關帝劈刀 陸~玖
陸
天津的茶樓，自清道光年興起，和別地兒的茶樓不一樣，天津茶樓的茶水隻送不賣，來茶樓的茶客不是來品茶，而是為了來看戲，要想把茶樓開起來，你必須得有過硬的戲班子撐台，反過來大茶樓也能“捧角兒”，無論你是京劇、評劇、河北梆子還是南北曲藝，在天津你都能找到對應戲碼的茶樓。
然而，這行買賣可不是那麽好做的，茶樓之地，本就是魚龍混雜之處，做這一行必須手眼通天、黑白通吃，做人更得八麵玲瓏。在天津城的大小茶樓裏，三笑茶樓絕對是排得上號的。茶樓的掌櫃花二爺，長袖善舞，無論是江湖上的豪強，還是官麵上的貴胄，花二爺都有往來。據白九了解，這花二爺除了經營茶樓，暗地裏還做著倒賣情報的買賣，若想在最短的時間內找到失蹤多年的駱悲，花二爺這條路子絕對是首選。花二爺這人有個規矩，買賣消息明碼標價，十根小黃魚起，上不封頂。
熬了一夜，天空已經泛起了魚肚白。宋翊聽了花二爺這檔子事，轉身就要回家拿錢去，多虧白九手快，一把拉住了宋翊：“宋大小姐，知道你家有錢，可也不是這麽個花法啊！花二爺見你是給官家辦事，出手又闊、辦案又急，不坐地起價才怪！”
“那你說怎麽辦？還有兩天，咱要是破不了案，陸黃牙和霍奔就會掀起腥風血雨，到時候天津城不知道要死多少人。”宋翊急得直跺腳。
“給我一天時間，準保把消息弄來！”白九一拍胸膛，顯然是胸有成竹。
“你又打的什麽鬼算盤？”
白九一抽鼻子，來了一嗓子念白：“山人我！哐叮叮哐……自有妙計——”
一天後，白九帶著宋翊吃過晌飯，穿街過巷來到了桃花堤。老天津衛有“七十二沽”之說，城內二十一，城外五十一。桃花堤就在西沽的北麵，堤上種著桃樹，間插垂柳。有詩雲：尋芳步步踏青來，柳外何人築釣台？七十二沽春水活，午景聲裏野桃開。桃花堤上風景宜人，堤下是兩排三層磚木混合結構的西式小洋樓，頂部碧瓦坡頂，立麵清水磚牆，多為達官貴人養金絲雀的去處，裏麵住的不是戲班子裏的頭牌就是豔名遠播的交際花，每個小院兒進出的都是有身份的人物，個個穿金戴銀、鮮衣怒馬。
白九領著宋翊，在小洋樓堆裏一陣穿梭，選定了一處院牆，然後手腳一翻，躍上了牆頭。兩人跳下院牆，在假山裏一陣轉悠，才摸到了小樓底下。兩人輕手輕腳地往二樓臥室的窗戶底下一蹲，耳朵一歪，便聽到那臥室裏傳來陣陣響聲。
“喲！花二爺！您怎麽這麽長時間沒來看我了呀？”屋裏傳來嬌媚入骨的聲音。
“小金花，我的寶貝，二爺想你啊！奈何家裏那母老虎又凶又猾還多疑，二爺我實在是脫不開身——來，讓爺香一個！”
白九在窗戶底下掩嘴一笑，湊到宋翊耳邊道：“別看花二爺現在威風，早年發跡卻是借了老丈人葉大財主的光，想當年這花二爺風流倜儻，是有名的京戲小生，後來被他現在的夫人看上，搶回家中做了個上門女婿！好家夥，他那夫人可真是了得……”
白九還沒說完，隻聽院外一聲悶響。
“砰——”院外的大鐵門被人撞開，一個壯婦人帶著十幾個凶神惡煞般的打手闖了進來。
隻見那壯婦人生得鐵塔一般，豹頭環眼、腰闊十圍、麵圓耳大、鼻直口方、膚色黝黑，怒發渾如鐵刷鋼線，卻偏偏燙了個時下流行的摩登波浪卷兒，一身墨綠色的旗袍穿在身上，勒得好像隨時會崩裂，襯得身材分外威武，當真是一條“胳膊上能跑馬，拳頭上能站人”的女中豪傑。此人正是花二爺的原配夫人，閨名喚作“葉芙蕖”。
“姓花的！”葉芙蕖站在院內，兩手叉腰，直如舌尖裏綻出了一聲悶雷，嚇得宋翊下意識地打了一個激靈。
白九道：“放心，一切盡在掌握中，這葉芙蕖就是我招來的，是我差了個小乞丐往花二爺府上送的口信，把今兒個花二爺密會小情人的時間、地點透給了他夫人，哈哈哈哈，你就瞧好吧！”
說到這兒，白九縱身一躍，爬上了二樓，順著窗子鑽進了臥室，藏在了窗簾後頭。
臥室裏，花二爺光著雪白的屁股，正滿地亂轉。
“哎呀呀，這可如何是好？那婆娘來了，我命休矣！我命休矣！”
小金花嚇了一跳，連忙從**跳下來，披著棉被就往衣櫃裏鑽，花二爺剛穿上褂子，在屋裏到處找褲子，剛轉到窗簾邊上，隻見窗簾“嘩啦”一下，從中分開，白九手裏提著花二爺的褲子遞了過來。
“花二爺，您是找這個嗎？”
“謝了啊……”花二爺下意識地應了一聲，接過褲子。剛套上一條腿，他才猛地反應過來，一抬頭，正看到一臉壞笑的白九！
