第五回 秘殿覲見 相約死鬥
驛道還帶著雨後的濕潤氣息，明媚的陽光穿過樹葉，在泥地上投下點點金斑。一隻山雀立在路旁的桂樹上，歪著毛茸茸的腦袋，全神貫注地盯著一塊狀似樹皮的東西。
沒過多久，那東西忽然一動，長出幾隻手腳。原來，這竟是一隻精心偽裝的甲蟲。那甲蟲伸展肢體，開始沿樹枝攀爬起來，顯然，它還不知道自己已經被盯上了。
山雀很有耐心地等著，待那甲蟲咬破樹皮，放鬆警惕，隻顧埋頭用尖嘴吮吸樹汁，這才展開雙翅飛了過去。霎時間，它一嘴叼住那甲蟲，這才滿意地落在樹梢，爪喙並用地刺穿了甲蟲的硬殼，吃起裏麵的嫩肉來。
美美地享用一餐後，山雀在樹上喜滋滋地唱起歌。過路騾車裏的人聽到響動，伸手打開了窗簾。
這是一輛以木為框、黑布為篷的普通輜車，從短短的後轅來看，這是用作女子乘具的車。但在此時，從車門附近的小窗往外看的，卻是個長著涼薄雙眼的美青年。
“咦？”李淩雲朝外張望片刻，回頭看向坐在軟墊上的明珪，“怎麽回事，我們沒進東都？”
“沒進，你睡著時從城外繞了過去。見你累了就沒叫醒你。”明珪笑道，“怎麽，想回洛陽了？”
“家中還有個孿生弟弟，身子不太好，我出來半年有餘，阿耶也去世許久，雖有家人照顧，但仍是掛念得很。”李淩雲掂量了一下，開口問：“明少卿之前去我家中取我的備用封診箱，可有聽說我家現在是誰在做主？”
“與我相見的是你姨母。”明珪了然，“你想知道弟弟的情形？”
李淩雲點點頭。“嗯！本以為可以盡快回去，可現在不得不問問你。我家二郎身患頑疾，長時間不見，恐他這段時日裏有什麽意外。”
“我這回沒見到你家二郎，倒是你姨母讓我帶話給你，叫你不必擔心家中，你弟弟和家人一切安康，可要是不忙了，還是早些回家的好。”明珪從車廂壁上取下一個銀口羊皮水囊遞過去，“說來，你姨母好像不知道你被下獄的事，她說你一直在外忙碌，我也就沒和她提。”
李淩雲接過水囊，伸手摩挲皮麵上的銀雕。“這獅子不像大唐風格，是波斯貨？”
“好眼力！隻是並非波斯出產。”明珪笑道，“打造這個水囊的胡人工匠，是從康國來的。”
“康國，原來是昭武九姓[1]的人，他們多居長安、洛陽，其中專打銀貨的工匠的確不少。”李淩雲對著水囊喝了兩口，擦擦嘴，“怎麽不是去上陽宮？謝三娘說過此番是去見天後的。”
“大郎在牢裏待了好幾個月，自然不知，天皇和天後已不在上陽宮裏了。”明珪把水囊拿回，自己也抿了兩口，然後把它收好掛在車架上，這才繼續道，“去年吐蕃人很不安生，滋擾了好幾次，天皇有些心神不寧，一進入五月，便命太子監國，和天後一同去了黃花村。”
“澠池縣？我不就在那兒坐的牢，此番豈不是走了回頭路？我記得陛下早些年在縣西黃花村修了個行宮，說是黃花村的桂樹好，後來給行宮起名，還真就叫作紫桂宮。二聖去休養時，我阿耶也跟著去過。”
“那是儀鳳二年的事了，紫桂宮從今年起改名叫避暑宮了。”明珪把前麵的車簾拉起一些，看看前路，“已經過了桂樹林，看來快到了。”
李淩雲也朝外看去，不承想一匹黑馬打著響鼻，冷不丁地把漆黑的馬臉湊到他跟前，眼看就要伸進窗來。
李淩雲一驚，連忙抓下車簾，誰知一根劍鞘倏地伸來，把車簾挑起，精準地掛到一旁的金鉤上。
與此同時，黑馬搖頭晃腦地撤開，謝阮的腦袋緊接著探了過來。
謝阮掃他幾眼，賊笑道：“李淩雲，前頭可就是避暑宮了，你這老像女人一樣待在車裏，小心顛散了骨頭，要不要一會兒下來走走，省得見天後的時候走不好道，深一腳淺一腳的，丟了臉麵。”
對謝阮的公開挑釁，李淩雲報以一臉平靜。“雖說輜車平日多是女子乘載，但誰也沒說男子就不能乘。大唐男子愛騎馬，可女子戴著羃?[2]騎馬的也很多，你自己也是女人，怎麽還人雲亦雲地小看女子呢？”
謝阮被他堵了嘴，一時間無話可說，憋了半天道：“說得冠冕堂皇，誰不知道你們男子最怕的就是有女子超過自己。你要是與某比武輸了，隻怕比我更人雲亦雲，死不認賬呢！”
