第3章 來自親事官的安撫
堂中站著三個農家人，他們手足無措，一臉拘謹。
尤其是兩個男子，衣服上補丁摞著補丁，露出的棉絮已經看不到本來的顏色，正月新春都這般打扮，可見生活相當拮據。
旁側木椅中，一女子緊緊擁著黃毛小兒正嚶嚶落淚。
“我家老爺死的冤呐！求您一定查明真相……”
她嗓音已經沙啞，說到一半竟幹嘔起來，抬頭擦淚時，王鈺才發現這女子雖形容憔悴，樣貌風韻極佳。
探頭看了看端坐案後的常景潤，王鈺心中有了一個大膽的猜測，嘀咕道：“女子美貌，多半是紅顏禍水，是不是情殺？”
楚丞舟心生厭棄，冷哼不悅：“你……身為親事官，識人之術竟這等淺薄？”
王鈺這才意識到，除長姐王曦君之外，所有人對原來的王鈺都極為不喜，可是礙於各種情麵，又不得不替他做出安排。
一時半會兒，要改變他們的看法，恐怕不易。
女子心情稍微平複，可一開口還是忍不住抽噎。
“眾鄉親在，也好做個見證。我家老爺為人和善，鄉親們家有難事，他絕不會袖手旁觀……
去歲秋忙，大家都趕著收黍米，我家官人日日在旁巡視，恐天幹物燥，致民物損失。
遇到家裏無壯丁的老人家，他不僅吩咐衙役們去幫忙，自己也會搭把手。
可憐我兒尚未成人，腹中胎兒更未見過父親，他便……”
說道心碎處，女子淚水決堤，崩潰大哭。
三人中有一老婦，抹著眼淚，上前安慰，還用粗糙手指替女子拭淚，女子感激之餘，擁著她哭的更加厲害了。
王鈺心中暗道：“對夫君情真意切，對鄉親們也和善，無官眷架子，這夫人應當不是作奸犯科之徒。”
常景潤眉頭緊縮，開封府經手的離奇命案也不少，可看過卷宗之後，對此案仍毫無頭緒。
皇命限期破案，開封府若是辦不出個名堂，不知得有多難堪。
就在他兀自沉吟之際，老婦鬆開女子，撲通一聲雙膝跪地。
扯著嗓子嚎哭：“青天大老爺，王知縣真的是好人呐，我們幾家的黍米，還未收成便突然枯死，是他發誓要替我們討個公道！
他還說，哪怕是天罰，他也要向老天爺問出個緣由來！
青天大老爺啊，這尉氏縣沒了他，我們找誰，還能依靠誰？”
她聲淚俱下，哭得肝腸寸斷，與王夫人的抽泣聲高低相和，竟讓一堂大老爺們束手無策。
兩個年過半百的老農，淚眼婆娑，撫摸過小兒的頭，也都跪了下來，黝黑的額頭撞得地板鏗鏘作響。
“青天大老爺，有什麽要問的，您盡管問！
在我們縣城，家家戶戶，大門可以不落鎖，要查，去誰家都可以。
請還知縣老爺和夫人一個公道！”
雖然堂下僅三人，你言我語也不過十幾句，王鈺的眼前卻浮現出一個清廉基層官員的美好形象。
他身形瘦削，勤政愛民，關心百姓疾苦，以至於小小尉氏縣，已經達到夜不閉戶的超高治安管理水平。
常景潤表情複雜無比，推己及人，他不知道自己有朝一日若慘死，汴梁百姓為他求公道者會否有一二。
前幾日一親從官指揮的遠親，縱牛衝擊郊市，一老者不幸被踢成重傷，那廝竟在眾目睽睽下揚長而去。
老者的兒子為討公道，大鬧開封府，自己竟不敢妄斷，還把人暫押大牢。
眼前一幕，如一計重拳，砸在他的心口上。
聽到後堂窸窣動靜，他微微探身，斜睨著楚丞舟，正色道：“楚司使請到堂前來。”
堂下眾人聞言，紛紛抬頭望過來。
楚丞舟自然知道他的用意，王知縣兩袖清風，深得民心，已成地方主心骨，如今闔然離世，人心一定會大受波動。
常景潤雖任權知開封府事，可上麵還有開封府尹，也就是當今皇太子趙桓。
常知府沒有包拯那樣的魄力，京官又最是難纏，所以不論案件大小，除了查明真相之外，他都少不了做些官場上的權衡。
