◆第五章◆
更進一步
1.
武靈靈跟管事的嬤嬤告了假，說有東西要采買，嬤嬤同意了，她便出了九王府繞到自己家附近的那條巷子裏。
下午時分天氣炎熱，有幾個乞丐無精打采地縮在牆根下，或坐或躺。
武靈靈趕緊走過去，把自己帶來的飯食拿出來。
乞丐們眼睛一亮，除了領頭的之外，其他人一哄而上，瞬間把她帶來的食物哄搶幹淨。
看著他們狼吞虎咽的樣子，武靈靈心裏很不是滋味。她來了之後才發現北鬥的其他六位星君竟然也跟著她下了凡，更讓她吃驚的是，他們成了她家門口的乞丐。
她不知道幾位兄弟是因何緣由淪落至此，如果他們看到了她的命簿想要跟著下凡一遊，怎麽也該選幾個好身世托生啊！
看著旁邊一動不動的貪狼，武靈靈低聲喚道：“大哥……”
“住口！”貪狼沉聲將她打斷，“隔牆有耳，不要口無遮攔，我問你，上次的任務進行得如何了？”
武靈靈歎了一口氣道：“我已經進了九王府，但是想要接近目標，還是有些困難。”
“上邊限你十日內必須以近侍身份接近目標，不得有誤！”貪狼又將一個鐵菱角扔在地上，“若有信息，通過鐵菱角傳遞。”
看著武靈靈將鐵菱角收到衣袖裏，貪狼不再說什麽，拖著一條腿往牆根邊走過去，緩緩地閉上了眼睛。
武靈靈心裏一酸，正準備起身，忽然衣袖被人一扯，廉貞邪魅的笑容浮現在他那髒兮兮的臉上，頗有一種落難的富家公子的味道。
“五哥，吃飽了嗎？”武靈靈問他。
“賣身啊姑娘，你看我這清雋瀟灑的容貌，不考慮收了我嗎？”廉貞眨眨眼睛。
“五哥，你們幾個怎麽成了這個樣子了？”武靈靈微微蹙眉，憂心道。
“真不考慮？”廉貞一支下巴，手往半露的小腿上一搭，“乞丐中有我這等容貌的，屈指可數。”
武靈靈長歎一聲，轉身返回，走到一個僻靜之處對小凡說道：“將來返回仙界以後，五哥若知道他以這種樣貌出現在凡間，不知道要怎樣捶胸頓足了。”
小凡道：“幾位星君是看了命簿，然後選了對你最有助益的身世來托生的，靈靈你日後若有困難，大可以來找他們幾位求助。”
武靈靈點點頭：“幾位兄弟如此情深義重，我得努力完成目標了。”
回到王府後院已經是掌燈時分，武靈靈坐到自己床前，心裏不停地籌劃著對策。
“靈靈，怎麽還不睡呀？”二更已過，睡得迷迷糊糊的珠兒問道。
“馬上就睡，你先睡吧。”武靈靈躺了下去，眼睛卻半睜著，怎麽也睡不著。
對麵床榻上又傳來均勻的呼吸聲，襯托得四周更加靜謐，這時忽聽“嗖”的一聲響，窗外有個黑影一閃而過。
有人！
武靈靈立即翻身坐起，裝作如廁的樣子披衣往外走去，一出房門她就將外衫往腰間一係，身體騰躍而上，追趕著前方的黑影。
兩人一前一後到了一個僻靜之處，武靈靈見那人腳步放慢了，上前一步就抓住了他的肩膀，低聲喝道：“站住！”
那人一回身，輕而易舉地避開了武靈靈的手掌，幽沉的眸光看得武靈靈愣了一下。
“又是你？”她眯起眼睛問道。
黑衣人不慌不忙地往屋脊上一坐，深眸盯著武靈靈問道：“按照我的計劃做了，效果如何？”
武靈靈“哼”了一聲：“並無效果。”
“別急。”黑衣人眼中露出一絲笑意，“明天就會有結果了。”
武靈靈看著他，將信將疑道：“若和你說的不一樣，下次就直接到組織上對質。”
黑衣人輕聲一笑：“你對上麵果然忠誠。”
第二天，武靈靈正埋頭漿洗衣物，忽聽院門口有一陣沉穩的腳步聲傳來，緊接著漿洗房的下人們都呼啦啦地站了起來。