“你是誰啊？”花二爺嚇得一激靈，回頭就要去拿桌子上的手槍，剛退了半步，就被白九一把拉住。
“二爺！我還能是誰？我是來幫你的大救星啊！”白九說。
“什麽星？”花二爺眼睛一亮。
“大——救——星！”白九拍了拍花二爺的手背，一字一頓地說道。
與此同時，隻聽小洋樓底下傳來了葉芙蕖的聲音：“你們幾個，把門給我堵住了！那幾個，跟老娘走，今天非扒了兔崽子的皮！”
花二爺聞聲，嚇得眼淚撲簌簌地往下掉，一把甩開了白九，向窗戶下麵看了一眼。
“我的娘，這也太高了！”花二爺哆嗦了一下，小臉兒白得像紙一樣。
“二爺莫慌，小人白九有一計，可以助您渡過此劫。”白九說。
“什麽計？”花二爺一把抓住了白九。
“隻是有一件事……”白九一嘬牙花子，神色裏滿是為難。
“隻要你能救我性命！莫說一件，便是千百件我都依你！”
“空口無憑……”
“憑個屁！就憑‘花二爺’這三個字，就是江湖上的金字招牌！不信你打聽打聽……”聽到葉芙蕖“噔噔”地上樓梯的腳步聲，花二爺的尿都快嚇出來了。
“也罷！我白九是信得過花二爺的為人的，您在床下委屈一會兒，且看白某的手段。”
花二爺抱著衣服跟鞋，連滾帶爬地鑽進了床底下。
白九趴在門上聽了聽葉芙蕖的腳步，將花二爺的情人小金花從衣櫃裏拽了出來，讓她躺回到**，給她蓋上了被子，自己從桌子上拎起了酒瓶子，往胸口上倒了些酒，又小呷了一口，坐在床邊，脫下了外衣外褲，點了根煙。剛嘬了兩口，臥室的門“砰”的一下，被葉芙蕖一腳踹開。
“姓花的——”葉芙蕖一聲怒吼，衝進屋來。
“誰？！”白九故作驚懼地從**跳了下來，手忙腳亂地開始穿褲子。
葉芙蕖看見白九，一時間愣住了，懵了好一陣子，才說道：“姓花……姓花的呢？”
“花你大爺啊！你是哪兒來的潑婦？”白九蹦起來，指著葉芙蕖大罵。
此時，小金花也極為配合地從被窩裏鑽出來，又是委屈又是嬌嗔地扶著床邊問道：“白爺，這女人是誰？”
小金花是天津衛當紅的歌女，葉芙蕖是知道的，此刻見小金花和白九這般情景，葉芙蕖心裏也犯了含糊。
白九掐了嘴裏的煙，扭頭柔聲說道：“好寶貝，白爺也不知道這是哪兒來的野女人。”
葉芙蕖眼睛四處掃了掃，沒有發現花二爺的蹤影，又**著鼻子聞了聞，果然，白九身上一身酒氣，看樣子，這兩人應該是在此私會了很久。
“你他娘的到底是誰啊？再不走，我打電話叫巡警了！”白九猛地一拍桌子，嚇了葉芙蕖一跳，跟著葉芙蕖的打手們一瞪眼，挽著袖子就要動手，卻被葉芙蕖伸手攔住。
“老娘受小人算計，誤闖了白爺的院子，得罪了。”葉芙蕖甩了一下頭上的波浪卷兒，朝著白九拱了拱手，做了個江湖禮，而後一擺手，帶著一眾打手，風風火火地下了樓。
葉芙蕖剛走，白九連忙蹲下身，將花二爺從床底拽了出來，急聲說道：“花二爺，事出緊急，對小嫂子多有冒犯，還請海涵。”
“客氣了！”花二爺一邊手忙腳亂地穿衣服一邊說道。
“樓後街口處，小弟已經給二爺備了一輛膠皮車，拉車的腳力冠絕津門，相信您一定能在尊夫人之前，趕到您該去的地方。我就不送了，這張紙條您收好，上麵是我求您查的事兒！得罪得罪！”
白九將一張紙條，塞進了花二爺的口袋裏。
花二爺提上皮鞋，衝著白九罵道：“我他娘的在床底下才想明白，今天這事八成就是你小子給我下的仙人跳，好騙我幫你查消息，但是二爺我現在手裏沒證據，拿你沒轍。行，你厲害，二爺認栽了，山高水長，咱們後會有期！”花二爺啐了一口痰，小跑著躥出了門。
白九穿好了衣裳，和小金花道了個別，順手揣了一包桌子上的茶葉，仍舊從窗戶翻了出去。
柒
黃昏時分，龍王廟內，白九在土灶上燒著泡茶的水，宋翊在一旁說道：“你怎麽知道花二爺會把消息送到這兒？”
“你就放心吧，我已經跟他自報了名姓，憑他花二爺的手段，怎麽可能找不到龍王廟。”
白九的話還沒說完，龍王廟突然傳來了一聲弓弦響。一支羽箭電射而來，直接揳進了龍王廟的匾額上。
“好大的火氣！”白九笑了一聲，搬來一架竹梯，從匾額上拔下了那隻羽箭。白九拆開箭杆上綁著的書信，一字一句念給了宋翊聽。