“世間人有千千萬，男子也有千千萬，我不過其中之一而已，在我看來，比我厲害的女子不但有，而且說不定會有很多。我在墳地裏見過你出刀的速度，你武學高妙，比我能打，這又有什麽不能承認的？”
李淩雲直視謝阮，漆黑雙眸不躲不閃。謝阮見狀一愣，眼神微微閃爍。
片刻之後，她沉聲道：“別騙人了，這世間的男子，誰不自豪於自己生來是個偉丈夫，有幾個男子會覺得有女子比自己厲害？”
李淩雲道：“他們又不是我，再說無論男子女子，還不都長了兩個眼睛、一個鼻子、一張嘴，不都是人？但凡是人，總有擅長和不擅長的，你的長處我沒有，但尺有所短，寸有所長，我自有我的用武之地，男子又何必處處要勝過女子？”
謝阮突然笑起來，拱手道：“今日受教了，李大郎。”說完用刀鞘敲敲車窗，打著馬屁股趕去了隊伍前頭。
“謝三娘害羞了，所以不跟你繼續說。”明珪道，“她不是不明理，而是被天後寵得過了頭，大郎別介意。”
李淩雲看向明珪。“不必擔心我會在意，不過，我倒另有一些事想問。”
“你說。”陽光照進車廂，在明珪柔和的五官上鋪了一層金色，讓他溫和的麵容顯得明亮悅目。
“封診道最初並不叫這名字，隻是醫道中的一支，後因遵照先秦斷案時所依據的《封診式》製作案情記錄，才真正獨立成派，並有此名。封，指的是查封案發之所；診，是診查勘驗的意思。所以我們一直以來隻負責查案，卻並不擅長刑名之事。你是大理寺的人，這些你會比較清楚，我想問問這個案子……劉氏最後到底會怎麽判？”
“殺夫自然算是謀殺，按大唐盜賊律，諸謀殺之人，已殺死者，斬。也就是說，隻要試圖謀殺，而且被謀殺者死了，謀殺者就一定會被處斬。”明珪輕歎，“我走時也問過了，那四個凶手肯定是要斬首的。而劉氏和外人一起謀殺丈夫，也是理應斬首。婢女雖沒參與，但知情不報，按從犯計，會判個絞刑吧！”
“你有些感慨，莫非是在可憐那個婢女？”李淩雲盯著明珪，“為什麽？”
“你我當時雖覺得劉氏有問題，但她既然下了狠心謀殺親夫，就絕不會輕易被我說動，更不會吐露真相。那幾個凶手自知必死無疑，也不願意牽連劉氏。這也不難懂，畢竟劉氏若是平安無事，他們可能還會偷偷和她要點好處，打點一下劊子手，最起碼行刑時下刀利落，可以少受點罪。”
馬車顛簸，明珪很難正坐，他幹脆隨意張開腿，背靠車壁，口中不嫌煩瑣地解釋道：“那個婢女當時看起來就很害怕，我猜測她多半知道什麽，隻是不敢當著主人的麵說出來。”
“所以你才嚇唬她，說要把她提到大理寺獄？”
“還真不是嚇唬，王萬裏不光給武氏經營生意，還提供巨量的錢財，這種人多會牽扯到一些見不得光的事裏。武氏為了這些事不曝光，對此案是一定要過問的。大郎總不會認為謝三娘選這個案子讓你來破隻是偶然吧？”
“不錯，她也說過，本就是因武承嗣找了天後，天後才命她協助偵破此案的。”
“對！就是這麽一回事。”明珪整一下袍擺，“這些為奴為婢的人，人生沒有半點自主。她們隻是物件，連人都可以被買賣，所以就算主人做了傷天害理的事情，也輕易不能告訴別人。以仆告主，在大唐是有罪的，她為劉氏隱瞞，其實也是逼不得已，可現在卻落得一個被絞殺的下場，所以，我覺得她的確可憐。”
“原來如此。”李淩雲點點頭，似乎已明白了，但他又馬上拋出了下一個問題：“可我一直沒弄懂，劉氏殺王萬裏也就算了，為什麽如此憎恨那個老妾？以致還命自己的幹兒子殺人辱屍，毀其名節，這分明是畫蛇添足，有什麽必要非得這樣做嗎？”
