第五章
詹姆斯
我昏沉的頭腦幾乎不明白奧斯卡在說什麽。
小行星。
不可能，我們已經擊碎了它們，而且它們至少要數月才能抵達地球。
奧斯卡似乎看出我很困惑。
“先生，是另一組小行星。體積小，但數量更多。不知怎的逃過了我們的感應器。”
聽到這話，我徹底清醒過來，像一陣強風吹散了腦子裏的迷霧。
“有多少？”
“七百。”
“它們現在在哪兒？”
“百夫長外環無人機剛剛檢測到它們，最近的一顆此時距離地球大約六十五萬公裏。”
我抓住奧斯卡的肩膀：“奧斯卡，你接下來完全照我說的做，要一字不差地做，明白嗎？”
“明白，先生。”
“你馬上帶艾莉去堡壘，在那裏等我，無論如何你都要保護好她，快去，路上絕對不要停下來。”
奧斯卡聽完立馬轉身跑出臥室，嬰兒房的門被推開，門把兒重重地撞在堅硬的塑料牆上，艾莉的哭聲隨即響起。
艾瑪立刻翻下床奔到廁所，打開馬桶蓋嘔吐起來。說實話，我也想吐一下。人類的末日可能馬上就要到來，我們必須爭分奪秒下到堡壘，一刻也不能耽擱。
我拉開抽屜，找出長袖衫和運動褲扔給艾瑪。
“馬上去堡壘，艾瑪，我們必須要走了。”
她雙眼緊閉咽著口水，好像在強忍胃裏的翻滾。
“艾瑪！”
她倒吸一口氣又吐了出來，無力地垂著頭，試圖讓自己緩緩喘口氣。
我拿起衣物衝進廁所，一隻手繞過她**，另一隻抱住她後背，將她整個人抱起來，大步走出了廁所。
“你在幹什麽？”
“救你的命。”
她雙眼依然緊閉，身體難受得不停顫抖，突然一扭又吐了出來，還有一些濺到我的衣服上。但我現在無暇理會這些，繼續朝門口走去。
溫暖的晚風吹得艾瑪不太舒服，她雙手緊緊抱住我，將嘔吐感硬憋回去，不停地大口喘著粗氣。
這一幕似曾相識，那天我將她從國際空間站的殘骸中救出來，減壓症狀讓她飽受折磨，身體虛弱不適。但現在不同，處於危險中的不僅僅是我們倆的性命。
“艾莉！”她喘著氣喊道。
“她正在去堡壘的路上。”
我拉開自動車的車門，將艾瑪和衣物放在後座。我返回駕駛座，按下車輛啟動按鈕，然後喊道：“啟動緊急程序，切換手動控製。”
汽車收到指令後，我繼續喊道：“關閉安全限製，授權碼：辛克萊-七-四-阿爾法-九。”
確認指令後，我猛踩油門，馬力全開，輪胎在沙地上急速轉動，我們飛速地駛離了住所。艾瑪被甩在靠背上，她眼睛緊閉，蜷縮著身子。
“詹姆斯。”她虛弱地喊道。
我打電話給福勒，響了一聲，福勒就接起了電話。
“什麽事，詹姆斯？”
“軌道無人機能不能保護我們？”
“它們正在獲取目標，但依然有幾百顆小行星會通過。”
我感到口幹舌燥。幾百顆小行星會擊中地球，之前三顆較大的小行星隻是誘餌，收割者不知道用什麽辦法讓這些較小的小行星逃過了我們的感應器。我們完全上當了，竟然沒有注意到還有別的威脅。
是我的錯，我就知道事情不會那麽簡單，我本來應該……
“詹姆斯，你趕快去堡壘。”
“我們正在路上。”
“聯係你的團隊，還有，詹姆斯……”
“說。”
“這不是你的錯，你現在先趕到堡壘，整個事情過後我們再談。”
福勒說完掛了電話。這時我才注意到艾瑪在說話，她依然蜷縮著身子。
“麥迪遜。”
“什麽？”
“快聯係麥迪遜，求你了。”
“好。”
我又撥通了麥迪遜的電話，並繼續像個瘋子一樣猛踩油門，以每小時一百六十公裏以上的速度在營地的硬沙上疾馳，掀起了一路的黃沙，車前燈和月光照亮著我們的道路。
“麥迪遜，”我對著電話喊道，“立刻去堡壘，直接走，什麽也不要拿。”
“什麽？”
“我是認真的，快點兒去堡壘。小行星就要降落了，再不行動你們都會沒命，快點兒帶上大衛和孩子，馬上。”
我掛斷後又打給亞曆克斯，電話響了三聲後轉到了語音信箱。
通過前後視鏡，我看到艾瑪坐了起來，她臉色蒼白，身體不停地顫抖。
“是食物有問題嗎？”
她閉著眼睛吞了一口氣：“不是食物的問題。”
“病毒感染？”
“我沒事。”
她開始穿運動衫，雖然外麵很暖和，但堡壘裏麵應該會很冷。
也許亞曆克斯已經關機，我又撥通了艾比的電話。