武靈靈抬頭一看，竟然是季大總管，她有些納悶，除非有重要的事情，他一般不會踏足漿洗房。
“季大總管。”漿洗房的嬤嬤迎上來，滿臉堆笑，“什麽風把您刮來了？”
季甲在院子正中間站定，威嚴地掃了一圈，中氣十足地問：“那個叫武靈靈的丫鬟呢？”
下人們的目光齊刷刷地向武靈靈射過來，看季大總管的樣子，武靈靈可能要挨罰了。
“收拾收拾東西，跟灑家走吧。”季甲說道。
“大總管，要帶我去哪兒？”武靈靈問道。
“大膽！”季甲突然怒喝一聲，把院子裏的人都嚇得打了個哆嗦，“主子準你進內院伺候，以後要謹遵禮數，再敢不稱婢子，被攆走的碧玉就是你的下場！”
聽了這話，所有人都深吸了一口氣。
武靈靈要去內院伺候了！
剛才幸災樂禍的人趕緊慌裏慌張地收回了目光，珠兒則露出如釋重負的微笑。
“恭喜！恭喜！”有幾個和武靈靈交好的丫鬟紛紛走上來拉住武靈靈的手。
“靈靈，你要去內院了！”珠兒也笑著說道。
“靈靈，以後不要忘了我們姐妹幾個，常回來看我們啊！”另一個丫鬟討好地說道。
雖然心裏早有準備，此刻武靈靈還是很震驚，那個黑衣人果真料事如神！
她的眼角不由得掃了一圈四周，他會不會就在附近監視著她的一舉一動？
在季甲的連聲催促下，武靈靈簡單收拾了自己的衣物搬進了王府內院的下人房裏。
不管怎麽說，計劃總算是又往前邁出一步，然而當她看到房間裏的另一個人時，心裏剛剛升起的一點小興奮頓時一掃而空了。
另一張床榻上坐著一個一臉傲慢的丫鬟，正是玲瓏。
季甲走後，剛才還笑逐顏開的玲瓏立即變了臉色，冷冷地說：“我不管你是使了什麽手段進來的，規矩得說在前麵。你雖然進了內院，也不過是個三等丫鬟，伺候王爺的活用不著你插手，正屋也不允許靠近，聽明白了嗎？”
武靈靈低頭道：“明白了，我不過是個負責漿洗的丫鬟，不會踏入正屋的。”
玲瓏看著她，又加了一句：“若有違犯，我讓你吃不了兜著走。”
說完，她站起身來，甩給武靈靈一個冷眼，走出了側房。
就在武靈靈頭一天進入內院的深夜，黑衣人再次造訪。
為防玲瓏發現，武靈靈向她吹了一支安神香，這才出了房門。
黑衣人引著她來到上次那個密林，落地後，身姿挺拔的男人背對著她負手而立，她突然覺得這背影有些熟悉。
“還有什麽事？”武靈靈問。
“被另一個丫鬟壓著，想要接近他很難。”黑衣人轉過身來，“我還有一計，用與不用，取決於你。”
“說來聽聽。”武靈靈沒有拒絕，反正什麽事情也逃不過他的眼睛。
“你是習武之人，若比刺繡女紅這些姑娘家的事，肯定一無是處。”
“喂！”武靈靈不滿地嚷道，卻被黑衣人抬手製止了：“我說的是實情。”
武靈靈隻好閉了嘴。
“但你也有自己的強項。當今皇上春秋已過，大事未定，九王府周圍定是虎視眈眈。”黑衣人用一雙幽沉的眸子盯著武靈靈，“按照我的計策來，另一個丫鬟也待不了多少時日。”
聽他緩緩道出了自己的計策，武靈靈有些懷疑地問道：“若按照這計策行事，事後肯定要被懷疑，若是他問我我一個小丫鬟怎麽會武力，該如何說？”
“這個我已經替你想好了，你就說小時候經常跟你娘去寺廟上香，寺廟裏的老和尚看你有習武之才教你的。”
武靈靈想了想，覺得可行，便點頭道：“那就這樣，三日之後動手。”
“靈靈，真要按照他的計策來？”回房後，小凡有點不放心地問。
武靈靈確認了床榻上的玲瓏仍在昏睡中，這才壓低了聲音說道：“這人不可全信，但未必不能利用。”
2.