“白九你個不要臉的王八蛋，敢下套坑你花爺。雖然咱倆的賬早晚得算，但是你家花爺混江湖，講的就是個‘信’字，你讓我查的那個叫駱悲的人，我查到了，他現在改了名姓，叫作‘段西峰’，在保定開了一家小鏢局。五天前，段西峰接了一筆生意，說是一個河北的富商在天津謙德莊裏看上了一個窯姐，著段西峰給那窯姐送一筆錢，讓她贖身，再把她帶回河北送到富商家裏做姨太太。按照段西峰的腳程，今天傍晚，就該到天津了。我跟你說白九，這消息可金貴得很，年初的時候，有人花了十五根金條，也打聽過這駱悲的下落，天津城裏的命案，我也有所耳聞，你胡亂摻和這事，最好小心點兒，別弄到最後，你花爺我還沒動手收拾你，你自己先翹辮子了！”
念完了花二爺的信，白九從梯子上一躍而下，從桌子上拿起了那具從崔三海手中得到的猴臉兒麵具，看著遠處的落日，喃喃自語道：“且容咱們會會這位前瘦馬營的統帶。”
保定之地，號稱“北控三關，南達九省，畿輔重地，都南屏翰”。此等交通樞紐、人流聚散之地，自古便是鏢行林立。駱悲當年離了瘦馬營，改名換姓，躲藏於此，除了一身武功，別無謀生之長，憑著多年的積蓄，開了一家小鏢局。奈何近年來，洋槍洋炮等火器開始普及，武功再高，一槍撂倒，很多靠著刀槍棍棒、內外拳掌立門押鏢的老鏢局黃的黃、倒的倒，大門大戶尚且如此，駱悲這種小鏢局更是不能幸免，招來的鏢師、賬房、趟子手，沒到兩年就跑了個精光。駱悲無奈，隻能自己親自走鏢，恰好這一趟有雇主托牙行的中人上門，讓他往天津押送一個貼著封條的匣子，說是匣子裏有金條十根，乃是給天津謙德莊裏的一個窯姐贖身用的。鏢行有規矩，有道是“鏢單如鐵”。接了鏢，就得走到底，這匣子裏的東西是雇主貼了封條的，鏢局無權拆開。不過駱悲倒是掂了掂分量，說是十根金條，倒也相差無幾。
話說，這駱悲化名段西峰，從保定出發，白天趕路，晚上休息，數日後，於日落時分到了天津城。鏢局押鏢號稱“三不住”，一不住新店，二不住易主之店，三不住娼店，為的都是減少押鏢的風險。駱悲來過天津多次，每次都住在城南的老店——泰安客棧。
眼看烏金西墜，玉兔東升，駱悲在泰安客棧門前下了馬，向夥計買了草料、清水。伺候好了馬匹，駱悲進了二樓客房，往桌子邊上一坐，掏出懷裏的幹餅，就著水壺裏的涼水就往嘴裏填。
“嘩啦啦——嘩啦啦——”
駱悲頭上的瓦片發出了一陣密集的響動，駱悲一眯眼，吹熄了桌上的燈，反手解開背上的包裹，輕輕一抽，拔出了一把秋水長刀。
“嘶——”駱悲深吸了一口氣，縮在了窗戶後頭。
“啪嗒——”窗縫裏伸出了一把短刀，挑開了窗閂。
“呼——”一聲風聲響起，一道人影破窗而出，駱悲一眯眼，騰空而起，雙臂高舉，“唰”的一道，將那人影斬成兩段。月光穿窗而入，照在地下，駱悲定睛一看，剛才一刀斬斷的哪裏是什麽人影，分明是一截裹著衣裳的爛木頭。
窗戶外麵一陣風響，屋簷盡頭，緩緩出現了一個蹲坐在房脊上的人影，那人戴著一張白漆的猴臉兒麵具，兩眼看著駱悲，發出一陣怪笑。
駱悲看到那白漆猴臉兒麵具，整個人瞬間僵住了，額頭上冒出了一層細密的冷汗。
那人影緩緩起身，走到了駱悲的窗前，朝著他一拱手，尖聲笑道：“瘦馬營駱統帶，久違了。”
“你……你是誰？”駱悲攥緊了手裏的刀，兩眼直直地看向了那具白漆猴臉兒麵具。
明月之下，那人緩緩摘下了臉上的麵具，露出了本來麵目。
“我是龍王廟的白九，我是來救你性命的！”白九看著駱悲，幽幽笑道。
半個小時後，泰安客棧內，一燈如豆。
白九給駱悲從頭到尾講了發生在天津城裏的兩起命案，並給他說了自己的推論，直講得嗓子冒火，滿舌頭起白沫。
“來口水！”白九一把拽過了駱悲的水壺，往嘴裏倒了一口涼水，坐在桌子上，看著駱悲說道：“我需要知道當年那段公案具體的細節，否則，我抓不到蔡振義，天津城就是你的死地！”
“什麽意思？”駱悲反問道。
“你押的這趟鏢，就是一個局，一個把你騙到天津的局！我從花二爺那兒得到消息，十五天前，有人買了你的身份和下落。”
“什麽？”
“什麽個屁！駱統帶，你的身份已經暴露了！”
駱悲的表情冷得嚇人，隻見他躊躇了一陣，伸手在懷裏一摸，掏出了那個雇主委托押運的匣子。
駱悲撕開了上麵的封條，掀開蓋子一看，隻見匣子裏裝著的哪兒是金條，分明是幾十塊石頭！
“怎麽樣？我沒說錯吧！”
“你想知道什麽？”駱悲歎了口氣。
“細節！”
“什麽細節？”
“‘關帝廟江湖兄弟三結義，三岔河飛天大盜劫貢糧’的細節！”白九一拍桌麵，抬頭看向了駱悲的眼睛。
駱悲回憶了一陣，輕聲說道：“我記得很清楚，那是光緒三十四年……”
