壹 喀喇爾古倫河穀（三）
那是半個月之後的一個傍晚，我幹了一天活兒，坐在河邊休息。卷好了莫合煙正要點上，一抬頭，就看見一團黑乎乎的東西從河上遊漂了下來，隨著水流起起伏伏的，時隱時現。
天色有些暗，等那東西又近了些，我才看出來是條橡皮水褲。水褲是淘金必備的工具，大多是橡膠做的，褲腰很高，還有背帶，防水隔熱，隻有穿著這東西才能長時間站在水裏幹活。那時一條水褲值不少錢，而且壞了不好修補，在采金區也沒地方買，屬於稀缺資源。
也不知道誰這麽粗心大意，連水褲都讓衝走了。我一陣竊喜，看左右沒人注意，抄起把十字鎬，兩步跳到一塊靠近河心的大石頭上，打算把那水褲鉤上來自己用。
河水還是挺急的，我蹲在石頭上，浪花飛濺，不一會兒就把衣服打濕了，風一吹還微微有些冷。不過我已經顧不上這些，隻是熱切地看著那水褲一點點靠近。等漂到了跟前時，趕緊把十字鎬伸出去，然而一試之下，竟然發現距離有些遠，沒能夠著。
到嘴的鴨子不能讓飛了，我急忙換了個手，抓著十字鎬把兒的最末端，大半個身子探到石頭外邊，胳膊伸長到極限，用力一甩，這才用鎬尖兒堪堪掛上就要漂走的水褲。
鉤到之後，先是感覺手上一沉，緊接著發現那力道大得出乎意料，而當時我人幾乎淩空，重心不穩，差點兒被拖進水裏。我一個趔趄，勉強穩住身子，咬著牙往回拉，可這一拉不當緊，水褲隻是原地打了個滾，小小的浪花一翻，一個人的頭，竟突然從水裏冒了出來。
大家都喜歡用“出水芙蓉”來形容美女，可有幾個人見過“出水人頭”？那情景不過是一兩秒時間，可在我眼裏，簡直就是恐怖的慢鏡頭回放。水波中先是浮出團猶如水草一樣的黑頭發，而濕漉漉的頭發底下，是一張變了形的模糊人臉。
說它變形，因為那張臉幾乎是平的，五官像是被壓扁了一樣爛在了一起，深陷進肉裏，隻有一雙帶血的眼睛凸了出來，顯得又大又圓，直直的正對著我。
我“啊”的一聲驚叫，條件反射地就想往後躲，原本就重心不穩，亂動之下徹底失去了平衡，腳下一滑，一頭栽進了水裏。
事情太快，根本來不及反應。我隻感覺渾身一涼，馬上就被洶湧的急流裹走了。河水冰冷刺骨，而且比表麵看起來急得多。
危急之下，我腦子還算清楚，想到河裏明的暗的大大小小全是石頭，而自己是臉朝下遊掉進去的，弄不好會一頭磕死在上麵。也管不上什麽水褲了，丟了十字鎬，兩手拚命地亂抓，努力地想把身子轉過來。
但水的衝力實在太大，人根本控製不住方向，一時間天旋地轉的，我在石頭上又是磕又是撞，就是抓不住一處。現在的年輕人喜歡穿個救生衣坐著皮筏子玩漂流，我當年可是除了一身衣服什麽裝備都沒有，貨真價實又是漂又是流。也不知究竟打了幾個圈兒，喝了幾口水，就在覺得快要被嗆死的時候，右手感覺一硬，終於用三根指頭摳住了一點兒凸起的石棱。
激流仍無情地把人往下拖，我立馬把全身的力量聚於一點，死命地扒著那石頭，這才穩住了身，拚命抬頭露出嘴和鼻子，忍著咳嗽，強迫自己使勁地呼吸，把我給嗆得啊……
但這個姿勢很不妥當，三根指頭的力氣能有多大？我一條胳臂像是要被撕開一樣，又疼又麻。而且剛被衝下來亂抓的時候，有兩個指甲蓋兒掀了起來，指甲這東西平時看著可有可無，但現在沒了它，手摳著石頭，感覺指頭尖上的肉都跟著翻起來了，疼得要命，根本使不出力。
我稍稍側過身，想把另外一隻手也用上，卻失望地發現，除了右手正扒的那一點，整塊石頭全是光滑的平麵，也不知我這算是幸運還是不幸。身子下正好是條狹溝，用腳試了幾下，也根本夠不著河底。而且因為腳上的動作，三根孱弱的手指終究不堪重負，一點點滑脫，一個浪頭打過來，又把我卷了進去。
這次我是真的急了，因為剛才停住時，我抬頭正好瞅見下遊不遠有個大漩渦，白浪翻騰的，隻要被拖進水底，那就萬劫不複了。可自己又偏偏什麽都做不了，那種隨波逐流的瀕死感覺，沒有經曆過的人恐怕很難體會。
在我就差幾米就要被衝進漩渦的時候，眼前突然出現一根樹棍，我想都沒想，張開胳膊就摟了過去，可水太急，一下撲得偏了，樹棍先是打著我的臉，又從懷裏滑了出去。我眼見不對，胳膊使勁一收，用胳肢窩死死夾上了棍子末端，險而又險，晚上半秒就得錯過去。
我拉著樹棍，哆哆嗦嗦地爬到一塊石頭上，渾身癱軟。救我的是武建超，當時他離得最近，直接撅了棵小樹扔給了我。大哥他們也急急忙忙跑了過來，七手八腳把我抬到了幹地兒上。我先是咳嗽，咳得太狠，就開始吐，肚子裏灌的水吐完了不說，把膽汁胃水兒也都吐了出來，最後隻剩下幹嘔。
我趴在地上，好不容易才順勻了氣兒，感覺自己就像個落水死狗，狼狽至極。這時有一群人大喊大叫地從我們身邊跑了過去，我喘著粗氣抹開滴水的頭發，抬頭看著那幾個人慌慌張張地經過，心想難道他們是在追水裏漂著的那人？可那人的臉是怎麽回事？
我顫巍巍站起來，回頭看了看，河水依舊是湍急洶湧，白沫翻滾，我兩眼發暈，一陣後怕，剛才隻是十幾秒鍾，自己就被衝出去幾十米，而水裏冒出的那位，也早就沒了影兒。