三日後的子夜，恰好是月黑風高的夜晚，黑暗中似乎潛藏著一絲危險的氣息。
玲瓏睡得很熟，武靈靈卻一直睜著眼，萬籟俱寂中她突然聽到一句話：“王爺……婢子一定好好伺候您……”
這語氣溫軟嬌儂，聽得武靈靈起了一身雞皮疙瘩，轉頭看向玲瓏的時候，卻見她翻了個身，又麵朝裏睡著了。
武靈靈心裏一片震驚，沒想到玲瓏居然有這個念頭，怪不得她嚴令自己不準靠近正屋一步，原來是怕自己威脅到她的地位，可那位不是體弱無比嗎？她怎麽還……
正想著，屋外風聲漸起，她立時收回思緒，專注地聽著屋外的動靜，黑衣人來了。
風聲從屋頂飄過，又向正屋而去，最後到了院門口，武靈靈知道，那裏有一隊常年守護的侍衛。
果不其然，黑夜中高亢的嗓音劃破了寂靜：“快抓刺客！”
寂靜的九王府猛地躁動起來，尖叫聲和吵嚷聲混雜在一起，燈火一盞一盞地亮起來，紛亂的腳步聲由遠及近。
玲瓏一個翻身坐起來，驚慌失措地四處看著：“有刺客？刺客在哪裏？”
她的話音一落，一個黑影帶著利刃的寒光從門口一閃而過，玲瓏尖叫一聲，從**滾了下去，手腳並用地在地上爬行。
武靈靈瞪眼看著她，覺得她用這副姿態爬到正屋，拚死護主也著實讓人感動，誰知道玲瓏爬到一個大床下麵，一躬身鑽了進去。
“饒命饒命啊！求求你饒了我吧！”玲瓏哆哆嗦嗦的聲音從床下傳來。
武靈靈無語了，她真為屋裏那位正主感到悲哀。
玲瓏剛爬到床下，院子裏又傳來一聲呼喝：“刺客接近正屋了，保護王爺！”
武靈靈知道時機到了，翻身躍起，奔出了房門。
剛一站定，她就見正屋屋頂有個熟悉的黑色身影在上麵疾奔，為了不顯露自己的輕功，她沒有直接躍上，而是順著一根柱子爬了上去。
頭剛露出屋簷，就見一團黑影欺上前來，緊接著一把閃著寒光的利刃向她的頭頂招呼而來。
武靈靈一閃身堪堪避過，心道這黑衣人的招數如此淩厲，普通身手的人肯定上來就被他掀下去了，她瞅準一個空當在屋頂上站穩，和他交起手來。
過了十幾招，武靈靈越發感覺到不對勁，黑衣人招招斃命，一點也不像是演戲的模樣，她也來了精神，使出渾身解數和他酣戰起來，下麵的侍衛見了，有的守在四周，有的則往房頂騰躍而來。
武靈靈一分神的工夫，黑衣人一掌朝她擊來，掌風甚是淩厲，她凝神抵禦，卻沒想到他這隻是虛招，還未至眼前就猛地收回，另一隻手已然探到她的左肩，化掌為爪，一下子攥緊了她肩膀處的衣衫。
武靈靈一掌劈下去，他卻將手指往回一收，隻聽“嘶啦”一聲，她左肩上的衣服被撕下一塊，冷風立時鑽了進來。
武靈靈不由得大怒，雙拳呼嘯著就朝黑衣人招呼過去，黑衣人不再出手，一邊防禦一邊往後退走，武靈靈卻沒什麽顧忌，步步緊逼，最後在黑衣人轉身奔走的時候一掌擊在對方的右肩上。
她常年習武，手勁極大，黑衣人顯然沒有想到會遭此一擊，明顯踉蹌了一下，然後頭也不回地離開了，身形極快，轉眼就消失無蹤。
武靈靈氣哼哼地拍了拍手，跳下屋頂，抬頭一看，滿院子的侍衛們都目瞪口呆地看著她。
“一點三腳貓功夫而已。”武靈靈嘿嘿一笑。
有個侍衛卻咽了一下口水。
“武靈靈，衣不蔽體，成何體統？”侍衛長拉著臉說道。
武靈靈一驚，這才意識到自己左肩處一直涼颼颼的，低頭一看，左肩處的衣服被撕爛，露出了一片白皙的肌膚。
她猛地想起自己的身份，右手往左肩上一捂，說道：“我去換件衣服。”
