第二十六章 綹門迷霧
耀眼的陽光由敞開的房門灌入屋子，它們的光亮和漆黑的槍管就像存活與死亡，距離就在一線之間。世事無常，就連我跟了那麽多年的郝班長都有問題，而我在他身邊卻一直沒有發覺。
我想我就要在小西天山寨客死異鄉了，禁不住流下了兩行滾燙的熱淚，滿眼的眩暈讓我無法看清郝班長那張熟悉的臉。那一刻我確實抱了必死之心，隻是我無論如何都沒有想到，我的性命最終會終結在郝班長的手裏—這個世界還有什麽是真實的？
這時候郝班長高聲喝叫道：“小馮，不是班長不相信你。就一晚上，一晚上，百十來口子人咋會消失得一幹二淨？說！你和秦隊長是不是有啥密謀？—不對，是你和這裏的所有人，你們……”
郝班長說著說著越發激動起來，我看到他端著的步槍晃動得厲害，他的語無倫次最後竟然發展成破口大罵：“小馮，你他娘的跟老子說清楚，這到底是咋回事？不然，不然，不然我崩碎你的腦殼！”
郝班長瘋癲的模樣和淩亂的詰問令我疑惑不止，我體味著他的話裏話外，繼而恍然明白過來：郝班長並非有什麽問題，而是被山寨裏這番景象嚇得有些失魂落魄，無法自拔地亂加懷疑起來。我深知目前最重要的是穩住他的心神，否則在這樣激烈的情況下，倘若事態得不到控製，魯莽的郝班長真的什麽事情都能幹出來。
我戰栗不已地想要理清一條線索，以此來抵禦他對我的妄加懷疑。但是事實上，我的腦袋裏呈現出一片空白，以至於我根本無法將精力集中起來，最後我迫不得已地喊了一句：“班長，小心你的身後！”
郝班長驚弓之鳥般轉過身去，槍膛裏的子彈胡亂地迸射而出，就在這個瞬間，我不顧胳膊上箭傷的疼痛，扯下步槍就頂在了他的後腦上，我尖叫了一聲：“班長，把你的槍扔到屋外！”
郝班長早已哆嗦得不成樣子，我看到他的兩條腿像兩根軟遝遝的麵條，雙膝“咣噔”一聲磕在了地上。他費力地舉起手中的步槍向屋外撇去，但是步槍僅僅撇出去兩三米開外。郝班長的嘴巴裏湧動出一股帶著啜泣的哀求：“小馮，你給我來個痛快的吧。”
我有些哭笑不得，忙說：“班長，你先不要激動，聽我跟你說。昨天傍晚咱們一起從山寨下山回城，途中那八名日本女人被殺，但是我們倆都僥幸活命，如果我真的是奸細，咱倆走了那麽老遠的路，我悄悄地把你幹掉豈不是更好，為什麽還要等到再回小西天山寨？現在有問題的是秦隊長，咱們千萬不能被胡亂的猜測擾亂了心神。你好好想一想，我現在就把槍放下。”說著，我把頂在他後腦上的步槍輕輕拿開。為了怕他再有所懷疑，我故意將槍也扔出了屋外。
郝班長戰戰兢兢地轉過臉來，這條東北大漢的麵色此刻蒼白如紙，全然沒有一絲生機，他那黑紫的嘴唇翕動了兩下之後，身子“砰”地撲倒在我的腳下，然後口齒不清地說了一句：“小馮，咱們下山吧！”
我看得出來，郝班長真的被嚇傻了。一個人能在他的部下麵前說出如此哀求的話來，足以說明他的心裏是如何的掙紮不休—而此時，我又何嚐不是掙紮不休？
我費力地把郝班長彪悍的身子拖到炕上，然後從他兜裏掏出煙點燃了一支，我吧嗒了兩口之後才遞給他。郝班長接過煙，一口氣抽到了底，煙火燒到了手指，他才“撲棱”一抖扔在了地上。
我見他的情緒有所好轉，才開口說話：“班長，你說咱們下山回部隊怎麽跟上級說這裏的情況？現在山寨裏所有的人都無緣無故地失蹤了，上級會不會也懷疑咱們？”
郝班長對我的提問置若罔聞，麵無表情地搖著頭，似乎精神已經到了崩潰的邊緣，他輕聲嘟囔道：“小馮，你說咱們在江麵拋屍幹得好好的，怎麽就攤上這麽一檔子事兒？我情願去戰場真刀實彈地拚一把，也總比現在這樣不知道對手是誰強。如果真像你說的那樣，咱們回到部隊肯定會被上級懷疑，沒有其他人證明，咱倆跳到黃河也洗不清。本來還指望跟著秦隊長立個小功啥的，也讓我老娘高興高興，這下可好，連他娘的命都保不住啦！”