明珪聞言輕歎道：“我讀過案卷，而你隻看了驗屍格，所以不知道那個老妾本是自小賣身給王家的奴婢，一直是個賤人。”明珪目光微閃，低聲道：“大唐各色人等，按良賤進行區分，不同色等的人，彼此間不能通婚，否則便是違法，要遭受懲處。[3]王萬裏和她從小一起長大，青梅竹馬，兩小無猜，感情深厚無比。可他雖愛這個妾室，卻也無法娶伺候人的奴婢當正妻，隻能想辦法將她放為良人，才能抬作良妾。若娶她為正妻，必定丟臉，別說族中不允許，說不定他為之辦事的武氏也不樂意。所以說，那王萬裏無法給她正妻的名分，隻好格外寵愛她。劉氏明明是正妻，卻不得不眼睜睜看著一個賤奴盡享丈夫的偏愛，站在劉氏的立場上，她當然氣不過，天長日久，恨意也就變得深刻了。”
在心中排列了一下大唐各色人等的級別，李淩雲仍有些不解。“可——經商不也是賤業？王萬裏賺了再多錢，在別人眼裏，他也不如種地的田舍老漢值得尊重。”
“世道如此罷了。再說他雖然操持賤業，也不等於就是賤人。以我為例，我就認識家裏父祖做官，後代卻在東都開酒肆的商人。雖說商人相對低賤，但是至少身份上還算良人。這些人往往不敢跟欺負自己的貴人叫板，反倒會欺壓身份比自己更低賤的奴婢。就像劉氏那樣，她對一個老妾的恨意，甚至比對那位冷淡的丈夫還要深。”
李淩雲聽完他的話，似乎陷入了思索。
明珪覺得他的模樣有些奇怪，便問道：“怎麽，莫非大郎之前不知道這些？”
“我自小跟著阿耶，學的都是怎麽查案，阿耶說，我生來有缺陷，不太會看人臉色，說話更是不中聽。所以他讓我悉心鑽研封診之技，少跟人往來。隻要少跟人打交道，也就不會做錯太多事。迄今為止，經我手查清死因的人也有上百之數。你們或許無法理解，但我對死人確實比對活人更為了解，活人的想法、活人的規矩，我反倒是有很多都搞不清楚。”
明珪聽了這話，忍俊不禁。
李淩雲仍自顧自道：“況且在我看來，不論生前是什麽身份，死了都一樣。”
明珪奇道：“一樣？哪裏一樣？就連葬儀，不同身份的人用的棺材和墳墓也有明確規矩，不可輕易逾矩。”
“話雖如此，但他們出現在我麵前時，都是赤條條的，不過是等著被剖開的屍體……當然，這是死於非命的。可不管是病死，還是老死，最終人的結局都是一樣，埋在地下，化為一抔黃土，在我看來，這就是一樣的地方了。”
明珪怔住，麵露古怪。“這……你們封診道……呃，倒也沒有說錯。”
“所以我不太懂，都說人分貴賤，可彼此的區別究竟在哪兒？人都是一樣地生，一樣地死，死後燒了作灰埋了化骨……雖有色等區別，可在生死之事上，我也看不出不同之處。”李淩雲攤開雙手，滿麵費解，“我問你劉氏會怎麽判，就是因為不太明白她究竟有什麽執念。明明一切的始作俑者是那富商王萬裏，他既然喜歡老妾，就不該娶劉氏。有怨報怨，有仇報仇，劉氏殺了那王萬裏也就算了，何必要對無辜之人下手呢？”
“大郎說得是……”明珪點頭附和，話音未落，騾車便停了下來。
兩人剛穩住身形，便聽見謝阮在前頭喊：“到了，下車——”
兩人依次下車。李淩雲坐的時間長了，果然像謝阮說的那樣腳步虛浮，下地後沒站穩，徑直向著謝阮那匹黑馬的肥臀摔了過去。
眼看他的熱臉要貼上馬的冷屁股，明珪拽他一把，他又朝明珪撲去。
明珪被他摟個正著，見他狼狽不堪，忙扶他站穩。
“下盤好穩，”李淩雲拉拉衣袍，灰頭土臉，但麵色不變，“明少卿也習武？”
“習過劍術，跟你一樣，技藝都是自家阿耶教的。”
明珪正答著，謝阮已跳下馬，朝二人喊：“跟緊了，別踩禦道中間，那可是隻有皇家能走的道，小心被人射成豪豬。”
謝阮說話難聽，李淩雲卻已經有些習慣了。二人一路緊跟著謝阮，沿禁軍守衛的禦道從旁邊走上去。
隻見青石鋪設的禦道邊山巒秀美，濃蔭密布，翠綠樹冠中金碧輝煌的殿頂若隱若現，林中不時響起幽幽鳥鳴。此景襯托得這座大唐皇家離宮寂靜空靈。
因劉氏的案子，李淩雲心頭略感煩悶。走在這樣的山道上，他心中的燥熱才漸漸散去了些。
三人緩緩爬到宮門前。雖是離宮，但畢竟是皇家地方，宮門巍峨厚重，讓人見之不由自主地肅立。
出示了名牌，宮門旁側的小門打開一線，謝阮領著他們來到一處房間前，叫來幾個小太監，侍奉他們沐浴更衣。
