十二
斯巴達項目報告（文件日期標注為2039年1月11日）
已修複文檔目錄中的第7節
7.船員功能
7.1機器人與人類船員的比較
7.1.1機器人僅能執行既定任務
7.1.1.1人類船員有多種功能
7.1.2機器人無法學習
7.1.2.1人類船員能夠通過重複訓練更快、更好地完成任務
7.1.3機器人無法隨機應變
7.1.3.1人類船員的工作效率能夠隨時間增長而變高
7.1.4機器人可能會損壞
7.1.4.1人類船員能夠進行自我救治或對醫療幹預做出反應
7.1.5機器人無法做出應急措施
7.1.5.1人類船員能夠對緊急事件做出即刻響應
7.1.6機器人需要大量電能
7.1.6.1人類船員能夠很大程度地減少所需電能
7.1.7機器人可以通過重新編程的方式立刻執行新任務
7.1.7.1人類船員需要一定的訓練時間才能執行新任務
7.1.8機器人不消耗資源
7.1.8.1人類船員在基地搭建階段內需要大量的持續資源投入以保證其正常運行
7.1.9機器人不需要受保護的安全環境
7.1.9.1人類船員需要大量的前期基礎設施投入
7.1.10機器人不會抱怨
7.1.10.1人類船員需要進行心理管理
7.1.11機器人不會累
7.1.11.1人類船員需要休息時間
7.1.12機器人的損耗不會帶來感情波動
7.1.12.1人類船員會對失去成員一事做出情感化反應
影子已經變了方向。不知不覺間，太陽已經高高升起，開始朝著地平線往下沉去。他們迎著太陽的方向駛去，周圍的光線仍舊像沉悶的冬日那般暗淡。地表的岩石顏色正在不斷變深，天空也在由粉轉紅。大氣中的浮塵仿佛一條柔軟的毯子，低垂在地平線附近，隨著太陽的不斷下沉，這片浮塵投下的陰影正在變得越來越大。
弗蘭克全身都粘上了一層這種灰塵。這層薄膜有一種莫名的黏性，他怎麽都撣不幹淨。
他開始擔心起今後要使用的任何一台機械上麵都可能會積起這種灰塵。以前在現場工作時，他總會讓設備保持清潔，因為這樣不但可以讓它們保持良好的工作狀態，即便發生了故障，也能夠隨時發現。路上有一塊半掩在土裏的小型岩石，瑪西撞到了它的邊緣，整個車架都震動了，他不禁嘟噥著抱怨了一番。她可是有座位的，而他卻隻能徒手抓著椅背。希望她能記得後麵還有個人。
盡管弗蘭克看不見碼表，但他可以感覺到他們似乎更像是在觀光，而不是在以每小時十千米以上的速度前進。他能看見的隻有兩腳之間的地麵。他也不敢放開手去查看宇航服的剩餘氧氣量，因為如果他這麽做的話，很有可能整個人都會被震下車。車輪的吸震速度似乎有些跟不上目前的速度了，即便是小石子一類的障礙物，也能造成整車的震動。如果速度慢一些，一定會更舒服。但現在舒服並不是他最關心的問題。但願瑪西能夠在氧氣用盡之前及時地把他們載回去。
在他剛開始工作那會兒，在擁有自己的公司之前，曾發生過一起致命的事故。當時，他們正在拆除並清理一間廢棄加油站，好讓後續開發商在上麵重新建一堆千篇一律的樓房。有幾個人進入了位於地下的廢棄油罐。較重的石油氣沉澱在油罐底部，排光了那裏的空氣，那幾個人正好跑了進去。如果弗蘭克年紀再大一些，如果那些更明智的人沒有及時地製止他，那麽他很有可能也已經加入其中了。
他發現他們就癱倒在梯子底下。他們沒有受苦，僅僅是睡著了。
他不會變成那樣的，他還有一整個基地要建。並且有人向他做出過承諾，他能夠再次回家。所以他必須先回到飛船上，而飛船仍遠在看不見的某處。