郝班長說著說著眼淚鼻涕又嘩啦啦地湧了出來。
我正不知如何勸慰他的時候，猛覺得屁股下的火炕“嘎棱棱”直響，像是有什麽東西在挪動著裏邊的炕石。起初我以為是由於自己太過緊張產生的幻覺，待屏住呼吸側耳傾聽，發現火炕之下確實有東西在不停地動來動去。
我幾乎瞬間就衝出門外撿起了步槍，郝班長也踉踉蹌蹌地跑了出來，我們倆拉起槍栓，在屋門口渾身顫抖地盯著火炕，郝班長說：“不管是啥玩意兒，隻要一露頭咱們就開槍，開槍，開槍……”
我和郝班長等了好一陣子，其間我不停地偷空用棉袖擦掉額頭上的汗水，沉重的步槍讓我的雙臂又疼又麻，我知道如果再這樣折騰幾個來回，我受傷的胳膊就徹底報廢了。這時候鋪在火炕的葦席突然被捅開了一角，一隻漆黑無比的手伸了出來，郝班長不由分說地扣動扳機，出膛的子彈和他的呼喊同時迸發而出：“犢子，給我滾出來！”
那隻手被郝班長的槍火嚇得連忙縮了回去，接著我聽到席子下傳來了兩句異常熟悉的聲音，聲音裏夾雜著連連咳嗽：“老郝、小馮，是你們嗎？不要開槍，我是秦鐵。”
秦隊長？！
我和郝班長麵麵相覷，郝班長喊道：“秦隊長，席子底下就你一個人嗎？”
秦隊長咳嗽個不停：“你們趕緊過來拉我一把，我的身子被卡住了，少說廢話。”
我和郝班長趕緊跳上火炕，一邊問：“秦隊長，你沒有受傷吧？”
秦隊長說：“先把我拉出來再說，這裏不是講話的地方。”
我小心翼翼地掀開席子，這才看到秦隊長那顆烏漆墨黑的腦袋，他的身子栽臥在火炕下的石洞裏，一隻胳膊雖然伸了出來，但是另一隻胳膊被牢牢地卡住了。他看到我之後如釋重負地喘了兩聲：“你們回來就好，我真怕你們不回來，趕緊幫我把石頭搬開。”
我見他並沒有什麽異常的舉動，於是將卡住他手臂的那塊炕石弄開，火炕上頓時蓬起一疊密匝匝的黑灰。我伸出一隻手把秦隊長拽了出來，他仰麵朝天地躺在炕上，上氣不接下氣地拚命幹嘔了幾聲。
我忙問他到底發生了什麽事情，秦隊長並沒有回答，卻反問道：“先講講你們下山後的情況。那八名日本女人安全抵達城裏了嗎？再者，小馮我讓你去石人溝查探黃三的底細，可有什麽線索？”
我把事情的原委一五一十地報告了秦隊長，他聽後連連搖頭：“怎麽會這樣……既然有人要殺人滅口，為什麽不連你們倆一起幹掉？他們的目的實在令人費解，就算再笨的人也不會笨到作繭自縛，這太不符合常理了。另外，關於黃三的底細，你們確信石人溝的鄉親們沒有說謊嗎？我要你們肯定地回答我。”
郝班長異常堅定地說：“保證沒有問題。當時我連著推開好幾戶人家，結果他們都說黃三確實就是天生的啞巴。”
秦隊長顯得有些緊張，他說：“這麽看來咱們認識的黃三一定有問題。昨晚你們走後，我和九槍八正在商議去後山柞林調查的事情—小馮你還記得嗎，昨天在屋子裏的時候我跟你說過，我們要從僅有的兩條線索入手：一是黃三的身份；二是九槍八臉上莫名其妙的潰爛。原本九槍八已經答應了我，可是等我回屋躺下，大約快到半夜的時候，黃三卻突然說要去茅房。他這一趟去了足足半個鍾頭，當時我便覺得有些不對勁，等我出門尋找他的時候，發現整個山寨的土匪崽子已經全部集結到寨子當中。我就覺得很奇怪，忙去九槍八的屋子裏找九槍八，將將推開屋門，腦袋猛地被砸了一下，我在非常模糊的狀態下看到了一個漢子，這個人此前在山寨裏我並沒有見過。他用槍對著我，當時我以為這回我真的完蛋了，可是這個時候九槍八卻對漢子說了句話：‘大哥慢著！他交給我處理，兄弟們都在院子裏候著呢，再晚就來不及了。’然後我的腦袋似乎又挨了一下……等我再醒來的時候，就已經身在炕洞之內了。”