謝阮瞅著二人，滿臉嫌棄。“把你們身上那股餿味好好洗洗，不知道的還以為你們剛從牢裏出來！”說到這裏，謝阮眼珠靈動地轉了轉，不懷好意地彎腰探身過來，調侃道：“某倒是忘了，李大郎當真是剛出牢的人犯。”
說完，她也不管他倆，自己大笑著龍行虎步地走了。
李淩雲見謝阮笑著離去，回頭發現明珪不見了，就剩下個清秀的小太監在旁邊小心翼翼地指引：“郎君這邊請。”
李淩雲進了澡房，房間正中間放了一個裝滿熱水的大木澡桶，裏頭撒了些香料葉片。一路顛簸，他已疲憊不堪，懶得再想別的，下去痛快地洗了個澡。
等小太監問要什麽顏色的衣裳替換，李淩雲這才想起自己壓根沒有準備換洗衣物，就連身上這身行頭也是出獄時亂穿的。他將實情相告，小太監似早已心知肚明，聞言轉身而去，不一會兒回來，手裏捧了一套素白的衣衫和一雙烏皮六合靴。
接著，小太監又把髒衣收起，打了個包袱，說是要交給專人清洗熨燙，等出宮時自然會交還與他。沒等李淩雲應聲，小太監便喚人把髒衣拿了出去。
李淩雲哪兒會擔心，畢竟皇家家大業大，怎會坑他一套衣裳？
伺候他穿上新衣，小太監又幫他梳了發髻，紮好巾子，再戴上嶄新的硬羅襆頭，上下打量他一番，見徹底拾掇好了，沒有失儀嫌疑，才肯放他出去。
李淩雲出來時，明珪早就等候在外了，他正仰著頭看天上的流雲。此時他已換下那身道袍，穿著天青色圓領衫子，腰係九環銀帶胯卷草紋蹀躞帶，一側的腰帶上懸著吊白玉珠子的銀白帛魚。這身搭配內斂而不失貴氣，更讓人覺得他格外溫厚可親。
察覺身後有人來了，明珪回頭，發現是李淩雲，笑道：“我剛出來……我是說，不要覺得我是在專門等你。”
李淩雲聽了點頭道：“阿耶也會跟我這樣說話，他做事時，喜歡和我解釋為何這樣做。”
“是嗎？”明珪不可思議地道，“這倒是巧了，我也是突然想起來，就多說兩句。”
“我不太能聽出別人的弦外之音，阿耶說因我情感太過遲鈍，所以若別人說話不夠直接，我可能就要會錯意。”李淩雲想想，又道：“明少卿，你人很好，願意遷就我的毛病。”
“大郎過獎，我阿耶也教我，做人要多替別人著想，所以我習慣了，這點小事不值一誇。”
經兩人多日接觸，李淩雲心裏明白這位大理寺少卿性情寬和，所以也不跟他客氣，徑直問道：“我無官無職，現在是個白身[4]，隻能穿黃、白、麻、皂這幾種顏色的衣物，所以選了個白衫，配的也是銅鐵腰帶。怎麽你一個四品少卿，在宮中也穿得這麽素淡？”
大唐律對各色人等穿衣的顏色和質料都有嚴格規定。大唐平民百姓多穿白色、黃色或麻色；日常從事賤業者，如屠夫或官府小吏，則通常著黑色；官員之中按品級也有區別，九品以上著青色，到了七品就可以穿綠，五品以上則可以穿紅，三品朝廷大員才能服紫。
皇家也有自己的禁忌，赭黃色隻有皇族可用，有些吉祥紋樣，如龍鳳之類，皇家也有相應的場合限製。
從製作服飾的質料上講，類似織錦、綢緞這樣華貴的麵料，普通百姓是不能用的。普通百姓隻能穿麻、絹之類的便宜質料做的衣服，隻有身份極為高貴的人才可以穿用錦緞做成的衣裳。
總而言之，人們平日裏衣著打扮不能僭越，絕不能穿級別高於自己的人才可以穿的顏色、質料，反之則不受限製。
舉個例子：大唐的五品官員可以穿紅衣，但不能著紫色，更不能用皇家專用的布匹、紋樣，否則將受到處置，可如果他想要穿一身綠色麻袍出門，則不會有誰來挑剔，更不會招惹法度是非。
明珪這樣的四品少卿，比謝阮討來的職位更高，理所當然可以穿紅著綠，臣子見君主是正式場合，著裝要符合官職，至少也要著一件暗示官身的綠衫。可明珪卻穿了件素色衫子，這在李淩雲看來是件很古怪的事。
“你說這個啊……”明珪打開臂膀，低頭看看身上的衣袍，笑道，“以我的年紀，四品少卿這種官職實在是過於惹眼了，隻要不在大理寺內當值，我一般都穿道袍。天後也知道我的顧慮，所以這一身倒也不算失禮。”
