第十回 天竺異幻 地獄血夢
對狩案司的人而言，夜入東都已成家常便飯。此時線索越來越明朗，但偵查此案猶如清水摸魚，看似真相近在眼前，實則過程困難重重。見幾人垂頭喪氣，謝阮瞅了瞅腳下的路，感慨道：“沒有見過三更天的東都定鼎門大街，便沒有資格稱自己是三法司的刑名人。”她說著招呼打照麵的巡城街使過來跟前。
明珪淺笑，看著謝阮和那些人叮囑了幾句，等她揮退街使，這才開口道：“你這話好像是在諷刺大理寺，然而其實大理寺裏，星夜仍在辦案的人也不少。”
“可最難的案子，不還得我們來辦嗎？”謝阮回頭，瞧見李淩雲在花馬上出神，朝他吹了聲口哨，道：“李大郎發什麽呆呢？我已讓人去叫鳳九了。”
“啊……”李淩雲回過神，“我在想那個凶手。”
“看你那沉迷的樣子，還以為你想相好的小娘子呢！”謝阮見他木木呆呆，忍不住戲弄了他一下。
李淩雲不解風情地問：“男人想小娘子的表情，看起來跟我現在的表情是一樣的嗎？”
“你真是笑死個人，”謝阮清朗的笑聲劃破夜空，“你就沒有喜歡過小娘子嗎？你難道不知男人心裏念著一個人時，會是什麽模樣？”
“還真沒有，心裏念著的人倒是有，一般都是死者或凶手。”李淩雲一本正經地答。
謝阮在那邊已經笑彎了腰，連子嬰也笑得上氣不接下氣，卻又是明珪出來把話題拉回了正軌。“你是不是在想關於凶手的事？”
“嗯，我在想那凶手從死者身上取走的東西……”李淩雲的花馬在他說話的聲音裏緩緩向前溜達，“以案發時間順序排列，第一起案子，取走的是死者的血液；第二起案子，取走的是死者的**；第三起案子，取走的是你阿耶的頭顱；第四起案子，取走的是死者的雙眼；第五起案子，取走的是死者的內丹……”
“他取走這些東西的目的是什麽？”此問一出口，定鼎門大街上忽然刮過一陣寒風，那風莫名地在眾人麵前的大街上旋轉起來，把路上的草葉卷起來，在空中飄**不止。
這情景就仿佛是那些被殺害的魂靈憤怒地在眾人眼前躍動一樣。
大家心知，李淩雲的這個問題至關重要，若能搞清楚凶手的動機，就能摸清他殺人的原因。然而問題好問，答案卻不為人知，一時間眾人皆無言以對。
“我也想不明白……”此時，子嬰突然開了口。
謝阮看向坐在車轅上的子嬰，忍不住笑了起來。“你師父如此能幹，又有我們幾人幫襯，也查不出那人目的何在，你這小家夥又怎會知曉？”
子嬰吃了一笑，麵紅耳赤地道：“這不是我老師發問了嗎？我就試著想一想罷了。”
或許是因為這個小插曲舒緩了心神，李淩雲沒過多糾結，一行人在烈火光焰的照耀下，朝狩案司那座小院走去。
東都洛陽與西京長安相比，風氣顯然更加放達一些，不過畢竟此時夜色已深，各處坊門也早已關閉。眾人剛準備召喚街使開門，誰知到坊前一看，坊門卻是大開著的，幾位街使如銅柱般立在門外，其中為首的那位，見眾人的車馬來到近前，上前叉手一禮道：“九郎讓我告知諸位，他已經到了。”
眾人互看一眼，也不多言，直接進入坊內一瞧，發現四下寂靜無聲，唯獨狩案司的院門大敞著。
“怎麽不等人回來，自己就先進去了？”子嬰說著正想上前查看，不料卻被明珪伸手攔住，後者淺笑搖頭道：“鳳九郎何等身份，在京中隻有他不想去的，卻沒有他進不去的地方。”
謝阮也在一旁道：“鳳九這人向來我行我素，越是不讓他進去的地方，他就偏偏越要進；越是不讓他做的事，他就偏偏越要做。他就這般脾氣，哪怕天後，也拿他無可奈何。”
子嬰聽得一頭霧水，不解何意，他對鳳九的印象還停留在風儀絕佳的外表上。見眾人此時已走進院中，他也沒多想，抬腳跟了上去。
院內，一座高聳的銅燈被設計為“鵲踏枝”的造型，此時燈芯已被點燃，在星星燈火的映照下，銅燈的銀枝金鵲顯得華麗非凡。
金光之中包裹著四隻栩栩如生的鎦金銅龜，四龜鎮著一張銀紫色草席的四個角落。鳳九半躺席間，手托著臉頰，雙眼微閉，手持如意在席麵上點著，麵前有一群身著胡服的少女，**雙腳正在飛快地旋轉。
“跳胡旋舞，怎麽能沒有樂人伴奏？”明珪在一旁開口道。
鳳九睜開眼睛，抬手示意。少女們停下舞蹈，如潮水一般退出了院子。
鳳九坐起身來伸了個懶腰。“大唐在東突厥打了勝仗，天後又要辦些酒席，萬邦來賀，再沒有比胡旋更合適的舞了！不用樂音是怕擾攘了此坊佛門的清靜。再說隻要有舞姬的腳步聲，也能聽出她們有沒有踩在點上……”
說著他看向李淩雲，淺笑道：“李大郎，不好意思，這次沒能幫上你的忙，著實找不到那個叫阿芙蓉的東西。天竺來的幻戲藝人我也問了，他們確定熏香藥丸裏麵混入的不是此物，隻是氣味相似而已。”
“找不到也無妨，此番出去倒也查到了一些新的線索。”李淩雲並不客氣，脫了靴踩上草席，在鳳九對麵盤坐下來。
“哦？什麽線索？”鳳九雙目一亮，來了精神。
“這次沒能尋到凶手本人，但找到了一些他留下的東西。”李淩雲從懷中摸出個油絹口袋，從內取出那封凶手的親筆書信。
鳳九打開草草一看。“不過是封普通信件，能看出什麽線索？”
“這次死的是一位在丹田中修出內丹的術士。”聽李淩雲說完，鳳九不由得大笑道：“坊間傳言，修出內丹便已成仙，怎可能還會被人殺死？難道沒來得及使出神通？”
“什麽內丹？他就是得了石淋病。”謝阮抱著刀鞘撇嘴，“也就是尿脬裏長出了石頭。”
“那凶手從他身上取走的，就是那顆石淋。”明珪在一旁補充，“大郎說他是長期飲用含有礦物的山泉水，導致那顆所謂內丹越長越大。有了這封書信，我們更加確定，凶手就是一名醫道。”
“話雖如此……”鳳九皺眉又仔細看看，“這仍算不上什麽重要線索，就算是醫道，在東都附近也不少見。”
“確如九郎所言，不過我們可以換個角度。比如可以查查這洛陽城附近，有沒有哪些術士會一些獨特的修煉法門，要用到諸如內丹、人血之類的東西……”燈光下，明珪的雙目閃閃發亮。
鳳九抬眼凝視著明珪微微朝自己傾斜的身子，忽然露出一個頗具風情的笑來。“明少卿想查的東西自然是可以查的，可方才跟我說有線索的，應該是李大郎才對吧！”
說著，鳳九看向李淩雲。“大郎給我看這信，應該不單單是為了證明行凶者是醫道這麽簡單而已吧？”
明珪聞言，臉上的笑容凝固了一霎。李淩雲卻毫無知覺地對阿奴打了個手勢，把他叫了過來。皮膚黝黑的昆侖奴把封診箱提到草席上，憨厚地露出雪白的牙齒，衝鳳九笑笑。李淩雲敲開封診箱，在機栝聲中拿出封診鏡遞給鳳九。
見後者伸手接過，李淩雲道：“九郎平素穿衣進食都極為講究，想必看得出這是什麽紙。”
鳳九饒有興趣地把玩著封診鏡，答非所問地道：“這個東西我認得，你阿耶用過，可以把細微處的痕跡放大。”
見李淩雲沒有接話的意思，他終於收起玩心，把封診鏡移到紙上。隻是粗略觀望了一下，他便大皺眉頭，又用手撚了撚。“綿柔如雪……細密白淨，這是宣州的貢紙，而且是最好的那種。”
李淩雲點點頭，又摸出一根毛筆遞給鳳九。“九郎再看看這個，依你看，這字是否為此筆所寫？”
“紫毫筆，此筆以精選的紫色兔毛細心加工而成。奇怪……”鳳九抬頭看向李淩雲，“萬物以紫為貴，紫色兔毛產出極少，此筆是專門貢給朝廷禦用的，就算去鬼河市也不一定可以弄到。大郎是不是弄錯了？那凶手怎可能有貢物可用？”
