第三章 托比亞斯戰隊 第十六節
我抱著金克斯，跟隨托比亞斯走出了教室。奇怪的是，托比亞斯沒有讓他的老鷹巴庫飛，而是抱著它。這情景似曾相識。
他衝我咕噥了一句：“你不會又在密謀要傷害艾羅了吧？”
“你說什麽？”
“先是鬆果。現在，又想把一噸的書砸到它頭上。”
我停下腳步。“先是鬆果？”所以，他確實記得……但與我記憶中發生的事件完全不符。“等一下，是你派你的老鷹嚇唬我的朋友！她差點兒因為你失去了嶄新的巴庫。”
他也停了下來，以穿著運動鞋的腳後跟為支點，原地轉過了身：“艾羅並不是在嚇唬你朋友，它是在接住巴庫球。卡特瞄準了她的頭，如果不是我的話，她早就被砸中了。”
我張口想要抗議，但隨後卻意識到他可能說的是實話。“哦。”我隻說出這一個字。
托比亞斯盯著我的臉打量了一會兒，然後又向前走去。我別無選擇，隻能跟上他。他帶我前往一間空教室，其他隊員正在那裏等著。我並沒有跟得很緊，心裏仍然在琢磨他說的事，但不管怎樣，他是卡特的朋友，這是不爭的事實。不幸的是，隻要他用那雙深綠色的眼睛看著我，我就很難怨恨他。我咬緊牙關，盡我所能把這感覺壓下去。
他打開了教室的門，等著我的是三張充滿期待的臉—兩名男生和一名女生。其中一名男生的臉色立刻變了，對我怒目而視。
“各位，這是我們的一年級隊員，萊西?朱。她的巴庫是……”
“金克斯。”我回答道，我緊張地向大家揮了揮手。很奇怪那家夥為什麽對我散發出陣陣敵意，我還從沒見過有人梳著這麽高的刺蝟頭。他的腳邊有一隻漂亮的大型哈士奇巴庫。托比亞斯首先指了指這個人：“這位是凱，那是他的巴庫奧卡。他是戰隊的二把手，和我一樣都是三年級學生，也是戰隊裏主要的巴庫工程師。”
“你的巴庫怎麽了？”凱問道，雙臂抱胸。
我咽了咽口水，但托比亞斯已經替我回答了：“它在貝爾德先生的課上被打了黑標。”
凱看起來目瞪口呆：“托比，夥計……這到底怎麽回事兒？這和我們說好的不一樣。”
我不明白這兩個隊員之間到底在傳遞什麽信息。就像托比亞斯和傑瑪在貝爾德先生的課上那樣，他們好像在用暗語交談似的。
我雙手環抱住自己的腰。因為這一切都是衝我而來，所以我覺得心裏很不舒服。可我沒做錯什麽呀，我不就是被選中了嗎？
“待會兒再跟你說。”托比亞斯說。我還沒來得及發問，他就繼續介紹其他隊員了。他指了指另一名男生—他又高又瘦，長著一頭紅發，臉上布滿了雀斑。他的巴庫很少見，是一隻非常大的青蛙，但也是三級。“這是裏弗。他也是三年級學生—是個瘋狂的天才設計師。他的巴庫是利紮爾（意為“蜥蜴”）。”
我皺了皺眉，看著他的巴庫—那明顯是隻青蛙啊。“但這不是隻……”
“我知道。別問。他會負責我們想要製作的所有模型。”
“行吧，萊西是吧？”裏弗問，但他正低頭在筆記本上畫著草圖，所以我覺得他也不是真的想知道答案。
“嗨。”不管怎樣，我還是打了個招呼。
“這位是阿什麗，我們的二年級隊員，是個電子類極客。她的巴庫是朱庇特（意為“木星”）。”
“歡迎來到托比亞斯戰隊！”她說。這是我收到的第一個來自新團隊的熱烈歡迎。她露出了仿佛有百萬瓦特電力的好萊塢式笑容，讓我情不自禁地報之以同樣的笑容。她金色的長發隨意地挽成一個複雜的發髻—每個十來歲的女孩都應該能輕鬆駕馭這種發型，但我卻無論怎麽努力都弄不好。我低頭看向她的腳邊，那裏有一隻漂亮的西班牙獵犬型巴庫，一股嫉妒之情油然而生。