而立之年官居四品，其實也不是稀罕事。看得出明珪是不想惹麻煩，李淩雲也就順坡下驢，道：“木秀於林，風必摧之，這個我倒是也能聽懂。”
令他意外的是，明珪卻麵露苦澀。“傑出倒未必，我能做這大理寺少卿，實在是托了我家阿耶的冥福。”
“冥福？”李淩雲注意到這個詞，“莫非，你阿耶也去世了嗎？”
明珪正要答，餘光瞥見一身紅袍的謝阮正從廊道另一頭走來，就住了口。隻聽她果然先聲奪人地道：“他阿耶的事，李大郎以後有的是時間可以打聽，現下你們先隨我來。天後要見你們。”
說罷，謝阮狡黠地笑笑，突然轉身就走，邊走邊道：“李大郎你快一些，還有熟人在等你。”
“什麽熟人？”李淩雲剛一開口，就見謝阮沒走兩步，已不見蹤影。他知道那邊一定是有通路轉折，不趕快跟上就會走丟，連忙小跑兩步。
等趕到廊道那端，果見謝阮轉了方向。她在廊道裏走得飛快，李淩雲不解地大聲問：“別走，告訴我，是我的哪個熟人？”
謝阮腳下一頓，李淩雲確定對方一定聽到了自己的問話。但謝阮並不理他，一個勁朝前走，他隻得悶頭追將起來。
所幸她領著他們轉了好幾圈，最終還是把他們帶到了一處宮觀前。那宮觀鬥拱宏大，出簷深遠，觀之威嚴莊重，卻又在飛簷、樓閣的設計上不失輕靈，對比周遭，此處更像是用來偶爾怡情的華麗樓閣。
李淩雲追著謝阮，和明珪肩並肩地進了門，見謝阮站在那磨得鋥亮的地麵上饒有興味地盯著他。
“你那熟人，可不就在這裏等著你？等見了麵不就知道是誰了？”見他過來，謝阮大聲說道。
殿中安置了許多坐臥用具，看來金碧輝煌。梁上垂下許多幔帳，微風拂過，搖搖曳曳，很是輕盈。因宮室太大，謝阮的話在裏麵**起了不小的回聲。
“我不過是問問你到底是什麽人而已，謝三娘，你跑那麽快做甚？”李淩雲話音剛落，仿佛是冥冥中的感應，那泥金幔帳忽然被風給吹得飛了起來。他瞥見一個熟稔的身影從遠處慢慢地走了過來。
李淩雲眯著眼睛端詳了好一會兒，方才認出，從殿宇深處走出的那個人，果真是他的熟人。
“杜公？怎麽是你？”來人的身份令李淩雲感到很驚訝。他的反應令謝阮感到高興，她走到李淩雲近前，伸手一拍。
“沒騙你吧！不過這位與其說是你的熟人，倒不如說是令尊的熟人更為確切。”
來人是個五十餘歲的男子，穿深綠花紋綾圓領袍，身材高大，濃眉方臉，長一臉絡腮胡子。男子目光苦澀地看向李淩雲，卻不發一言。
“杜公……你為何會在這裏？”李淩雲的目光落在來人身穿的袍服上，他的瞳孔微微一縮，“按大唐律，六品官員著深綠衣裝……你做官了？”
“你阿耶過世，侍禦醫缺人，總該補上吧！這有什麽好奇怪的？”謝阮神神秘秘地笑著，大聲道，“自我大唐高祖以來，侍禦醫中必有一個名額是給你們封診道首領的，之前是你阿耶，現在嘛，便是杜衡杜公了。”
明珪在一旁默不作聲，眼中卻有些微妙的嗟歎之意。顯然，他早就知道取代李淩雲的父親入宮做官的人就是眼前的杜衡。隻是不知出於何種考慮，他並未把此事提前告知李淩雲。
李淩雲來到杜衡跟前，叉手行禮問道：“封診道自古流傳，我們祖輩不斷傳授技藝，收徒散葉，形成天幹十支封診家族，這十個家族裏，唯獨令所有家族都心服口服的族長，才可以持有天幹甲字祖令，全族及其弟子也因此可被授予天幹甲字令牌。杜公，你既然入宮為官，那我阿耶所持的天幹甲字祖令，現在已經在你手裏了？”
“什麽意思？”杜衡聞言須發皆張，怒道，“你這是疑心我造假，還是覺得我用了什麽手段搶了祖令？小子，某早年是與你阿耶爭過首領的位置，但某還沒那麽大膽子敢違反祖製，更沒膽犯欺君大罪。祖令在此，你盡管驗看便是。”杜衡伸手從懷中摸出一枚令牌，遞了過去。
那令牌比成年男子手掌稍大一點，十分厚重，上頭雕有奇異古樸的紋路，其中一麵用整塊白玉嵌入，上麵以小篆書有一個金色“甲”字，令尾穿十二色流蘇。
杜衡態度激動，言語裏也透著怒意，可李淩雲卻不為所動。