光緒三十四年，湖北總督差遣了一撥官兵押解著給老佛爺的東西，從湖北出發走漕運古道入海河，再經北運河運入北京。這五船東西，名義上是貢糧京山橋米，實則是三箱金銀珠寶。這三箱金銀珠寶是孝敬老佛爺的，而京山橋米隻是扯的幌子。湖北到京畿，路遠水深，派大軍押運勢必引起賊人注意。所以這湖北總督就想了個法子，謊稱給老佛爺運米，派了幾十個官兵低調上路。湖北總督深知，勢力龐大的大賊根本看不上這幾袋大米；而一般的小賊，也不敢打貢品的主意，況且這運送的路線走的都是官道，料來也不會有什麽風險。
可是湖北總督萬萬沒想到，眼看就要到京城了，偏偏在天津的三岔河口遇上了一幫亡命徒。他們趁著夜黑，在上風口直接點了毒煙，迷倒了船上的官兵，三個凶徒泅水爬船，將船上的幾十名官兵全部殺了，然後他們將五艘小船劃到了蘆葦**裏，把米分給了接應的饑民。
然而，這三個飛天大盜萬萬沒想到，派完了米正要準備燒船的時候，突然從船板的夾層裏，發現了三個大箱子，裏麵全是珠寶。這三個大盜傻了眼，連夜將三箱金銀珠寶運走，藏了起來。
貢米被劫的事，老佛爺很快就收到了消息，別人不知道米船裏藏的是什麽，可老佛爺卻一清二楚，那可是她老人家修園子的錢。於是乎，老佛爺勃然大怒，派了瘦馬營最得力的駱悲，星夜兼程，直奔天津衛追查。駱悲到了天津，第一件事，就是抓了數百家中有藏米的饑民，嚴刑拷打，追問盜賊下落，然而收效甚微。眼看老佛爺給的破案期限就要到了，駱悲急得滿嘴起火瘡。正焦頭爛額之際，駱悲卻突然收到了一封匿名信，說飛天大盜蔡振義此刻就藏身海河渡口！
駱悲來不及驗證這消息是真是假，連夜帶人直奔海河渡口，在渡口的破茅屋內，剛好將蔡振義堵住，於是引發了一場血戰，這蔡振義武功之高、出手之狠，遠遠超過了駱悲的意料，堪稱駱悲平生所遇第一大敵。
好一場廝殺，從三更天一直鏖戰到了天明時分，駱悲手下三十二人盡數身亡，駱悲自己也中刀二十七處，刀刀見骨。拚著性命不要，駱悲挑了他一條腿筋，用鐵鉤穿了他的琵琶骨才將他製伏。
“好走狗，若非老子遭人算計，中了酸筋軟骨的毒，怕是你也贏不了我！”蔡振義渾身是血，亂發之下，一雙血瞳，冷冷地瞪著駱悲。
駱悲將長刀一揮，架在了蔡振義的脖子上，冷聲說道：“本官懶得和你繞圈子，說！那三箱東西，藏在哪兒了？還有，另外兩個賊人去哪兒了？”
蔡振義一聲獰笑，看著天外的雷鳴大雨，吼道：“狗官！老子縱使化為厲鬼，也必報今日之仇！”
“也罷！等到了京城的死牢，三百六十般刑具輪番招呼你，看你還能否如今日這般嘴硬！”駱悲拎著鐵鏈提起蔡振義，向屋外走去。
駱悲說到這兒，突然停止了講述。
“後來呢？後來怎麽樣了？”白九急忙追問。
“後來我到了京城，把蔡振義押進了死牢。剛要進宮，我就得知了老佛爺歸西的消息，你也知道，我們瘦馬營幹的都是見不得人的髒活兒，仇敵無數，平日裏與朝中文武相安無事，乃是仗著老佛爺撐腰；老佛爺一死，想殺我們的人可太多了，我知道大事不好，直接掉轉馬頭，跑回了保定府。蔡振義後來怎麽樣，我就不清楚了。那三箱金銀珠寶的去向，也沒人再去追查。”
白九聽完了駱悲的話，緩緩站起了身子，一邊踱步一邊說：“飛天大盜是三個人，都戴著這種麵具對不對？”
駱悲看了一眼白九手裏的白漆猴臉兒麵具，輕輕地點了點頭。
“當年一定是出了什麽事兒，蔡振義的兩個兄弟出賣了他，這兩個人很可能就是鄭青仝和崔三海，蔡振義如今回到天津大開殺戒，就是為了報仇。”
想到這兒，白九向外一看，天邊已經泛起了魚肚白。
“不好！三天的約定時間到了！今天就是三不管和膠皮會一決生死的日子！”
捌
旭日初升，海河大堤上剛見第一縷晨光。
南北兩邊，黑壓壓的人群湧了上來，南邊是“三不管”的陸黃牙，帶著三百多號手操砍刀的漢子；北邊是膠皮會的霍奔，也帶著三百多號漢子，清一色的草帽斧頭。人群之中，還有一頂黃包車，裏麵坐著一個長衫馬褂的中年漢子，身長八尺四，生著一副虎須髯，麵黃肌瘦，額下目若朗星，正是膠皮會的大當家——秦柏儒。
陸黃牙瞧見秦柏儒的身影，振臂一呼，大聲罵道：“秦柏儒！好狗賊，你還敢來？”
秦柏儒下了黃包車，分開人群，輕輕解開了衣領，摸著自己的脖子說道：“秦某大好頭顱在此，不知你陸黃牙有沒有本事來拿！”
“砍死他！”陸黃牙振臂一呼，手下眾人齊刷刷抽出了砍刀，和膠皮會的人馬撞在了一起，刀斧亂掄，血流滿地。