剛一回身，季甲尖細的聲音在身後響起：“剛才是誰把那刺客打退的？”
侍衛們齊刷刷地把目光轉向武靈靈，她隻好停住腳步，捂著肩膀轉回頭。
“是婢子。”武靈靈答道，心裏卻把那黑衣人咒罵了幾十遍。
“王爺有令，著你進屋麵見。”季甲斜眼看著她。
“季大總管，能不能讓我先去換件衣服……”
“大膽，王爺之命，豈容你耽擱，趕緊著！”季甲眉毛一豎，厲聲說道。
武靈靈隻好往正屋走去，剛一進門，就看見侍衛長跪在簾幕外，頭伏在地上，身體像是在瑟瑟發抖。
“奴才未盡到護主之責，甘願受罰。”
“你願意領什麽罰？”裏麵傳來九王爺氣弱的聲音，不知為何，簾幕外的人卻戰戰兢兢，不寒而栗。
侍衛長連連磕頭道：“奴才願去西南充軍，十年內再不回中原，若是奴才有福，十年後再回來侍奉主子！”
“準。”簾幕內的嗓音清冷淡漠。
武靈靈吃驚地聽著，隻因為沒抓到刺客就要發配充軍，還是侍衛自願提出的，這九王爺白思明行事看來十分狠辣啊！
侍衛長領完罰，仿佛比剛才心安了不少，站起來躬身退了出去，自始至終沒有看武靈靈一眼。
屋內恢複了寂靜，武靈靈突然想到，剛才的一幕是不是自己不應該看到？以這白思明陰狠的性格，不知道會怎麽懲罰自己。
她突然很想悄無聲息地退出去。
“另一個，進來。”簾幕內傳來一道命令。
武靈靈抬頭往裏看了一眼，他讓她進到廂房裏去？
正猶豫間，身後有個聲音厲聲催促：“主子讓你進去，怎麽還不動？”
她沒再猶豫，挺直脊背走了進去。
依舊是藥香撲鼻，武靈靈隻覺得置身於一片藥草地中，呼吸了幾下之後，身上的冷氣被驅散，竟然覺得渾身通暢。
好像有哪裏不對……都說九王爺是個藥罐子，但這味道聞起來卻不像是治病的藥草，倒像是——養氣之藥。
“婢子拜見王爺。”
“免禮。”仿佛有一道清冷的目光從武靈靈臉上一掃而過，軟榻上的男人問道，“剛才來的刺客，是你打退的？”
“並非婢子一人之力。”
“從哪裏學的功夫？”他的聲音淡漠涼薄，“抬起頭來看著本王。”
武靈靈隻好抬起頭，那一刻，她心中猶如一道驚雷滾過，上次她進來的時候沒有仔細端詳，這次看清楚了，那精致清冷的眉眼，又是司命的味道！
他又一次追隨她下凡，到底是何用心？
正思索間，“啪”的一聲，一件薄裘落在腳邊，她低頭一看，又驚愕地看向他。
“把你肩膀遮住。”他命令道。
武靈靈立即照做了，披好薄裘，她不緊不慢地說：“功夫是小時候跟著我娘親去寺廟上香的時候，廟裏的老和尚教的。”
對麵榻上的人一抬眸，嘴角似乎動了一下。
“院子裏有侍衛，為什麽你還要出手？”他問道。
“既然身在內院，就有守護王爺安危的責任。”武靈靈低頭，不卑不亢。
空氣裏一陣沉默，半晌之後，白思明說道：“既然這樣，把另外那個丫鬟攆出去，以後內院的大小事務由你來負責。”
“什麽？”武靈靈抬頭看著他，一臉震驚。
一切又如黑衣人所料！
“不願意？”
武靈靈思索片刻，說道：“婢子有一個條件。”
“你看清楚你對麵的人是誰了嗎？”白思明淩厲的目光射了過來。
“王爺若是不準，婢子恕難從命。”武靈靈將身子俯了下去。
“說。”他的聲音裏已是帶著忍耐。
“王爺既然要把這院子交給婢子，以後您的生活起居之事就要由婢子一力負責，旁人不得幹涉，若出了差錯，婢子甘願受罰。”
白思明盯著武靈靈亮晶晶的眼睛，片刻後沉聲道：“準了。”
3.