緩過了勁，這才發覺渾身都疼。噝噝抽著冷氣，自己檢查了下，身上瘀傷最多，都是被撞的，右手三根指頭全掉了一層皮，指甲蓋都翹了起來，爛乎乎的正往外冒血，臉上也火辣辣的，是剛被那樹棍打的。
甘肅老爺子在邊上絮絮叨叨，說往後要是再掉進河裏，心裏不要慌，要看下水，別看上水什麽的。
我一咬牙，把翻起來的指甲擰掉了，嘴上沒力氣答話，心裏卻說，有這一次就夠了，誰他媽還想有下次？為了條破水褲，差點兒把命擱進去，貪小便宜吃大虧，說的就是我。
而武建超看著河水，卻和大哥在一邊嘀咕，說什麽今年天氣熱得早，水也比往常大之類的，會不會跟地震有關係？
我耳朵立馬支棱了起來，好像想起了什麽重要的東西，但要再往深裏思考，卻發現腦子已經轉不動了。河水太涼，當時我渾身濕透，凍得牙關打戰，當務之急是趕快換衣服取暖。
天沉沉的黑了下來，我脫了衣服擦幹身體，裹上被子，抱著水壺烤火。身上暖和，腦袋也活絡了，回想起武建超剛說的話，一拍大腿終於明白了一件事。
半個月前，阿廖沙妹夫得上森林腦炎，我當時想不通為什麽季節不對，本來該五六月森林深處高發的傳染病，會提前了一個多月出現，而且是在這種算不上森林的地方。
當時覺得萬事都有例外，不能太拘泥於教條，沒去深究。如今再回頭考慮，很可能就是因為今年比往年熱得早，氣溫反常。這種事自然界很多，比如頭一年的幹旱往往會造成次年的蝗災，而大澇之年往往會引發急性血吸蟲病之類的。隻不過我先前不知道按台山正常年份的天氣該是什麽樣，才沒想到這方麵。
武建超問我又是拍大腿又是傻笑的，發什麽神經？我挺興奮地跟他說了一遍，不過他顯然沒我這麽激動，隻是平平淡淡“哦”了一聲。趙勝利也在一邊，說你們文化人，就是想得多。
沒人接我的茬兒，我也有些無趣，這種事即便想清楚了也沒什麽實際用處，頂多滿足一下好奇心和求知欲。對現在的我們來說，多淘金子賣出好價錢才是最有意義的。沒辦法，知識在金錢麵前，他媽的就是這麽蒼白無力。
我心裏正鞭撻物欲橫流的社會的時候，有幾個人從下遊走了回來，一個個垂頭喪氣的，就是先前從我們身邊跑過去的那一夥。大哥把他們攔住一問，這才搞明白到底怎麽回事。
原來，上遊的兩幫人為了搶一個富礦，械鬥火並，結果一個人被鐵鍬直接拍在臉上，暈死過去，摔進河裏就被衝走了。他人半截沉在水裏，水褲裏有空氣浮在水麵上，正好就讓我瞅見了。
他的同伴追下去救人，雖然中間又被我攔了一下，可終究沒把人撈上來，連屍首都沒找到。我記起武建超曾說河裏還漂過死人，現在想來，並不是故意嚇唬我。
到底出了人命，看著那幾個人走遠，我有些忐忑，問大哥他們：“這事兒沒人管嗎？”
趙勝利幾個人麵無表情，武建超隻是輕輕一笑，甘肅老爺子“阿彌陀佛”的念念有詞，大哥卻反問了我兩個字：“誰管？”
“誰管？”我一時語塞，不知道如何作答。沉默了一會兒，卻又隱隱感到了一種無形的恐懼。倒不是因為大哥他們對於人命的麻木與冷漠，而是我突然意識到，死個人其實不可怕，可怕的是有人死了，卻沒人管。
這是個沒有秩序的地方，也就是說，隻要你想，你就可以為所欲為。而且後來的事，也的確印證了我的想法。（二十世紀九十年代以後，采金區忽然冒出了許多妓院、賭場、旅社之類的地方，坑蒙拐騙，強拿硬搶的事越來越多，烏煙瘴氣，亂得不行。當然這都是後話了，我隻是感歎，人怎麽都是越活越墮落呢？）
那天晚上，盡管已經很累了，我卻遲遲無法入睡。半夢半醒之間，腦子裏都是之前的情景。
那人的眼睛是睜著的，我看得清楚。如果他當時還有神誌，那麽我就是他一生裏看到的最後一個人。他會怎麽看我？會怎麽想我？是不是覺得要死了很痛苦？是不是特別希望我能拉他一把？
設想如果當時我能站穩了，如果我能把他鉤上岸，如果我不是貪圖那條水褲，而是叫來更多的人幫幫忙，或許真的可以。隻可惜，我沒有……
忍不住一陣自責，又不得不安慰自己，死人的事，見多了就覺得無所謂了，我得看得開些，這事兒不能怪我。
想到這兒，突然感到一陣心悸，腦子裏冒出了一個冷冰冰的念頭：那要是今天我也死了呢？別人又會怎麽想？是不是也覺得無所謂？
身上忍不住打了個寒戰，猛地睜開了眼，舒了口氣剛要坐起來，卻忽然又一身冷汗地發現，黑暗裏，我的腳邊，竟無聲無息地蹲著一個人。
雖然淡淡的月光從入口處透了一點兒進來，但地窩子裏仍然十分暗，眼前的那人隻是一個黑乎乎的影子，根本看不到臉。
我開始以為是哪個同伴兒起來解手，問了句：“誰啊？”對方沒答話。我再轉念一看，地窩子擠得滿滿當當的，並沒有誰的位置空出來，立即心說不對——他媽的，有外人鑽進來了。
那家夥蹲在那兒看著我，這是要幹嘛？我頓時毛了，大叫了一聲，轉身就去摸手電筒。他見我動了，一句話沒說就撲了上來，不等我起身，就一屁股狠坐在了我肚子上。
一個人的分量本來就不輕，而且猝不及防之下力道又猛，我“吭哧”一聲呻吟，感覺內髒都要被擠出來了。隨之而來的有幾滴水落在了臉上，不過一時顧不上這些，我咬著牙想把那人推開，可脖子上又突然一疼，竟被他卡住，呻吟也悶回了肚裏，想喊也喊不出聲了。
