外篇 馬蹄
馬蹄，就是馬的蹄子，取篇首二字以為題。從篇首選取字詞作為篇名，這是外、雜篇標題命名的基本方式，大部分與全篇要表達的思想主題沒有什麽關係。此篇主要在談人性問題。
【原文】
馬，蹄可以踐霜雪，毛可以禦風寒，草飲水［1］，翹足而陸［2］，此馬之真性也。雖有義台路寢［3］，無所用之。及至伯樂［4］，曰：“我善治馬［5］。”燒之，剔之，刻之、雒之［6］，連之以羈縶［7］，編之以皂棧［8］，馬之死者十二三矣；饑之、渴之、馳之、驟之、整之、齊之［9］，前有橛飾之患［10］，而後有鞭策之威［11］，而馬之死者己過半矣。陶者曰：“我善治埴［12］，圓者中規［13］，方者中矩。”匠人曰：“我善治木，曲者中鉤［14］，直者應繩［15］。”夫埴木之性豈欲中規矩鉤繩哉？然且世世稱之，曰“伯樂善治馬而陶匠善治埴木”，此亦治天下者之過也。
【注釋】
［1］：吃、啃。
［2］翹（qiáo）：揚起。陸：通踛，跳躍。
［3］義台：即儀台，君臣行禮儀的高台。路寢：正寢，君主接見臣下，處理政事的宮室。
［4］伯樂：姓孫名陽，字伯樂，古時善相馬者。
［5］治：管理、訓練、駕馭之意。
［6］燒：用燒紅的鐵在馬身上烙出火印作為標記。剔：通剃，修剪馬毛。
刻：修削馬蹄。雒：通絡，給馬戴上籠頭。
［7］羈縶（jīzhī）：馬籠頭和絆馬前腿的繩索。
［8］皁：馬槽。棧：編木筏鋪地，馬站在其上可防止受潮得病。
［9］整齊：使馬匹行動一致。
［10］橛（júe）：即馬勒，馬口銜的橫木，可控馭馬匹的行動。飾：指馬絡頭上的裝飾物。
［11］鞭策：抽打馬匹的工具，帶皮的為鞭，無皮的稱策。
［12］埴（zhí）：黏土，用來燒製陶器。
［13］中規：符合標準。
［14］匠人：這裏指木匠。
［15］應繩：與拉直的墨線相合。
【譯文】
馬，蹄子可踐踏霜雪，皮毛可抵禦風寒，吃草喝水，舉足跳躍，這是馬的真性。即便有行禮的高台和宮室，對馬都毫無用處。等出了伯樂，他說：“我善於管理馬。”於是給馬燒烙印記，剪剔馬毛，修削馬蹄，戴籠頭，套足絆，糾集編序關進馬槽，這樣，馬將死掉十分之二三。隨後又使馬經受饑渴，驅趕馬疾奔，調整馬匹的步調到齊整，前有嚼勒拘係之憂懼，後有馬鞭抽打的威脅，這樣馬就死掉大半了。陶工說：“我整治黏土燒製陶器，使圓形的合乎圓的標準，方形的合乎方形的標準。”木匠說：“我會削木，使彎曲的合乎曲尺，直的合乎墨繩。”黏土與木料的本性，難道要合乎規矩鉤繩的標準嗎？然而，世世代代都在稱道伯樂善於治馬，陶工木工善治黏土和木料。這也是治理天下之人犯下的過錯啊！
【原文】
吾意善治天下者不然［1］。彼民有常性［2］，織而衣，耕而食，是謂同德［3］；一而不黨［4］，命曰天放［5］，故至德之世［6］，其行填填［7］，其視顛顛［8］。當是時也，山無蹊隧［9］，澤無舟梁［10］，萬物群生，連屬其鄉［11］，禽獸成群，草木遂長［12］。是故禽獸可係羈而遊［13］，鳥鵲之巢可攀援而窺［14］。
夫至德之世，同與禽獸居，族與萬物並［15］，惡乎知君子小人哉［16］，同乎無知［17］，其德不離［18］；同乎無欲，是謂素樸［19］。素樸而民性得矣。及至聖人，蹩躠為仁［20］，踶跂為義［21］，而天下始疑矣，澶漫為樂［22］，摘僻為禮［23］，而天下始分矣。故淳樸不殘［24］，孰為犧尊［25］！白玉不毀，孰為珪璋［26］！道德不廢［27］，安取仁義！性情不離，安用禮樂！五色不亂，孰為文采［28］！五聲不亂，孰應六律！夫殘樸以為器，工匠之罪也；毀道德以為仁義，聖人之過也！
