第六章 紈絝子弟寡婦情
01
這幾日，我過得小心翼翼，像隻畏首畏尾的耗子。
一想起耗子，就難免想起阿寶，一想起阿寶，就難免想起那張妖豔又惡毒的臉，以及那涼透了的聲音：“喬喬，你又要去哪兒？”
這一連串的連鎖反應讓我做噩夢的頻率直線上升，常常在半夜驚醒。醒來後望望沉如墨的夜空我才反應過來，自己已經逃出來了。
我自由了。
雖是自由，卻沒太多喜悅。這幾日我走遍瀛中，將這裏的鐵匠都翻了個遍，但無一人能解開我手上的鐐銬。顧奕那廝果然說得不錯，要想解開玄鐵鏈，須得他的鑰匙。
但我是萬萬不能回去找他的。這次能逃出來全靠他身邊的一紅衣女子，那個有著同我一模一樣容貌的女子。
我記得，她叫紅菱。
那日，我砸暈侍書後她走了進來。她一身紅衣，臉藏在鬥笠下。她隻問了我一句話：“你可想離開？”
我愣愣地點頭。
“我幫你離開。”
她蹲了下來，取下發簪，像極了話本子裏的大俠，隻需拿一根細細的鐵絲，在鎖眼裏鼓搗兩下，鐐銬便開了。她順利地解開了我腳腕上的鐐銬，手腕上的卻不行。那是玄鐵鏈，顧奕說過，世上隻有他才能解開。但這已經夠了，我可以自由行動。
我對紅菱拜了三拜，又想起話本子裏所說的救命之恩須得以身相許或是做牛做馬。可歎我是隻母狐狸，隻能作罷。
紅菱對我這番心思自然是不知的，聲音依舊冷冰冰：“你得了自由，有多遠便走多遠，切莫再出現在世子麵前。”
我點頭：“這是自然的。”
說罷，我便打開了窗戶，想從這裏溜走，左腳都跨了上去，又縮了回來，轉頭望向紅菱：“你放我走，那變態世子可會傷害你？”
紅菱冷聲道：“這是我的事，不勞你操心。”
冷巴巴的，我自討沒趣便又要接著翻窗。一陣大風刮來，我被糊了眼，回頭避風時才見紅菱頭上的鬥笠已經被吹開，露出一張頗為眼熟的臉。
“你……”我愣了愣，半晌沒說出話來。
她似乎很習慣了。大約是每個第一次見到她的人都會露出驚訝的表情，所以並未將我的震驚放進眼裏。她不耐煩地又催促了一遍，說若是世子上來查看就不好了。
我抖了一抖，手腳並用地爬上窗戶。門外都是低牆，這裏是二樓，就算直接跳下去也死不了。我覺著別人既然出手相助了一番，我總得道謝，便十分鄭重地說：“我叫喬喬，今日的救命之恩我記下了。我許你一個願望，隻要在我能力範圍內，必將為你實現。”
紅菱撩開麵紗，露出那張與我有七分相似的臉：“你走得越遠越好，永遠不要出現在世子麵前，便是我最大的願望。”
我應了紅菱的話，自此有多遠跑多遠。白日做乞丐、夜裏做耗子，順道將瀛中的鐵匠鋪都尋了個遍，但愣是沒敲開這條拇指粗細的鐵鏈。有一鐵匠同玄鐵鏈杠上了，活生生地敲碎了三把錘子仍舊沒打開，最後一嗟三歎。
我想，既然打不開，那就罷了，權當戴了手鏈了。於是，我便十分低調地遊**在瀛中，朝湄山林的方向走去。
我低調得像隻耗子，顧奕卻高調得無人不知、無人不曉。
聽聞顧奕到瀛中當日便被灼淵拒之門外，說是宮中修葺，無處可居住。我以為，這理由著實拙劣了些。灼淵所在的太岑宮乃是整個邑川上最大的皇宮，其中除了三個正殿以外，偏殿三十六，院落一百八。更別說還有數不盡的廂房、屋宇，無論如何也塞得下顧奕一行人的。