他平靜地接過令牌，雙手快速輕彈紋路上的某些節點，隨之發出輕微的叮當聲，那令牌突然哢嚓一聲響，令上的“甲”字驀然彈起，隨即又好像有了生命一樣迅速縮回原處。那“甲”字竟然不是寫上去的，而是某種裝置在玉石中的機栝。
顯然，這是封診道中用來驗證令牌真假的一種手段。
“祖令是真的，不過按常理，祖令都是傳給家族長子的。如有人想要挑戰，爭奪首領之位，也需在我繼承祖令之後再提出，因此我才會對杜公持有的祖令產生疑問。不過，祖令既然已在杜公手裏，我阿耶沒有選擇將其傳給我，也由不得我不承認……”李淩雲交還令牌，後退一步，彎下腰，對杜衡十分恭敬地一揖：“封診道李氏淩雲，見過首領！”
“啪”的一聲，李淩雲的胳膊被杜衡托起。他還來不及發問，就聽杜衡朗聲道：“大郎，我要與你賭鬥——”
杜衡仿佛下定了決心，微微抬頭，閉眼深吸了口氣。“有一樁案子，你我相賭，看誰能首先破獲此案。至於賭注……”
說到這裏，杜衡猛地睜眼，像一頭老邁而凶狠的野狼，雙眸泛紅地盯住李淩雲，嘴裏緩緩地吐出三個字。
“敗者，死！”
杜衡突然發起賭鬥，李淩雲當然吃驚。他並沒有馬上答複，而是挑起細劍一般的眉，仔細觀察起眼前的杜衡。後者很快就被他盯得有些焦躁，眼帶怒意地瞪了回去。
“你這小輩，磨磨嘰嘰什麽？不就是跟老夫比鬥生死嗎？怎麽，你不敢？”
李淩雲收回目光，也不回答，轉頭環視起殿內來。杜衡見狀，正想再說什麽，卻被李淩雲打斷。“這裏是不是還有別人？”
杜衡聞言不由得瞪大雙眼，口中喃喃道：“你是怎麽知道的？”
“她跟你，說話都太大聲了。”李淩雲指了一下謝阮，“這殿中，粗看起來總共隻有我們四人，以我們彼此間的距離，除非有誰身患耳疾，否則沒必要那麽大聲講話。由此我可判斷，你們之所以如此大聲，是要說給殿中一直沒有現身的那個人聽。”
“而且……”李淩雲對謝阮搖頭，“你在說話時，會有意無意朝著某個特定方向，簡直就是在提醒我，那邊一定藏著什麽。”
不等謝阮回答，李淩雲又道：“杜公，你與我阿耶之間一直以來是有些小爭執，不過阿耶告訴我，你二人爭執，都是為了封診道考慮。不管我做了什麽不應當的事，你都不至於在阿耶死後這麽堅決地跟我這個小輩賭鬥。退一萬步，就算賭，也不至於到一決生死的地步。我雖不知杜公為何要咄咄逼人，但相關實情，我還是可以推測一二的。”
“你啊你，你就不應該離開牢房。”杜衡聞言歎息一聲，眼神複雜，“我也不瞞你，其實你阿耶他……他從未打算讓你繼承他的首領之位。”
李淩雲聞言眸中精光一閃，眼神冷酷如冰，染上了強烈的偏執。“別的也就算了，可杜公這話，我不信。”
“不信就對了——”
一個傲然女聲突然自殿中響起，聲音洪亮清晰。李淩雲發現聽不出女聲是從什麽方向傳來的，他心念電轉，朝謝阮說話時刻意朝向的方位看去。殿堂深處被重重幔帳遮掩，他無論如何也瞧不出是否有人躲在那邊。
“你不必找尋，此殿是由擅長消息機關的大家所造，我不想被看見，你便看不見我。”
中氣十足的女聲響起。話音未落，謝阮就帶頭跪伏在地，大禮參拜道：“臣等見過天後。”
杜衡又歎一聲，也跪了下去，口稱天後。
知道這就是那位手握大權的女子，李淩雲當然不能例外，和明珪一起跪下，稱臣叩拜。
“你這麽聰明，應該早就猜到藏起來的人是我，所以我也不必多說。如今有一樁十分著緊的案子，需要有人盡快去辦。其實此事最初是交給你父親的，可半年前，他卻突然離世，令我不得不另尋你道良才取代他……”
提及死去的李紹，天後武媚娘聲音略沉了一些，停頓片刻才繼續說下去。
“杜公就是那時入宮的，隻是他也沒辦法解決我的困擾，我不得不請杜公在封診道中另舉賢能，結果我現在才知道，原來李紹的兒子在封診一道上也天賦異稟，而且，你阿耶還一直悉心培育你。”天後嗬嗬笑了數聲，“如此瑰寶，你阿耶這個人，偏要藏起來不給我用，要不是看在他跟了我多年的分兒上，我必要定他個欺君之罪。”