後半夜的時候，武靈靈回到側屋，正看到滿臉淚痕的玲瓏收拾鋪蓋，準備離開。
看到她，玲瓏一臉不屑的笑容：“武靈靈，你不要得意得太早，你以為這樣就算得了勢了？告訴你，早晚有一天，你的下場會比我慘千萬倍！”說完她抱起一卷鋪蓋，快步走出了房門。
內院重新恢複了寂靜，武靈靈將掌心按在額頭上，長出了一口氣，準備回到**再小憩一會兒，剛走出兩步，就聽“叮”的一聲，一個東西落到腳邊，她下意識地問：“誰？”
窗外有動靜傳來，武靈靈疾奔到窗前一看，竟然是一隻黑鷹展翅飛向天空。
“海東青……”武靈靈哼了一聲，“竟然派它來了。”
海東青很快消失在夜幕中，武靈靈轉回身，卻發現剛才掉在地上的鐵菱角不見了影蹤，她四下尋找，仍一無所獲。
正納悶時，忽聽屋角方向傳來一下一下的撞擊聲，她飛快地抬頭，驚詫地發現一個黑色身影佇立在窗前，手裏正拿著那個鐵菱角上下拋著，動作悠閑。
武靈靈一個箭步衝上去搶，黑衣人卻一轉身，輕而易舉地將鐵菱角換到另一隻手上，眼睛裏閃過一絲笑意。
武靈靈心頭一怒，猛地上前製住他的手腕，厲聲說道：“把東西還我！”
黑衣人不再動彈，隻是垂下目光看著伏在他胸前的人，雙眸更加幽深。
武靈靈也意識到不對，低頭一看，自己的左肩還**著，上半身都貼在黑衣人的胸膛上，呼吸心跳近在咫尺。
她心裏掙紮了一下，卻沒有退縮，而是更緊地鉗住他的手腕，眼裏像要噴火。
暗夜裏，這個姿勢更顯曖昧。
“你這樣的女人，我還真是頭一次見。”黑衣人的聲音低沉，“我幫了你，你不打算謝我？”
“你話太多了！”武靈靈一伸手將鐵菱角搶了過來，“去而複返，不怕侍衛們回來捉你？”
“這時候是他們警惕心最低的時候，反而最安全。”
武靈靈想了想，也有道理，誰也不會想到刺客會折返回來，並且藏在一個剛立了功的下人房裏？
“你還有什麽事？”武靈靈握緊了鐵菱角，“感謝的事，等我完成任務再說。”
“還是現在兌現吧，你接下來的任務還有需要我幫忙的時候。”黑衣人說道。
武靈靈看了看手裏的鐵菱角，問道：“你想要什麽？”
“回答我一個問題。”
武靈靈警惕地看著他：“先說來聽聽。”
“你身上的玉佩是從何處得來？”
武靈靈一怔，沒想到他會問出這個問題。這玉佩是仙界之物，隻不過到了凡間，隻有靈性，不再有法力。
“這個？”她拿起來看了看，“是我從小就戴著的，你若真想知道來曆，等我告半天假，回去問問我娘親。”
“好。”黑衣人欣然答應，“有了眉目之後，我會幫你實施下一步計劃，告辭。”
緊接著，他的身影一閃，從窗口消失了。
武靈靈打開了攥在手心裏的鐵菱角，看到裏麵的字條，嘴角上浮現出一絲冷笑。
“靈靈，下一個任務是什麽？”小凡問道。
“繼續接近目標，爭取他的完全信任。”
武靈靈在床榻上休息了一會兒，四更天時就起了身，先是把院子打掃了一遍，然後開始準備九王爺一早的茶水洗漱。
五更天的時候，季大總管在正屋門口一迭聲喚人，原來是九王爺醒了，武靈靈趕緊端起銅盆等一應用具往正屋走過去。
跨進門檻，她在季甲麵前躬下身子，將托盤舉過頭頂，季甲接過來說道：“下去吧，一刻鍾後傳早飯。”
“是。”
“等等。”簾幕內突然傳來一道清冷的聲音，“你下去吧，讓她進來伺候。”
“主子！”季甲賠著笑，“這可使不得，這丫鬟粗手笨腳的，怕伺候不好您……”