灼淵不召見，顧奕自個兒也樂得安逸，當即便攜了人前往瀛中最大的花樓。誰知在花樓裏又遇到了西寒國的將軍秦岸，二人發生爭執，聽說顧奕被結結實實地揍了一場，這才灰溜溜地離開。
秦岸大勝顧奕，相當於當著全天下的麵扇了東夷國的耳光。現在酒肆茶樓裏說書先生最愛說的便是“秦顧之爭”，講到顧奕如何被打敗時我便叫一聲好，長長地舒了一口氣，隻覺得渾身舒坦。
若我是顧奕，丟了這天大的麵子，怎麽也得灰溜溜地消停幾日。
而顧奕偏不，逛完花樓逛賭場，還正大光明地拎出自己世子的身份，在賭場裏橫行霸道。但他不知，這賭場乃是全世界最公平的地方，不管身份、地位如何，有錢的就是大爺。
聽說顧奕在賭場裏大賭三日，但手氣著實不行，輸了個底朝天，險些連三百將士住宿的錢都輸沒了。輸成這樣，按理說也該消停消停，但顧奕賭紅了眼，又著實無物可押，便從兜裏掏出一隻棕色的耗子，道：“我賭這個。”
眾人哄堂大笑，顧奕擦了一把胡子拉碴的臉道：“這耗子不是凡物，能通人言。”
眾人自然是不信的，但賭場老板懼其身份，便也勉強同意了。
自打押上這耗子後，顧奕仿佛被神光照耀。連贏數把，麵前很快就堆滿了黃白之物。眾人不信這個邪，怎麽會有這種事，前一刻還輸得精光，下一刻便關二爺附體了。
但事實便是如此，顧奕連輸三日，黴運終於離去了。此時，他逢賭必贏，很快贏光了賭場內所有人的錢。
賭場老板終於坐不住了，請顧奕離開。顧奕正喜滋滋地數錢，讓藍將軍將贏了的金銀揣進兜裏，拿回去給將士們改善生活。
“怎麽？”顧奕怒目相斥，惡狠狠地盯著賭場老板，“你們賭場難道就隻準輸不準贏？本世子才剛剛回了個本，就讓離開？”
老板的臉掛不住了。
終於，在藍將軍隨身攜帶的布包裝不下銀子之際，顧奕收手了，大搖大擺地離開了。走之前他還十分不舍地招呼，說自己還會光顧。老板嚇得渾身一抖，當夜便關了賭場逃走了。
02
顧奕逼得瀛中最大賭場關門的消息很快傳了出去，眾人皆道這東夷國世子生了一副好皮囊，卻是個不學無術的紈絝子弟。
既然是紈絝子弟，自然怎麽混賬怎麽來。
很快，顧奕便身體力行何為“合格”的紈絝子弟。到瀛中僅僅十日，便有三個姑娘非他不嫁。還有一個姑娘說顧奕爬了她的牆，與她雲雨一番。雖然事後證明那姑娘隻是白日在街上與顧奕擦肩而過，一見傾心，當夜便做了春夢。
姑娘鬧得歡暢，非要顧奕娶她。
顧奕聽聞此事，哈哈一笑。
但很快他就笑不出來了，因為他被一位了不得的人物看上了，那便是西寒第一巨賈，全邑川最有名的寡婦——陳雲錦。
陳雲錦今年二十六歲，雖還年輕，卻已經當了十年的寡婦。話說當年她年方十六的時候嫁入瀛中大戶陳家，結果她丈夫當夜就一命嗚呼了，從此她便守了寡，還落下一個“克夫”的罪名。
西寒國並沒有隨夫姓的習俗，所以她當時保留了自己的姓氏：吳。按照規矩，被稱作陳吳氏。
當年的陳家雖富甲一方，但遠沒有如今的規模。在丈夫死後，陳吳氏開始守寡，但她丈夫是陳家的頂梁柱，如今梁倒了，自然鳥作獸散。陳吳氏更是因為“克夫”飽受亡夫的兄弟欺淩，他們甚至要把她掃地出門。