我的頭剛揚起來一點兒，就又被他壓了下去，後腦勺直接砸到底下當枕頭的石塊上，眼前迸出幾個金星，差點兒背過氣去。而喉間的那雙手又冰又涼，正快速地收緊，我的嘴不自覺地張開，舌頭吐了出來，漸漸伸長。
這明顯是要把我往死裏弄。我急忙回過手，想把脖子上的那雙爪子掰開，同時腰往上挺，希望能把對方翻下去。可身上的那人重得超乎想象，我試了幾次，他動都沒動一下，而且隔著被子變本加厲地往下坐，我又徒勞地掙了幾下，感覺身上根本不是一個人，而是一座山。
脖子還被死死掐著，肺裏的廢氣出不去，外邊的新氣進不來，渾身骨頭被壓得“咯咯”作響，感覺腔子好像都要被擠炸了一樣。我拚命想把那人的指頭扳開，可他的手上好像沾了水，又濕又滑，再加上我右手的指甲蓋掉了，不好用力，最後連吃奶的勁都使出來了，但那鐵鉗一樣的手反而越收越緊，一絲都沒有鬆開。
我的神誌已經開始不清楚了，不過還沒放棄希望，伸出手向兩邊亂抓，想把睡在身旁的人叫醒。可奇怪的是，任憑我怎麽推，大哥他們仍然睡得死豬一樣，連平時最警醒的武建超都沒一點兒反應，熟睡中甚至還咂巴了幾下嘴。
鼓膜開始“嗡嗡”作響，那是缺氧造成的耳鳴，生命的意識一絲絲抽離身體，我斜看了眼身邊睡得死沉的大哥，他人近在眼前，卻感覺遠隔萬裏，那種無助與絕望簡直無法形容。迷迷糊糊地想，這到底怎麽了？難不成要不明不白地死在這兒？
就在意識漸漸渙散的時候，一股又冷又濕的呼吸噴在了臉上。我驚得急轉過頭，發現那人不知什麽時候已經全身趴了下來，和我額頭頂額頭，鼻尖對鼻尖，正兒八經打了個照麵。
距離太近了，而且漆黑的地窩子裏根本看不清對方的麵孔，隻能感覺到那人似乎是在和我對視。我努力讓已經模糊的視線再次聚焦，卻發現他的臉已緊緊貼了上來，一雙眼睛越壓越近，越睜越圓，兩顆血紅的眼球急速震顫，衝著我一抖一抖的，像是要用無限變大的眼睛把我吞下去一般。
我似乎想到眼前這人是誰了，一股從心底升起的恐懼讓我想驚叫出來，可聲音剛到嗓子眼，就被那雙手捏滅了，變成了鼻子裏可憐的哼哼。
幾滴淡紅色的血水從那顫抖的眼睛裏淌了出來，沿著他的臉往下流，正好滴進了我大張的嘴裏，又順著我的舌頭滑進了喉嚨。而我已經連惡心的力氣都沒有了，要我命的根本不是人，我能怎麽辦？
長時間的窒息，意誌的崩潰，讓我徹底放棄了抵抗，身上的力量也極速消散。而正當我等死的時候，突然發覺身邊一陣響動，接著“吧嗒”一聲，一束手電筒的光線亮起，謝天謝地，大哥竟然在這時醒了。
我身上那人見了光，像是受到了什麽巨大的驚嚇，立刻跳了起來，“嗖”的一下就躥出了地窩子。大哥罵了一句，沒管我，也抓著手電跑了出去。
我隻覺身上猛地一輕，“喀喀——”的長咳一聲，急速地喘息，新鮮空氣終於又湧進肺裏，一片清涼。在此之前，我從來沒覺得無色無味的空氣是這麽好聞，也從來沒覺得活著的感覺是這麽真實。
然而此時，心裏卻沒有多少死裏逃生的喜悅，我空白的腦子裏，隻能說除了震驚，還是震驚。就在剛才手電光掃過的刹那，我看到了那人的臉，那臉是如此的熟悉，卻又如此陌生，以至於讓人如此的恐懼。
隻因為，那個一直拚命想置我於死地的人，竟然長著一張和我一模一樣的臉。
想殺我的人，和我長得幾乎一模一樣！這該如何解釋？這又該如何去理解？
一種深入骨髓的寒意，讓我忍不住渾身戰栗起來，頭疼欲裂，混混沌沌的根本沒法兒思考，不過即便能思考了，恐怕也不知道該怎麽麵對這種事。
暗暗安慰自己：“可能是看錯了，可能是看錯了。”閉眼深吸幾口氣，才稍稍回過點神，可緊接著就發現同伴兒們不知為什麽，都連叫帶嚷地慌慌張張跑了出去，一眨眼的工夫，地窩子裏就隻剩我一個人了。
我腦袋還沒轉起來，也搞不清是個什麽狀況。摸摸脖子，剛被掐的部位破了層皮，火辣辣的疼，之後又發覺喉頭腥腥鹹鹹的，想起了那些流進嘴裏的血水，立馬犯起了惡心，翻身幹嘔。可一低頭這才猛地注意到，地窩子裏怎麽到處都是水？
不光是地麵上有水，兩邊的土壁，頭上的頂棚，甚至是入口的斜坡，水都像小溪一樣正“嘩嘩”地往裏灌，鍋碗瓢盆全漂了起來，我半個身子都已經泡在水裏了。
難道是下雨漏水了？我正在那兒發愣，這時大哥又跑回了地窩子，打著手電像是在水裏找什麽東西，一扭頭見我竟然還在地上坐著，大驚失色，急罵道：“你傻啦？還不快走！”
我思維還沒從剛才的事裏出來，沒管他為什麽罵我，而是先問道：“那個人呢？”
“什麽人？”大哥催我快走，自己卻彎著腰，焦急地趴在水裏到處**。
我被他的緊張感染，站了起來說：“就是你去追的那個人啊？剛跑出去那個，他想掐死我……”說完又想起那個人熟悉的臉，覺得自己的措辭似乎有點兒不那麽恰當。
“誰掐死你了？說什麽夢話，外邊漲水了，快走！”大哥摸摸索索的，終於從水裏撈出了一個帆布包，把包往脖子上一掛，揪著我衣襟兒就往外跑。
我被他拉得一個踉蹌，腦子裏更亂了，大哥剛才跑出去不是追那人，那到底是怎麽回事？是我做夢嗎？可脖子上的傷不是假的啊？迷迷糊糊鑽出地窩子，一抬頭看到眼前的情景，不禁倒抽一口冷氣，頓時清醒了。