正廝殺間，潘虎臣也帶著人趕到了，幾十號警察朝天鳴槍，硬生生衝進了兩撥人中間，將混戰到一塊兒的兩方人馬分開。
“你們在幹嘛？當老子這個警察局長是個擺設嗎？”潘虎臣舉著手槍，指了指陸黃牙，又指了指親自上陣、一身是血的秦柏儒大聲罵道。
秦柏儒見了潘虎臣，將手裏的斧子扔給了霍奔，在長衫的下擺上擦了擦手，上前衝著潘虎臣拱了拱手，說道：“潘局長，不是我秦某人不給您麵子，而是‘三不管’的人欺人太甚，非要砍我的腦袋，我們膠皮會以命相搏，實在也是不得已而為之啊！”
潘虎臣歪著腦袋，向左一瞟，陸黃牙也分開人群，走了過來，手裏的砍刀一舉，指著秦柏儒罵道：“你殺了我們老大，血債血償，你還有什麽好抵賴的？”
秦柏儒一聲嗤笑，指著陸黃牙，看著潘虎臣說道：“您看，不是我要動手，實在是他們欺人太甚！”
潘虎臣一擺手，沉聲喝道：“崔三海的死因，我們警察局正在查……”
“潘局長，我們給了您時間的，您答應過的，三天一過，我們兩家打生打死，您都絕不插手！”陸黃牙打斷了潘虎臣的話。
潘虎臣深吸了一口氣，看了一眼手表，大聲喊道：
“還有三十分鍾才到三天前我和你約定的時間，現在還在我的調查期內，失約的是你不是我！”
陸黃牙咧嘴一笑，看了一眼日頭，將手裏的砍刀“當”的一聲插進了土裏，指著砍刀的影子說道：
“好！潘局長，我就給您這個麵子，再等三十分鍾——”
“謝了！”潘虎臣拱了拱手，讓兩夥人帶著各自的傷員和屍體退下了大堤。
“宋翊哪兒去了？”潘虎臣抓著魏蝦米，急得直磨牙。
魏蝦米抱著帽子，小聲說道：“我也不知道啊！我就知道她跟著那白九走了兩天了，一點兒消息都沒有！”
“案子有啥進展不？”
“小的我不知道啊！”魏蝦米苦著臉答道。
“你知道啥？你就知道吃！”潘虎臣揪著魏蝦米的脖領子，推了他一個趔趄。
與此同時，謙德莊街口處，白九管宋翊要了一根金條外帶二十塊現大洋，對宋翊說道：“咱們分頭行事。記住，一定要按咱倆的約定準時趕到大神堂，否則我命休矣！”
宋翊重重地點頭，轉身消失在了街口，白九歎了口氣，搓了搓腦袋，大踏步進了巷子，直奔謙德莊裏最大的娼寮——百花鄉。
進了百花鄉的院子，白九甩手就是一根金條扔給了老媽子，找來了五六個姑娘，擺上了一桌酒席，聽著吹拉彈唱，看著鶯歌燕舞，上來就是一頓胡吃海喝。不一會兒就喝得五迷三道，昏昏沉沉。
“走！抬輛轎子，送送爺！”白九摟著個姑娘，掏出一把現大洋，往桌子上一拍，示意老媽子給自己派一輛馬車送自己回家。
老媽子將現大洋收進袖子裏，正要出去備車，卻被白九一把抓住了胳膊。
“爺這是……”老媽子傻了眼。
“白爺我有個毛病，坐轎子[天津人管馬車叫轎子。
]頭暈，所以爺我講究這個，馬要壯，車要結實，車夫的手藝也得好，趕得快還得趕得穩。你這裏有幾輛馬車啊？”白九滿身的酒氣，絮絮叨叨。
“回白爺的話，咱家一共十一台煙花轎子，都是好馬好車，車裏還鋪了軟帳子，包您……”
老媽子話還沒說完，白九又掏出了一把大洋，回身一撈，摟住了一個姑娘，笑著問道：“她叫什麽名字？”
“她叫翠兒！翠兒，白爺問你話呢，你倒是吭個聲兒啊！”老媽子臉上笑開了一朵花。
“翠兒，好名字！”白九讚了一聲，將手裏的大洋放到了老媽子的手裏，一指後院，搖頭晃腦地說道：“所有的都在嗎？”
“十一輛都在！”老媽子笑著答道。
“爺親自挑一輛，要大，要舒適，爺要帶著我的翠兒……”白九一聲壞笑，摟緊了翠兒，大踏步地向後院走去。
後院當中，十一輛馬車規規矩矩地一字排開，車上的馬夫全都恭恭敬敬地站在車邊等著白九挑選。
白九揉了揉眼睛，看似醉眼蒙矓，實則大腦在飛速運轉。
凶手殺崔三海的時候，藏在了祠堂石像的後麵，鞋幫上有泥蹭在了石像邊角，那泥裏有草梗，嗅之有一股馬糞的臭味，再加上崔三海當晚真是要坐著煙花轎子來百花鄉過夜……鄭青仝死前喝了大量的酒，而且他身上濃重的脂粉氣，說明他在死前也是到過妓院的，通過鄭青仝嘴裏的酒氣可以判斷出他喝的絕對不是一般的劣酒，而是上等的佳釀，得是城裏高檔的娼寮才有賣，從城裏的妓院到偏遠的漁村大神堂，幾十裏路的距離，是什麽人才能在不引起注意的情況下，恰到好處地將鄭青仝運到那麽遠的地方呢？
