第二十九章
艾瑪
第二天一早，我吃完早餐後，哈利問道：“你做好被詰問的準備了嗎？”
我擠出一個微笑，和大人們的談話的確可能事與願違。
“那我要躲到你背後。”
“當然沒問題。”
等孩子們都去上課後，我們將所有大人聚集到地堡另一端，以免孩子們聽到談話。我和福勒、哈利、趙民還有厄爾斯上校背牆而站，聽眾則分散地坐在前方，一些人盤腿而坐，腿部受傷的人則伸直了雙腿，還有一些在後方站著，用懷疑的目光看著我們。
“我知道你們心裏有疑問，”福勒說，“這次會議就是為了解答它們。首先，我們已經想出了生存計劃，而且會盡早離開這個地堡。”
一個留著胡子的高個子男人在後麵喊道：“什麽時候？”
“我們的團隊正在安排時間。”
第二排一位抱腿而坐的女人問：“我們要去哪裏？”
福勒舉起手來，示意**的人群安靜下來：“你們有權知道答案，目前我隻能告訴你們這些。首先，地堡的食物暫時能滿足我們的生存需求，而且我們正在對其他營地進行空中搜查，馬上會有更多的食物到來。”
人群又陷入了一陣混亂，不斷問著各種問題。
“女士們先生們，請安靜一下，”福勒示意眾人冷靜下來，“我們會一一回答這些問題的。我知道你們有些人的親朋好友住在其他營地，我們正在嚐試和他們取得聯係，進行人口統計。這次會議的主要目的就是希望你們知道，我們的計劃正在有條不紊地進行，而且我們需要你們的幫助。我們得齊心協力，才能讓計劃成功實施。從現在開始，我們都有件非常重要的事要做，那就是和營地裏的小孩溝通。他們現在正處於恐慌、困惑之中，還有許多孩子失去了自己的家人，他們也許表麵上看起來平靜，但他們的內心很可能正受著極大的煎熬。我們派出的搜索隊正在對營地廢墟進行搜索，希望能取回孩子們遺失的一些小物件，例如玩具、相片之類他們熟悉的物品。我們需要大家的幫助，可以加入搜索隊的人請移至右邊。剩餘的人，我們會再舉辦一次討論會，想想用怎樣的方式來和孩子們解釋這一切。”
大家又開始爭相提問。
“安靜。今天，我們必須以孩子為優先，然後再解決大家的問題和恐懼。”
詹姆斯
“我們不是來找麻煩的，”我對著陰暗的倉庫深處喊道，“我們是來提供幫助的。”
二十名大西洋聯盟士兵包圍了我們。我方隻有七名士兵和三位平民，局勢不太樂觀。
那個人影又向前走了一步，腳步聲在碩大的空間裏回**，他的聲音更加憤怒。
“女士們先生們，詹姆斯·辛克萊說是來提供幫助的，其實就是幫助他自己而已。”
“我們可以互相幫助。”我又對布萊特維爾上尉說，“放下武器吧。”
她驚訝地看著我。
“放下吧，上尉，我們不是來和自己人打仗的。”
她咬緊了牙，極不情願地放下手中的步槍，她的部下也紛紛放下武器。四號營地的士兵立馬上前奪走了我們的步槍和其他武器，還拿走並關閉了我們的無線電。我們的貨車上裝有中繼器，它們本來可以轉播我們或者七號營地的消息，可惜的是，我們的無線電已經被關閉了。
那個人影走出陰影，不懷好意地笑著對我說：“你這麽做可真是不太聰明啊，詹姆斯，”他聳了聳肩，“不過也情有可原，畢竟你就喜歡做傻事。”
錢德勒曾經是我的教授，也是朋友和導師，在認定我是他研究工作上的競爭對手後，他便停止了對我的一切幫助，轉而在背後詆毀我和我的工作。在我遭到逮捕並被冠以莫須有的罪名後，他便開始在公眾場合頻繁地拋頭露麵，煽動並利用公共輿論對我處以私刑，以解他心頭之恨。我甚至不能肯定他是否真的反對我的所作所為，我認為他的目的大概隻有一個：讓我遭受牢獄之苦。
自從進監獄後，我便再沒有見過他，直到我被釋放並參加美國國家航空航天局“首次接觸任務”的簡報會的時候。根據分配，他本來將登上“天爐星號”，與我在“和平女神號”上承擔的職責類似。但是，他在簡報會上再次對我展開人身攻擊，就像他在我入獄前後接受過的電視采訪中那樣，用同樣的伎倆中傷、誹謗我，但當時的情況跟現在有所不同。首先，我對他的詆毀進行了反駁。其次，簡報會的聽眾是一群科學家，他們能明辨是非，有自己的判斷，並且對錢德勒的做法嗤之以鼻。他們隻關心人類的存亡，所以錢德勒最後被撤出任務，也因此錯失機會，無法獲得他夢寐以求的東西——名望、認同感、公眾崇拜和威望，他對我所做的一切都是為了這些。
在漫長的寒冬結束後，他繼續對我展開誹謗和詆毀，不停在電視節目上發揮自己的“專長”，操控大眾輿論和公眾情緒。不知是命運還是巧合，真是冤家路窄，我再次落到他的手裏。我隻希望他內心還尚存一絲理智，不然可謂是凶多吉少。
“錢德勒，現在可不是內鬥的時候，我們要合作。”
“是嗎？”
“我是認真的，我們是來提供幫助的。”
錢德勒搖了搖頭，擺出厭煩的表情，說道：“是啊，你挑了個充滿食物、水和各種物資的倉庫，然後帶了一隊士兵過來提供幫助？少來了，你來這裏肯定是因為你手下的幸存者已經快餓死了，所以才來這個倉庫搜索物資。這樣的情況，我們已經見多了，你也見過我們的解決方案了吧——那些入侵者現在還躺在外麵呢。”
他對旁邊一位少校說道：“去吧，檢查一下還有沒有漏網之魚。”
“等一下！”我喊道，“我們有東西可以給你們。”
錢德勒伸出手，示意少校停下。
“我們有生存的辦法，不僅僅是短短幾個星期或者幾年，是長久生存下去的辦法，可以讓人類繼續繁衍生息下去。”
“大家可聽仔細了啊，女士們先生們，騙子又要開始表演了。”
“錢德勒，我們有離開地球的辦法。”
錢德勒仰頭大笑：“詹姆斯，你當我是傻子嗎？”
“我沒說謊。”
他用銳利的眼神看著我，說：“我覺得你就是在說謊。”