夜空萬裏無雲，一輪慘白的月亮還掛在頭頂，並沒有下雨，隻是平日裏熟悉的喀喇古倫河，卻比往常足足寬了三四倍。我這才反應過來大哥話裏的意思：漲水了！
漫上來的河水直沒腳踝，“咕嚕嚕”地湧進地窩子，就跟灌老鼠洞差不多。我們所處的小半島眼看就要被全部淹沒，誰知道水位會漲到什麽程度？我這會兒什麽亂七八糟的念頭都沒了，也不用大哥拉，撒開腿就往山坡的方向跑。
大哥就在身後，我們一路飛奔，帶起腳下水花亂濺，我邊跑心裏邊罵，來之前真該找個算命的看看，昨天差點兒被淹死，現在又遇上漲水，怎麽晦氣事兒全他媽的跟水有關？
隻是稍微一走神，沒發現對麵突然跑過來個人，我眼前一黑，“哐啷”就跟他撞翻在一起。震得我七葷八素，卻不敢耽擱，一骨碌爬起來，發現迎麵撞我的竟然是趙勝利，氣得大罵：“你他媽的添什麽亂？”
沒想到他理都不理我，一身泥水站起來，慌慌張張繼續往前跑，又差點兒把後邊的大哥帶倒。大哥晃了兩步才站穩，扭頭喝道：“你幹嘛？回來！”說完又掉頭去追趙勝利了。
同時，河上遊突然傳來一陣“轟隆隆”的巨響，好像是水聲，我感覺不妙，正要過去把大哥叫回來，胳膊卻被人拽住了。回頭一看竟然是武建超，隻見他臉色煞白，嘴唇哆嗦著，連說話聲音都變了：“山洪……”
“山洪？我操，他們……”我拔腿就要追過去，脖子卻一緊，被武建超揪住領子。他說了句“先顧著你自己吧”，然後幾乎是一路把我倒拖著，跑出了十幾米。
我力氣沒他大，被拽著身不由己地往前，隻能不甘心地回頭瞅，直到又看見大哥亂搖的手電光，這才不再掙紮，和武建超一起悶頭狂奔。
上遊的“隆隆”聲越來越響，猶如萬馬奔騰。那種無比巨大的聲音給人帶來的壓迫感，一時不好形容，我隻記得一九九幾年參觀一座機場時，有架飛機從我身旁很近的地方起飛，那種噴氣發動機轟鳴聲的感覺，倒和當年的山洪有幾分相似，不過山洪帶來的震撼更甚。
腳底下的水越漲越高，也越跑越費勁。我因為先前的事，體力受了影響，這會兒已經有點兒上氣不接下氣。眼前景物亂晃，以前怎麽就沒覺得河穀這麽寬，山坡那麽遠？
突然有點兒希望武建超能像剛才那樣拉著我跑，可抬眼一看前邊，那家夥不知怎麽的，突然飛身往前一趴，“嘩”的一下撲進水裏就不見人了。
我刹腳不及，還沒反應過來怎麽回事，跟著腳底下一空，隻聽“呼啦”一聲，整個人也陷了下去。冰冷的河水從四麵壓過來，直沒頭頂，落水前的一瞬間我才明白過來：狗日的，老子掉坑裏了。
淘金客們每年來了又去，沿河留下不少地窩子，大多數當年冬天就被大雪壓毀了，有的雖然還能保持個形狀，但天長日久，表麵就剩下頂棚的脆殼子，如今又漲了水，從外邊根本瞧不出來。我們倆慌不擇路，正好跑到上麵，自然是一踩全塌了下去。那種感覺，恐怕隻有下雨天路上積水時，失足掉進沒蓋兒窨井的人才能理解。
地窩子一般都要挖上兩米多深，如今那土坑已經注滿了水，差不多都能遊泳了。我冷不防嗆了兩口，本還想罵武建超，說看你帶的好路。可話沒出口，就聽見那“轟隆隆”聲已經近在耳邊了，回頭一瞧，驚見上遊河穀裏出現了一道好幾米高的浪頭，月光下，長長的像堵牆一樣急速往下推過來。
我手忙腳亂地撲騰到坑邊兒，翻身上去，一轉身見武建超還在水裏，嫌他動作慢，我就直接把他濕淋淋拎了上來。
我們倆都急了眼，發了瘋一樣狂奔，整個河穀就是個槽形，兩邊地勢最高，不想讓大浪衝走，隻能跑到山上。可我們跑得快，水漲得更快，之前還剛到小腿，等跑到樹林邊緣的時候，已經淹過腰部直逼胸口，而那浪頭離我們不遠了。
水急得不像話，再加上浮力，人都要跟著漂起來，站都站不住，就更別說跑了。我認為在浪推過來之前上山已經不可能了，扯著嗓子叫住還在奮力往前遊的武建超，大喊：“不行了，快上樹！”他顯然也意識到了這點，轉身抱住棵樹，“噌噌”兩下躥了上去。
看他這麽輕鬆，我卻傻眼了，周圍樹倒是不少，可大都是楊樹，下邊幾米都是光溜溜的樹幹，連個抓頭兒都沒有。而我爬樹的技術又實在不敢恭維，笨手笨腳地試了兩次，都是上一步退兩步，眼見是不成。當時簡直欲哭無淚，心說狗急了還能跳牆呢，我是個人怎麽連棵樹都爬不上去？
大浪說到就到，難不成因為不會上樹活活淹死？生死攸關的時刻，我發了狠勁兒，借著水的浮力，拚了老命往上一跳，劈開大腿夾住了樹幹，兩手也緊緊抱住，總算比前兩次強了那麽一點兒。可這高度根本不夠，不上不下的，浪打過來遲早還要被衝走。
武建超看我作難，罵了一句，又從旁邊樹上跳下幫忙，跑過來托著我的屁股，讓我踩著他肩膀，咬著牙又勉強往上蹭了幾米，終於抓住了最下邊的大樹杈，有了使力的地方，開始手腳並用地往高處攀，被樹枝紮破了手也顧不得了。
隻是這一會兒工夫，水就淹到了武建超嘴邊，浪頭已經近在眼前，他來不及再找別的樹，看我騰出了地方，也縱身爬了上來。
那樹有成年人一摟粗，上倆人應該沒問題。可我越爬卻越覺得不對，這樹怎麽顫悠悠的直晃啊？而且從上到下的樹皮酥爛，隨便用手一抓就能扯下一大塊，顯得很不靠譜。