煙花轎子！這是白九能想到的最合適的方法！白九向陸黃牙詢問過那晚去接崔三海的馬夫長什麽模樣。陸黃牙這個人一來腦子本就不好，再加上黑燈瞎火沒注意，隻知道馬車上有百花鄉的字號，但是趕車的馬夫什麽樣，他無論如何也想不起來了，沒有辦法，白九隻好親自來找。
“喲嗬！站得怪齊整的。不錯，白爺看著高興——來啊，賞酒——”
白九一聲吆喝，將酒壺給了翠兒，翠兒一手拿壺，一手端杯，一個人賞了一杯酒，白九嘬著牙花子一瞥，十一個人裏，四個是左撇子。範瞎子說過，那凶手身高在六尺左右，僅此一條，又排除了兩個人。
“白爺雖然今兒個隻坐一輛車，但是你們個個都有賞！”白九一邊說著，一邊伸手在袖子裏抓上十幾塊大洋，往地上一撒，所有車夫瞬間蹲下身來，去撿落在地上的大洋，唯有一人，略一遲疑，才蹲身向前，去撿地上的大洋，下蹲之時，雙腳下意識地換了一下前後，將僵直的右腿，挪到了後麵。
跛足！就是他了！
白九眼睛一亮，伸手一指，笑著喊道：“你，就你了！那個老頭兒，哈哈哈，白爺今兒坐你的車，去大神堂。去尋我一個寡婦相好的，再帶上翠兒，哈哈哈哈！”
說完這話，白九頭也不回地摟著翠兒鑽進了馬車，那老頭兒愣了一下，趕緊拽下了腰後的馬鞭子，拽著馬車，出了院子。
沒走多久，眼看到了城邊上，白九甩了甩暈沉沉的腦袋，從懷裏掏出了兩塊大洋塞進了翠兒的手裏，摸著她的臉蛋笑道：“翠兒啊！白爺剛才喝得多，差點兒忘了，我那相好的醋勁兒最是了得，帶著你多有不便，你叫個膠皮車，先回吧。”
翠兒接了大洋，樂嗬嗬地下了車，囑咐車夫一定要對大金主白爺好生伺候。
就這樣，車夫老頭兒和白九一路無話，直奔大神堂。沒過多久，白九就沉沉地睡了過去。
此時，日頭高升，眨眼就到正午時分，陸黃牙走到空地上，一把拔出插在地上的砍刀，朝著潘虎臣一拱手，冷聲喝道：“潘局長，該給的麵子，我已經給足您了！我們吃江湖飯的講究恩怨分明，血債血償，接下來的事，還請您不要怪罪！”
“這……”潘虎臣話還沒說出口，那邊的秦柏儒也從樹影底下走了出來，指著陸黃牙笑道：“陸黃牙！你要是個帶把兒的，就少跟爺們兒打嘴仗！”
陸黃牙舔了舔嘴唇，一舉手，大聲喊道：“殺——”
“殺——”秦柏儒也是一聲喊。
兩撥人馬拔腿對衝，眼看就要撞在一起！
忽然，河麵上傳來了一聲喊：“且慢，殺人凶手現在就在大神堂！”
眾人聞聲看去，隻見海河之上，一葉扁舟隨波而來，搖槳的艄公將船劃得飛快，船頭上站著一個女子，赫然正是宋翊！
“姑奶奶！你總算來了！”潘虎臣一聲大喊，喜不自勝，三步並作兩步，走到了河邊，將宋翊拉到了堤上。
宋翊喘勻了氣，朝眾人說道：“殺害鄭青仝、崔三海的凶手名喚蔡振義，乃是光緒三十四年在三岔河口劫貢糧的飛天大盜，此人現在就在大神堂！”
潘虎臣一拱手，衝著陸黃牙和秦柏儒大聲喊道：“二位再信我一次！現在趕緊和我趕去大神堂，若是有假，你們在大神堂再砍上一陣也無妨！”
陸黃牙和秦柏儒對視了一眼，又看了看一臉誠摯的潘虎臣，索性一咬牙，應了下來。三方人馬，各出五十名好手，騎上快馬直接出城，火速趕往大神堂。
兩個時辰後，車夫老頭兒將馬車趕到了大神堂的村口邊上，輕輕敲了敲車架子，低聲說道：“白爺，大神堂到了，不知道您的相好是住在村裏哪一間？”
白九翻了個身，輕聲一笑，徐徐說道：“關帝廟！”
車夫老頭兒一愣，隨即答道：“白爺說笑了，哪有人是住關帝廟的！”
白九歎了口氣，坐直了身子，幽幽說道：“我想知道，光緒三十四年，鄭青仝和崔三海究竟做了什麽對不起你的事，讓你時隔多年，仍舊恨意難泯，非殺之而後快！”
車夫老頭兒兩眼一眯，故作鎮定地答道：“白爺！小人聽不懂您的意思！”
“你早就知道鄭青仝和崔三海二人酒色成癮，經常光顧花街柳巷，你藏身百花鄉，為的就是這個煙花轎子的差事。當晚，是你借著送鄭青仝的名義，把鄭青仝帶到了這間關帝廟，砍下了他的腦袋，也正是你在三不管的關帝祠堂裏借著接崔三海的名義，混進了三不管，殺了崔三海。你兩次作案都是殺人砍頭，並留下‘神鬼共誅之’的字樣，不就是為了踐行兄弟三人當年在關二爺麵前發下的誓言嗎？你就是——蔡振義！”
車夫老頭兒的臉上時陰時陽，一陣紅一陣白地變幻了好一陣，突然發出了一聲瘮人的獰笑，隻見他一搖頭，緩緩直起了腰背，兩手一邊挽著袖子，一邊問道：
“你又是什麽人？”
“龍王廟——白九！”
“聰明人都不長命，你不曉得嗎？”