瑪西開得有像她剛才放言的那般快嗎？也許吧，甚至比那更快。他已經渾身發疼，但不得不堅持下去。如果他摔下去的話，她會回來找他嗎？她會注意得到嗎？她好像也沒有辦法轉頭查看身後。如果他大聲呼救的話，她會怎麽做？她可能會停下，重新把他接回車上，即使這樣可能會把他們兩個人都害死。
他一邊想知道他們還剩下多少誤差的餘地，一邊又不想知道。無知是福，但同時也很嚇人。
盡管他們隻走過一次這段路，而且還是從另一個方向，但他還是認出了這裏的地形。撞擊坑的中央排列著那些低矮、參差不齊的小山丘。山壁約三百米高，將中央的低地團團圍住。他們看不見，但能感覺到火山的主體在南部的邊緣處。在前麵等待著他們的是一段陡峭的上坡路，他們必須想辦法上去。
整個山坡都鋪滿了鬆散的沙礫，這就是來時的那段路。
瑪西放慢了速度，越野車逐漸停了下來。她花了點兒時間查看自己宇航服上的控製器，把它合上後又抖了抖手臂。
“你在後麵還好嗎？”
“還活著。”
“開車上沙丘時有一個小技巧。我知道這不是沙丘，但它看起來就像一座沙丘，所以我準備用同樣的方法。這個斜麵挺滑的，坡度不算太陡，但它很長、很高。如果我開始往兩邊開或者快要翻車時，你必須馬上跳車，不然留在車上你的脖子會斷掉的。”
“那你怎麽辦？”
“我也會跳下去的，不需要擔心。”她活動著手指，把手放回控製杆上。
“我隻剩5％了，”弗蘭克說，“你呢？”
“一樣。”
“夠讓我們回去了。剛剛好。”這建立在宇航服上的讀數是準確的前提下。如果實際的數字比誤差範圍更大一些，那就更好了。
他把腿從車架裏抽出，改為跪在上麵，雙腳抵在翻車防護欄上，然後用雙手撐住自己。這不算什麽舒服的姿勢，但至少到了必要時，他可以隨時起跳。
瑪西將輪胎硬度調低了一些，越野車往下沉了沉，原本兩片靠在一起呈尖角狀的輪胎護板向兩邊鬆開，整片與地麵貼合在一起，然後車輪開始再次滾動，向著山坡底部順利地加速前進。
車輪轉動著，向上挖出一條通路來。至少車子在一開始似乎完全沒有減速。到了山坡中途，坡度開始變陡，沙層開始變厚。山坡的表層裂開了，沙子開始往兩邊溢出。瑪西判斷這沒有問題。她繼續筆直地朝著山坡頂部前進，並借著先前積累的動能，一鼓作氣越過了這個最困難的路段，來到了上方沙層更淺的地段。
這時他聽見周圍有規律地響起陣陣低沉的隆隆聲。經過了一整天的寂靜無聲，他起初以為自己幻聽了，或者隻是通過緊緊抓在手中的金屬架感覺到的。事實上，他所聽見的正是開足最大馬力的四台電機，以及車輪不斷撞擊在流沙上的聲音。
聲音逐漸消失，他們隻需衝破山坡的邊緣——一道柔和的山脊——即可到達山坡頂部。瑪西握緊了轉向控製杆，身體略微向前，他們艱難地前進著。越野車向前一顛簸，接著重心恢複了正常，速度慢了下來。
“我們每次都要這樣嗎？”他問。
她沒有立即回答。“是的，”她最終說，“不過應該會有更簡單的上下山方法。我們需要在地圖上標出來。”
“你剛才做得很棒。”弗蘭克拍了拍她的肩膀，或者說是蓋在上麵的那具堅硬盔甲。他感覺到她在顫抖，於是迅速將手拿開。他聽到她嘀咕了一陣後，用吸管喝著水。他將手收回，重新調整好姿勢，並等著她把輪胎的硬度調回去，然後離開這一片岩石遍布的高原。
她沒有動靜。
“瑪西？”
“事情有些，”她咳嗽道，“不對勁。”
“好的，等一等。愛麗絲，瑪西出問題了。”
一小段死氣沉沉後，傳來聲音：“閉嘴，布拉克！沒人在意我是叫謝潑德還是愛麗絲。是她本人還是宇航服出問題了？”