李淩雲伏在地上，並不說話。他知道，武媚娘這番話倒也真不是用來嚇唬他的。在大唐，不允許臣子對天子有任何隱瞞，對作為皇帝代理人的天後也是同樣。
“杜公明知技不如你，卻沒有早早向我舉薦你。你父親去世雖說也是因為我，但他也同樣欺騙了我。有功則賞，有罪當罰，我現在急需用人，所以你們之間必須要分出勝負來，贏家當然無礙，輸了的人，就得負起責任。”
李淩雲猛地抬頭，在他的眼中，那些輕舞的幔帳突然變得猶如掠過銳利光芒的刀劍一樣，充滿凶光。
武媚娘的意思再清楚不過，她需要一個人來取代不堪重用的杜衡，為她所驅策。與此同時，她既要確定李淩雲的實力，也要斷掉杜衡離宮後泄密的可能。
毫無疑問，在她心中，李淩雲與杜衡之間隻有一個人可以活下來。如果李淩雲辦案能力不如杜衡，武媚娘就會勉強留杜衡一命，繼續任用。可若是杜衡技不如人，以天後的性格，光涉事太深這一條，就足以讓杜衡死上百回。
這是李淩雲第一次直接感受到大唐天後的想法。這個尊貴無比的女人，在他眼裏就像那些用蠶絲紡織出的幔帳，看起來柔軟溫暖，可擋風遮雨，但實際上，也可成為殺人利器。
年幼時阿耶親自教導過他，絲綢是怎麽將一個人殺死的。
那天，阿耶在剖屍房裏給他看了一具屍首。那人是一個犯錯的宮中內侍，他的臉上覆著層層濕漉漉的白絹。
這些織物平日被人穿在身上，或被製成幔帳懸在房中，要麽遮擋寒風，要麽增加情趣；然而一經濕潤，它們就變得沉重恐怖，將其掩在口鼻上，則毫無縫隙，受刑者會漸漸窒息昏迷，最終命歸黃泉。
天後武媚娘是一個女人，女人在大多數情況下，都會給人柔和溫軟的印象；但武媚娘又有強大的力量，可以輕易決定一個人的生死。
李淩雲久久不語。武媚娘似乎對他的沉默也無所謂，她語氣溫和地道：“當然，你也可以選擇不與杜公賭鬥。但若是那樣，從今日起，大唐之內便不會再有什麽封診道了。”
令人窒息的威脅讓李淩雲皺了皺眉。
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。謝阮，讓他們去鬥，隻帶著贏的人回來，屆時我可以允許贏家提出一個請求。”武媚娘吩咐道。
“諾！”謝阮響亮地回答。
天後不再說話。殿中傳來一聲清脆的鈴響，謝阮極快地站起身。這個時候，她臉上已沒了調侃，倒是頗有幾分同情。她對李淩雲和杜衡道：“你們起來吧！天後已經走了。”
李淩雲始終沉默。他起身望向杜衡，這才注意到杜衡的頭發與胡須花白了許多，已不似上次見麵時那樣烏黑。他回憶起最後一次在家裏見到杜衡時，這個長輩還跟阿耶談笑自如，現在看來精氣神都被抽去許多，簡直像一個瀕死的病患。
“賭鬥，我接下了。”李淩雲衝杜衡彎下腰，認真地把之前那個揖禮做完。接著，他直起身子，對謝阮冷冷地道：“不管要查什麽案子，我現在都必須徹底睡一覺，不要讓任何人來打擾我。”說完，他不等謝阮開口，就搶先否定她可能提出的建議：“在馬車上將就的那種不算。”
謝阮聞言立即眯起眼睛，目露凶光。
“來人，安排李大郎和明少卿，還有杜公……在宮裏歇息一夜。”她磨著牙抬手拍了拍，兩個內侍迅速出現在殿門外，就像他們一直守在那裏一樣。
李淩雲並不關心內侍是從哪裏冒出來的，畢竟天後已然告知，整座宮殿是機關大家所造，隨便哪個不起眼的角落都可能藏匿著重兵，再說皇後身邊又怎可能無人防衛呢？想到這裏，他不由得推翻了自己之前的假設，這殿內除他們之外，隻怕還藏了很多的人，隻要一有異動，就會衝出來把他剁成肉醬。
李淩雲快速地分析著他掌握的所有信息。他的確並不通曉人情世故，所以李紹為他安排的，是一條隻需集中精力，在封診技藝上精益求精的生存之道。