陳吳氏一咬牙，決定反攻。她先是改了姓氏，由原本的“吳”姓換作現在的“陳”姓，說是繼承亡夫的遺願，這樣便堵住了“外姓人”的口舌；緊接著，她尋求娘家的支持，開始與陳家人作鬥爭，爭家產。
兩年時間，陳雲錦愣是從那群如狼似虎的兄弟手中奪回了陳家。再加上十年的苦心經營，陳家終於有了如今的規模。
都說寡婦門前是非多，陳雲錦門前的事卻比一般寡婦門前的事還多。
首先，為了方便做生意，她常年如男子般東奔西走，稟性也就如男人般豪爽。甚至連外貌也無限地接近——她穿男裝，以男性自居，加之身量比一般女性魁梧，尋常人的確很難一眼就能分辨她的性別。
其次，雖然西寒國的女性地位比一般國家要高上許多，但即使厲害如陳雲錦，也依舊引來不少風言風語。有人說她與多名男子保持不正當關係，甚至還背地裏孕有子女；亦有人說她的豪宅裏藏有無數男寵，皆是膚白貌美的乖巧男兒；還有人說，她常年混跡埕南小樓，包養了裏麵的頭牌，為其一擲千金……
別的不知真假，但埕南小樓卻是真的。若要列出一個西寒國女子地位高的最佳例子，埕南小樓是當仁不讓的選擇。因為，這是女子逛的花樓——
是的，在西寒國，已經出現了專門為女子所設的花樓！這還是國家認可，大力扶持的產業！
其次，逛埕南小樓並不會受人鄙夷，反而是習以為常的事情。既然男子有錢可以喝花酒，女子又何嚐不可呢？如此超前的思想為後來海晴的即位奠定了良好的基礎。
話說顧奕果真是和花樓有解不開的緣分，當年他在花樓與秦岸不打不相識，後來又在埕藍小樓遇到了陳雲錦，隨即展開了一段天雷撞地火的情緣。
話說，那日顧奕聽說了赫赫有名的埕藍小樓，便持了一顆天真好奇的心去欣賞。當時陳雲錦如往常一般前去喝酒，喝得半醉半迷糊之際，一回頭就看見了天姿國色的顧奕！
也就這麽一見鍾情了。
陳雲錦不愧是女中豪傑，當即拋下了懷裏的頭牌，三步並作兩步竄到顧奕麵前。
“公子貴姓啊？也來喝花酒啊？在下見公子十分眼熟，想同公子交個朋友……
“啊，忘了自我介紹了，我姓陳，名叫陳雲錦，乃此地常客。不若我帶公子四處走走如何……
“哎，公子別走啊，交個朋友嘛，別跑那麽快啊，小心崴腳！”
……
當時的情況應該是這樣的：一眼相中顧奕的陳雲錦立刻前去搭訕，動作誇張，神態垂涎，如狼似虎。藍將軍警鈴大作，險些拔刀。好在埕藍小樓的老板熟識二人，前來打圓場，順道表明了陳雲錦的身份。藍將軍生生收回了出鞘的刀，顧奕也壓下心底的不悅。他自知陳雲錦是西寒國的巨賈，掌握經濟命脈，以後自己即位東夷，少不得和她打交道。
晚打不如早打，不若現在就打了吧。
於是乎，顧奕扯出假笑，與陳雲錦虛與委蛇起來。一向精明的陳雲錦被桃花蒙了心，隻覺得眼前的顧奕怎麽笑怎麽好看，戳得她那顆小心肝怦怦直跳。
自那後，陳雲錦與顧奕以姐弟相稱起來。
陳雲錦知道顧奕一行人現在還借宿在客棧，心疼不已，當即讓出了自己的府邸，將他們請了進去；又聽說顧奕喜好奇花異草，便耗費心思四處尋找，隻為博君一笑；打著姐弟的名號，卻做著求愛的行為。最誇張的便是數日前，恰逢顧奕二十一歲生辰，陳雲錦包下了整個瀛中的煙火為他慶賀。