“還不清楚，”他翻過越野車的車架，來到控製裝置的另一側麵對著瑪西，“我看不清楚她。”
他伸手擦了擦瑪西的麵板，看到她的眼睛又紅又濕，喊道：“瑪西！瑪西！”
瑪西一臉困惑地看著他，張著嘴，似乎在拚命喘氣。
“我找到她的診斷信息了。血氧量沒問題，呼吸頻率過快，心率過快，血壓也在不斷升高。等一等，我需要看下心電圖。”
“瑪西？”弗蘭克捧住她的頭盔，敲擊著它，“你還能說話嗎？我正在和愛麗絲通話。”
“心律異常。”
“什麽？”
“她的心髒跳拍了。她宇航服的二氧化碳量顯示什麽情況？我這裏可以找到，但你那邊會更快一點兒。”弗蘭克把她的宇航服控製器翻下來，看著倒置的屏幕。正當他試圖用按鈕滾動菜單時，瑪西一把將他的手推開了。
“你幹什麽？”她口齒不清地說。
“我想幫你，”他又試了一次，但她再次將他推開，“她不讓我看。”
“等我一下。”
“我們沒時間了，愛麗絲。”
“我猜測她的二氧化碳過濾器很有可能失效了。她吸入了過多的二氧化碳。你可以接手把她載回來嗎？”
“我馬上就來。”
他跨過控製台，解開瑪西的安全帶。安全帶落下後，他抓住她的手臂，一隻手架在她的腋下，另一隻手放在那台隆起的生命保障係統下麵。
“起來，瑪西。剩下的路我來開。”
她反抗著，過於激烈的反抗讓他一下子沒反應過來，失去了平衡。他的腳滑了一下，接著緩慢地向後倒去。但他仍舊抓著她，把她從鬥式座椅裏拖了出來。
在落地之前，他還有一些時間可以思考到底應該放手還是繼續抓著她。他既不想用背部，也不想用臉部著地。那就用肩膀著地好了，把雙手放在裏側。他將瑪西拉近，想要護住她宇航服的那些重要部位。
弗蘭克雙臂環抱著她，他們落地了。地上有石頭，但還好沒有紮破什麽東西。塵土飛揚，落在他們身上。瑪西的身體開始**，她的眼睛翻白，嘔吐物在頭盔內部飛濺。
“她……發作了。愛麗絲，我該怎麽辦？”
“把她臉朝下放在地上，打開她背上的艙口，強製重啟她的生命保障設備。”
“把它關掉？”
“然後打開。抓緊！”
瑪西現在不再抵抗了。弗蘭克將她翻過去，手指在開口處笨拙地摸索著。他終於把手指伸了進去，向上一拉，蓋子打開了。他受過訓練，知道要找什麽：右上角的那個嵌入式按鈕。
他按下那個紅色按鈕。燈光熄滅了。
“等多久？”他問。
“十？十秒鍾？”
“你不知道？”
“不知道，我隻能盡力而為。”
他等了八秒，再也受不了了，便按下綠色按鈕，看著宇航服再次啟動。
“弗蘭克？”
“愛麗絲。”
“她還是心律不齊。”
“我能做什麽？”
“什麽也做不了。把她抱到越野車上，盡快回到這裏來，越快越好。”
“她又發作了。”
“那就讓她保持臉朝下。”
“我得把她綁起來。我沒法抱著她開車。”
“天哪！那就趕緊去做，弗蘭克。”
他抱起瑪西，她就像個布娃娃，很輕，四肢軟趴趴的，但搬動起來還是很困難。她的雙腿拖在地上，手臂**在兩邊，盡管宇航服的堅固外殼套住了她的上半身，但它的體積太大了。他沒法把她輕柔地放到越野車上，於是他以一種類似舉重的動作將她高高舉起，然後把她扔上車架。
他還剩下一些紮帶，便用其中一根綁住她的手腕，收緊，然後穿進另一根，固定在一根支撐條上。他對她的腳踝也進行了同樣的操作。他透過頭盔看向她的臉。她閉著眼睛，沒有任何反應。
他沒有時間胡思亂想了。他必須把她救回來，讓愛麗絲施展一下她的魔法。他爬進座位都花了好幾秒鍾，更別提去係什麽安全帶了，已經沒有時間可以再浪費了。他握住方向控製盤，按下加速按鈕。電機在格柵底盤下麵轟隆作響，輪胎在泥土中留下道道抓痕。越野車向前駛去。