“不光如此，”李淩雲道，“凶手字體工整，隻是字跡有些向左傾斜，符合左手書寫特征，觀中道童也說該信為凶手親筆所寫，這樣看來，書寫者絕對是一個左撇子，這與我們之前的推斷吻合。而且他用的墨也有問題，九郎再仔細瞧瞧？”
鳳九抬手，把一盞燈移到麵前，隻見他對著光，把沾有墨跡的信紙左右晃動，又把信件放在鼻尖嗅嗅，突然，他大驚道：“這……這是李珪墨！”
不等李淩雲問起，鳳九急切地指著墨跡道：“你們看，此墨在光照下呈珠光的潤澤，十分光彩照人，這就是李珪墨的明顯特性。”
鳳九接著又道：“墨有鬆煙和石墨兩種，其中鬆煙墨是焚燒鬆樹枝取其煙塵製成的墨，這種墨為下等，與石墨相比檔次相差很多，早年價格也賤，後來有了歙州製墨，方才讓鬆煙墨身價倍增。我大唐境內，如今以李珪墨最為出名，有一個名叫李珪的人，製墨極為獨特，是在鬆煙墨中加入等量的膠不斷反複攪拌，再加上定量的漆，使之堅固發亮。墨料中還用了珍珠、麝香、冰片、樟腦、藤黃、犀角、巴豆等十二種藥物做配料，製成的墨能防蛀蟲，久存不變，磨成的墨汁芳香襲人，書寫流暢不滯，光彩照人。方才我聞過氣味，再看光澤，加上那凶手書寫的筆觸之流暢，就可以看出，他使用的就是李珪製造的墨。可這種墨別說民間，就算宮廷之內也是所供有限，極為貴重。”
“筆墨紙張都貴重罕見，凶手為何能用如此昂貴的文房之物？”李淩雲拇指相對，一邊繞動一邊道，“那小道童說，他師父是接到凶手遞過去的書信後，才答應出門見凶手的，是不是因為凶手拿的書信價值不菲，無形之中也就證明了凶手的實力呢？”
“恐怕真是如此，”明珪注意到李淩雲的動作，發現與自己頗為相似，不由得微微一笑，點頭道，“身份地位很高的術士，許多誌同道合的道友都願與之結交，這種術士往往能通過特殊渠道搞到‘靈丹妙藥’，再加上書信中言辭如此謙卑，受害人改變態度也是當然的。”
“看來書信應該就是凶手結交術士並誘殺他們的重要工具，所以他才會不遺餘力地使用如此貴重的筆墨紙張。”
謝阮說著，看看鳳九，後者歎氣從席上起身，趿著鞋朝門外走去，他邊走邊道：“不必說，你是要問凶手從哪裏弄來這些東西的吧？我知道接下來要幹什麽了。”
“等一等，我還有別的事。”李淩雲起身追出院子，拽住鳳九的衣袖，“那些給你熏香藥丸的天竺幻戲藝人，可否帶來與我見上一麵？”
“幻戲藝人？”鳳九擰眉道，“你一定要見的話，倒也不是不行，隻是他們不過是弄點幻術而已，沒怎麽害過人的。”
“……說到害人，”李淩雲抬眼盯住鳳九，“之前那些用斑蝥下蠱的人，聽聞你把她們的行蹤散布了出去？說來，那些天竺藝人，莫非你也打算要滅口不成？”
鳳九凝視李淩雲的眼睛，片刻之後，露出鬼魅般的勾魂笑容。“我可不想提這個，大郎還是別問了。不就是一些幻戲藝人？這兩日就叫他們來見你。”
李淩雲不依不饒地揪著他的袖子。“說那些女子罪不至死的人是你，為何又出爾反爾？”
“話自然是我說的，不過之後想一想，既然害了人命，死了也就死了，不是嗎？時過境遷，我改了主意又有何不可？”
鳳九話鋒一轉，偏著頭，有些邪氣地望著李淩雲。“倒是我也有個問題，究竟是誰告訴大郎此事的？謝三娘？不對……三娘這人髒事看過不少，心地卻是很善的，大郎這樣明鏡一樣的人，她必定舍不得讓你沾了塵土，怎麽會把這些事情主動告知呢。所以我猜，怕是明子璋說的吧？”
“不是……”李淩雲剛想說話，鳳九抬起修長的手指一豎，阻住他的話頭。
“不要辯了，必然是他。”鳳九笑道，“你防備我，他就最高興了。隻是我也有些話要跟你說……”
鳳九回頭看院內，正好明珪抬頭望來，鳳九轉臉對李淩雲道：“你不信我倒也無妨，反正橫豎我都會被困死在這裏，時日長了，打交道多了，你自然知道我是怎樣的人。隻是明子璋這人你也別信的好，畢竟即便是我，也從來沒搞明白過此人的門道。”
“搞明白？”李淩雲有些不解，“人原本就很難懂。”
“這不是指我要懂得他在想什麽，而是……”鳳九拿著白玉如意，在掌心一下一下地敲打著，若有所思，“他到底是什麽來頭，在天後麵前又扮演著怎樣的角色……”
“明子璋，不就是正諫大夫明崇儼之子？”李淩雲仍然不解，“現在是大理寺四品少卿，其祖先應該是平原士族[1]。據聞他阿耶還是南朝[2]梁國子祭酒[3]明山賓的五世孫，他祖父明恪是豫州刺史。”
“我指的也不是這個，”鳳九把白玉如意收到袖中，緩緩搖頭，有些好笑地道，“明崇儼死了，怎麽也不應該讓兒子去查老子的案子。莫非不該避嫌嗎？再則那明崇儼死的時機太巧。天後剛要針對太子李賢，他就偏偏在那個節骨眼上說了太子的壞話，明明是私下秘語，為何後來又會傳得京中盡人皆知？”
“……我聽不懂。”李淩雲懵懂地道，“明崇儼之死，本來就曾被懷疑是因為他觸怒太子，如今看來，凶手卻另有其人，或許隻是巧合。”
“可笑，世間哪兒有這麽多的巧合可言？”鳳九伸手拔下頭上的簪子，搔了搔發髻之下的癢處，這個姿勢原本很是粗俗，但由他做來卻格外優雅好看。鳳九舒服地眯著眼道：“我大唐尊李耳為祖，明崇儼這樣的術士不說遍地都是，但沒有一千也有八百，他憑什麽能混到正諫大夫的地位，還備受天皇、天後寵愛，你可想過？”
見李淩雲思索，鳳九又伸出一指。“對了，明崇儼可是有人直接舉薦到天皇、天後跟前的，天後對他格外寵愛優容，也是因為聽信了他的那些奇聞逸事。不過……有道行的是明崇儼，而不是他這個兒子明子璋。”
“所以……”鳳九頓了頓，“天家人向來無情，就算是親人也能為了利益下手扼殺，別說非親非故的臣子了。若明崇儼是剛死，天後還有可能為之感到可惜，偏寵他的兒子。可他已死去一年有餘，正所謂人走茶涼，明子璋又沒有他父親那樣的異能，為何天後信任明子璋還如同信任明崇儼一樣？你就真的相信，天後對明崇儼寵愛到要愛屋及烏，澤被後人的地步了嗎？還是說，或許天後她原本寵愛的，其實就是明子璋本人呢？”
聽著鳳九意味深長的話語，李淩雲腦海裏一團糊塗，他不由自主地回頭看向院中，一時間竟沒察覺到鳳九已趁機離去。
明珪正跟子嬰聊著些什麽，察覺到李淩雲投來的目光，停下話頭，快步走向他。
“九郎呢？”明珪問。
“不是在這裏嗎？”李淩雲一回頭，才發現鳳九不在，於是奇怪道，“明明剛剛還在的……”說著四處張望起來。
明珪了然道：“不必找了，多半是趁大郎出神時走了。你們方才聊了好一會兒，說了些什麽？”
“我說想見見天竺來的幻戲藝人。”李淩雲道。
“不是說他們用的藥丸中沒有阿芙蓉嗎？”
“固然如此，還是想看看……總有些若有若無的感覺，那天的噩夢我同你說過一二，不弄明白中了什麽招，總覺得芒刺在背。”李淩雲與明珪朝院內走去，卻遇上子嬰送謝阮出門。
明珪奇道：“說好在這裏休息一晚，怎麽還是要走？”
“剛收到宮中來的消息，”謝阮手指一指黑壓壓的天，“會飛的那種。”