“她伺候不好，我自會**她，退下。”
“是，王爺！”季甲隻得把托盤重新交給武靈靈，又對她十分嚴肅地交代了好一番，這才不放心地退了出去。
屋裏突然寂靜下來，讓武靈靈有些不適應，她停了一會兒，端起托盤走了進去。
床榻上的人麵容清雋，絲毫看不出一絲剛醒的慵懶，他穿著光滑綢緞錦的中衣，淨臉後慢慢踱步到窗前，在一麵大梳妝鏡前坐下。
武靈靈愣在那裏，有些不知所措。
“給本王束發。”他吩咐道。
“是。”武靈靈回過神來，忙走過去，從一個檀木匣子裏拿出一把木梳，開始解他的發髻。
“王爺，恕婢子沒有跟玲瓏和碧玉討教過您以前的發髻如何梳理。”武靈靈看著鏡子裏英俊的麵容說道。
“跟她們討教？”他從鏡子裏注視著她，“她們兩人從未被準許踏進這內室一步。”
武靈靈張大了嘴巴，原來在她之前，從未有丫鬟進來伺候過……
怪不得武靈靈發現玲瓏一直對白思明的起居之事避而不談，原來她自己也沒有近身伺候過九王爺。
“那，王爺想要梳青玉髻還是淩雲髻？”武靈靈腦海裏閃出五哥廉貞教她的兩種發髻，歪著腦袋問道。
“隨你。”白思明說道。
武靈靈一時無語，後悔自己當時誇下海口，若梳完不合這位主子的心意，他必然會怪罪她。
想了想，武靈靈一笑說道：“依婢子看，王爺今天氣色極佳，心情也愉悅，那婢子就給王爺梳一個淩雲髻吧。”
說完，她就開始動手了，鏡中人的目光從她臉上掃過，將她眼中的一絲狡黠盡收眼底。
她的小聰明被他一眼看穿，若是梳完發髻後他發了怒，她就會說因為他生了氣，麵容形態和這發髻不符，和她沒有關係，他也就拿她無可奈何。
他銳利的目光在她臉上逡巡了片刻，然後緩緩閉上了眼睛。
暫且忍耐。
梳完發髻後，武靈靈回到院子裏，廚房已經送來了早飯，季大總管站在院門口，不好往裏進卻又不放心，隻得拉住武靈靈問道：“梳洗伺候好了嗎？主子沒有發怒吧？”
武靈靈搖了搖頭，季甲難以置信地“咦”了一聲，看她的目光更帶上了幾分不同尋常的意味。
早飯倒是相安無事，飯後半個時辰，又有一個小丫鬟送藥進來。
“靈靈姐姐，”小丫鬟笑嘻嘻地說，“王爺的藥還要不要加蜜汁呀？以前玲瓏姐姐都是加了自己調製的蜜汁。”
“不加。”武靈靈果斷說道，留下小丫鬟目瞪口呆地站在那裏。
武靈靈端著藥碗進入正屋，白思明正倚靠在榻上看書，目光清冷而專注。
“王爺，該用藥了。”武靈靈把剔透晶瑩的玉碗奉上去。
他沒有看她，隻是伸過手來把碗端了過去，剛抿了一口就猛地咳嗽起來。
“這是你給本王喝的東西？！”他一臉震怒，握著碧玉碗的手指微微顫抖。
“王爺恕罪，藥方裏各味藥藥性複雜，難保不和蜜汁相衝，所以婢子鬥膽給王爺奉上了不加蜜汁的湯藥。”武靈靈鎮靜地說道，“良藥苦口，還請王爺明鑒。”
對麵的人半晌沒有反應，武靈靈隻是低頭等著，又過了一會兒，她聽到“嗒”的一聲響，手裏的托盤一沉，他已經將藥碗放了回來。
“本王倦了，退下吧。”他聲音裏仍舊有幾分餘怒未消，武靈靈忙躬身聽令，低頭看那玉碗時，卻發現裏麵已經空了。
她輕輕抿起嘴角，卻又害怕被他瞧見，趕緊恢複表情，端著托盤躬身退出。
剛走到門口，竟然聽到身後有勻淨的呼吸聲傳來，武靈靈腳步一頓，回頭卻發現他已經靠在軟榻上睡著了。
她折回身子，將他身上的錦被往上拉了拉，然後走向那重厚重的簾幕。
4.