而楚丞舟則不同，人人都知道皇城司無官之責，卻手握官之權，即便錯殺了人，也有十足的理由一言蔽之。
此時把他拎出來，也有讓他共同擔責的意思。
楚丞舟大步向前，將跪伏之人一一扶起。
沉聲道：“鄉親們，我是楚丞舟，任提點皇城司公事。既然大家都渴望為王知縣討回公道，那說明我們的目標一致！”
“提……司是什麽？”老農疑惑問道。
楚丞舟麵露難色，他知道就算解釋了，他們也未必聽得懂，幹脆道：“我乃當今聖上欽點公差，專為此案而來。”
這一聲明不要緊，不僅老農們匍匐跪地，就連王夫人也拉著小兒跪地高呼。
“大人呐大人，您可一定要為王知縣討回公道呀！”
堂下頓時哭作一團，王鈺在楚丞舟的示意下，向前扶人，常景潤見狀，也哭喪著臉走下堂來，加入扶人的行列。
都是老實巴交的實誠人，哭的實在，跪的更實在。
被扶起來後，他們哭聲依然不止，邢捕頭強壓掄起“殺威棒”將他們就地打暈的衝動，鼻孔呼呼出著大氣。
王鈺上前安撫著王夫人，摸出一錠銀子放在她手裏。
“夫人與知縣伉儷情深，令我等動容，出行匆忙，未備禮品，這一點心意，請務必收下，調備飲食，莫屈了兩個孩子！”
王夫人呆呆望著眼前的俊朗少年，淚水在眼眶中直打轉。
稍候，她連連點頭，拉著小兒起身頷首，道了聲“謝謝”。
王鈺又摸出些散碎銅板，分別送到三個老農手中。
“王知縣一案，少不了勞煩老伯老嬸，回頭想起些什麽來，歡迎隨時來此處言語一聲，好早日讓知縣瞑目。”
做完這些，他後撤一步，俯身作揖，“斯人已逝，大哀傷身，尉氏縣民風如此和善，當延續下去，請各位保重身體！”
整個縣衙鴉雀無聲，就連冬蟲也為之沉默。
楚丞舟眼角跳個不停，他不知道自己的錢袋子何時到了這小子手中，可憐自己殺伐決斷，偶然發一下善心，卻救了位“散財童子”。
他環顧四周，見蠟燭已幾乎燃盡，再討論下去也乏善可陳，便提議各自先行回去休息，明日再細細調查。
常景潤深以為然，直言道：“我等都是男子，無需特殊照顧，諸位，煩請早些回去歇息吧！”
王夫人倒是待客周到，早就做了準備，她紅腫著雙眼，與婢女一起在前堂擺好餐食，便恭身退了下去。
遭此大難，雖情緒波瀾起伏，還為丈夫做全顏麵，這王夫人的胸襟也實非一般。
……
寒風凜冽，吹得門縫處發出瘮人的嗚鳴。
常景潤腦瓜子嗡嗡直響，那哭喊聲總揮之不去，匆匆吃了幾口，便睡下了。
王鈺快速扒拉幾口黍米飯，便翻閱起了卷宗。
原來，前日上午，王知縣去灌溉渠查探，想找出那片黍米枯死的緣由，縣丞，主簿和雜役陪同，除了遇到幾個老農外，並無異狀。
回來後，縣丞和主簿因衙門內無事，便自行離去了。
而王知縣卻把自己關到了書房，閉門不出。
直到第二日淩晨雞鳴時，夫人起夜見他仍未就寢，便去書房尋他，這才發現人已坐在椅中，沒了呼吸。
在這期間，除了雜役，婢女小環，和兩歲左右的兒子外，隻有一個賣水郎進過後堂。
婢女小環在未時，也就是下午3點之前，進書房送過茶點。
雜役忙於雜活，一致都未曾進去過。
縣衙位於縣城中心區域，前堂有守衛輪班值守，後堂隻有一個偏門。
除此之外，便再無多餘的記錄。
王鈺細細分析，排除孩童後，嫌疑人就鎖定了三人：雜役，婢女，賣水郎……
賣水郎？這大宋竟然還有這樣的職業？
他想起來了，在宋代，上至皇室貴族，下至黎民百姓，都酷愛飲茶，對水質要求也就相對較高。
對飲有所要求，也不意外。
不過，這記錄有誤，嫌疑人應該是四人才對。
隻是不知何故，卷宗中，竟漏掉了懷孕的王夫人。