如果有選擇的機會，我最想選的就是西班牙獵犬巴庫了。“哎，過來坐這兒。”她說著，從椅子上站起來，一躍坐到了旁邊的桌子上。
“謝謝。”我說道，笨拙地撞了一下椅背才狼狽不堪地坐下來。我閉上眼睛等了一秒鍾，試圖讓我的心情平靜下來。我真希望金克斯能醒著—它可能無法緩解我的焦慮，但它很擅長分散我的注意力。
托比亞斯站在戰隊的中心：“好了。這是我參加巴庫戰鬥的第三個年頭，所以我不會讓任何事情或任何人把比賽給我搞砸了。”托比亞斯掃了我一眼，我的臉頰燒了起來，這好像已經是今天的第一百萬次了。這太不公平了，因為他一定是覺得我有某種潛力才選了我呀，可是就因為那個黑標，我就突然被判定為不合格了。我低下頭，盯著懷裏毫無生氣的金克斯。我懷念它在我耳邊開玩笑的聲音，它一定會在我耳邊對我的隊友們評頭論足，或者提供一些對於巴庫戰鬥的見解。我好想它，盡管距離它第一次講話還不到二十四小時。
托比亞斯繼續說道：“我對贏得今年的勝利勢在必得，所以艱苦的訓練今天就要開始，大家都沒有別的安排吧？”他臉上的表情這麽凶，誰敢有異議啊。他轉向坐在我旁邊的凱，“你覺得使用和去年內森差不多的戰術怎麽樣？”
我沒來得及阻止自己插嘴：“但是，巴庫戰鬥的意義到底是什麽啊？”
托比亞斯盯著我，凱翻了翻白眼，但我看到阿什麗微笑著衝我鼓勵地點了點頭。
當我回頭看向托比亞斯時，他的胸膛挺了起來，下巴也微微昂起，他很享受這一刻。他是天生的領導者—仿佛天意一般，一束反常的陽光穿過百葉窗上的一條狹縫，在他深棕色的皮膚上投射出一道金光。
他完全就是個王者。
開始解釋前，他深吸了一口氣。我對他將要說的話無比期待，以至於指尖都有點兒發麻了。“巴庫戰鬥，”他停頓了一下，以營造出戲劇性的效果，“在普羅菲特斯是一個由來已久的傳統。讓巴庫與巴庫對戰，可以教會我們如何在最極端的環境中進行創新—去創造、去想象，而這一切對我們來說都至關重要。你聽過那句老話嗎—戰爭推動科技進步？但是，我們並不希望發生真正的戰爭，所以我們模擬戰爭。當然，在現實生活中，巴庫是不能互相搏鬥的。但在這裏的嚴格規則以及受控的環境下……我們可以好好瘋狂一把。”他說話時眼睛熠熠生輝，我的心中異常澎湃。這太驚人了，比我希望的還要好。我知道普羅菲特斯充滿了競爭性，但這已經上升到了另一個高度。
這確實是一種競爭，但競爭的結果對我們來說，可能意味著發明出有助於推動社會更進一步的科技。莫妮卡?陳的願景真的實現了。這樣的秘密正是我夢寐以求的，現在，我可以在最前排觀戰了。
“所以我們要訓練，加倍努力地訓練，全麵的準備是製勝的關鍵。競賽由三場不同的戰鬥組成。你可以通過擊敗競技場中所有的巴庫或者堅持三十分鍾來獲取點數；你也可以通過在第二天開戰前修複在戰鬥中損壞的巴庫來獲取點數；得分最多的戰隊將贏得比賽。每一位獲勝的隊友都能獲得在蒙查任一部門進行暑期實習的機會，還能和莫妮卡?陳本人進行一對一談話。”
我大吃一驚，這太令人難以置信了，竟然還能見到我的偶像。
“不過今年可能會換成埃裏克?史密斯了。”托比亞斯聳了聳肩說，戳破了我的白日夢。
“你為什麽會這麽說呢？”我問。
“因為通常情況下都是由莫妮卡來擔任新生報到會的宣講嘉賓，也許她今年休了一段時間的假。但為埃裏克?史密斯工作也一樣很棒。”
