公 子
邯鄲城東南的某處裏巷，兩個八九歲的孩子不知是招惹了什麽禍事，逃命似地飛奔。五個男人緊緊追趕在後，他們身著平民服飾，嘴裏罵罵咧咧，滿臉煞氣。
“該死的臭小子！快，別讓他們跑了！”為首的男人厲聲催促著同行者。他看起來三十多歲的年紀，獨眼，手裏拿著一把軍隊裏常用的寬刃青銅劍。
這實在是不太尋常的景象。如果是教訓兩個調皮搗蛋的童子，根本不至於動用那樣的武器。看男人們的麵相，一個個凶神惡煞，不免使人擔心：他們是否會殺了那兩個孩子？
居住在這一片區域的，絕大部分是邯鄲的平民。若是往常，聽到動靜的住民一定會走出屋子，看看發生了何事，也許兩個孩子就得救了。然而不幸的是，今日恰逢裏巷東頭的毛上卿為幼子辦百日宴，裏長以及整個安平裏的住民都被請去做客了。兩軌寬的巷道裏除了孩子和追擊者的腳步聲，實在安靜得可怕。
孩子的腳程終究比不過成人，雙方之間的距離在快速縮短。趙政回頭掃了一眼追擊者，對身旁的同伴說道：
“阿丹！前麵的岔道，分開跑！”他的聲音帶著急促的喘息，但語氣冷靜，沒有一絲慌亂。
燕丹點了點頭，他已經習慣了聽從趙政的建議。
果然，沒過多久前方便出現了岔路。主道的兩側各自分出一條半軌寬的小巷，延伸到居民區的深處。
兩人交換了一個眼色，如遊魚一般各自拐進了一條巷子。
追擊者見狀，並沒有如趙政預想的那樣兵分兩路。為首的男人舉劍朝左邊的巷子指了一下，帶領所有人朝趙政的方向追去。
呼~呼~呼~
趙政的體力趨於極限，眼見著追擊者已經近在咫尺，他不敢有絲毫鬆懈，咬牙在低矮的土屋間穿梭。
和燕丹分開之後，他意識到對方的目標從一開始就隻有他。他很清楚，一旦落入對方手中，等待自己的結局隻有死路一條。
自他懂事以來，這樣的危險他和母親不知道經曆了多少次。不過這一次，他敏銳地覺得，那些追殺他的人跟以往的任何一次都不一樣。
沿著一排土牆根，趙政貓著腰跑過。憑借著對環境的熟悉，他勉強躲避著追擊。拐過某個屋角，趙政腳下的土路發出一連串咚咚的木板聲，接著又變回了土路的噠噠聲。他像是被這突兀的變奏提醒了，猛地停下腳步，轉身往回走。
追擊者的腳步聲越來越近。隻要他們拐過屋角，立刻就能將趙政抓個正著。
此時此刻，趙政卻像是忘記了即將到來的危險，伸腳踢歪了鋪在牆根下的一整塊木板。那木板很大，呈方形，長寬約七尺，由十幾根條板拚成。灰撲撲的木色，加上粗糙肮髒的表麵，咋一看極不起眼。
“小子，這下你逃不掉了，乖乖受死！”
兩個男人已經拐過了屋角，與趙政麵麵相對。雙方之間的距離不過一丈有餘，彼此都能清楚地看見對方臉上的表情。一邊是殺氣騰騰，一邊是驚慌恐懼，毫無懸念的力量對比。
獵人仿佛是被獵物眼中的恐懼所鼓勵，兩人同時拔劍朝趙政猛撲過去。趙政轉身逃跑，奈何已是窮途末路，眼看著劍尖就要刺穿他單薄的身體。
胡靴重重地踏上木板的聲音驟然響起，令人詫異的一幕發生了。兩個男人身體瞬間失去了平衡，噗通兩聲掉入了木板下的大坑，隨即響起連綿不絕的咒罵聲。
原來，那木板下是一處大糞坑，名曰溷（[hùn]）。民宅之中，廁與畜圈相通，而數家之廁，下方又與同一處溷相通。溷在戶外，上方覆蓋木板。趙政特意返回將木板踢歪，致使倒黴的追擊者踏空掉落。兩人吃了滿嘴的屎尿，狼狽不堪。
趙政一邊往前跑，一邊回頭欣賞自己的“傑作”。先前的驚慌失措不過是故意示弱，此刻他於不經意間流露出頑童性情——滿臉嘲弄的笑意和計謀得逞的快意。