“宮中有事，三娘但去無妨。”李淩雲袖著手讓開一些。謝阮聞言衝他一樂，道：“李大郎也會體貼人了。”說罷也不多話，上馬即走。李淩雲伸頭望著謝阮的白馬走遠，回頭問子嬰與明珪：“謝三娘又說‘李大郎’，我是說了什麽好笑的話嗎？讓她這樣調侃我。”
子嬰聞言捂臉笑起來。明珪搖頭道：“你會介意她調侃，這已十足奇怪了，看來大郎對三娘還是很在意的。”
“謝三娘挺好的，要是不總這樣調侃我就更好了。”李淩雲進了院子。六娘、阿奴正在收拾鳳九留下的東西，明珪吩咐將之堆到庫房內。見院中負責雜務的兩個奴婢開始忙碌，明珪回頭問李淩雲：“今晚怎麽安排？”
“安排什麽？”見李淩雲不解，子嬰在一旁插話：“狩案司這院子平素不用來住人，隻準備了一間值房、一張床，額外的是奴婢住的，我跟阿奴湊湊睡一間，六娘一間，就沒有多的了。”
“我跟明子璋一起住便是了。”李淩雲道，“還以為什麽，兩個男子抵足而眠而已。”
說完，李淩雲跟明珪一起進了房。隻見那房間果然簡陋，隻有一床一桌一繩椅而已，薄被倒有兩條，陶枕兩個，各放在一頭，一看便知是用來辦案中途暫歇的。
李淩雲從瓷壺裏倒了杯涼水飲下。兩個奴婢送了用來梳洗的熱水，想留下來伺候，他卻揮袖讓二人離開，自己打水洗起臉來。
明珪在一旁觀瞧，頓覺好奇。“我看阿奴、六娘明明常伴大郎左右。難道是大郎不習慣他人侍奉？”
李淩雲將熱水倒進木盆，脫靴把腳泡入水中，舒適地眯眼道：“六娘和阿奴是封診道的隸娘與隸奴，從少年時就跟我一同長大，說是奴婢，其實等同於兄弟姊妹，這是我阿耶說的。”
“是你們封診道都如此，還是隻有你們李家如此？”
“應該隻有我家吧！”李淩雲擦幹腳，到門外潑了水，回頭把木盆放到遠處，爬上床去，“明子璋，你不是也不讓那兩個奴婢伺候嗎？明氏乃是望族，應該習慣了被侍奉的。”
明珪也脫了鞋襪洗腳，一麵搓揉雙腳一麵道：“我隨阿耶修行，有時會住在山中貧民家中，哪兒有這麽多講究？力所能及的事情就自己做了。”
等明珪吹滅油燈，兩人一人一頭也不言語，屋內黑洞洞的，萬籟俱寂。
過了一會兒，李淩雲突然在黑暗中發問：“方才我跟九郎說話時，子嬰跟你說了什麽？”
“子嬰？”明珪坐起身來，對黑暗裏模模糊糊隻能看出輪廓的李淩雲道，“他問我，是不是真的覺得凶手隻有一個人。”
“什麽意思？”李淩雲也翻身坐起，“每次在案發處找到的蹤跡，都說明隻有一人作案，他為何還會有此問？”
“原本我也覺得作案的應當隻有一人，但是子嬰一問，我卻突然想起一件事來……”明珪翻身下床，重新用火石點亮油燈，把繩椅扯到床邊坐下來。
“大郎可還記得，我們辦怨鬼林那樁案子時，在大理寺殮房裏，得到的那些鐵釘？”燈光下，明珪那張堂堂正正的俊臉籠上一層暗昧躍動的光，隻有眼睛還很亮，“當時讓人查鐵釘來路時，鐵匠說過，那定做的人說話斷續不清。”
“這個自然記得，”李淩雲靠在床頭回憶，“觀中的小道童我也問了，他也說前來拜訪的醫道說話結結巴巴，與此案合得上。”
“說話斷續不清的人，卻可以寫那麽利落的一手好字？你不覺得奇怪？”
明珪的話讓李淩雲挑起了眉毛。片刻後，李淩雲搖頭道：“說話結巴，可不表示心智就有問題。我們封診道曾剖過結巴者的屍首，其咽喉部分與正常人並無不同，而且許多人犯結巴是小時候學結巴者說話所致。可見說話結巴與頭腦是無關的。”
“但你還有一個推論，認為他手段殘忍，且每次都趁被害者氣息尚存時，挖掉其內丹、眼珠乃至**等，所以你覺得，他恐怕是個瘋子……你說，什麽樣的瘋子可以寫出那樣有條有理的信，還能每次都把這些見多識廣的術士騙倒，引誘他們外出並殺害他們？我懷疑，凶手還有幫手……”
“是有點奇怪，可封診道早對瘋病有所記錄……”李淩雲換個姿勢，托腮道，“我有時候覺得你真有些我阿耶的架勢，他與我說話時，就喜歡這般循循善誘。”
“你阿耶比我大得多吧？說來我的年紀頂多能當大郎的叔叔。”明珪好笑道，“不要跑神，我是正經在問你。”
“我也是正經在答……”李淩雲歎道，“有些患有瘋病的人，其實並非時時刻刻都瘋，更多時候他們行為舉止看起來猶如正常人，隻有瘋病發作時才不知是非。所以說，不能因一封信就懷疑凶手有多人。可能本案凶手不殺人時一切正常，一旦要傷及他人性命就變得癲狂，此種情形也是存在的。就目前我們掌握的實證而言，我還是覺得凶手隻有一人。”
明珪思索道：“原來如此。不過我曾經在宮中見過一些人，他們自己從不下手，卻慫恿別人作惡。雖然隻是小事，但有時也會因此牽連他人性命。所以我才會想到，這一係列殺人案，說不定也存在一個幕後之人。”
“若真有一個聰明到足以操控瘋子連環作案，並全然藏身於幕後的人，他不可能沒注意到我們的行蹤，我們這樣步步緊逼，他應該讓凶手暫時收手才是，怎可能還頂風作案？”
“唉，大郎倒是信心滿滿，可我覺得凡事不能掉以輕心。”明珪說著，自己卻笑了起來，“不過目前來看，正如大郎所說，一切都是揣測，既然所有線索都指向一人，那便隻有一人，今晚還是早些睡吧！”
說完明珪吹了燈。方才的談話趕走了李淩雲的睡意，讓他在**輾轉反側起來。
另一頭的明珪察覺到了動靜，頭枕著手背，幽幽道：“大郎，我其實親眼見過你阿耶。”
“你見過我阿耶？”李淩雲奇怪道，“在哪裏見的？”
“自然是在宮裏，他當時勸我……勸我阿耶，讓我阿耶少說一些，不要禍從口出。”
李淩雲沉默下來，片刻後才道：“有人認為是你阿耶膽大包天，仗著有天皇、天後的寵愛，竟對東宮太子評頭論足，方才給自己惹來殺身之禍。”
“並非有些人，而是所有人都如此認為。然而……太子李賢當真適合做這個東宮太子嗎？”明珪的聲音在屋裏靜靜飄**，“天皇、天後都是九五之尊，有人欺蒙他們，以二位的天資輕易就能看穿。在他們二人麵前，我阿耶也不敢說假話，不過是怎麽想就怎麽說。”
“說假話的確不妥。”李淩雲做了個評價，聽見明珪在黑暗裏笑。
“我阿耶是必須說真話，李大郎你則是根本不會造假。”黑暗中傳來了明珪的輕笑聲，“你不擅長隱藏想法，說來你就是愛辦案子，對凶案格外有興趣，什麽死人、剖屍，還有驗看現場痕跡，你是打心底喜歡這些。”
“喜歡？”李淩雲奇怪，“何以見得？”
“大郎身邊的人從來沒告訴過你？”明珪輕笑連連，“大郎平日有些笨拙，連每天吃什麽也不見得會在意，唯獨一說查案就兩眼放光，氣色都跟著好了起來。這些天我發現，你每每一到現場便心無旁騖，查起案子屢屢追根究底，廢寢忘食，連自己生病了也不管不顧。你能做到這樣，不是因為喜歡，還能因為什麽？”
說完也不等李淩雲回答，明珪又繼續道：“說來，我一直有個問題想問你，大郎你可聽過‘以殺止殺’嗎？”
“‘以殺止殺’我當然聽過。譬如我大唐發動戰爭攻打突厥，表麵看是殺了人，其實是為了維護邊疆安泰，避免百姓遭突厥劫掠。”
“沒錯，有些時候，必須要用殺戮來阻止作惡。也正如我們一直追查的凶手，他為了達到自己的目的殘害無辜，為阻止他，我們必須將其置於死地，才能保護其他人不受其害，這便是‘以殺止殺’的意義所在。”