他已經可以看到他們的飛船，看到它在眼前變得越來越大、越來越清晰。隻剩下幾分鍾的路程。他不能轉頭去看瑪西，甚至不清楚她是否還在後麵。車上原本配置了後置攝像頭，但他們把攝像頭留在了那一堆零件中，準備之後再裝。
一種熟悉感向他襲來。那種無能為力、做什麽也改變不了眼前情形的感覺，那種被迫要看著他關心的某個人、他負有責任的某個人在自己麵前死去的感覺。
越野車開起來的感覺跟地球上很不一樣。它仿佛是飄在地麵上的，每撞到一個小土包，都好像要飛起來似的，每撞到一塊大石頭，輪胎都會暫時失去控製。如果他沒有開得這麽快，也許情況會好一些。他與方向盤鬥爭著，不斷調整著方向，仿佛在參加一場拉力車賽。
他咬緊牙關，專心往前。
“愛麗絲，我馬上就到了。”
“一到這裏，你就給我馬上進去，聽懂了嗎？我來處理瑪西的事情。”
“我可以把她抱進去。”
“你沒有氧氣了，弗蘭克。我可不希望手邊有兩個病人，還得決定要先治療哪個。我是醫務負責人，這是命令。”
“我沒有必要聽你的。”
“如果你還想活下去就照做。”
還有三十秒的路程，二十秒，十秒……
他把車停在外麵，這時，他才意識到這些充斥耳周的噪聲正是宇航服的警報聲，尖銳的聲音響個不停。氣閘艙門已被打開，有人正站在最高一級台階上等著他。
“愛麗絲？是你嗎？
“趕快進來，弗蘭克。”
他爬出座椅。他的雙手已然麻木，他的前臂因崎嶇地形導致的震動而疼痛不已。他什麽都抓不住，就連從越野車的敞開式格柵底盤上走下來也是那麽艱難，他半滑半跌地倒在地上。
愛麗絲抱住他，把他扶起來，然後將一隻手放在他背上，把他推上舷梯。
“瑪西怎麽辦？”
“我說過我會處理她的事情。”愛麗絲把他放在氣閘艙入口，然後猛地把他推了進去。他搖搖晃晃地飄向另一側的艙門，她從他身後伸手進來，按下了按鈕。外閘門開始關閉。
“瑪西呢？”
在門還沒有關上多少，他還可以鑽出來的時候，她站在門檻上再次將他推到最裏麵。門隙變小後，她退回到了外麵的平台上，閘門將弗蘭克關在了裏麵。
“你在做什麽？”
“我在救你的命，你這個白癡。”
“但是瑪西。”
“她死了，弗蘭克。她已經死了五分鍾了。我們已經無力回天。”
“但是……”
“沒有但是。在所有人當中，我最清楚死人是什麽樣子。她的心髒已經停止跳動，也沒有呼吸了。我把她弄到裏麵要花五分鍾，再花五分鍾脫掉她的宇航服，然後還要清理她的呼吸道，注射腎上腺素，最後才能給她做心肺複蘇。”
他的宇航服還在發出警報，但隨著空氣湧入這個空間，噪聲的性質正在發生改變。
“你現在腦子不太清楚，你馬上就要缺氧了。當壓力一旦保持平衡，你就要馬上把宇航服打開，知道了嗎？”
內閘門滑到一邊，弗蘭克跌倒在布拉克的腳邊。
“你聽到醫生說的話了。把宇航服打開。”
仍然四肢著地的弗蘭克翻開控製器的蓋子。他的視線變得模糊，什麽也看不見了。
“我……”
“天哪！你甚至連最簡單的事都做不好，基特裏奇。”
弗蘭克眨了眨眼睛。其中一個選項是亮著的，另一個沒亮。他用手指戳了下去，隻能相信自己按對了。
一聲哢嗒聲，隨後是一陣嗡嗡聲。弗蘭克透過過濾器感受到了稀薄的空氣。
氣閘艙門再次移動，愛麗絲走了進來。她把弗蘭克拖成坐姿後，徑直站在布拉克麵前，那是一個顯而易見的直接挑釁。
布拉克背過身去看著那些顯示屏，說道：“幫他調整好。他明天還得出去。再解凍一個人，我們不能偏離計劃。”