【注釋】
［1］意：認為。不然：不是這樣。
［2］常性：不變的本性。
［3］同德：共同的本性。
［4］黨：偏私。
［5］天放：上天賦予的自由。
［6］至德之世：道德最高尚的時期。
［7］填填：腳步穩重，悠閑的樣子。
［8］顛顛：樸質愚樸的樣子。
［9］蹊：銷路。隧：孔道。
［10］舟：小船。梁：跳梁，橋梁。
［11］鄉：住處。
［12］遂長：繁茂地成長。
［13］係羈：牽係。
［14］援：拉。窺：從小孔中看。
［15］並：共處。
［16］惡乎：哪裏。
［17］無知：不用智慧和巧詐。
［18］離：不失天然本性。
［19］素樸：淳樸。
［20］蹩躠：行走艱難的樣子。
［21］踶跂：踮起腳尖，用力的樣子。
［22］澶漫：放縱。
［23］摘僻：煩瑣的樣子。
［24］殘：殘破。
［25］犧尊：尊，通樽，祭神用的刻有花紋的木刻酒器。
［26］珪璋：玉製的禮器。
［27］道德：這裏指莊子學派的自然之道。
［28］文采：豔麗而錯雜的色彩。
【譯文】
我認為會治理天下的不是這樣子。民眾有恒常的本性，紡織而衣，耕種而食，這是他們共同的本性；物渾然一體而沒有偏私，名為放任自樂。在盛德高世，人們走起路來個個遲重端莊，打量周圍顯得樸拙無心。那個時期，山中沒有開鑿出大大小小的通道，水上沒有舟船和橋梁。人與萬物相處，連接無界，禽獸成群，草木滋長，因而可以牽引禽獸到處遊玩，爬樹窺視鳥鵲之巢。
盛德高世，與禽獸同在一起，與萬物渾然不分，哪裏知道君子和小人的區別呢！人們都沒有什麽智慧和機巧，本性不至於離失；人們都沒有什麽貪欲，本性自然淳樸；自然淳樸可保持人的本性。等聖人到來，勉強用心盡力去推行仁和義，天下從此開始產生疑惑；放縱無節製地製樂，拘泥煩瑣地製禮，天下的道德由此開始分崩離析。所以，原始木料不被剖開雕飾，誰能製成酒器！白玉不被毀壞，怎會有珪璋之類的禮器！大道不被廢棄，哪來仁義！自然本性不離失，哪用得著禮樂！五色不錯亂，哪來圖案花紋！五聲交雜，怎會合乎六律！毀壞天然木料以製成器具，這是工匠的罪過；毀壞自然道德以推行仁義，這是聖人的罪過。
【原文】
夫馬，陸居則食草飲水，喜則交頸相靡［1］，怒則分背相踶［2］，馬知已此矣［3］。夫加之以衡扼［4］，齊之以月題［5］，而馬知介倪［6］，扼鷙曼［7］，詭銜竊轡［8］。故馬之知而態至盜者［9］，伯樂之罪也。
夫赫胥氏之時［10］，民居不知所為，行不知所之，含哺而熙［11］，鼓腹而遊［12］，能以此矣［13］。及至聖人，屈折禮樂以匡天下之形［14］，縣跂仁義以慰天下之心［15］，而民乃始踶跂好知［16］，爭歸於利，不可止也。此亦聖人之過也。
【注釋】
［1］相靡：指馬相互用脖頸摩蹭，表示親順。
［2］分背相踶（dì）：馬在發怒時，調轉屁股用後蹄相踢。
［3］馬知：馬的智慧。已：止。
［4］衡：車轅前端的橫木。扼：同軛，縛於衡下，駕車時套在馬頸部的人字形馬具。
［5］齊：裝飾。月題：馬額部的圓月形裝飾物。
［6］介倪：猶睥睨，馬獨立而斜視，不肯前行。