道理並不難懂，但李淩雲卻聽出了殺戮的味道，駁了一句：“可人命畢竟是人命，即便凶手殺了許多人，要阻止他，也應盡量讓他過堂受審，隻是認為此人該死就隨意屠戮，絕不是正確的做法。就像狐妖案裏，凶手遭受威脅，便覺得死者可惡，所以對她下蠱致其淒慘橫死，這樣的結果是我們想看到的嗎？世間每個人心中都有自己的一套準則，如果有法不依，隻按所思所想行事，這世上豈不就亂了？”
“不錯，”明珪幽幽道，“可若有些時候情況極為凶險，迫在眉睫，不給你依法判決的機會呢？比如，那凶手就在你麵前，不論你怎麽阻攔，他都要殺死你的親友，而你手中握著一把刀，隻要插進他的心口，就能救出你在乎的人，那你又應該做何選擇？”
“你這問題，真是古怪……”李淩雲道，“我阿耶說，也不是不可以殺人，但一定要按規矩，大唐律怎麽寫便怎麽做。我記得有一樁舊案，一女子與人通奸，她因厭惡丈夫，決心聯合奸夫殺死從外麵歸來的親夫，誰知奸夫覺得她心腸歹毒，趁她舉刀欲刺親夫時，從旁以錘猛擊她頭顱，致她死亡。後來這個奸夫因事急從權，維護無辜者的性命，以‘阻止故殺[4]’為由，被判無罪。類似情形，動手雖會造成嚴重後果，但也在情理之中。不過此為特例，大唐律上沒寫可以免罪的情形下，還是別輕舉妄動的好。”
“倘若不是殺一人而活一人，而是殺一人而活十人、百人、千人乃至萬人、萬萬人，你會動手嗎？”
“還有這種事？”李淩雲驚訝道。
“怎麽沒有？商紂王殘暴不仁，周武王殺他一個，取而代之，豈非解救了廣大黎民？”
“有些道理，隻是這些事情聽來總覺得離我極遠，為何子璋偏偏要問這個？”
“因為如今天皇病重，許多政務都由天後處置，朝中多數權臣看天後不順眼，他們認為，一介女子絕不能掌握權柄，所以執著於讓她消失。可他們不知道，要是這大唐亂了，會死的人、會傷的人，一定比現在要多得多。他們因為心中的不滿處處製造妨礙，究竟是為了自己的私欲，還是為了大唐天下的百姓呢？”
“是男是女就這麽重要嗎？不過，聽你話裏的意思，難道有人要殺天後？”
“想除掉天後的何止一兩人……”明珪歎道，“罷了，大郎說得對，這些事對你而言確實過於遙遠，我不應該擾得你心亂，咱們還是睡吧。”
說完之後，明珪再無動靜。李淩雲對明珪的問題思之不通，這幾日調查水源，也頗覺疲憊，很快就睡了過去……
與此同時，洛陽城西北的上陽宮中，武媚娘所居殿內。
謝阮快馬回宮，剛匆匆走進偏門，就被一隻白嫩的小手一把抓住了手腕。
謝阮驚訝地看去，見上官婉兒神色嚴肅地對她搖著頭，小聲道：“止步，陛下來了。”
謝阮隔著屏風向裏張望片刻，回頭小聲問：“陛下怎會突然過來？你可知天後叫我回宮所為何事？”
“不過是天後幾日未見你，一來想三娘了，二來也想問問案情進展，看李大郎做到何等地步，是否盡心盡責在查案。”
“案子的內情早就上報過，天後知道與東宮無關，為何還會如此著緊？”謝阮眯眼，端詳著上官婉兒花朵一般的美貌，狐疑道，“天後是不是有什麽別的打算，想在查案時埋什麽伏筆，隻是沒有告訴我？”
上官婉兒微微一愣，旋即笑道：“三娘別這麽想，李大郎不會看人臉色，隻會傻乎乎地查案子，天後若真打算做手腳，又怎會選這樣的人去查案？”
“李大郎隻管封診，大理寺那邊主持查案的人可是明子璋。婉兒你冰雪聰明，那明子璋按律法規定，應該回避血親之案才是，可天後偏偏把他安插在此案中，你不能怪我多想。”
“我怎麽可能怪你？”上官婉兒握著謝阮的手，情深意長地道，“你也知道，這違律之舉還不是因為他阿耶和天後的情分極深……”上官婉兒說話時，在“情分極深”四個字上，格外加重了音調。
謝阮聽言眉頭微皺，小聲道：“當初明崇儼以正諫大夫的身份行走宮中，天後與之往來密切，格外親近，導致有人猜測他與天後之間有私情……婉兒你常伴天後左右，她的事你最清楚，莫非……傳言不假？”
“啐！你怎敢這樣胡思亂想？就不怕被亂棍打死？任誰都看得出來，天後是極喜歡明子璋的，當初明崇儼不就經常帶他入宮嗎？他會參與此案，是他自己主動懇求天後的，說父親死得冤，一定要查個真相大白。天後可沒什麽額外的打算，我也沒有瞞著你。”
上官婉兒忙拽著謝阮離了宮殿，邊走邊道：“既然陛下來了，我們趕緊回避，天後今日應該沒空見你了，還是明日再來吧！”
兩女越走越遠，武媚娘與李治二人卻對這出插曲渾然不知。這對大唐至高無上的尊貴夫妻，此時正麵對麵地席地而坐，手捏紅綠雙色的瑪瑙棋子，平靜地在嫋嫋焚香中對弈。
侍奉在側的小宮女身穿雙色七破間裙，雙手捧著一個巨大的金盆，盆上工工整整地疊著一件石榴紅色的襦裙。
武媚娘伸手在棋盤上落下一顆綠子。“陛下今日來，隻是為送我一條裙子嗎？”
“你不是最喜歡石榴裙？這是朕特意命人做的，隻是時日消耗得長了些，今天才弄好，專門拿過來給你。”李治往棋盤上按了一顆紅子，雙手輕拍，那小宮女把金盤端到了武媚娘跟前。
武媚娘伸手提起那件石榴裙觀瞧，又伸手撫了撫它的石榴紋樣，點頭道：“做工極好，確實花費了不少心思，尤其這花樣看著覺得眼熟，很是親切。”
“媚娘沒想起來？當年你我分別日久，朕到感業寺為先皇上香，重遇媚娘之時，你寫了一首詩，朕還記得是這麽寫的：‘看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。’”
李治凝視武媚娘如滿月般飽滿的側臉，微笑道：“那詩名叫作《如意娘》，朕從不曾忘記，最初在西京長安父皇宮中第一次見媚娘時，媚娘便穿著這紅色的石榴裙。前些年媚娘說那裙子存放已久，顏色也淡了些，朕便找人暗中依照那裙子的模樣，重製了一條。”
“可真是好看，紅得像盛開的花一樣，我那條的顏色早就褪了，是比不上新的了。”武媚娘將手中的裙子疊回盤中，回頭望向李治，“陛下可知道，花無百日紅，年歲大了，我已經穿不得這樣豔麗的顏色，還是拿下去吧！”
武媚娘一聲令下，小宮女連忙捧著裙子屈膝告退。這樣一來，空曠的宮殿中便隻剩下帝後夫妻二人。李治沉吟片刻道：“媚娘什麽時候開始跟我也這麽生分了？平日不都喚我稚奴嗎？”
武媚娘抬起精心裝飾的臉，她今天沒染蛾眉，眉尾畫得高高挑起，斜斜飛入雲鬢，眼神卻帶著疏懶，讓人想起正在休憩的貓。“怎麽稱呼陛下，要看陛下來找我的緣故。陛下今日想與我商量的隻是夫妻之事嗎？如果是這樣，親昵一些倒也未嚐不可。”
“就是夫妻之事，我是想與你聊聊賢兒……”
“陛下是大唐皇帝，我是天後，而賢兒他是大唐的太子，這當真隻是家事而已？”武媚娘溫和地笑笑，拈起玲瓏剔透的棋子，拿到眼前觀賞，“賢兒現在很自由，我在朝堂上退讓了許多，陛下覺得這還不好嗎？”
“賢兒性情自傲，還需要媚娘多多管教。”李治凝視著大自己許多的妻子，感到一種成熟女人的美感逼麵而來，他不由得歎息，“賢兒結交下臣，而你把政事順勢交給了他，表麵看你的確退讓了，可另一方麵，你卻讓人查明崇儼的案子，還咬住不放，在大理寺裏也插了根釘子，也就是狩案司……”