電話鈴聲不斷響著，汽車飛馳出七號營地，進入廣闊無垠的沙漠。距離堡壘還有將近五公裏，我將油門踩到底，耳邊的風聲越來越響，像颶風一樣壓進車裏。
電話又轉到了語音信箱，我忍不住罵了句髒話，用拳頭猛地朝方向盤捶去：“艾比，如果你聽到留言，趕緊離開營地動身前往堡壘。小行星就要降落了，堡壘是唯一能活命的地方。”
透過前後視鏡，我和艾瑪四目相對，她看起來好一點兒了。
“謝謝你通知了麥迪遜。”
“沒事。”
“聯係不上亞曆克斯嗎？”
“艾比也是，他們可能關機了。”
有那麽一瞬間，我想掉頭回去找他們，用力敲他們的房門和窗戶，讓他們趕緊醒來。奧斯卡說小行星距離地球還有六十五萬公裏？但它們的速度多快？降落點又在哪裏？我一直認為我們在穀神星擊敗的收割者將數據傳回了網格，裏麵應該包括七號營地和堡壘的位置。我估計小行星會直接命中營地，七號營地應該是首要的打擊目標之一。
我還剩多少時間？
雖然很想掉頭，但我做不到。我現在是一名父親，我必須為艾莉活著。即便躲過撞擊，我們劫後生還的概率也十分渺茫。
我又給團隊打了電話，一半的人都沒有接，我隻好留了語音信箱。一秒鍾後，手機響起刺耳的警報聲。他們啟動了緊急警報係統，讓所有人馬上去堡壘。
前方，地堡上方建築的燈光在地平線上隱約可見。抵達大倉庫門口後，我迅速踩下刹車，急刹讓汽車滑行起來，艾瑪緊緊地靠在前座的椅背上。
“快走吧。”我一邊朝她喊道一邊跳下汽車，摟著她朝入口跑去，倉庫裏回**起我們一瘸一拐的腳步聲。從太空回來後，她的骨頭就一直未能恢複，因而腿部留下了後遺症。雖然不願意，但我必須推著她走。現在的每一秒都決定著生死。
我空出一隻手拿起手機，撥通亞曆克斯的電話。
“快接，快接，”我聽著鈴聲非常著急，“快接啊……”
還是語音信箱。
他們肯定聽到了警報。他們的住所離我們不遠，當時我就應該順便帶上他們，但我萬萬沒想到他們會不接電話。
來到堡壘入口，一隊大西洋聯盟士兵全副武裝，手裏拿著上膛的步槍。其中兩人朝我們走來，一個戴著上校肩章的高個子士兵朝我點頭，問道：“辛克萊博士？”
“對。”
他示意旁邊站著的中士：“你們跟著她去堡壘。”
我看向他軍服上的姓名牌：“謝謝你，厄爾斯上校。你是這裏的負責人嗎？”
“沒錯，先生。將級軍官決定留在中央司令部指揮疏散和防禦。”
厄爾斯對著入口旁一名拿著平板的士兵喊道：“多德森，你在名單上標記一下他們的名字。”
名單。我意識到疏散行動不僅僅關乎存活人數，更關乎誰能存活。所以入口才有軍隊把守——他們是看門人，因為堡壘的容納量遠不及七號營地，而且堡壘食物儲量有限，我們在下麵又能存活多久？這些都是決策製定者不得不考慮的變量。
大西洋聯盟製定這份名單時肯定經過再三考慮，他們要忍痛決定誰對人類更加重要。如果你問我，網格從人類身上奪走的最寶貴的東西是什麽，不是逝去的數十億生命，也不是居住的土地、家園，而是人類被剝奪的點點人性。就像此時此刻，我們不得不犧牲無辜的生命，好讓剩餘的人活下去。
這時，我產生了一個自私的念頭，一個我羞於麵對的想法，但我必須這麽做。
我一隻手推著艾瑪後背，將她輕輕送到電梯入口：“去吧，我馬上就來。”
“那你呢？”
“再找找亞曆克斯。”
艾瑪咬著嘴唇猶豫道：“可是名單上……”
她和我想的一樣。我轉向那位上校的下屬——多德森，我看不到他的軍銜，於是直接問道：“多德森先生？”
他不解地看著我。
“名單上有麥迪遜·湯普森一家人嗎？”
他用平板查看了一會兒後，說：“有的，先生。”
“所有重要人員的親屬都在名單上，先生。”另外一名中士補充道。
我內心生出一絲安慰和愧疚，我看得出，艾瑪也一樣。
我轉過去對著艾瑪說：“去吧，我馬上就下去。”
“能向我保證嗎？”
“我保證，艾莉還在下麵等我們。她應該很害怕，你快點兒下去吧。”
艾瑪離開後，我又撥通了亞曆克斯的號碼。
當再次轉到語音信箱後，我腦子裏隻剩一個念頭：跑回電動車然後駛回營地。我曾經因為犯下錯誤，已經失去過他一次，我不能再失去他第二次了。