煙火在空中綻放的一刹那，浪漫到了極點。陳雲錦此舉也等於向全城宣布，她，看上了顧奕。顧奕本就是東夷國第四子，名不正言不順，若不是他前麵三個哥哥都是一個個淡泊名利的奇人，皇位無論如何也輪不到他的頭上。但這也不是完全保險的，畢竟皇後一直對他虎視眈眈，想方設法地要除掉他。
現在機會來了。
陳雲錦財力雄厚，富可敵國，雖然是個寡婦，但也是個一頂一的美人，配顧奕也不突兀。最為可貴的是，陳雲錦居然主動表示，自己不求名分，隻想與顧奕來一段露水情緣。若顧奕準允，她將會竭盡全力地助他登位。
果真是可歌可泣的愛情佳話，現代女性的楷模！
當這段情緣順著煙火飄進我耳朵裏的時候，我已經走到了瀛中的邊界。邊界人煙稀少，僅有幾個小山村，我坐在街邊的涼棚裏喝粥，聽到幾個女子正竊竊私語。
一說：“聽說陳老板已與那東夷國世子私定終身，不日便會嫁入東夷。”
另一說：“不光如此，她還將攜著無數的金銀財寶、田產地契當作嫁妝，一並帶入。”
又一說：“如此一來，世子必定會登上皇位。東夷本就貧困，陳老板的嫁妝可抵半壁江山啊……”
二人邊說邊感慨，我也聽得津津有味。感慨顧奕果真是顧奕，這才幾日就攀上高枝了。就在這時，旁邊走過一個年輕的女子，似是剛從瀛中趕集回來，興致勃勃地聽了一半，也忍不住加入討論。
“可……可我聽說，世子已經拒絕陳老板了啊——”
三人對視一眼，不敢相信。
“真的！我聽說——聽說世子已有傾慕的女子，願為她守身如玉，所以拒絕了陳老板的好意……”
“那這世子傾慕的女子是誰呢？”
“聽說……聽說是個山野村姑，長得五大三粗，其醜無比。甚至、甚至還有狐臭，但世子說他就愛那個味兒……”
三人再次對視一眼，同時放下筷子，齊聲道：“重口！”
03
出了瀛中，一直往東走，就能回到湄山林。
沒想到，不過短短半月，顧奕這廝居然修煉到了如此境界，甚至還背了這麽大一個情債。不過，他傾慕的對象是誰，我怎麽沒聽說過？呃，不知是哪個女子這麽倒黴，居然被如此變態看中。
邊走邊思索，不知不覺間走入一片花海。千姿萬妍，無數珍奇異寶應有盡有。顧奕這廝一定會喜歡這裏。
顧奕這廝不光長得娘娘腔，連興趣愛好也無限地朝娘娘腔靠攏，居然十分喜歡花草。聽說他在東夷國有一片花田，裏麵種滿了他從世界各地收集來的花草。
我一竄衝進花海。頃刻間花枝盡折，不多時便壓彎了一片。我隨手折下一根草莖，放在嘴裏咀嚼，一股苦澀味在口中漫開，我趕緊吐了出來。
這不是藍堇草的味道，可我再也回不去了。
我望著還剩下的半根草莖出神。
腦中忽然響起一個聲音：“別看藍堇草醜醜的，開花的時候可漂亮了。到時候，漫山遍野都是紫色的花海，你陪我回去好不好……”
直到一根刺紮進指尖，我才回過神來。
這些日子，我老是看見一些不屬於我的記憶。初時，我隻是一個看客，瞧著一個女仙如何追求心儀的男子，最後被這男子作踐、拋棄。漸漸地，我就由看客變成主角了。我一次次地重複幻象裏的遭遇：扒皮、鎮魂，最後一劍刺死。
最要命的是，這些幻象有時候一天會出現好幾次，前一刻我還在甜甜蜜蜜地談戀愛，下一刻就被一劍刺穿心髒了。如此反複多次，我覺著自己就要精神失常了。