“也許更棒。”凱說，“我的家人說她真的退居二線了。我想為一個仍然處在事業頂峰的人工作。”
“沒人能比莫妮卡?陳更優秀。”我是不會大聲把這話說出來的，我可不想進一步惹惱我的隊友。
托比亞斯繼續說道：“最後一場戰鬥會在蒙查總部展開，每次去那兒都讓人大開眼界，那裏的競技場太瘋狂了。令人遺憾的是我前兩年都沒獲得勝利。”
他說著，雙手攥成了拳頭，好像失利還是昨天的事。“不過，去年雖然是我哥擔任隊長的戰隊贏得了勝利，但我們也不遑多讓。今年要是我們贏不了，那才真是見鬼了。所以，我們的戰隊不能有一絲汙點，這可事關我們的未來。”
“而且，決不能出現黑標。”他說這句話的時候沒有看我，但我還是本能地抱緊了金克斯斷了電的身體。
放學的鈴聲響起，金克斯身上的黑標突然掉落，它又活了過來，我不禁咧嘴一笑。在內心深處，我真擔心金克斯剛才的狀態是永久性的，金克斯教會了我事情並非永遠都遵循既定的套路。我盯著那個黑標，想知道該不該把它還給貝爾德先生。
讓那東西離我遠點。
“我沒準備對你使用它。不過，如果你再不聽話……”
我會在你床單上尿尿的。
“你不會尿尿。”
山人自有妙計。
我笑起來，然後又趕緊收住，以防有人發現金克斯其實如此“不正規”。它就是現實版客邁拉 ，由數不清的備用零件和亂七八糟的連接組成，我不知道如果有人仔細看的話會怎麽想它。
“好了，隊員們，我把今天下午訓練的地址發給你們的巴庫了。我希望在半小時後見到你們所有人，不許缺席。”
我試探性地舉起了手。
“老兄，我們又不是在上課，有問題你就直接問啊。”凱邊說邊翻白眼。
托比亞斯略顯期待地看向我。
“我……呃，下午還得留校。”
托比亞斯緊抿雙唇：“我把這事兒忘了。好吧，那這次你隻能缺席了。但下不為例，明白嗎？”他衝著他的巴庫，艾羅，打了個響指，疾步走出了教室。
“他有點兒緊張，”阿什麗俯過身來對我說，“但他人不錯。生活在他哥哥的陰影下確實有點兒費勁。”
“他哥哥？”
“內森。去年的冠軍。托比亞斯想追上他的腳步，所以很有壓力。”
我睜大了眼睛，我太明白有壓力是什麽感覺了—告訴自己不要有壓力簡直就像告訴熱源上的水不要沸騰一樣。
“他說如果他贏不了，他的父母可能會把他送到星火工作。”裏弗插嘴道。
聽到星火這個名字，我和阿什麗露出了一模一樣的痛苦表情。那是蒙查最大的競爭對手，而且他們也仿照蒙查的模式開辦了自己的學校。他們的總部設在舊金山，但其下屬的迷你星火城正在世界各地湧現。但是他們沒有巴庫，所以盡管星火城層出不窮，依然無法撼動蒙查鎮的地位。我無法想象托比亞斯放棄艾羅的痛苦，這是他爭取勝利的另一個動機。
剛才不約而同的一臉苦相拉近了阿什麗和我的距離。“祝你留校好運了。”她說，“希望貝爾德先生不會對你太苛刻。回見，隊友！”
“回見。”我回道。現在隻剩下我一個人留在教室，我可不急於知道貝爾德先生給我準備了什麽樣的留校處理。我想讓金克斯給佐拉發一條信息，告訴她巴庫戰鬥和今天發生的事，但我想起了普羅菲特斯的規定—而且，為了防止秘密泄露及信息幹擾，這裏與外界的通信都被隔絕了。在緊急情況下，有一些代碼可以用來廢止信號阻隔，但如果隨便使用這些代碼，隨之而來的會是比黑標更嚴重的懲罰。
我終於不能再拖了。
是時候了解一下普羅菲特斯的留校處理是什麽樣子了。