“李淩雲查出的線索，如今看來跟賢兒應該無關。”武媚娘把手裏的棋子扔回白玉棋盒裏，“我許明子璋查此案，不過是想給他個交代。明崇儼到底是怎麽死的，查不清楚，埋沒的是整個大唐的顏麵，明崇儼活著時是你我二人的寵臣。多少人的眼睛在盯著，若此案無法水落石出，欺上瞞下的事一定隻會越來越多，陛下難道會喜歡看到這樣的結果不成？”
“可我總覺得，媚娘你做這些是因為對賢兒不滿。”李治喃喃說著，對麵的妻子卻站起身來，緩步到他身邊又重新跪下。武媚娘明亮的雙眸注視著李治文雅的麵容，然後，她抬起手輕輕環住男人的肩膀，把他摟進懷中。
“嗯，那孩子太傻了，他為什麽要懷疑你不是他的親生母親呢？”李治靠在妻子高聳的胸膛上，有些哀傷地道。
“會懷疑，自然是因為，他早就不拿我當母親看待了。”武媚娘眼中掠過銳利的光芒，“可我也不願信，親手帶大的孩子會這樣恨我，所以我才一退再退。而你也看到了，賢兒他隻會乘虛而入……”
她低下頭，看著閉上眼睛完全依靠在自己懷中的丈夫。“朝野裏向來有些說法，認為稚奴比不上你三哥李恪，李恪更像太宗皇帝。可我知道，稚奴才是骨子裏最似乃父的人。”
李治安靜地聽武媚娘說著話，她在他耳邊道：“稚奴記得大明宮裏養著大秦送來的獅子嗎？那些獅子生養出來的小獅子，最初長得極為可愛，就像小貓一樣喵喵叫，可等到長大、強壯之後，就會對獅群的獅王發起挑戰，哪怕那獅王是它們的親生父親。”
聽到這裏，李治猛地睜開雙眼，翻身而起，死死地盯著武媚娘。武媚娘見狀，露出溫柔的笑容，道：“陛下正值春秋鼎盛之年，你真的要一直護著賢兒嗎？你也知道這孩子有什麽毛病，倘若他成了大唐皇帝，對這個天下來說就是好事嗎？”
李治盯緊武媚娘的雙眸，想從她的眼裏讀到她內心的想法，然而在那雙波瀾不驚的眸子中，他隻能一如既往地看到自己的身影，和銳利卻不失真誠的關愛。
終於，他長歎一聲，再次撲進妻子香暖的懷中。“媚娘，我累了……”富態貴氣的女人低下頭，帶著花香的紅唇吻著男人的鬢邊，喃喃道：“稚奴啊，別難過，你終究還有我呢！”
東城之內，大理寺門外。
頂著已變得不太熾烈的陽光，趙道生領著一群東宮從屬站在兩匹馬前，抱著臂膀，挑釁地看向被迫下馬的明珪和李淩雲。
徐天帶人快步從大理寺內走出，一把扯下花繩，惡狠狠地瞪了趙道生一眼，來到了明珪麵前。
“真沒想到，向寺裏繳納案卷都會遇到攔路人……徐少卿就這麽怕東宮，對一個馬奴都要退避三舍嗎？”明珪似笑非笑地從袖中抽出案卷遞給徐天，順勢瞥了一眼趙道生。
後者跋扈地仰著頭，隻差沒用鼻孔對著眾人。
徐天覺得磨不開臉麵，黑著麵孔轉身吼道：“此案與東宮無關！都給我滾！”說完他拿著案卷，怒氣衝衝地進了大理寺。
徐天突然發作，除趙道生之外的東宮從屬都被嚇了一跳，不由得神色收斂。唯獨趙道生嗤之以鼻，望一眼大理寺的門楣，冷笑道：“做奴婢也得看是做誰的奴婢，投錯了門，誰知道什麽時候就會玩完？”
“怎麽的，這大唐不都是李家天下？你見過一輩子做太子的東宮嗎？”趙道生囂張地說完，手指明珪，“哼！遲早要你們好看！”
明珪沒搭話，任憑那趙道生如何挑釁，他似乎都打定了主意絕不再說一個字。
身邊的東宮從屬見狀著急萬分，連連跺腳道：“道生，要是他們在陛下麵前告上一狀，太子要如何解釋？”
趙道生不以為意，挑釁道：“你們怕死，我卻不怕，我偏敢說真話。”
正在這時，有人從東城外飛騎趕來，隻見那人在李淩雲麵前勒緊韁繩，縱身下馬。李淩雲與明珪定睛一看，原來是之前在封門村中，鳳九派來協助他們辦案的男子。
男子恭敬地道：“九郎尋到了筆墨紙張的由來，請大郎隨我一同前往。還有，九郎讓天竺幻戲藝人也都在那邊等著。”
李淩雲下意識地看看明珪，見後者點頭，二人立即上馬隨男子離去。
趙道生倒沒試圖阻攔，似乎他來這一趟，隻是為了對狩案司眾人耀武揚威，既然現在目的達到，也就見好就收。
鬧劇結束，一切歸於平靜。此時從大理寺裏走出了一名留著長須的老年男子，他手撫著胡須，看著眾人離去的方向沉思起來。
徐天來到了老年男子身邊，神色恭敬地道：“狄公，您怎麽看？”
原來他不是別人，正是那位在大理寺時將遺案全部清空的神人狄仁傑。
“太子危矣，放縱奸佞小人於光天化日之下囂張跋扈，如此不知進退，心無城府，必然無法與武媚娘那女人為敵。”狄仁傑輕輕地搖了搖頭。
“既然如此，那要如何是好？說到底，這樁案子操控在她的人手裏，也不知到底會不會牽連到太子……”徐天麵露焦急，語速也越來越快。
“你何必操心這些？徐天，你還記得自己是個斷案之人嗎？”狄仁傑回頭看向徐天。後者大吃一驚，連忙恭敬地行禮道：“狄公何出此言？”
狄仁傑抬頭看門楣上的牌匾，盯著“大理寺”三個字瞧了半晌才道：“到底什麽是對，什麽是錯？你也應當好好想想了。太子性情**，做事剛愎自用，而且還有一些惡癖，你摸著良心說，李賢適合做這個太子嗎？說之前我要提點你一句，好人亦會做壞事，而壞人做好事，卻也未必就存了私心，善惡難斷，方才是人間真相。”
“可是狄公……”徐天還想再說點什麽，卻被男子抬手打斷話頭。
狄仁傑道：“陛下雖是春秋鼎盛之年，奈何我大唐天子多受風疾之苦，一旦此病發作，便頭暈眼花無法理事。正是因此，武媚娘才被迫輔助天皇理政，進而逐步掌控權力，也為人所忌諱。然而說到底，她終究隻是天皇的妻子。你可明白其中意義？隻要她還是個女人，她就無法踩到丈夫的頭上，女人在家中地位再高，仍要仰賴丈夫，才能擁有至高無上的權力。女人終究要依靠男人，可兒子不同，子嗣一旦長成，卻是可以奪走父親的地位的。當年玄武門結果如何？太宗皇帝登基，退位的太上皇一直到死都怏怏不樂，莫非你認為陛下想做這樣的太上皇？總之，隻要陛下在位一日，武媚娘的位置便堅如磐石，無論誰做太子，都不可能贏了她。”
狄仁傑見徐天驚恐不已，這才緩和了表情，安撫道：“我心中清楚這些，那武媚娘心中更是清楚，大理寺千萬不要太早站在她對麵。須知，留得青山在，不怕沒柴燒，當年我在大理寺時就是這麽告訴你們的。你且謹記此言，可保大理寺上下平安。”
徐天畢恭畢敬道：“隻是狄公，太子長期與其母親爭鬥，原本倒也無妨，畢竟有太子克製那女人，他們可以相互牽製。我目前最擔心的，是狩案司的那些宵小刻意陷害太子，動搖大唐國本。”
狄仁傑聞言搖頭。“陷害太子，非常人所能為，不必過於懼怕。天後跟太子之間終究有母子之名，天皇想要中庸之道，居中平衡，而不是刻意打壓某一方，事態應該不會太糟。否則武媚娘便不會找李淩雲來辦事。李家這個兒子，向來隻要真相，不忌權威，也不受任何威脅，封診道內無人不知。再說從你拿回的案卷上看，太子應當是沒有涉入案中的，沒有實證，又怎會關聯到太子身上呢？”
“或許真的是我想多了，隻是狄公，這一手咱們恐怕還是不得不防。”徐天苦笑。
“你還是跟‘那邊’離得遠一些的好，須知當年太宗皇帝誇李恪那句‘兒英果類我’，當今天子介意到了什麽地步。我想，你已許多年未曾聽過《秦王破陣樂》了吧！”
在太宗皇帝李世民的眼中，天皇李治絕不是最適合繼承皇位的那個皇子。李治對此耿耿於懷，甚至在李恪冤死後也沒就此放下，連歌頌父親赫赫戰功的《秦王破陣樂》，也從不在宮中演奏。