我心說壞事，趕緊衝著下邊的武建超擺手，叫他別上來。可他就跟沒聽見一樣，大馬猴似的“嗖嗖”爬到了旁邊一根樹杈上，滿麵凶光，張嘴就罵：“狗日的，憑啥不讓我上來？老子能抬你上來，也能踢你下去！”說著當真伸腿要踢。
我看他會錯了意，忙解釋說：“不是，你看這樹恐怕要倒……”結果話音未落，滾滾巨浪就轟鳴著席卷到腳下，隻聽“哢嚓”一聲，好死不死的，樹竟然被大水衝折了。
隻能說人倒黴起來，喝涼水都塞牙。
樹幹從中間豎著裂開，一半斷了，另一半還勉強連在根上，向著水流的方向一歪，我們也跟著摔回水裏。武建超因為剛才想踢我，沒坐穩一個跟頭掉下去，直接被浪頭捂在了當中，不見了。
好在我一直死死抱著樹幹，身子雖然在水裏，人還能掛在樹上。吃力地露出腦袋，耳邊全是洪水“嘩嘩”的拍擊聲。我不敢亂動，來回轉頭去找武建超，叫了幾聲，可身周一片汪洋，哪裏有他的影子？
而且不知為什麽，河邊的樹林竟幾乎被衝毀了一大半。抬眼往上遊一看，急流裹挾著幾截斷樹衝奔下來，方向正好直對著我。避無可避，我隻能擠眼，心裏叫苦，樹啊樹，看你長這麽粗，怎麽一點兒用都不頂？一衝就折，可坑死我們啦！
懷裏的樹一陣劇震，終於不堪撞擊的力量，徹底斷了，跟著橫漂起來。蒼白的月色下，天地間仿佛變成了一台無比巨大的洗衣機，河穀裏的東西全被卷在一起，攪拌翻騰，一棵棵斷樹像是盒不小心撒進水裏的火柴，而我，則是一隻趴在火柴上的可憐螞蟻，一會兒被埋進水裏，一會兒又被推上浪尖。
一切發生得太快了，從發現漲水到現在，恐怕還不到五分鍾時間。我不知道自己能做什麽，事實上也是什麽都做不了。這已經不是一兩個人遇到危險的問題了，這是一場自然災難。
雖然暫時死不了，可我泡在冰涼刺骨的水裏，身體逐漸僵冷，牙關打戰。混濁的水流還不斷灌進嘴裏鼻裏，我嗆一口，吐一口，拚命堅持。朦朧夜色中，身邊的景色都變得不真切起來，周圍不見一個人，這洪水要把我帶到什麽地方？難不成直接衝出國境，跑到蘇聯去？
胡思亂想著，突然聽到附近有人的聲音，四下一找，下遊不遠處竟屹立著一棵大樹，幾個人正站在上邊，衝我搖著手電筒呼喊。
起頭的水牆過後，水勢已經不如剛才那麽猛了，我抱著樹奮力劃水想靠過去，可終究差了一點兒距離。眼看又要越漂越遠，過了這村可就沒這店了，我心一橫，深吸口氣放開了浮木，朝著手電光遊了過去。
樹上的人一陣驚呼，怕是被我大膽的舉動嚇到了。而我也明顯高估了自己的遊泳水平，洪水裏暗流很亂，又穿著衣服，根本不是隻在泳池裏玩過的我可以應付的，雖然是順水，可仍舊遊得很費勁，沒幾下就覺得力不從心。
不過現在後悔沒用，隻能硬著頭皮往前，然而剛遊出幾米，我感覺左腳腳踝突然一沉，像是被什麽東西抓住了，接著“唰”的一下，整個人被拽進了水底。
我瞬間就奓了毛，腳下亂蹬，卻被越拉越緊，我拚命扒水上浮，可還是一個勁兒地往下沉。水裏黑漆漆的，也瞧不見到底什麽狀況，我覺得下邊應該是有什麽東西，試著用右腳去踢，可腿一伸出去就收不回來，媽的，兩隻腳竟全給困住了。
我就像條被咬住尾巴的魚一樣，全身拚命亂彈騰，卻無論如何也掙不脫。一口氣早已到了極限，又是那種窒息的感覺，雖然不想承認，但我覺得恐怕自己真要死在這兒了。
之後我就失去了意識，再醒過來時，人已經在樹上了，正被抱著腰，頭朝下吐水。我劇烈地咳嗽，抹了把擠出來的眼淚，簡直哭笑不得，都快算不清這是今晚第幾次死裏逃生了。心說狗日的老天爺，死都不讓痛痛快快死，不帶這麽折騰人的。
坐直了才意外地發現，把救我上來的人竟然是我大哥，趙勝利也在，頭頂的樹杈上還坐著兩個不認識的人。他們運氣比較好，找了棵長得還算結實的樹。
見我清醒了，大哥先問武建超呢？我灰著臉沒說話，他歎了口氣，接著像是又想起了什麽，劈頭蓋臉教訓了我一頓：“你膽兒大得可以啊？這水又急又冷，還想遊過來，沒抽筋淹死算你命大。要不是最後我認出來是你，看誰願意下去救你。”
看看渾身濕淋淋的大哥，再看看樹下湍急的流水，我心說不錯，如果不是親兄弟，這時的確不會有人敢冒險下水，可轉念一想，又搖頭大叫不對，說我剛才不是抽筋，是水裏有東西拉我。
我說的鄭重，他們聽了都跟著一愣，大哥問我是不是太緊張造成的錯覺，其實還是腳抽筋的問題。他剛下去撈我時，什麽都沒看見。
我指著水麵很認真地解釋說，就是遊到那兒的時候被抓住了腳，一個勁兒把人往下拖，而且被拽的不是一條腿，是兩條。這種事沒什麽好騙人的，再說抽筋和被拽下去的差別，我還是分得清楚。
大哥的意思還是不大相信，我不想再多解釋，拉起褲管露出雙腿，用手電一照，腳踝上赫然可見兩個黑色的印子，明顯是被用力抓握之後留下的瘀青，左邊的顏色較深，右邊的顏色淺些。
大哥看著我的腿，一時啞然。而與此同時，像是為了證明我的話一般，水麵上突然“咕咚”冒出一個水泡，緊接著一個東西從水下浮了出來。
幽幽的月光讓我們看清了，那是一個人，準確地說是一個人的屍體，而他出現的位置，就是我剛才差點兒淹死的地方。