可他並沒忘記，阿耶說過，人世間的一切，其實早就被上天安排好了。比如說，耳聾之人的眼睛就比常人更為明亮，所以耳聾之人雖然有一些缺失，但可以捕捉到其他人無意中會忽略的東西。這個道理放在他身上也同樣適用，他雖然在人情方麵愚鈍，可在搜尋破案線索方麵，他一向有著很大的能耐。
李淩雲思索著，挪動腳步朝杜衡走去。“半年前，我在偃師縣教授門中學徒如何觀察案發痕跡。突然有我封診道弟子自澠池縣來尋，說是有一樁溺水案，疑似有人偽造死因，讓我過去施以援手，調查真相。”
李淩雲來到杜衡跟前，這時的他不像平日麵對長輩時那樣恭敬，而是牢牢盯住了對方的瞳孔，不容杜衡有所回避。
“這名弟子當時說，懷疑死者是先被殺害，後被沉入水中的，需剖屍檢驗這人的肺中有無泥沙。我頓覺奇怪，此等簡單的案子，為何一定要來找我？附近明明有其他封診家族的人，隻要持正式令牌，隨便哪一位都可以剖屍。但那弟子說，附近的人手上都有案子，走不開，於是我去了澠池縣。到了地方，我先驗看了文書，確定在案卷中有死者親屬的剖屍許可，這才下的刀。可是等我剖開屍首，死者親屬就突然一擁而至，把我給押送到了縣衙。”
李淩雲邊說邊緩步朝杜衡走去。對方見他逼來，下意識地後退一步。
“從方才開始，我就一直在想一個問題，杜公，你為何要害我？”
“……你胡說什麽？”杜衡神情憤怒地質問，“這與我有什麽幹係？”
“既無幹係，你又何必生氣呢？”李淩雲麵無表情地整理衣袖，“從澠池縣過來找我的弟子是封診丙字丁家的人，族人都知，丁杜兩家向來交好……當然，這並不能讓我做出定論，不過……你剛才那句話，還是露出了破綻。”
“需要提醒你嗎？你方才說‘你就不應該離開牢房’。”李淩雲一字一頓，重複著杜衡說過的話，“我在牢中這半年裏，時時覺得有些怪異。苦主在提出告狀之後，不曾當堂與人犯——也就是我，進行過質辯。未經大唐律規定的‘對推’環節，澠池縣就將我直接下獄，這分明違反了大唐律，而我卻因此稀裏糊塗被關了足足半年。在此期間，不論給家裏傳遞消息，還是托人申冤，我得到的都是‘不許’二字。最為奇怪的是，剖屍時協助我的隸奴與隸娘卻並沒有像我一樣被關起來，據說被打發回家去了。東都治下，京畿之地，為官者違律，可是要加倍嚴懲的，所以到底是什麽人讓一縣父母官甘冒這等奇險也要無事生非，把我拘在大牢裏呢？”
李淩雲微微歪頭，眼睛死死盯著杜衡，神情冷漠，更有一種深深的執拗。“杜公，你說實話，我阿耶可是死於半年之前，正好是我入獄那時？而你，是不是為了得到封診祖令，才故意陷害我的？”
“胡說——全是胡說——”杜衡大怒拂袖道，“我看你是被惡鬼魘了心智。”
李淩雲抬起下巴，冷聲道：“世間無鬼怪，隻有作惡人。我阿耶死後，你就設法將我困住，目標當然是祖令，現在我的推測也算得到了部分驗證。杜公，要是作惡後會有惡鬼入夢的話，那夢見惡鬼的必定不會是我，而是你。”
杜衡瞳孔大縮，急道：“不是這樣的——”
“杜公！”李淩雲低吼一聲，杜衡渾身一震。隻見一向木訥冷漠的李淩雲衝他微微一笑，笑容陰沉寒冷：“不管是不是，你承認還是不承認，這一場，我都必定會贏你。或許到了那個時候，我才會有興致聽你慢慢解釋。”
說罷，李淩雲越過杜衡走向殿外。內侍慌忙跑過去在前引路。明珪挑了挑眉，望著杜衡失魂落魄的模樣，輕歎一聲，朝李淩雲追去。
見二人走遠，杜衡腳下一軟，跌坐在如鏡般的地上。謝阮緩步踱到他跟前，彎下細腰。“怕了嗎？這就是你欺瞞天後，藏著李大郎的代價。”
她眨了眨眼，不無同情地道：“這裏是大唐，對天後來說，大唐沒有秘密。”
注釋：
[1] 隋唐時對中亞錫爾河及阿姆河流域之間九姓小國之統稱。
[2] 古代少數民族的一種頭巾，可用來遮蔽身體，用紗絹製作而成。後傳入中原。
[3] “各色人等”指社會上各種職業、各個階層的人，大體分為良人和賤人。我國古代等級森嚴，良賤之間無法通婚。
[4] 無官職的人。