雖然天皇如今暗中允許“那邊”的存在，但也隻是一種“中庸之道”，當作壓製天後武媚娘以保持平衡的一道鎖鏈。
狄仁傑說罷，狠狠地看了徐天一眼，不再多說什麽，轉身朝戶部衙門走去。如今他已調離大理寺，擔任戶部度支[5]郎中，他會出現在這裏，也是特意來為大理寺參詳而已。
徐天看著狄仁傑遠去的背影，抬手擦了一把臉上的冷汗，臉上露出了極為無奈的神情……
趙道生帶著眾人離了東城，一路打打鬧鬧地回到東宮。之前那個提醒他的從屬與他並肩來到殿門時，抓著他的胳膊小聲勸道：“生哥還是多加小心，誰不知太子對你寵愛有加，怕是天下人都等著從你身上下手抓太子的把柄呢！”
趙道生愣愣神，明白過來對方的意思，笑道：“小七擔心什麽？既然有太子在，我又怎麽可能有錯處。”他說完撥開對方的手，無視那個從屬焦慮又欲言又止的神色，抬腿進了大殿。
他剛進殿，就見幾個宮女蒙著頭往外頭跑，從墨玉螺鈿嵌寶的山河屏風後，追著她們的腳步砸出來一堆東西，稀裏嘩啦地摔了一地金銀色。
“殿下怎麽了，又在生什麽氣呢？”趙道生來到李賢麵前，伸手把李子送了過去。
“道生？”李賢回頭一看發現是他，大喜過望地抓住他的手緊緊不放，“你上哪兒去了？孤找不到你，怎麽可能不發脾氣？”
“我這不是上東城盯著大理寺嗎？殿下別心煩意亂了，有好消息。雖說天後指派了人去查，可狩案司查出來的結果，與咱們著實牽扯不上關係。”趙道生說著，輕撫著李賢的胳膊，拉了一下。
太子李賢略略點了頭，在趙道生的引導下坐了下來，急切地問：“真沒查出什麽？”
“沒有，您連我都不信嗎……”趙道生在李賢身側蹲下來，語氣有些埋怨，“就算天下人都騙殿下，我也不會騙殿下。”
“孤不是那個意思，”李賢把趙道生的手拉進兩掌之間細細撫摩，眉眼之間的戾氣也漸漸消散，“孤隻是覺得母親一定是在謀算孤，孤這段日子要什麽就有什麽，就連在朝堂上明著擠對那群北門學士，她好像都不介意。可越是如此，孤反而越發覺得，母親像是在圖謀大事……”
“殿下宏才大略，不管感到什麽，盡管去做便是。可歎我隻是個馬奴，不學無術，無法為殿下分憂……”趙道生按著李賢的手，朝他靠過去。李賢注視著趙道生俊美的臉，目光逐漸變得意亂情迷起來。
李賢彎下腰，漸漸滑坐在地。趙道生握著他的手，臉緩緩貼上他的手背。李賢一個哆嗦，呼吸急促地閉上眼，感覺趙道生在用溫暖的嘴唇摩挲他的皮膚。
“道生最好了，要是沒那個礙眼的女人的話……”李賢一邊顫抖一邊說。
他並沒看見，趙道生冷冷地瞥了他一眼，又極快地垂下頭，把那種冷意遮掩起來。
“殿下總說煞風景的話，那女人不過是跟我從小一起長大而已。”趙道生惱火道，“那種狗女子，我現在早就忘得一幹二淨了。”
說完趙道生猛地一拽李賢，輕笑起來。“殿下找不到我就生氣，現在我在跟前了，殿下還要接著生氣嗎？還是……咱們幹脆做點別的？”
李賢猛地睜開眼，用泛著血絲的眼睛野獸般盯著趙道生看了片刻，突然將他推倒在地，一把扯開他的衣襟……
洛北，立德坊[6]中。
李淩雲與明珪在男子帶領下來到大秦廟旁的小院。二人進門時，大秦廟那邊不時發出陣陣喝彩聲，他們回頭朝那邊望去，見幾個高鼻深目的胡人正光**毛茸茸的上身，在人群中炫耀強健的身體。
其中一人手握長刀，朝另一人胸腹捅過去，驚得看客紛紛大叫。
那被捅的人卻若無其事，轉動身體給眾人觀瞧，隻見刀尖從他身後露出。而那胡人原地轉了幾個圈，他的同伴便又握住刀柄，把刀子給拔了出來。
李淩雲看完這一出才跨進院門。鳳九派來的男子沒跟進去，而是站在大門外道：“煩請二位自己入內便是。”
說罷他便關上了大門。李淩雲暗道此間必不尋常，與明珪對視一眼，徑直朝院中走去。
拐過前廊，就發現院內已有兩人在等，其中之一是熟悉的狼麵童子，另一人體態則很陌生，是一位戴著猞猁麵具的少女。
依那少女的身形，她年紀也就十四五歲，以封診道的標準，此時的女子身量仍在成長之中，雖可婚配，但也還未完全成人，瞧著體態纖弱了些。
少女見二人來到跟前，不客氣地道：“怎麽現在才來，叫我好等。”
李淩雲微微一愣，覺得那少女的語氣太熟稔了，不由得仔細想了想，卻確定自己不曾在鳳九身邊見過這位。
他尚在疑慮，那邊廂少女跟童子已經吵了起來。少女嗔怪道：“不知為何非得選在這立德坊，坊裏住的都是胡人胡商，哪兒聞起來都臭烘烘的。就不能把幻戲藝人叫到鳳九那兒嗎？”
也不知那麵具是怎麽製作的，那童子翻了個白眼，麵具上的狼眼也隨之一翻，就聽他沒好氣道：“你當那些幻戲藝人不怕死嗎？他們哪兒有這麽大的膽子？就連這立德坊他們也是不願意來的，生怕是有人要動手殺人。”
少女哼哼冷笑。“還不是他把那些弄蠱的人全搞死了，不然人家為何會如此提防？要是不約在立德坊老窩裏見，便哭著喊著死活不答應。”
從兩人的對話裏，李淩雲這才聽出些門道來：原來鳳九並不是故意讓他們跑這麽遠的路，而是不得已而為之。
這也算解開了李淩雲心頭的疑惑，他開口打斷了少年與少女的爭執。“不是因為查出了筆墨紙張的由來，才叫我們來的嗎？”
猞猁少女高傲地仰著下巴瞥了李淩雲一眼。“交代那些東西的由來，可不是我該做的事。”
“是我的事，”小狼插嘴，“九郎的人查過了筆墨紙張，確實有人在出售，隻是那些人你們無法接觸，所以讓我來與你們說清。”
說到這兒，小狼壓低嗓音道：“這些東西連鬼河市裏都沒有，隻在洛陽西市中才可尋到。”
小狼娓娓道來，李淩雲方才得知：原來在洛陽西市之內，還有一個市中市。西市當中有一塊區域，是由二層或三層的商鋪包圍起來的，平日裏麵不見天日，由於有商戶圍住，尋常人也很難察覺在西市的正中央竟還隱藏了這樣一塊奇妙的區域。圍繞著這塊區域的所有商戶，都來頭不小且與宮中有關。
少女又橫了一眼李淩雲。“我大唐羈縻[7]無數國家，誰也不知道那些國度是不是真心臣服，故而需有這樣一塊地方，讓人可以用消息交換金貴物資，名為市中市。隻是外人並不知曉有此處，久而久之，其中往來的什麽人都有，朝廷不能將這裏的用途公之於眾，也沒排斥那些人。總之，這些筆墨紙張本就是宮中賣出來的，有些人得到後在這隱秘的市場交易，至於流到了什麽人手裏，也都有跡可循。”
“所以，是誰賣出了這些筆墨紙張，又是用什麽來交換的，都能查出來嗎？”李淩雲興奮至極，聲調也抬高了幾分。
“嗯，查出來了。交換用的自然是那些東西。”少女不客氣地拍了拍小狼的肩膀，後者從懷中掏出一個布包，交給李淩雲。
李淩雲從布包裏倒出了幾粒藥丸，發現大小色澤各有不同。
小狼道：“這些筆墨紙張極為罕見，在市中市也隻有兩三家專營文房四寶的鋪子有售，查來並不困難。九郎一一詢問他們，發現這些玩意兒售價極為昂貴，在市中市裏也不是人人都買得起，唯獨其中一家老板對修道頗有興致，允許術士以他們珍藏的藥丸換取這些貴重的筆墨紙張。”
李淩雲手中的藥丸共有四顆，他拿起那顆最大的暗紅色藥丸嗅嗅，一股酸香擠進鼻腔。
小狼在一旁解釋：“這是道家的消渴丸，並不少見，隻是這顆用料都是極品，老板說曾有人用此丸換取過紙。”