浮屍順著水往我們的方向漂了過來，他的身後，同一個地方，“咕咚、咕咚”兩下，眨眼間又冒出了兩具屍體。
氣氛一時變得詭異起來，我們呆立在樹上，靜靜注視著那三具浮屍從陰沉的水麵上由遠漂到近，再由近漂到遠，直到消失在月亮照不到的地方。那感覺很奇怪，仿佛他們並沒有死，隻是三個恰巧經過的沉默路人。
我沒能看清他們的長相，隻記得那些人的手都蜷成了雞爪形，而臉全白得嚇人，這是典型被淹死的狀態。
在水裏把我往下拉的，是他們嗎？那當時他們是死了還是活著？為什麽剛才在水底沉著，這會兒又突然冒了出來？我一時失魂，心底的寒意讓自己打了個哆嗦。
其他人也被嚇得說不出話來，過了好久，大哥咽了口唾沫，勉強憋出一個解釋：“可能是地窩子塌了，人困在裏邊被淹死了。後來擋在上邊的東西被衝走，人就浮了上來。”
這個猜測不能說錯，但隻把事情解釋了一半，相當於沒說。我捏捏太陽穴，這一晚上已經遇到太多超越常識的事了，如今我倒寧願自己剛才是腳抽筋了，而壓根沒見過那三具死屍。
幾個人依舊保持著沉默，我渾身無力地靠在樹上，手上機械地擰著濕透的衣服，盡量不去胡思亂想。然而就是這時候，寂靜的背景裏，傳來了一陣“嗤嗤”的輕響，時斷時續，從我腦後鑽進了耳朵。
又來了！我驚得轉過身，還因為動作太急差點兒掉進水裏，但眼前除了樹，什麽都沒有！我飛快地望了趙勝利一眼，他繃著嘴衝我點點頭，意思是自己也聽見了。
左右看看，也沒什麽發現，“嗤嗤”聲卻顯得如此之近，這麽一來，解釋隻剩下一個，聲音的來源不在別處，就是身邊的這棵樹。
我把耳朵貼著樹幹上下尋找，發現有個地方的聲音尤其清晰，手一敲還有“空空”的聲音，而且樹皮發酥，竟然被敲出了個小坑。我順著酥爛的樹皮一路摳下去，卻沒想到，從樹皮底下摳出了一隻白乎乎的大肉蟲。
我心中訝然，問這是什麽玩意兒？大哥拿著手電湊近一看，說好像是天牛。我搖頭說怎麽可能，天牛是長著長須子的甲蟲，誰又不是沒見過？
大哥卻說這是天牛的幼蟲，躲在樹皮下吃木頭，長大了才變成甲蟲鑽出來，楊樹上生得最多。古代人管這個叫“蝤蠐”，用來比喻美女的脖子。
趙勝利也爬過來看，卻撇撇嘴結巴著說，白乎乎跟個大肥蛆似的，惡心都不夠，有啥可美的？
那蟲子被捏著，顯然是不大好受，拚命地扭動身體，頭頂一對又黑又硬的大嘴夾子一張一合，我不小心被咬了一下，很疼。
我看看它，又看看那片被啃空的樹皮，說難道這一個多月來我聽見的怪聲音，就是這東西發出來的？又想起了之前的那棵爛樹，還有被大水衝毀的整片樹林，難道都是因為它幹的好事？這也太扯了吧？
大哥卻說有可能，今年春天天氣不正常，說不定讓天牛大量繁殖成了災，這東西啃起木頭聲音很大，數量又多，河邊的樹被它們吃空了，結果大水一衝全倒了。其實天牛成災還沒什麽，至少從外邊看不出來，他還見過有一次天山的落葉鬆毛蟲鬧災，鬆針被毛蟲吃光了，漫山遍野的枯樹，看上去就像被野火燒過一樣。
大哥的野外經驗遠比我們豐富，這個推測應該沒什麽問題。而且很奇妙的，經他這麽一講，似乎讓我又找回了一些安全感。當然不是說天牛讓人覺得安全，而是我發覺自己終於回到了理性與唯物的世界，終於又可以用常識來解釋遇到的問題了，而不是像先前那樣，到處是不可思議。
但不管怎麽說，這都是個啼笑皆非的結果。誰會想到小小一個蟲子能有這麽大的本事，如果仔細追究，可以說武建超現在生死不明，很大一部分也是被它們害的。
大哥卻突然急道：“你別扔啊，還不知道水什麽時候退呢，那蟲子能吃。”
我一時沒明白過來。大哥歎了口氣，說蚊子腿再瘦也是肉啊，要是這水一直不退，我們就得靠吃那蟲子堅持。他說完打開挎包，露出裏邊一個被塑料紙包著的鋁飯盒，從裏邊拿出一個藥瓶，倒出幾塊方糖分給我們吃，說是補充點熱量。
我認出了那挎包，就是之前大哥跑回地窩子死活要找到的東西，拿過來掀開飯盒蓋子一看，裏邊都是些多功能工具刀、針線包、火柴、磷皮、蠟燭、指北針之類的小東西，還有幾個藥瓶子，裏邊裝的糖、鹽，各種藥片兒，最下邊還壓著一個工作筆記本，一個小鉛筆頭。大哥說這個叫“野外急救盒”，他在地質隊每次出野外都要備一個，關鍵時候能起大用。
事實上也真讓大哥說對了，大水完全退去，已經是兩天以後了。賣金子的錢倒是一直在身上沒丟，而且包在塑料紙裏，人都濕透了錢也沒濕，可四周洪水茫茫，空有幾百塊錢又能到哪裏買吃的東西。最後餓得狠了，還真吃了那種蟲子，不過味道沒嚐出來，都是跟豬八戒吃人參果似的直接咽下去。當時我們就跟啄木鳥一樣，這兒摸那兒敲，竟從一棵樹上找出了快二十隻肉蟲，這棵樹還是沒被蛀倒，可以想象那些被衝毀的樹上肯定更多。
兩天裏，我不止一次跟大哥提起，說那晚有人跑進地窩子想掐死我，後來被嚇跑了，而且那個人長得很像我自己。
可大哥卻堅持說他當時根本沒看到什麽人，他打開手電是因為發現地窩子裏進水了，著急跑出去也不是追人，而是為了看外邊的情況。
最後被纏得不耐煩了，大哥反而問我是不是做噩夢鬼壓床，把幻覺當了真。我心說放屁，指著脖子上被掐出的傷給他看，說鬼壓床能壓出這個來嗎？