敲敲腦袋，我打起精神繼續往前走。
前方是一片紅楊林，剛剛初春抽了些許嫩芽，尚未長成鬱鬱蔥蔥的模樣。一陣大風刮來，紅楊樹枝劈劈啪啪地拍打。
一片打鬥聲隨著紅楊樹的拍打聲傳來，我瞅著縫隙望去，隻見前方芝麻大點的人正在打群架，似乎是在搶劫。
嘖嘖嘖，看來遇上同行了啊。
此地不愧是殺人越貨的好地方。上次刺客突襲的時候就選的是這裏，隻可惜那次我沒能逃掉。沒想到此番回到這裏，居然又碰上了。
我唏噓兩聲，將草莖銜在嘴裏，意圖抄條小路拐過去。
剛走兩步，一枚菱形的飛鏢插了過來，恰巧插在我的腳邊。
咦，這飛鏢，有些眼熟啊。
我將這飛鏢攥在手中，又尋著打鬥聲走了幾步，卻見一路上皆是屍體，一個個藍鎧灰盔者，都被割掉了喉嚨。
我終於想起為什麽眼熟了。
這不是顧奕那孫子的飛鏢嗎？當初我多次逃跑，都被顧奕追了回來。有一次，我腿上中了一鏢，一頭紮進陷阱坑裏，顧奕使的就是這種飛鏢。而這藍鎧灰盔，正是東夷國士兵的服飾。
我瞪大眼睛，看見顧奕與一中年男子打得正酣。顧奕這廝似乎並不是那男子的對手，每一招都使得十分疲軟，還有搖搖欲墜的痕跡。
中年男子一巴掌拍在顧奕背上，顧奕噴了一口血，一竄躍得老遠。
男子道：“世子果然好功夫。難怪娘娘說不能小看了世子，得將死侍派出來。若不是這些死侍，恐怕奴才早已成了世子手下冤魂。”
顧奕用劍撐起身體，啐了一口血水：“閉嘴，閹人。”隨後，他掏出已經爛得不成形的十二骨鐵扇，陰惻惻地道，“本世子這輩子最討厭兩種人：一種是和尚，另一種是太監。可惜你兩種都占了，今天看來是非死不可了。”
“那就請世子來取走奴才的性命吧。”
兩人又打了起來，空中隻剩下殘影了。
今天我才是第一次發現，原來顧奕那廝不隻是箭法好，功夫似乎也不錯。他若想殺我，隻需一根小拇指即可。我忽而想起同他相處的這段日子，我似乎惹怒了他不少次，但每次都沒受到過什麽實質的懲罰，看來果真是托了寵物身份的福。因為是寵物，所以再大的錯誤都能當作小事看待了。
萬幸，他隻將我當作了寵物。
想到這裏，我有些發怵，轉頭欲走，抬眼就見一蒙麵大漢手持砍刀，淩空劈來。
我堪堪躲過。那蒙麵大漢又連續劈出數十刀，皆落了空。大約是瞧見了我們這裏的鏖戰，又一蒙麵大漢圍了過來。
他們……他們大約是把我當作顧奕的同夥了。
我邊躲邊解釋：“哎哎哎，冤有頭債有主啊，你們砍我作甚啊？”
刀貼著我背脊劃過。
“我不認識顧奕！我真不認識他，和他不熟！我隻是路過的！”
又一刀貼著我鼻尖劃過。
呃，似乎越解釋越糟。
好在我雖本事不大，但在那些混吃等死的歲月裏將手腳功夫練得不錯，如今用來躲刀正好。我絞盡腦汁地解釋自己真的隻是個路過的，兩人見無論如何也劈不著我，似乎也有些放棄的意思。
忽然，前方傳來一個似驚似喜的聲音：“喬喬，你真的在這裏？”
我：“……”
此番，兩位蒙麵大漢更加積極地將我當作顧奕的屬下。
我手上並無武器，又不會飛簷走壁。好在皮糙肉厚，著實耐打，但這樣下去我遲早會被打死。我隻能忍痛先挨上一刀，眼睜睜地瞅著自己肩膀被刺出老大一個窟窿，然後咬著牙拽住那刀，將對方扯了過來。手上的玄鐵鏈成了武器，我捆住他的脖子，正欲勒斷之時，旁邊那位蒙麵大漢飄然而至，直直地朝我戳來。