一個時辰之後，床榻上的人緩緩醒來。
他先是聞到一股香味，不是藥草的香氣，似是花香，緊接著，一道光線落在他眼皮上，他微微皺眉，睜開了眼睛。
眼前的景象讓他震怒不已，他猛地起身，厲聲喝道：“來人！”
“婢子在。”一個筆直的身影出現在眼前，她背對著屋外的光線，卻仍見得姿容清秀，尤其是一雙大眼睛透著一股靈動。
“你……你究竟是誰？”他突然失了神，低吼道。
“王爺，我是伺候您的丫鬟武靈靈。”武靈靈有些詫異，卻仍舊恭敬地跪了下去。
“這是怎麽回事？”他指著敞開的簾幕質問道。
“王爺，簾幕常年閉著於您貴體不利，婢子鬥膽把簾幕敞開，想讓您心情舒暢一些。”
軟榻上的男人緩緩掃視了一圈屋內，隻見原來稀疏空**的架子上擺了一些素白色的淨瓶，裏麵供著顏色淺淡的花朵，有的已經綻開，有的含苞待放。
微風拂來，花香撲鼻，軟榻旁邊的地上，積年陰冷的地麵上鋪了一層溫暖的日光。
他有多久沒有見過這樣的景象了？
白思明的臉色慢慢恢複，攥著扶手的手指也鬆弛了一些。半晌之後，他重新倚回軟榻上，揮了揮手道：“罷了，沏一杯毛峰上來。”
武靈靈卻沒有動，白思明轉頭看了她一眼，見她把頭一低道：“回稟王爺，毛峰性寒涼，不如銀針性平，可以舒氣養身。”
他抬起頭來瞪視著她，目光如劍。
片刻後，他道：“本王不喝了，你退下吧。今日若沒有其他事，不必過來伺候了。”
“是。”武靈靈覷著他的臉色，又說道，“婢子還有一件事求王爺成全。”
軟榻上的男人沒有吭聲。
“婢子想告假半天，回家探望身染微恙的娘親。”
他蹙著眉，隻是朝她一擺手。
武靈靈倒沒想到他會這麽快應允，也不管他是不是不耐煩，再三拜謝後才離開。
退回側房以後，小凡不解地問道：“靈靈，不是要取得九王爺的信任嗎，你怎麽老是惹怒他？”
“越是唯唯諾諾，他越不會把我放在眼裏，對他這樣的人，就應該反其道而行之。”
“哦！”小凡一副恍然大悟的語調，“還是沒聽懂。”
下午，白思明照例要睡一個很長的午覺，等他睡著之後，武靈靈輕手輕腳地離開了內院。
出了九王府，她直奔幾條街之外的巷子裏而去。午時陽光很暖，幾個乞丐正懶洋洋地在牆根下撫摸著肚皮打盹。
武靈靈先朝貪狼走過去，低聲喚道：“大哥！大哥！”
貪狼睡熟了，沒有反應，武靈靈又拿出一個饅頭推了推他：“大哥，要不要饅頭？”
“不要，剛吃飽，別煩！”貪狼不耐煩地揮開。
武靈靈一怔，再看其他幾個兄弟，都是一副吃飽喝足的樣子，看來今天收成不錯。
她眼角一掃，見四下無人，便低聲道：“莫恨春歸芳菲盡。”
貪狼猛地睜眼，睡意全無，接道：“更喜夏至幽蓮開。”
隨即，他坐直身子，接過武靈靈的饅頭啃了起來，聲音低沉道：“那邊怎麽樣？”
“還算順利。”武靈靈低聲說，“隻是有一事需要你們幫忙。”
“說。”
“我這饅頭裏有餡兒。”
“呃！”貪狼吞咽的動作一停，像被噎住了一樣。
“大哥你別怕，不是毒物。”武靈靈忙說，“這是目標的藥渣，我知二哥熟通藥理，請他看一下這藥治什麽病。”
貪狼抬眼看她，又吃了兩口後把饅頭塞進懷裏：“知道了。”
武靈靈點點頭，不放心地問道：“大哥，你們能吃飽飯嗎？”
“最近有個黑衣蒙麵人常來施舍，”貪狼慢慢地靠回牆根，“不用擔心。”
黑衣人？武靈靈心裏一驚，他竟然連她的聯係人都知道。
她滿心疑竇，但時間緊迫，隻能回頭再慢慢細究了。
“大哥，我先走了。”
她站起來從兄弟們麵前依次走過，走到廉貞麵前時，隻聽他仍在喃喃道：“賣身啊賣身……”
而他旁邊的文曲星君身前則鋪著一塊發黃的布料，上麵寫著：“代寫文書訴狀書信，接活歐羅巴、東夷、高麗。”
武靈靈啞然失笑。四哥熟悉各國語言，也不知生意怎麽樣，不過這京城裏倒是時常能看到麵容迥異的異國之人。