總之爭論來爭論去也沒結論，大哥又舊調重彈，讓我不要再想了，因為很多事根本沒法兒解釋，與其想那些不著邊際的東西，不如多考慮考慮眼前實際的問題。
而眼前最大的困難，除了洪水還有什麽？
按照大哥的說法，今年按台地區的天氣很不正常，比往年熱得早，很可能雨季也提前到來，如果上遊集水區內的幾個地方同時暴雨，再和海拔更高區域的冰雪融水趕在了一起，很容易瞬時形成洪峰下泄，凶猛成災。
老金客們雖然都發覺了天氣有異，可沒做什麽防範準備。結果一夜噩夢，人被逼到了高處，采金區全淹在了水底。
兩天後大水退去，整條河穀被洗刷得麵目全非，到處是碎石斷木，雜草垃圾，還不時能看到被水泡發了的人畜屍體。
損失不可不謂之慘重，且不說糧食、工具、地窩子什麽的全被衝沒了影，就連我們以前紮營的小島都快找不到了，隻因為周圍的地形參照物全變了樣，那種陌生的感覺，簡直跟頭一次來一樣。
除了樹上的我們三個，其他人也從山坡上走了下來，漸漸聚攏在一起。唯一讓人激動的是，被大浪卷走的武建超，竟然也奇跡一樣的回來了。
不得不說他命真大得可以。據他後來講，他當時掉進水裏被直接衝出好幾裏，人也昏了過去，按說是死定了，可後來也不知哪路神仙幫忙，他再醒過來時，發現自己竟被卡在下遊的一個崖縫裏，除了受了點兒擦傷，丟了一隻鞋之外，基本沒什麽大礙。他在那兒縮了兩天，餓了個半死，水一退就光著隻腳走了回來。
說起來，武建超前前後後救過我好幾次，如果他死了，我心裏絕對最不安寧。如今看他活蹦亂跳的沒事，我真是如釋重負，說不出的高興。
如此一算，十個人全須全尾的一個沒少，大家多少都有一份劫後餘生的慶幸喜悅。不過唯獨有個人情緒不高，那就是趙勝利。隻見他蹲在地上，手抱著頭好像在低聲地哭。我心想他和武建超之間就算再有矛盾，可看人家沒死，也不至於哭吧？
大哥卻偷偷地告訴我，趙勝利是因為錢丟了傷心。漲水那天晚上，他跑出來時把錢掉在了地窩子裏，後來不顧一切地想折回去拿，又被大哥攔住了。這兩天本來還抱有一絲希望，打算等水退了回來找，看樣子隻怕是沒找到。
我覺得他有點兒想不開，畢竟跟錢比，還是命重要一些。就走過去拍拍他肩膀，說了幾句“留得青山在，不愁沒柴燒”之類的話安慰，不過好像沒起多大作用。
其實要說損失，大夥兒每個人都有。行李什麽的就不說了，關鍵是前些天攢下的金子還沒來得及賣出去，讓大水一衝全沒了，算下來一個人也得幾百塊。而且那些補給、工具都是大哥和我花了血本買的，現在毛兒都沒剩下一個，可以說慘得不能再慘，我們又找誰哭去？
金子一時是淘不下去了，留在河穀裏不是辦法，幾百號淘金客像逃難一樣，扶死攜傷地往四牧場撤。這一路走得異常艱難，其中的凶險，並不亞於山洪當天。
路被衝毀就不說了，那幾百裏地沒有交通工具，全靠用腳走。沒什麽吃的，也沒有開水喝，都說大災之後有大疫，發燒感冒的很多，有些人因為喝了沒處理的髒水得了痢疾，幾天之內就拉得不成人形，身體差的就死在了路上。
回去的途中，我又見到了那些麵朝東的石人，試著摸了摸它們久經風化的刻紋，又看看身邊的遍野哀鴻，心頭說不出什麽滋味。隻覺得世事難料，不管草原先民把石人立在這裏是什麽用意，但它們年複一年守在這裏，從古至今隻怕是見多了進山出山的淘金客，那些人有幾個是暴富而去，又有多少人是和我們一樣狼狽而歸？
突如其來的山洪完全打亂了我們的計劃，眼前最現實的問題，就是下邊的事該怎麽辦？
周圍不少金客子（淘金客）被山洪嚇到，紛紛打道回府了。但我們顯然不能這麽一走了之，原因很簡單，一是本錢小折騰不起，二是覺得不甘心。
大哥淘金的頭幾年都是跟著別的金老板幹，蹚熟了路子，這才自己拉隊伍。來西部前，我們把家裏值錢的東西都賣了，再加上大哥的一點兒積蓄，這才湊足了本錢。本來想大幹一番，沒想到老天爺不高興，大水一過，讓我們辛辛苦苦二十年，一夜回到解放前。
我跟大哥在底下商量，假如就此回去，雖說我們身上還有千把塊，足夠之後一年生活，但如果明年想再來淘金，那就徹底沒了本錢，隻能給人家當長工了。那些金老板雇來的工人，我們都見過，他們隻算工錢不分金子，工錢低不說，弄不好還會挨工頭兒老板的打，日子過得跟舊社會差不多。
但想要重回之前的河穀，基本上也不用考慮了。大夥兒心裏有陰影是一個方麵，另一方麵，發山洪不是鬧著玩兒的，那地方沒個一兩年恐怕恢複不起來了。
而且尤其重要的是，我和大哥剩下的那點兒錢，已經不足以支撐十個人幾個月的裝備和後勤了，這個最難解決，必須另外想辦法。
無奈之下，隻能發揚民主精神，把十個人聚在一起商量對策。我們透出的意思，是大家把錢拿出來放在一起，買些工具糧食，轉移陣地從頭再來，到時淘出金子按人頭平分。
可就這麽一個我自認為很合理的建議，卻沒有得到一致響應。每人的想法不一樣，我們討論了一晚上，除了一地煙頭，什麽結果都沒有。主要是有幾個人不願意拿錢出來，怕到時再出什麽意外，落個血本無歸。