“可惡！”
這時，其餘三人也循聲趕來，目睹眼前一幕，更加怒不可遏。顧不上糞坑裏的同伴，三人徑直朝著趙政的方向追了過去。
趙政不慌不忙，朝對方做了一個頑劣的鬼臉，閃身進了一處宅院。
院中無人，幾隻走地雞在庭中悠然地踱來踱去。趙政穿庭而過，翻窗進屋，七拐八拐，又從廚房的後門堂堂而出。
邯鄲的民居布局大同小異。他自小在邯鄲長大，除了趙王居住的宮城，邯鄲城的絕大部分地方對他來說儼如自家一般熟悉。
連續穿過幾處民宅，身後的追擊者早被他甩得不知蹤影。趙政見已經脫險，便到廚下找了些水喝，稍作休息之後才從容不迫地從後門離去。
不想他剛跨出門檻，一把明晃晃的利劍赫然橫在眼前，鋒利的劍尖直指他的心髒。趙政頓住，橫眉冷笑，勾起一對桃花目。
持劍男子的手指不可控製地微顫了一下。那孩子的眼睛生得極美，前一刻春意盎然，卻在下一個瞬間冰封千裏，冷意徹骨。
不該是一個孩子的眼睛……仿佛獸王高臥山崗，藐視眾生。
“哼哼哼哼……”斜刺裏突然傳來刺耳的怪笑聲。趙政這才注意到持劍男子的身後，站著一名笑得狂妄的獨眼男人。
此人正是五人的首領，渾身凶煞之氣，一看便不是什麽善茬。剛才他見趙政躲進民居，倒也不著急追擊，僅吩咐一名屬下跟上去，自己則帶著另一名屬下繞道前進，在後門處守株待兔。
嗬嗬，要對付一個乳臭未幹的小子，就像碾死一隻螞蟻那樣簡單。
獨眼男人陡然收起笑容，陰沉地將趙政上下打量了一遍。
“秦狗孽種，今日就以你的人頭祭奠我趙國無數冤魂！”他扯動嘴角，斜睨著獨眼，朝持劍男子使了一個動手的眼色。
國仇家恨，此時不需要再多說一字。手起劍落，誓要血祭長空。
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李斯是被一陣怪笑聲吸引過去的。他屏息靜氣，將佩囊內的手弩取出，緊緊攥於手心。循著聲音，李斯貼著牆角躡手躡腳地靠近宅院，伸出半個腦袋查看動靜。
說來也巧，正好被他撞見男子動手的一幕。
不及思考，李斯舉起手弩朝男人射去。他不擅械鬥，手指摸慣了竹書筆硯，可之前畢竟也在儒家修習六藝。其中射、禦兩項，是由荀卿的家宰陳章授業。陳章教學素來嚴厲，叫李斯吃了不少苦頭。
如今，那些苦頭卻也是值得的了。憑借著多年前的基本功，加上手弩性能優良，李斯連續扣動懸刀，數隻飛矢接連射出。不出所料地，有三隻射空了，好在還有一隻深深地沒入了持劍男子的背部。
“唔……”男人身形一僵，舉起的利劍停在半空。
趙政一時間不知發生了何事，怔怔地望著眼前的男人搖晃數下，撲通倒在地上。
“誰？！”目睹驟變的獨眼男人怒喝一聲，一邊警戒地覷向院外，一邊朝趙政伸出胳膊，欲將他推至身前做肉盾。
不想趙政已經看穿了他的意圖，猛地蹲下身避開了那隻巨鉗似的大手。
就在這短暫的一撲一閃間，又一批弩箭破空而來。一隻射中了男人的大腿，還有一隻射在了右肩上。
青銅劍哐當掉在地上。男人瞪著雙目，臉上的肌肉抽搐著，麵容變得猙獰扭曲。眨眼的工夫，他便直撲撲地朝著門內倒下去。
趙政站起身，冷冷地掃了伏在地上的人一眼，一腳將地上的劍踢得遠遠的。接著，他抬眼往後院看去。
這一次，他又愣住了。來者竟然是之前被他撞倒的那個文雅書生。