她離開巷子後趕緊回了家，爹娘看到她自然高興異常，紛紛詢問她在府內的情況，當聽到武靈靈說起她已經進了內院，獨自一人伺候白思明時，她爹娘卻有些沉默。
“靈靈啊，伺候王爺要用心，這是少不了的，”娘親囑咐，“還有一點，不該上前的時候不要上前，免得惹禍上身。”
“娘，我知道了。”武靈靈對她的話外之意自然心知肚明，當今皇上未定繼承大統之人，大皇子雖然呼聲最高，支持者眾，然而不到最後，誰也不知鹿死誰手。
就在這一瞬間，她腦子裏突然閃過一個想法，那位病嬌的九王爺，會不會是有意……
“靈靈，沒事就趕緊回去吧，”娘親催促道，“王爺若是有事叫不到人，肯定會怪罪的。”
“娘，我有一個問題，”武靈靈問道，“我隨身戴著的這玉佩是怎麽來的？”
她娘親說道：“靈靈，你年幼時生了一場大病，眼看就沒命了，後來一個跛腳道士來咱們家，說要把你帶走，能保你活命，十五歲時就讓你回來，這就是爹娘當初把你送到山裏去的緣由。那道士把你帶走時，就給你戴上了這塊玉佩。”
武靈靈點了點頭，原來在這一世裏她的玉佩還有這個來曆。
“爹，娘，我回九王府了，你們多保重。”武靈靈說道。
“嗯，回去吧，沒什麽事不用老是告假回來。”武靈靈的娘親說著，又拿起手帕拭淚。
武靈靈告別了爹娘回到王府內院，已經是掌燈時分，正屋裏卻一片昏暗。
她心裏疑惑，難道白思明還沒醒？她顧不上放下懷裏的包裹就直奔正屋而去。
簾幕依然敞開著，室內花香撲鼻，軟榻上的男人卻閉著眼睛，嘴唇緊抿。
“王爺您沒事吧？”武靈靈撲上前去搖晃著他。
晃了幾下之後，見他沒有任何反應，武靈靈趕忙探他鼻息，隻覺他氣息微弱，幾不可察，再摸他額頭，冰涼一片。
她頓時有些慌神，想試探他身體的溫度，誰知指尖剛一觸到他的衣衫，就被一隻突然伸出來的手鉗住了手腕。
武靈靈一低頭，正對上一雙犀利的眸子，嚇得她趕緊鬆了手。
“作甚？”他的聲音低沉，帶著幾分冷漠。
“我以為王爺您……您沒事就好。”武靈靈趕緊往後撤了撤身子，手腕上的力道瞬間鬆開了。
“王爺用膳了嗎？”
“沒有。”
“啊？”武靈靈心裏一驚，“我趕緊叫他們傳膳。”
“不必了。”
“要不我讓廚房單獨做吧，什錦蒸餃怎麽樣？清粥小菜？鴨皮筍絲湯？”
對麵的人一一否決。
武靈靈有些泄氣，卻見他指了指自己懷裏：“這是什麽？”
“這個？”武靈靈低頭看了看，“我娘做的桂花糕。”
“本王勉為其難將就一下。”
“啊？”武靈靈一臉震驚。
在他的注視下，她打開了包裹，甜絲絲的香氣撲鼻而來。
伺候他淨了手，掌上燈，看著他斜倚在軟榻上，將她帶回的桂花糕吃了個幹淨。
她咽了幾下口水，卻都被無視了。
隻剩最後一塊的時候，他看了她一眼，收回了手：“撤了吧。”
“是。”武靈靈帶著最後一塊桂花糕退了出去。
因為他半夜還要服一次藥，武靈靈伺候完畢回到側房裏的時候，已經過了子時。
“等你很久了。”黑暗中有個聲音冷不防冒出來，嚇了她一跳。
“下次來的時候，能不能先提前告訴我一聲？”她蹙眉表示不滿。
黑衣人搖搖頭：“你自幼習武，難不成怕鬼？”
“鬼倒不怕，就怕有人裝神弄鬼。”武靈靈嘟囔了一句。
“我的問題可有解答了？”
黑衣人沉吟片刻，說道：“原來你幼時竟有這樣的經曆，那你這十幾年都是跟著那跛腳道士長大的？”
“不，”武靈靈搖頭，“我有自己的師父。”
“師父，嗬……”黑衣人的冷笑聲聽起來竟有些瘮人，“無非是拿你們當作殺人工具罷了！”
武靈靈目光一凜，一件暗器瞬間飛出，“錚”的一聲釘在黑衣人耳旁。
“出言不慎，小心喪命！”她厲聲警告道。
黑衣人嘲諷地一笑，站直身子朝她勾了勾手指：“該我兌現承諾了，過來。”
武靈靈半信半疑地走到他麵前，眼神裏有一絲防備。
黑衣人毫不介意地說：“想要和目標走得更近，就得了解他的一些喜好。”
他對著她的耳朵俯下身來，說了幾句話。
“最好今夜就動手，效果最佳。”他看著她似笑非笑。