倒是最後甘肅老爺子說了個提議，讓人眼前一亮。他有點兒甘肅口音，我們費了點兒勁才聽懂，意思是現在淘金的大多是集中在前山一帶，其實在更偏遠的後山，也有很多大金場。新中國成立前，統治當地的一個大軍閥曾大辦金礦，不少“官采”都在按台山後山。那兒的礦更富，傳說沙土出金比人出汗都多，一年能淘出來幾千幾萬兩，我們哪怕弄點兒人家采剩下的尾砂搞一搞，都能賺到錢。
有人問既然有這麽好的地方，怎麽沒聽說過有人去？
王老爺子咳嗽一聲，說那兒都是深山老林，凶險得緊，敢去的人不多。而且道兒太遠，吃飯很成問題，糧食什麽的必須一次帶夠，幹上一兩個月就得趕緊撤出來。不過因為金子多，在後山幹一個月，就能頂前山幹半年了。
我肚子裏嘀咕，什麽叫“去倒是沒怎麽去過”，這不是明顯話裏有話嗎？
還是大哥聽出了門道，知道他是不想當著太多人麵把事情講透。於是站起身遞上支煙，拉著老爺子的胳膊說：“來來，咱爺兒倆到外邊好好商量。”
倆人足足說了半個鍾頭才回屋。我問大哥怎麽樣，他使勁揉了揉自己的臉，說：“我得想想。”
大哥這一想，就想了整整一天，話也不講，隻是坐在窗戶邊看他的日記本。我心裏奇怪，可想起火車上因為日記挨罵的事，也不敢湊太近。
晚上臨睡的時候，大哥躺在旁邊，像是下定了決心對我說道：“咱去吧，賭這一把。”我說：“你問清楚沒有，這事兒靠譜嗎，會不會太冒險？”
大哥倒是挺篤定地說，那老爺子確實知道後山一個叫姊妹海的地方，藏著一個老金場，隻不過他自己沒去過，去過的是他的叔叔，一九三幾年的時候在礦上當過賬房。那兒本來是“民采”，但沒開幾年就被軍閥派兵強占，變成了“官采”，興旺了一陣後就廢棄了。
我驚問：“這種一麵之詞你都相信？”
大哥笑著說當然不能全信，不過他以前正好看過一份材料，記載1931年富蘊地震，使阿山一處紅金台（極富的金礦）露頭，金脈旁正好有座高山湖，引水方便，采淘條件得天獨厚，出金“大者如豆，小者如粟”。被那個軍閥“收歸官辦”後，他嶽父邱宗浚苦心經營，甚至還從蘇聯引進了幾台淘金機，每年收金幾萬兩，“獲利甚豐”。
兩種說法，時間上比較吻合，也都提到了山裏的湖泊，說的很可能是一個地方，應該是確有其事。大哥說如果我們去了，雖然按老爺子的回憶隻能摸出個大概的方位，但有他自己這個搞地質的在，找到金苗機會還是很大的。
我點頭，覺得好像是那麽回事兒，但馬上又冒出個疑問：好好的金礦，為什麽會廢棄？軍閥不要了，老百姓也不去采？老百姓不去采，建國之後咱人民政府也不去嗎？萬一金子早被淘幹淨了，我們就算找到了礦場，還不是瞎子點燈——白費蠟，照樣什麽都撈不著？
大哥卻解釋道，砂金一般是淘不幹淨的，除非是作為礦源的岩金斷絕了。所以哪怕是被翻過很多遍的熟窩子，隻要成礦的條件沒變，過上一段時間就會恢複。就像我們之前淘金的河穀，前前後後已經不知被挖了多少年了，但還可以一直出金子。
當年那個金場被廢棄，有幾種可能：一是軍閥倒台，人亡政息；二是1940年時按台縣曾有過一次礦工暴動，不少礦區被燒毀，那地方可能也受了波及；三是戰亂影響，金場地處深山，物資給養全要靠外邊運，所以稍有風吹草動，就很容易經營不下去。
直到如今改革開放了，大家都想辦法掙錢，這才想起來西部還有黃金。對這邊的金礦拉網調查已經開始了，相信過不了多久，那老金場就會被人翻出來。
既然大哥這麽有信心，我也沒道理不同意，事情就這麽定下了。不過在深山老林裏待一兩個月，這種事並不是人人都敢的，跟大家商量之後，最後願意去的隻有五個人，除了大哥和我，還有武建超、王老頭兒和趙勝利。大家合夥出本錢，淘出金子平分。
本來我們考慮趙勝利做事不大穩妥，而且也沒錢了，就不想讓他去。可他說自己願意多幹活少拿金子，軟磨硬泡地讓我們帶上他。大哥被纏得實在煩了，就點頭答應了，說好賴還能多個背東西的人。
我笑著問趙勝利為啥那麽想去？他臉一紅，結巴著說：“俺想買拖拉機，娶媳婦。”
接下來的幾天是采辦裝備和糧食，都是老一套的東西，不過把木溜槽換成了皮溜槽，把金鬥子換成了塑料淘沙盤，這樣比較輕便。考慮到深山裏可能遇到危險，每人都買了把當地產的折刀帶在身上，大哥還按著地質隊的習慣給我們一人發了個哨子，說帶在身上，出事了就吹。
另外還買了兩支12號雙管獵槍，槍倒是不錯，就是原裝子彈太貴，武建超弄了些鉛砂、火藥和彈殼之類的材料自己做。試子彈時我也開了幾槍，感覺後坐力比軍訓時玩過的56半自動還大，打起來很是帶勁兒。
最後我們找了一匹老馬馱給養，每人身上也帶了幾十斤的東西，趁著清晨沒人注意的時候，悄悄上了路。
當時的心情，還是頗有幾分激動與忐忑的，畢竟前方的目的地，是遙遠神秘，但同時又遍地生金的按台山腹地，這又讓我多少找回了些傑克·倫敦小說中那種冒險者的浪漫豪情。
但我一時忘記了，冒險者其實還另外有個說法，叫“亡命之徒”。我們誰也沒料到，去後山淘金之路，竟然是一段實實在在的亡命之旅。之前經曆的那些不過是小小的序曲，真正的噩夢，其實才剛剛開始。