“我不是聰明人，隻是個好奇的人！”
“也罷，在你死前，我就滿足你的好奇心。”
光緒三十四年，海河渡口。草屋內，蔡振義、鄭青仝和崔三海三人正圍坐在一起，桌上有青魚一條、窩頭若幹。
鄭青仝和崔三海偷偷對視了一眼，隨即從懷裏掏出了一個小酒壇子，給蔡振義倒了一碗酒，又給自己和崔三海各倒上了一杯。
“喲！二弟，哪兒來的酒啊！”蔡振義見了酒很是欣喜。
“知道大哥好酒，我們兄弟特地從城裏的大官家裏偷來的！”鄭青仝趕緊答了一句。
“二位弟弟真是有心了！”蔡振義喜笑顏開。
“大哥，小弟有一事。”崔三海看了看蔡振義，欲言又止。
“你我是結義兄弟，有什麽話，但說無妨！”蔡振義拍了拍崔三海的肩膀。
崔三海囁嚅了一下嘴唇，小聲說道：“大哥，那貢糧裏的三箱金銀，足夠咱們兄弟逍遙快活下半生的了……”
蔡振義聞言，臉色瞬間一沉，伸手在桌上一拍，站起身，大聲喝罵道：“老三！這件事我說了多少次了，咱們兄弟都是苦出身，做人最怕忘本。咱們劫朝廷的糧，為了啥？為的就是讓咱們這樣的窮苦人吃上一口飽飯。我告訴你，那三箱金銀誰都別想動，我還要用它去買糧，給饑民分米呢！”
“可是大哥，人家的死活和咱們有什麽關係……”
崔三海剛說了半句，就被蔡振義一把揪住了領子，大聲喝道：“放屁！老三你也是吃百家飯長大的，若不是你嘴裏的這些所謂的‘人家’，你能長這麽大嗎？咱們兄弟自小相識，你十二歲那年冬天，要不是打鐵的孫二叔把你從窩棚裏拽出來，放在炕頭上捂著，你他娘的就凍硬了！你小子這才吃了幾天飽飯，就忘了自己的本嗎？”
蔡振義性如烈火，越說越急，幸虧鄭青仝上前抱住了蔡振義的胳膊，讓他鬆開了崔三海。隻見鄭青仝拉著蔡振義回到了桌子前麵，端起了酒碗遞到了蔡振義手裏，笑著說道：“大哥！老三年紀小，不懂事，您莫要和他一般見識——老三！還不快過來給大哥賠罪！”
蔡振義也是個吃軟不吃硬的主，瞧見崔三海認錯，也不好再發作，隻能端起酒碗，和崔三海一碰杯，仰頭一口，喝幹了碗裏的酒。
“不是大哥心狠，隻是此事關乎為人道義，大哥也是怕你們行差踏錯——咦？你們怎麽不喝啊？”
崔三海和鄭青仝一抬手，將碗裏的酒潑掉，看著蔡振義，冷聲笑道：“對不住了大哥！人為財死，鳥為食亡……你擋兄弟們的財路，就別怪我們兄弟心狠了……大哥你放心，三節兩壽，少不了你的香火。”
“你……你說什麽？”蔡振義拍案而起。突然，一陣無力的暈眩感傳來，蔡振義隻覺得翻江倒海般眩暈，整個人“撲通”一聲倒在了地上。
“官府的人收到我的消息，很快就到了。咱們趕緊走！”鄭青仝拉上崔三海，將草屋裏的三口箱子裝到馬車上，轉身就走。
崔三海一眯眼，拽出了腰間的刀，對鄭青仝說道：“一不做，二不休，索性——哢……”
鄭青仝一把攔住了崔三海，急聲說道：“哢個屁！蔡振義必須落在朝廷手裏，否則沒了替罪羊，朝廷還得查下去。你我兄弟且先改名換姓，往山東躲藏，待到風聲過去，再回天津！”
就這樣，鄭青仝、崔三海二人用酸筋軟骨的藥酒，麻翻了蔡振義，帶著三箱金銀遠遁山東。沒過多久，待到蔡振義轉醒過來，海河渡口的草屋，已經被駱悲給圍住了。
就這樣，蔡振義進了死牢，鄭青仝和崔三海躲到了山東。偏巧正趕上老佛爺駕崩，瘦馬營也跟著消亡，三岔口劫貢糧這事一下子變成了無頭公案，無人再來追查。
不久後，連著大清朝都沒了，蔡振義被稀裏糊塗地從死牢裏放了出來。與此同時，躲在山東鄉下的鄭青仝和崔三海知道風聲已經過去，各自帶著平分的金銀珠寶回到了天津，一個在“三不管”開了賭場，一個開了馬車行，過上了穿金戴銀、酒色富貴的日子。
蔡振義斷了一條腿，又被穿了琵琶骨，在死牢裏蹲了多年。雖然功夫廢了大半，但是仇恨卻越燒越旺，為了殺掉背信棄義的鄭青仝和崔三海，蔡振義也悄悄潛回了天津城。在了解了鄭青仝和崔三海的行蹤之後，蔡振義在謙德莊百花鄉裏當了個馬車夫，借著接送鄭青仝和崔三海的當口，將二人按在了關二爺像前，鄭青仝死前苦求過蔡振義，奈何蔡振義早已下了殺心，求也是白求；而崔三海在拜關老爺時，抬頭一看，直接看到了蔡振義舉著大刀立在石台之上，當時就嚇傻了！就這樣，蔡振義一刀一個，將這二人砍了腦袋，並留下血書——有違此誓者，神鬼共誅之！在這一過程中，蔡振義還從花二爺那裏買來了消息，知道了駱悲的下落，於是蔡振義找了個牙行的中人，給駱悲派了一趟鏢，將他騙來天津城，準備設局殺之。