此時，李斯已經從土牆後走了過來。他半跪在地上，埋頭確認院中另一人的情況。將兩指至於男人頸側，感受到微弱的跳動之後，李斯又將男人翻過來，查看了一下背後的箭傷。
弩箭短小，不足以致人死地。然而，傷口附近的血卻呈現出異樣的暗褐色。
李斯俯下身，鼻子湊近傷口聞了聞，露出了一個了然的笑意。
不出所料，田姑娘的手弩僅作防身之用。箭鏃上塗抹了特殊的毒藥，一旦見血，將在瞬息間致人全身麻痹，進而陷入昏迷。藥效一過，中箭者自然又會醒來。
真是十足的“兼愛”風格。
李斯的嘴角勾起似笑非笑的弧度，他將弩箭回收，這才緩緩起身，轉頭看向趙政。
從剛才開始，他便感覺到那孩子兩道灼熱的視線。此時目光交匯，那孩子卻立刻移開了視線，轉而熱切地看向他手中的短弩。
“是墨家的武器麽？”
李斯眨了眨眼，繼而彎了眸子。
一開口卻是問這個麽？真是個出人意料的問題。
他點了點頭，伸出手去。
“你要看看嗎？”
趙政沒有動，沉默地注視著眼前的書生。對方來路不明，笑得溫和無害。
他猶豫了片刻，最終還是走上前接過了那把手弩。
“小心不要扣動懸刀。雖說不會致人死地，可它畢竟是武器。”李斯見趙政將手弩翻來覆去查看，頗有點愛不釋手的意味。
“你怎麽知道這是墨家製造的？”他對趙政能一眼認出墨家的武器感到好奇。
“趙國的弓弩可沒有這麽小的。邯鄲大工如果將弓弩縮小到五寸大小，那麽射程絕對不超過十五步（作者注1）。你剛才躲在土牆後射擊，射程在二十五步以上。況且這還是一把少見的連弩。”說到這裏，趙政露出向往的神色，“試問天下除了墨家，還有誰能造出這般精妙的武器？”
李斯眼中的笑意加深了幾分。
“看你小小年紀，見識卻不小。”
趙政不以為然，抬手將有些淩亂的垂髫甩到身後。
“誰說年紀小見識便小？小兒辯日，孔子不能決，故曰：後生可畏也。”
“後生可畏……”李斯重複著這句話，微微頷首，“看來我今日救下公子，是正確的決定。”
趙政聞言，清亮的眸子咻地一冷，迅速退後幾步拉開了距離。
“你知道我是誰？”他直視李斯，眼中有著戒備。
“我隻是覺得你長得很像某個人。”李斯的眼角依舊蓄著輕輕淺淺的笑，語氣柔和。
趙政的手指移動到了懸刀的位置，視線始終停留在李斯身上。他沒有進一步詢問對方口中的某人是誰，也沒有繼續後退或前進。兩人間維持著一個不近不遠的距離。
沉默了片刻。李斯主動踏前一步，打破了僵局：
“公子政，你該將手弩還給在下了。”他像之前那樣伸出手來，掌心裏有著細膩的紋路。
趙政紋絲不動。
“如果手弩是在下的東西，將它送給公子亦無妨。可惜，在下必須將手弩還給它真正的主人。”李斯說著，又踏前一步，“況且在下知道，公子真正需要的不是弓弩矛戟之類，而是一把利劍。”
“利劍？”趙政眯起眼睛，不知對方何意。
“莊子曾在趙文王座前論說三種劍：庶民之劍，諸侯之劍，天子之劍。”他掃了一眼地上的獨眼男人，“比如說他們，使用的就是庶民之劍。”
李斯抬起視線，一步步走向趙政。
“說到諸侯之劍，‘以知勇士為鋒，以清廉士為鍔（[è]），以賢良士為脊，以忠聖士為鐔（[xín]），以豪傑士為夾。此劍，直之亦無前，舉之亦無上，案之亦無下，運之亦無旁；上法圓天以順三光，下法方地以順四時，中和民意以安四鄉。此劍一用，如雷霆之震也，四封之內，無不賓服而聽從君命者矣。此諸侯之劍也。’昔日商鞅獻給秦孝公的，便是這樣的諸侯之劍。”
