剩下的飯菜，喃喃自語。而李默則搖了搖頭，遲疑地說：“不好說，再調查些人吧。”