李淩雲又拿起第二大和第三大的藥丸，分別為金色和青色。小狼又說：“金色的名叫保真丸，以多種貴重藥材製成，長期服用可令人白發變烏，上了年紀的婦人服用一段時間後，也能懷孕生產。”
“至於青色的，是生發丸，專治禿頭。”說到這裏，小狼忍不住笑起來，“老板有一個老妻，一直沒有生養，偏偏老板還跟老妻感情極好，所以願用紙來換保真丸。至於會要生發丸，是因為他還禿了頭……”
“那這一顆呢？”李淩雲拿起最後那顆漆黑的藥丸，放到鼻前，一股甜膩的香味衝進鼻腔裏。
小狼湊近看看，道：“這顆叫作逍遙丸，用法是焚燒後聞香，說是可以強身健體，提神醒腦。那個老板好奇，所以就留了下來。據說來換紙的人給了一小葫蘆這種藥丸，對了，那紙極少見，所以當時除了筆墨，他第一次所換得的紙隻有四張。”
“這顆估計就是加了阿芙蓉膏的藥丸，不是有一小葫蘆嗎？怎麽現在隻剩一顆？”李淩雲把藥丸遞給明珪，明珪驗看後也覺得是阿芙蓉丸。
“原來如此……”李淩雲沉吟道，“凶手殺了這麽多人，他一時間也不會停手。既然用筆墨紙張作為誘餌非常見效，接下來他一定還會使用同樣的方法作案。還請告訴九郎，隻要再有人來換取貢紙，就追著他跟上去，興許能順藤摸瓜，找到凶手的老巢。”
小狼連連點頭。“知道了，大郎放心，隻要發現那人的蹤跡，我們便會讓人追蹤，也會盡快知會你。”
李淩雲看向猞猁少女。“他的事說完了，你來又有什麽緣故？”
“你不會覺得，那些天竺藝人個個都會講大唐官話[8]吧？”少女說著，領李淩雲和明珪進了第二重院落。
院中鋪著一條長長的紅色地毯，一群身穿絢麗服飾的天竺藝人神情驚慌地坐在地毯上，一瞧有人到來，紛紛伸長了脖子朝他們看去。
“他們住在龍門附近的感德鄉，東都城裏的胡人太多了，天後就把這些人都遷到了那裏，他們白天進城做生意，晚上就被攆回去。”少女俏皮地跳著步來到地毯前，天竺藝人中領頭的包頭大胡子連忙雙手合十，嘴裏念念有詞，對少女露出祈求的表情。
少女與他嘰裏咕嚕說了幾句，揮揮手。大胡子抬手捂著胸口，大大地鬆了一口氣。少女轉頭對李淩雲道：“你到底要他們做什麽？說就是了。他們方才以為會要人性命，所以才那麽緊張。”
“我想要他們做幻戲時用來焚燒的藥丸。”李淩雲說完，少女便跟大胡子嘰裏咕嚕又說了幾句，大胡子輕輕搖了搖頭。少女似乎有些生氣，麵上的猞猁麵具突然獠牙畢現，露出猙獰的表情，嚇得大胡子就地滾倒，再爬起身來時忙不迭從袍子裏拿出一枚水晶瓶，倒出不少藥丸遞給少女。
少女這才收起獠牙，卻嫌棄地沒伸手去接，嘴裏說了兩句，示意大胡子把藥丸交給李淩雲。
得到藥丸之後，李淩雲先是聞了聞，隨後對明珪搖頭道：“與阿芙蓉不是一種東西，味道不一樣。”
明珪接過去嗅嗅。“是不一樣。”少女在一旁有些不耐煩地問：“你們還有別的事嗎？”
李淩雲正要搖頭，明珪卻插話道：“方才門外大秦廟那邊有人拿著刀往同伴身上捅，他的同伴卻好像絲毫無損，煩你問問，這也是幻術嗎？”
“這與案件可相關？”少女歪頭道。
明珪瞥一眼李淩雲，溫厚地笑道：“大郎在門口看得出神，我也覺得有趣，所以問問。”
“原來你注意到了，”李淩雲恍然，“我是有些想知道。”
猞猁少女隻得又問大胡子。大胡子雙手比畫著嘰裏咕嚕說了一堆話，少女聽完對二人譯道：“他說那個不是幻術，是他們天竺的一種修行，據說叫作苦行之法，讀作‘瑜伽’，要是修行到了某種地步，內髒都會移位，所以即使刀槍進入身體，也並不會受多大的傷。而他們的幻戲，通常是努力使看客眼花繚亂，在藥丸香氣的**下精神無法集中，注意不到他們的手段。這幻戲看似極為神妙，說穿了其實也不過就是障眼法。”
李淩雲環視小院，發現院落看起來雖破舊，但打掃得頗為幹淨。小狼見狀道：“此處隻是九郎名下一處宅院而已。他在每個坊中都有產業，這些屋子是打探京中動向所用。”
明珪似乎早就知道這些房屋的用途，幫忙解釋：“光靠金吾衛是打聽不到太多細節的，而且有的人一見是官府的人便不肯開口。所以要安插人手，在這裏冒充百姓、富商之類的身份，便於查探。”
“這裏究竟用來做甚，我其實也沒有太大興趣，隻是想知道可不可以用用這房子？”李淩雲補充道，“我想試試天竺藥丸。”
“想用便用，裏麵各種用具一應俱全，要人伺候就到門口去喊。”猞猁少女擺擺手，突然盯住李淩雲道，“你這人好生呆板，剛才看大胡子要死要活都麵色不變，九郎還說你有趣，我看他根本就是騙我來給你們做翻譯的。”
說著，猞猁少女莫名其妙地生起了氣，徑自朝外走。小狼追在她身後連連叫道：“阿平，阿平去哪裏？”二人一個走一個追，很快便沒了蹤影。
直到聽不見小狼的叫喊聲，李淩雲才對明珪道：“子璋要留下來嗎？”
後者露出一個雲開雨散般的淺笑，點點頭。“既然你要試試看那藥丸，我又怎能不在呢？”
二人越過後堂進了屋，發現裏麵胡床、席子、小幾等物一應俱全，屋裏甚至還貼心地準備了瓜果、烤肉、酒等吃食飲品。
“果然是九郎用來盯人的地方，這些準備可讓那些人足不出戶，隻需待在這裏，就能眼觀六路，耳聽八方。”明珪掩了門，在席上坐下，順手提起一旁冒煙的博山銅爐打開瞧瞧，又遞給李淩雲，“現在焚的是檀香。”
李淩雲取出一顆天竺藥丸塞進銅爐，煙氣裏很快有了濃厚的香味，煙霧也變得不怎麽容易散開，漸漸縈繞在屋內。
明珪給李淩雲遞了杯水，後者搖頭拒絕，卻取出一個藥盒交給明珪道：“這是我們封診道的喚醒藥，你塗一些，不要被這煙氣影響。”
明珪聞言打開藥盒聞了一下，連忙把藥盒推開，哭笑不得地道：“什麽東西這麽臭？真是直衝鬥牛，叫人肝顫。”
“臭才能讓人清醒，”李淩雲解釋，“雖說這藥中沒有阿芙蓉，但它既然能亂人心智，就也不是什麽好對付的東西，子璋你得清醒著，要是發現我有不對，也好馬上喚醒我。”
“明白，這事交給我。”明珪點點頭，又問，“你打算不吃不喝嗎？”
“是你說要提防鳳九的啊？”
明珪看看四周，笑道：“不光如此，難道你就不怕我會趁機對你不利？”
“子璋與我阿耶很像……”李淩雲漸漸開始覺得眼皮有些沉重，歪著頭對明珪道，“我阿耶也像你這樣儒雅，說話溫聲慢氣的，好像不管發生什麽事，隻要他在，我心裏便覺得安穩妥帖……”
明珪見他漸漸合上眼，連忙伸手挑起一點臭藥抹在鼻下，被那味道弄得打了個冷戰，抬頭小聲喊：“大郎？大郎？”
起初李淩雲還能回答兩句，之後他便沉沉睡去，開始發出均勻的呼吸聲。
明珪起身到他身邊，伸手從他懷中拿出天竺藝人用的藥丸瞧了瞧，淺笑道：“這些天竺人就愛使這曼陀羅，多少年了，也不換個方子。”
說完，明珪扶起李淩雲的頭，拿出一個富有光澤的玉石小瓶，拔去瓶口木塞，伸出兩指堵住他的鼻孔，見他不由自主地張開嘴，便朝他口中滴了兩滴透明**。
收了瓶，明珪貼在李淩雲臉旁，聽見他的呼吸聲變得更加沉重悠長，這才起身端坐一旁，端詳起李淩雲來。
“辛苦了……”明珪溫聲說道，“有我在，不妨好好睡上一覺。”
在黑暗中，李淩雲緩慢地睜開了雙眼。