郝班長上前撥拉了一下秦隊長的頭發，我看到秦隊長頭皮上已經結痂，秦隊長擺擺手：“算啦老郝，別扯沒用的了，趕緊幫我弄盆水來洗洗臉，一會兒咱們還有更重要的任務去執行。”
我趁郝班長去打水的時候問道：“秦隊長，有些地方我還是不明白。你說是一個咱們從沒見過的人把你打暈的，而九槍八卻稱呼他為大哥。在此前咱們的調查中，我記得九槍八隻管一個人叫大哥，那就是已經枉死的大當家震江龍，你說會不會震江龍沒有死？”
還沒等秦隊長回答，我立即反駁了自己可笑的猜測：“不對，如果震江龍沒死的話，那屋子裏的屍首就沒法兒解釋了，我想得有些過了。”
秦隊長抹掉掛在眉毛上的煙灰，很認真地說：“把你的想法接著講下去。”
我笑了笑才說：“再有就是，我不是很理解為什麽九槍八不讓那個人把你一槍解決掉，而是把你塞進了炕洞？九槍八分明是在關鍵時刻救了你一命，他是出於什麽樣的目的？如果他們誠心不想殺你的話，大可以把你抬到火炕之上扔條被子，反正都是給你留條命，何苦大費周章地脫了褲子放屁呢？”
秦隊長說：“這件事我倒是可以推測一二。首先，我能肯定的是九槍八不想我死，不然別說昨天晚上，前些日子的任何時間他都可以下手。他把我塞到炕洞裏有兩種可能，或者兩種可能兼而有之：一是拖延時間，怕我發現他們大費周章掩飾的秘密—他曾經說過‘再晚就來不及了’這樣的話，是什麽事情會讓他如此緊張呢？必定是十萬火急的事情；二是他怕他們行動之後，有人會返回山寨殺我滅口，他可能不相信山寨裏的某個或者某些人，所以才出此下策。”
我不解地說：“這樣豈不是顯得很矛盾嗎？九槍八根本不傻，他知道如果留下活口，咱們肯定會繼續追查下去，那樣他們苦苦掩飾的事情早晚都會敗露，但是他偏偏又這麽做了，既不殺我們又想掩飾秘密，這是一種什麽心理？”
秦隊長搖搖頭：“我也不清楚，答案都在九槍八的腦袋裏。”
這個時候郝班長慌慌張張跑進屋裏，他端著的一盆水已經濺出去大半，他把盆直接舉到秦隊長麵前，滿臉緊張地說：“秦隊長，你趕緊洗把臉跟我去看看吧！百十來口子土匪崽子都……”
秦隊長看到郝班長焦急的樣子不敢怠慢，他用清水胡亂地抹了兩把臉上的煙灰，然後把別在我腰裏的手槍拽了出來。我們跟著郝班長一溜小跑來到山寨堆放糧草的大屋前，郝班長輕輕地推開了虛掩的門，接著我看到了異常恐怖的一幕：
滿屋的屍首橫七豎八地堆疊在一起，把整間大屋填得滿坑滿穀，一股極濃的血腥味撲麵而來，禁不住讓我連連作嘔。我渾身發抖地說：“秦隊長，你不是說昨晚山寨裏所有的土匪崽子都集中到院子裏準備開拔嗎？怎麽……他們怎麽會都死在了這裏？”
秦隊長氣急敗壞地衝著我吼道：“我怎麽知道！你們倆在門口保持警戒，我去查看屍首。”
我和郝班長荷槍實彈地站在門口，瞟眼看到秦隊長接連不斷地翻動著屍首。與此同時，他的嘴裏發出嘟囔不止的自言自語，口氣裏充滿著疑惑不解，過了好一陣子，他才揮手示意我倆進屋：“幫我一起找一找，看看有沒有九槍八和黃三，還有二膘子。”
我們仔細地檢查著每具屍首，直到胳膊累得又麻又酸，也沒有找到三人的屍首。屍首極其沉重，又都是些體形彪悍的土匪，最後弄得我渾身燥熱，額頭的汗珠子嘩嘩地往下落。在翻動屍首的過程中，我越想越覺得不對勁，這些土匪按說都是從槍林彈雨裏蹚過來的，怎麽會突然都死在一間屋子裏？現在滿屋的屍首當中並沒有發現九槍八和黃三以及二膘子，難道這些跟著他們出生入死的兄弟都是命喪他們之手？