趙政的呼吸突然急促起來，眼尾天生的豔媚暈開一片淡紅，仿佛燃起了火焰。
“說到天子之劍，‘以燕谿石城為鋒，齊岱為鍔，晉魏為脊，周宋為鐔，韓魏為夾；包以四夷，裹以四時，繞以渤海，帶以常山；製以五行，論以刑德；開以陰陽，持以春秋，行以秋冬。此劍，直之無前，舉之無上，案之無下，運之無旁，上決浮雲，下絕地紀。此劍一用，匡諸侯，天下服矣。此天子之劍也。’”李斯眼波流轉，眸光燎燎，“公子現在所缺少的，便是這樣的天下之劍！”
此刻，李斯已經走到了與趙政一步之遙的地方。他停下來，伸出手，掌心向上。
不知為何，趙政竟全身放鬆下來，像被什麽未知的力量牽引著，將手弩放回了李斯掌中。
“請先生教我，如何能得到天子之劍？”再開口時，他的態度變得恭順。
李斯的眼神飄向遠方，語氣也有些虛無縹緲。
“也許懂得了天道，就能掌握那把天子之劍吧。”
“先生所言天道，究竟是什麽？”趙政的眼神急切而熱烈，“是道家之道，儒家之道，還是墨家之道……”
他一連串地問，然而李斯隻是搖頭。
趙政斂容肅目，像是下定了某種決心，一把拽住了李斯的衣擺。
“今日先生若不說明白，那我就在此拜先生為師，先生好生教我！”
說罷便鬆了手，掀袍跪拜。
李斯嚇了一跳，趕緊伸手阻攔。他沒想到這孩子竟突然說出要拜師這樣的話。秦國質子出乎意料的言行接二連三，他開始感到為難。
腦海中驀然浮現韓非清冷的麵孔。四年前，他和師弟下完在稷下的最後一局棋，韓非臨別時留下一句話：“師兄，我等你來給我一個答案。”
他埋頭，看進趙政的眸子裏。那眸子裏的火焰熾熱，能焚燒天地。
李斯嘴唇一張一合，他喃喃低語：
“秦公子政，在下不能做你的老師。因為現在的我，亦不過是一位求道之人。”
趙政哪裏肯依，作勢又要跪拜。
“阿政？！”一個聲音突然在兩人身後響起。
李斯回頭，隨即便見之前和趙政同行的那個孩子撿起了地上的青銅劍，不顧一切地衝了過來。轉眼間，劍尖便停在了離他不到三尺的地方。
“有我燕丹在，誰也不準動阿政一根汗毛！”燕丹雙手持劍，氣勢洶洶。隨後，他又朝趙政喊道：
“阿政，他沒對你怎樣吧？我見你許久沒來，擔心你出事，便又折返回來了。”
燕丹……是那位在趙國為質子的燕國太子姬丹（作者注2）？
李斯眨了眨眼，無奈地看向了趙政。
“放下武器！是他救了我！”趙政眼中的火焰更盛，有些氣急敗壞的意味。
“呃？”燕丹看了眼李斯，又看了眼趙政，這才訕訕地收劍。
“阿政，眼下快到申時了。如果被你娘發現你偷跑出來……”他沒有繼續說下去，眼神中大禍臨頭的信息已經很明顯。
趙政打了一個寒噤，臉色一變，再也顧不了其他，急急忙忙拉上燕丹便往外走。
他剛走出幾步，突然又轉回身，彎腰朝李斯拱手一禮。
“先生等我！明日政一定再來找先生。”說罷，匆匆離去。
李斯目送兩人背影消失在拐角，仰頭看了一眼天色，然後緩緩呼出一口氣。
天高雲稀，風炎氣躁。
明日？明日斯就回齊國了。
他笑著搖頭，然後在門邊蹲下身，伸手在獨眼男人的身上摸索了一陣。
注1：按秦代六尺為一步的標準進行計算。秦漢時一尺約23.1厘米，一步即138.6厘米。另，同一段落的長度單位“寸”也是按照秦尺的標準進行換算。
注2：先秦時期姓和氏是分開的，秦國王室為贏姓趙氏，燕國王室為姬姓燕氏。貴族男子稱氏不稱姓，貴族女子稱姓不稱氏。不過在本文中不會嚴格區分姓或氏，男子兩種稱呼方式都會用到。