我暗道一聲不好。
我一咬牙，準備受痛挨上一刀。眼見那刀就要割上喉嚨之際，忽見一道棕色的影子閃過，竄進了那人的衣領。
刀在距離喉嚨僅一寸的時候生生刹住了。
那蒙麵大漢手忙腳亂地撓脖子。
我趁機勒斷手上那人的脖子，又一刀刺進另一人的喉嚨。
我跌在地上喘氣，卻見剛剛被我取了命的大漢似乎還在動。他胸前鼓起一個包，朝前緩緩移動，最後鑽出一隻毛茸茸的東西來。
阿寶跑到我的腳邊，十分親熱地同我揮爪子。
我將它拎在手裏，一同望向前方。
顧奕那廝，此時打得正火熱。
我撕下內襯捆住肩膀，瞧見顧奕肩膀上也中了一劍，此番正在潺潺流血。
阿寶心疼地“吱”了一聲，抬起小爪子捂住眼，又咬住我的鞋子，拚命朝顧奕那方拖去。我知道它是希望我救顧奕。此番顧奕雖看起來落了下風，但瞧這陣仗一時半會兒也結束不了，恰好夠我逃跑的。
再說了，想起前兩個月顧奕那廝對我的種種行徑，此時我不過去倒砍他一刀就是好的了，還想讓我救他？做夢！
我揪了揪阿寶的耳朵，寬慰道：“你也忒看不起你家主子了點。你瞧他平日裏雖娘裏娘氣的，但此番打架卻十分有男子氣概，看來果真是個男人，也算解了我心中的疑惑了。”
前方舞劍的顧奕身體晃了晃。
“喏，你瞧與他動手那黑衣人，也是個閹人，就算打贏了你主子，也對他做不了什麽的，你就放心吧。”
阿寶十分悲痛地抖了抖，前方傳來顧奕氣急敗壞的聲音：“你胡說什麽！”
晃神的工夫，顧奕右胸中了一劍，好在他及時反應了過來，這一劍並未穿透。
黑衣人陰惻惻地笑道：“世子怕是有些瞧不起奴才，與奴才動手的空當居然還有閑情雅致與別人調情。”
顧奕捂住胸口，擦擦嘴角的血：“知道自己是奴才就好。主子說話，沒你這奴才插嘴的份。”
我朝阿寶努努嘴道：“瞧見沒，他活蹦亂跳得很，死不掉。”
說罷，我不再停歇，直接拔腿要走，卻聽得身後一陣悶哼。顧奕右胸這一劍終於是穿透了，但持劍那人後退了兩步，腦袋“啪嗒”一聲落了下來。
顧奕收起鐵扇，一晃，半跪在地上。阿寶衝到顧奕腳邊，十分淒涼地吱吱著。
我感覺腳底發涼。此時不跑，怕是跑不掉了。
剛抬起腳，卻聽得身後傳來淒涼聲：“你要走，也是應該的。”
我剛剛邁出去的腳僵住了。
又聽得他道：“這些日子，我的確對你不好。我抓了你，將你帶離了你的家鄉，又將你束縛在了我的身邊，事事管著你。如今你要走，也是情理之中。”
“你知道就好。”
他淒慘一笑，眼中似有淚花：“前些日子你逃了，我心急如焚。你從小長在深山裏，不知道這人心險惡。我時時擔憂你受騙，更怕你被別人捉了去。我將瀛中掘地三尺，也沒找到你的蹤跡。誰知有人利用了我的擔憂，騙我說在這裏瞧見了你。我急急趕來，中了圈套。”
他喘了口氣，又繼續說道：“如今我受了重傷，活不了多久，再也不能保護你。你回家，回到湄山林，才是最好的選擇。隻可惜……可惜，你這手腕上的玄鐵鏈，怕是再也打不開了。”說罷，他十分應景地噴了口血。
我兩隻腳都僵住了。
好吧，今兒看來是走不了了。