［7］（yīn）扼：，曲。馬屈曲頭頸拒絕套上馬具。鷙（zhì）曼：馬狂突不羈，抵撞、碰擊車蓋。
［8］詭銜：吐出口勒。竊轡：咬斷韁繩。竊，通齧。
［9］知：同智。而：同與。
［10］赫胥氏：傳說中上古時代的帝王。
［11］哺（bǔ）：口中含的食物。熙：同嬉，嬉戲。
［12］鼓腹：吃得飽飽的。
［13］以：通已，止也。
［14］屈折：禮樂儀式進行時屈身折體。匡：匡正。形：舉止。
［15］縣：同懸。踶：踮起腳尖。縣踶仁義：是說把仁義舉得很高，讓人仰慕企盼。
［16］踶跂：用盡心力，勉力行之的樣子。
【譯文】
馬生活在大地上，餓了吃草，渴了飲水，高興時用脖頸相互摩蹭，發怒時以背相對互相踢打。馬的智力僅限於此。等到加上馬具套在轅前橫木下，裝上額前月形飾物。這樣，馬就會斜視禦者不肯前行，屈頭曲頸逃脫馬軛的限製，抵撞撞擊車蓋，吐出口勒，咬斷韁繩。馬的才智竟能達到違逆人意去做壞事的程度，這是伯樂的罪過啊！
在上古帝王赫胥氏的時代，人們安居而無所為，悠遊而不知往哪裏去，口含食物而嬉戲，吃飽肚子就遊玩，人們像這樣安然自適。等到聖人出現，教人屈身折體行禮製樂來匡正天下人的行為舉止，標榜高高在上的仁義以安天下人之心，人們開始盡心盡力追求智巧，竟逐功利，不可止息。這也是聖人的過失啊！
【闡釋】
哲人的話總是很傻很天真。聽起來，越傻越天真，卻越說明這個世道不正常，越說明世人中毒已經很深很深。
人的真性、天性在社會中往往會受到極大的戕害，尤其是無所不在的社會政治製度文化，它會讓人不再樸素、不再單純、不再純真。伯樂治馬、陶者治埴、木匠治木三者都是在做譬喻比興，最終落實在聖人治天下。而聖人治天下就是一個政治哲學問題。
世世代代的人們都說聖人好，都說由聖人治理天下好，莊子偏說不。莊子站在人的本性、天性的立場上大聲疾呼，說聖人治天下，其實是很毀人的——想想看，伯樂善治馬，最終讓大半的馬匹都死掉了。不是病死的，不是餓死的，而是讓後天人為的規矩、製度給“逼”死的。
最初，老百姓都有一個共同的恒常的本性：紡織而衣，耕種而食；渾然一體而沒有偏私，放任自樂。在一個理想的政治社會——“至德之世”，人們走起路來，都悠閑、遲重、端莊、打量這個世界，都樸拙、無心、純真、正直。山中沒有開鑿出大大小小的通道，水上沒有舟船和橋梁。人與萬物相處，禽獸成群，草木滋長，與禽獸鳥鵲一起共處遊玩。這是一個萬物和諧的世界，全體老百姓的人性、本性處在“同德”、“天放”的階段。
聖人來了，禮樂也來了，仁義也來了，最初的那個道德共同體開始分崩離析，人類社會為聖人提出的“概念”——例如禮樂和仁義，陷入無休無止的爭鬥當中。莊子由此說，仁義禮樂破壞的人性，聖人毀壞的世道，是社會的大罪人。
宋代新儒學的集大成者朱熹說，莊子和道家學派的創始人老子一道“絕滅義理”，廢掉三綱五常，“罪名極大”。朱熹要維護的是儒家的政治學說，君君臣臣、父父子子、夫為婦綱，仁、義、禮、智、信，這些都是學說的精髓必須“守”得住才行，這是底線。他對莊子如此“惡毒”地攻擊，網羅罪名，也是情非得已的。
莊子主張恢複人的自然天性，返回原初的樸素的生活環境，無知無欲，自然放任，過一種自由自在的生活。這個想法聽起來很傻、很天真。其實，筆者也有這樣的感覺。
整篇文字簡靜，行文明快，音韻鏗鏘跳躍，訴諸理性的同時，還以情感人，讀來真是動人心魄。