雖然秦隊長也被這堆死屍弄得驚詫不已，可我還是把心頭的疑問全都拋給了他。秦隊長聽罷不置可否，他招呼我和郝班長到他身邊，然後指著屍首上的傷口處說：“這些土匪崽子的死法非常奇怪，痛下殺手的人並沒有用槍，而是直接用刀刺進了他們的胸膛。而且，你們注意到沒有，屍首上傷口最多的也不超過兩刀，這說明什麽？這說明殺他們的人一定是經過嚴格訓練的，或者是曾經在沙場上血戰過的人，不然絕不會有如此利落的身手。”
郝班長撓了撓頭頂的帽子說：“那也不對勁，這幫家夥也都是刀口舔血的主兒，難道他們就眼睜睜任人宰割連反抗都不反抗？換作是我的話，我也不會笨到挺起胸膛等著人過來殺。除了葉西嶺以外，我實在不相信還有人會拿性命開玩笑。”
秦隊長說：“老郝這兩句話說到點子上了，如果這幫土匪崽子是在正常情況下死亡的，這裏肯定會有搏鬥的痕跡。但是你們看看這裏，哪像是一副狼藉的樣子？你們倆再觀察觀察這些死者的臉，根本沒有任何表情，倒像是睡得很安穩。所以我斷定，他們一定是在沒有察覺的情況下被人全部殺死的。”
我說：“秦隊長，你的意思是他們可能事先被迷暈了，或者因為其他別的什麽原因在睡夢中被人幹掉了？”我停頓了片刻，又推測道，“還有一種可能就是，他們會不會是讓人殺害之後才弄到這裏來的？以便隱藏真正的作案現場……”
我還沒有說完，秦隊長就打斷了我的推測：“如果是一兩個人還有可能，百十來口子哪那麽容易。你想想，我軍平定城裏的暴亂以後往江邊拉屍首，一千多名鬼子你們足足折騰了好幾天，雖說這些土匪是小巫見大巫，但也並不是那麽容易處理的。況且如果真是你說的那種情況，如此興師動眾必定會留下痕跡，可是咱們走過來的時候，外邊什麽異常都沒發現，這足以說明這幫家夥就是死在這間屋子之內。”
郝班長說：“可是，這幫家夥為啥會無緣無故跑到這間堆放糧草的屋子裏？”
秦隊長聽到郝班長的提問挑了挑眉毛：“老郝你說的沒錯，現在我倒是不關心這個了。我不明白的是，這明明是一間放置糧草的屋子，可是滿屋的糧草哪裏去了？”
郝班長翻了翻眼皮，“咦”了一聲：“對呀！秦隊長不說，我還真沒有想到。這滿屋的糧草都去了哪旮瘩？如果這些土匪是九槍八他們幾個幹掉的，該不會他們帶著糧草一起逃跑了吧？”
我譏笑道：“怎麽可能！班長，你見誰逃跑後背還扛著一袋苞米？可是話說回來，如果不是九槍八他們幹的，那麽會是誰弄走了這麽多的糧草呢？而且什麽痕跡都沒有留下，這簡直有些不可思議。”
秦隊長變得沉默了，良久之後他才起身道：“我們不要再胡亂猜測了，還是那句老話，這些隻有找到九槍八之後才能真相大白。剛剛我把整件事情在腦袋裏又過了一遍，發現有一處地方特別蹊蹺。昨晚你們下寨回城之後，我和九槍八明明已經商議好今天去後山柞林查探，可是半夜他們就突然消失得無影無蹤。我在想，如果這不是巧合的話……”
我猛地接過話茬：“如果這不是巧合的話，那麽後山柞林一定有問題。”
秦隊長點頭道：“所以，現在咱們必須馬上奔赴後山柞林。如果在林子裏與九槍八他們相遇，我們都要加倍小心。你們倆也看到了，九槍八的槍法可不是一星半點兒的準。總之，無論遇到什麽情況，最重要的是保命，其他的都排在後頭。”
我和郝班長立即荷槍實彈。由於我胳膊上的箭傷連日來已經崩裂了好幾次，不得已秦隊長從屍首上撕斷一條粗布給我勒上了，他拍著我的肩膀，語重心長地說了句：“小心點。”
從秦隊長的表情裏，我看得出來他對這趟後山之行顯然憂心忡忡，於是我的心頭也跟著沉墜起來。就這樣，1946年大年初十晌午時分，也就是距離密鑰行動的時間僅剩十二個小時，我和郝班長跟在秦隊長身後，沿著小路緩緩靠近小西天山寨的後山柞林。