一片赤紅血色直直地殺進了他的眼中。他又一次發現自己站在血泊裏，身邊人影憧憧，耳邊擾攘不已，雖然分辨不清細節，但能聽出那些聲音都是人的咆哮聲。在他腳下，仍舊躺著那不知姓名的女屍。
“你又做夢了？又做那個夢了？”不知從哪裏來的聲音，溫柔平靜地穿越雜音，進入他的耳中。
“是……”似乎無法抗拒那個聲音，李淩雲喃喃地應答道。
“你隻是站著嗎？就不想做點什麽嗎？”
“我……我想……”李淩雲低頭看著人群腳下，視線無法從朝自己伸出的那隻蒼白的女人手上挪開。
“你想做什麽？”那聲音問道。
李淩雲慢慢蹲下，朝那隻手靠近。“我想看看她……那隻手的主人。”
“手的主人？”
李淩雲茫然回答：“嗯，她應該已經死了……可是我想看看她……”
聲音開始鼓勵他：“那就看看，看看她是誰。”
李淩雲跪在血泊中，他試圖去抓那條纖細的胳膊，可就在他碰觸到那隻手的一瞬間，他發現自己的手驟然變成了肉墩墩的孩童小手。
“啊……”他抬眼望去，終於看見了手的主人：一個雲鬢散亂的女子，額上貼著花黃，她長得很美，而且看起來格外親切。此時她雙眼大大地睜著，血從圓潤的額頭上流下來，汩汩不絕地注入地麵上的血泊裏。
“我認識她。”李淩雲痛苦地說道，“我一定認識她……”
“她是誰？”那聲音問。
“母親……”李淩雲剛說完這兩個字，他就聽到人群發出瘋狂的笑聲，女人的屍體在他眼前被無數條胳膊抓住，七手八腳地快速拖進黑暗之中，唯獨留下他跪在血泊裏。
“不——別帶走她——”李淩雲聲嘶力竭地叫喊，同時為耳中聽到的聲音感到驚訝，因為那叫喊聲並不是現在的自己的聲音，而是一個男孩的尖叫聲。
李淩雲抬手捂住耳朵。“他們……是他們……”
“他們帶走了你的母親，他們還可能殺了她，你不想要做點什麽嗎？”那聲音穿透雙手，直接進入李淩雲的耳中。
“想……”他輕輕回答。
“你想做什麽？”那聲音極溫柔地在他耳邊撫慰，“不管你想做什麽，我都會陪你……來，告訴我，你想做什麽？”
“我想……”李淩雲注視著自己的手，不知何時這雙手又變回了成人大小，“我想要……”他說著，突然間發現自己手裏多了一把直柄、刀尖部分呈弧形的詭異小刀。
“封診刀？”李淩雲不知不覺地握緊了手中的刀子。
“難道，你想剖開他們嗎？”那聲音驚訝地問。
“很吵……他們很吵。他們在說什麽不應該，什麽違背天理……他們在詛咒誰，說著該死，該死，該死，一直在說，真的好吵。”李淩雲凝視著手中的刀，搖了搖頭，“可是阿耶說……封診刀，不能用來殺……”
突然，一股臭味襲來，李淩雲閉眼打了個冷戰，再睜眼時，他發現在自己眼前的是被晨光照亮的幽深屋梁，耳邊響著院裏的鳥鳴聲，還有從坊內大秦廟裏傳來的他聽不懂的胡語祝禱。
“好臭！”李淩雲邊說邊抬起手，手中空空如也，並沒握著封診刀。
“你睡得太久了，足足七個時辰，我怕你出事，就用藥叫醒你。”明珪收起藥盒，遞給李淩雲。明珪看起來有些疲憊，晶亮的眼睛也顯得浮腫。但看見李淩雲時，他的笑容仍顯得非常溫和。
“我說過嗎，你真的很像我阿耶……”李淩雲爬起來，接過藥盒放進懷裏。
“我可沒和女人偷生你這麽大的兒子。”明珪掩著嘴打了個哈欠，“我看天竺人的藥丸裏的就是一種迷藥，用量小一點可以讓人昏昏欲睡，隻是你的用量大了，你就一直睡到現在。”
“我又做那個夢了。”李淩雲說，“不過這次有些不一樣……”
“哦？什麽不一樣？”明珪來了精神。
“這次我看到死的女子是誰了。”李淩雲緩緩地講述起夢境，等到他說完時，外間天色也已經大亮了。
“所以，夢裏的女子是你母親？”明珪奇怪道，“在你的夢裏，她是被那些不斷怒罵的人殺死的？”
“嗯……可我阿耶和姨母都說阿娘是病死的。”李淩雲摸了摸下巴，揪住幾根剛鑽出來的胡須拉了拉，好像要以痛感來區分夢境與現實，“或許這隻是個夢，要不是做夢，我怎麽可能想拿封診刀對那些人……”
“你想對他們做什麽？”
李淩雲放下手，凝視明珪溫和明亮的眼眸，話語裏有許多遲疑。“我……想剖開他們，我覺得是他們殺了她，我看見我阿娘的額頭在不停地流血。”
“沒有，”李淩雲皺起眉頭，“我阿耶叮囑過，這把封診刀能剖的，隻有死人。”
說到這兒，李淩雲突然又問：“我睡著時，你跟我說話了嗎？”
“不曾說過，你都沒說夢話，我為何要跟你說話？倒是一夜不睡餓得慌，吃了不少東西。”明珪手指一旁的幾案，上麵果然堆積了一堆果皮、羊蹄骨之類的玩意兒。
李淩雲若有所思。“那到底是誰在夢裏一直跟我說話呢？”
“不過是個夢罷了，興許隻是日有所思夜有所夢而已，你天天辦案，看多了各式各樣的死人，自然而然夢也變得古怪恐怖起來了。”明珪遞給他一個半紅半青的蘋婆果，勸道，“先墊墊，一會兒出去買碗熱餺飥[9]，吃了順順氣。”
李淩雲接過果子咬了一口，嘴裏酸得厲害，人也清醒了幾分。他依然對那夢境有些疑惑，尤其是夢裏的聲音，越是回想，越覺得與明珪有幾分相似。
隻是他並沒機會繼續深思，有人在外麵用力敲起了門。明珪起身開門，那人一頭闖了進來，正是猞猁少女。隻聽她興奮地對二人喊道：“用逍遙丸換紙的那家夥，可算是被我給找到了——”
二人對視一眼，李淩雲問道：“子璋，餺飥還用吃嗎？”
“自然是要吃的，”明珪笑道，“沒有力氣，怎麽追蹤凶手？”
二人這番對話有些沒頭沒腦，猞猁少女聽不明白，打斷道：“在說什麽呢？”二人相視一笑，一同繞過猞猁少女出門……
注釋：
[1] 東漢以後在地主階級內部形成的各地大姓豪族，在政治、經濟各方麵享有特權。
[2] 4世紀末至6世紀末，宋、齊（南齊）、梁、陳四朝先後在我國南方建立政權，叫南朝（420—589）。
[3] 學官名。東漢以博士聰明有威重者一人為祭酒，為博士之長。西晉鹹寧年間立國子學，置為長官，掌教授生徒儒學，主管國子學，參議禮製，隸太常。北齊為國子寺長官，與九卿地位相當，主管全國教育行政。隋代沿置。先後為國子學、國子監長官。唐代沿之，從三品，主管全國教育行政，總領七學和地方學校。
[4] 故意殺害。區別於誤殺。
[5] 官署名。二十四司之一，為戶部所轄之第二司。魏、晉始置度支尚書，掌天下財用。南北朝以度支尚書領度支、金部、倉部等郎曹。隋文帝時改度支為民部，度支遂為民部之子司。唐代仍循隋製，據《舊唐書·職官誌二》記載，度支郎中、員外郎“掌判天下租賦多少之數，物產豐約之宜，水陸道途之利。每歲計其所出而度其所用，轉運征斂送納，皆準程而節其遲速”。宋代又將度支司分為五科，分別為：度支、發運、支供、賞賜、知雜。元、明以後，戶部以下，按省分司，度支即取消。清末改製，又將戶部中的財政部分劃出，再設度支部以掌之。
[7] 籠絡，聯絡。《史記·司馬相如·索引》：“羈，馬絡頭也；縻，牛紖也。”秦、漢、唐朝對西南少數民族采用羈縻政策，對其酋長、首領封授一定官職，由酋長、首領自己管理本民族內部事務。
[8] 每個朝代都有官話，相當於現在的普通話，便於不同地方的人進行交流。唐代官話以長安話為主。
[9] 一種水煮的麵食。