此時，大神堂村外，扮作車夫的蔡振義三言兩語便將案件中白九存疑的空白填補上了。
“嘩啦——”蔡振義輕輕一摸車轅，從底下抽出了一把樸刀，長刀直刃，短刀頭、長刀把，刀身無鞘。
白九蹲在馬車的車廂內，聽見外麵有金鐵破風聲響，連忙縱深一躍向後滾去。
“唰——”蔡振義雙手握刀，迎風一劈，半麵車廂一抖，被刀刃劈得粉碎，白九後背著地，撐臂一滾，閃到一邊。
一刀在手，迎風而立，蔡振義仿佛年輕了十幾歲，兩個瞳孔裏神光四射。
白九咽了一口唾沫，撒腿便跑，蔡振義切斷了白九的後路，白九隻能往村裏跑，卻沒想到蔡振義雖然跛了一條腿，但是跑得卻不比白九慢多少。白九沒竄出去百十米遠，就被蔡振義堵在了村口的關帝廟前。
“呼——”一陣刀風從白九腦門刮過，白九一個前撲，躲過了蔡振義的刀。白九隻覺頭皮一涼，往後腦勺一摸，才知道剛才那一刀貼著他的頭皮飛了過去，腦後的半邊頭發被削去了一層。
“我的娘啊！”白九一聲慘號，抱頭鑽到了香案底下，蔡振義一刀豎劈，將香案斷為兩截。香爐翻滾在地，白九一手擋住眼睛，一手抓起一把香灰，向蔡振義臉上揚去，蔡振義一扭身，避過了這把香灰，白九趁機繞柱而跑，蔡振義抱臂一刀，橫切白九咽喉，卻被柱子擋住，刀身入木三分。
“哼——”蔡振義一聲悶哼，拔出了樸刀，攔腰一刀，砍向了白九，白九俯身蹲下，雖然躲過了刀鋒，卻被蔡振義飛起一腳踹在了肋下，瞬間踹斷了白九兩根肋骨。
“啊——”白九發出一聲慘叫。他顧不上疼痛，在地上爬起來，向前一撲，從窗戶一躍而出，落在地上。
“啊——我的娘——”白九一起一落，牽動了肋骨斷處，疼得他臉色青得直發黑，豆大的汗珠直往下掉。
蔡振義撞碎了窗欞也躍了出來，追著白九便砍。白九連滾帶爬逃跑。突然，村口傳來一陣馬蹄聲，潘虎臣一馬當先，帶著一百多號人衝了過來。
“救命！我後麵——”白九發出一聲大喊。
“唰——”蔡振義一刀砍來，刀刃上挑，貼著白九的大腿略過，飆出了一大片血花，白九一個踉蹌，倒在地上，在塵土裏一陣翻滾，滾到了廟外。宋翊滾鞍下馬，快步跑來，將白九架住，潘虎臣一擺手，一百多名漢子將關帝廟圍了個風雨不透。
“姑奶奶，你再來晚一會兒，這刀就砍我脖子上了……”白九躺在地上，衝著宋翊好一陣訴苦。
潘虎臣看了一眼陸黃牙和秦柏儒，上前一步，指著蔡振義喝道：“崔三海和鄭青仝是你殺的？”
蔡振義一聲冷笑，一轉腕，將樸刀抱在懷裏，幽幽說道：“此二賊，背信棄義，全然不顧當年結義時在關二爺麵前發下的誓言，當斬！”
潘虎臣看準機會，抬手一槍。
砰——
蔡振義左臂中彈，血流如注。
隻見蔡振義一聲獰笑，從衣擺上撕下了一塊布，將刀柄綁在了右手上，朝著潘虎臣罵道：“呸！用火器的不是好漢！”
言罷，蔡振義一咬牙，掄起大刀，高進低出，直奔潘虎臣殺來。
“砰——砰——砰——”魏蝦米瞧見蔡振義越殺越近，嚇得手一抖，直接扣了扳機。三聲槍響後，蔡振義胸口一片殷紅，隻見他搖晃了幾下，“鏗”的一聲，用樸刀做拐杖，支住了自己的上身，衝著白九咧嘴一樂：“你以為……困住我，就能保駱悲不死嗎……”
白九聽了這話，直如一盆冷水兜頭而下！
“你說什麽？”白九一聲大喊。
蔡振義沒有回答白九的話，隻是仰頭一笑，大聲喊道：“今有蔡振義、崔三海、鄭青仝三人，拜關老爺，結兄弟義，死生相托，患難相扶，天地為證，肝膽為盟，不求同生，但求同死。若有不肖，有違此誓者，神鬼共誅之……啊——”
蔡振義一聲大吼，反手一刀，割斷了自己的喉嚨。
蔡振義仰麵栽倒，一命歸西。
白九咽了一口唾沫，拽著宋翊的肩膀，爬起身來，急忙喊道：“上馬！快！他有同夥在泰安客棧！”
尾聲
曉月如鉤，泰安客棧二樓，駱悲就坐在桌子邊上，手邊還放著他的幹餅和酒壺，還有——他的腦袋。
“砰——”白九一腳踹開了房門，一眼就看到了駱悲的屍體。
“他娘的！”白九一拳錘在了門框上，震得指骨一陣刺痛。
白九深吸了一口氣，一瘸一拐地走到駱悲麵前，隻見那張桌子上，被人蘸著血寫了九個大字：你叫白九！我記住你了！
透過泰安客棧的窗戶，一眼就能望到海河水，清冷的月光下，白九仿佛看到了一隻巨獸潛伏在水下，它在河麵上甩了一下龐大的尾鰭，隨後又潛入了海河深處，用一雙冷漠的瞳孔，注視著一切……