讎 龍
清晨，獄卒打開牢門，目光在女囚身上流連，如同品鑒著某件精美的玩物。同時，他將兩碗發了黴的稀粥置於地上，態度輕浮地說道：
“來食！”
他的動作極為粗魯，單手將破陶碗用力按到地上。散發著餿味的稀粥因此**出了不少到碗外。獄卒對此視而不見，猥瑣的目光再次向女囚所在的位置飄去。他還未來得及細細咀嚼對方的美貌，一隻腳伸來狠狠踢翻了兩隻陶碗。
“滾！”伴隨著陶器碎裂的聲音，一個仿佛從冰窖中冒出來的聲音在獄卒頭頂響起。獄卒不受控製地打了一個哆嗦。他蹲在原地，一時間竟忘了起身，不得不抬頭看向擋在自己跟前的那個身影。
出現在視野中的是一張與女囚頗為相似的精致麵孔，五官雖然同樣稱得上是漂亮的，卻散發著令人不寒而栗的殺意。
他從未料到，在大牢中見慣了窮凶極惡的囚徒的自己，有朝一日竟會被一個未滿十歲的小孩給嚇得汗毛倒豎。
獄卒並不清楚這對女囚和小孩的身份。她們是昨日深夜被平原君下令投入大牢的，帶人過來的官吏還特意吩咐，要將兩人秘密關押在最特殊的獨立牢房中。此後又過了個把時辰，宮裏傳來旨意，命將兩人嚴加看管，明日午時秘密處斬。
嘖！命不久矣的死囚，膽敢在他的地盤上撒野，不識好歹的東西！要知道，就算是那些平日裏作威作福的貴胄公卿，一旦入了這天牢，亦不過是一條可憐的螻蟻，任人宰割。
獄卒勉強咽下一口唾沫，迫使自己鎮定了下來。意識一旦重新回到他的腦海中，一股難以遏製的怒火伴隨著羞辱像潮水一般湧了上來。他的麵孔因忿恨而扭曲，以猝不及防的速度憤然躍起，單手拽住了孩童的衣襟。
“豎子，你怕是還沒搞清楚狀況吧！”說著，他掄起拳頭便要向對方稚嫩的臉孔揍過去。
“政！”趙姬尖叫一聲，衝了過來想要撞開獄卒。不想那獄卒先一步倒在地上，捂著肚子痛苦地嚎叫起來。
贏政手中不知何時多了一把短劍，利刃上沾滿了鮮血。此時他眼中的殺意比手裏的兵器更令人膽寒。他像猛獸盯著獵物那般死死盯著地上的獄卒，目光掃過對方肚子上剛被捅出的血窟窿，冷酷地揮劍甩掉了刃上的**。
“滾。”從喉嚨深處擠出來的字帶著毫不掩飾的鄙夷，音量不大，卻足夠讓躺在地上亂滾的人聽見。
“來人.......來人.......”獄卒一手捂著肚子，掙紮著往牢門外爬。
趙姬被這突發狀況震懾住了，怔怔地凝視著自己的兒子。她發現這是她從未見過的嬴政，或者說是嬴政從未在她這位母親麵前暴露出的另一麵。趙姬的目光從嬴政陰沉的麵孔移到他右手緊握的短劍上。那是一把可綁在胳膊上，便於隱藏的短小兵器。她不知兒子什麽時候開始隨身攜帶這種利器。
一夜之間，仿佛所有的一切都脫離了她的預想。她現在仍然不解，為何自己引誘栗腹攻趙的密事會被平原君知曉。
半夜上門的朝士似乎並不想把事情鬧大，他們來得極為迅疾，見人後亦不訊問什麽，徑直將趙姬母子塞入車子帶到了大牢裏。也許是這個逮捕過程太過匆忙，也許是朝士們根本沒將孤兒寡母放在眼裏，他們並沒有對趙姬母子采取搜身之類的措施。正是因為這個原因，嬴政得以在獄卒的拳頭落下前，抽出那把藏在袖中的短劍刺傷對方。
此時，獄卒的哀嚎聲不僅引來了其他四名獄卒，甚至驚動了正好過來視察的掌囚。牢獄是陽光照射不到的暗世界，而掌囚總管整個大牢，官階雖流於下品，卻是這個暗世界的最高實權者。可以這樣說，司寇根據律法判定囚徒的生死，掌囚則可以根據自己的好惡讓囚徒生不如死。
隨著掌囚一聲令下，兩名獄卒衝進來製住了嬴政。成年人的優勢顯而易見，嬴政沒有掙紮幾下便被挾製著雙臂跪倒在地。即便如此，嬴政亦一聲未吭，執拗地抬起頭狠狠地盯著掌囚，目光森然如刀。
掌囚牛直是一位三十出頭的矮壯漢子，原本是下級軍吏，邯鄲之戰後因功授予了官職。他在這牢中擔任掌囚已有六年，對付不服管教的囚徒頗有些手段。此時他掃了一眼受傷的下屬，臉上沒有怒色，反而是轉頭饒有興味地盯著嬴政。
“小子年紀不大，膽子不小。”他的麵孔在陰暗的牢房中顯得更加陰冷，連聲音也是冷颼颼的，仿佛從黃泉之下冒出來的催魂之聲。“不過你好像不太懂規矩......”
他一邊說著，一邊邁步朝嬴政走去，途中還不忘吩咐身後的另兩名獄卒。
“把傷者抬出去，叫個瘍（[yáng]）醫過來看看。”
待牛直走到嬴政跟前，蹲下身撿起了嬴政掉落在地上的短劍。他來回翻轉著劍柄，嘴角的弧度越來越明顯。
“難得的上品。”
他一手持劍，另一手突然拽住了嬴政的右胳膊，逆著關節稍稍用力一扭，一瞬間仿佛能聽見那條胳膊發出了筋骨錯開的細碎聲音。
嬴政猝不及防，痛苦地悶哼了一聲，隨後卻不甘示弱地瞪著眼睛，咬牙不吭一聲了。牛直不動聲色地加大力度，不慌不忙地等著嬴政求饒。出人意料的是，即使他快要將對方的胳膊折斷，嬴政也僅僅是鐵青著臉咬緊牙關，而那雙眼睛中的火焰卻是越燃越烈。
牛直眯起眼睛，他突然覺得若任由那火焰蔓延下去，定會燒著自己。他為自己這個荒唐的念頭感到可笑，於是牽動嘴角嗤笑了一聲。
“小子，我不管你是什麽來曆，隻要進了這個牢門，一切就得由我作主！我不要你的命，反正明日午時就是你的死期。剛才你傷了我的下屬，所以我就用這把短劍割你一塊肉好了。”說著，他舉起短劍，作勢要朝嬴政的胳膊上剜下去。
“是妾指使兒子刺傷了獄卒。大人有什麽懲罰，就衝賤妾來吧！”
原本僵立在一側的趙姬此刻再也顧不得其他，猛地撲過去抱住了牛直持劍的右手。牛直惱怒不已，用力一甩胳膊，將趙姬摔倒在地。不知是不是磕破了唇舌，趙姬的嘴角緩緩淌下一絲嫣紅的血，伏在地上一動不動了。
“母親！”從掌囚出現後始終未發一言的嬴政終於失聲喊了出來。他仰頭怒視牛直，渾身散發著懾人的寒氣。
“我要殺了你！”
此話一出，嬴政旁邊的獄卒立刻伸出手按在嬴政後腦上，一把將他的頭按在濕冷汙穢的地上。額頭撞擊堅硬的石板時，發出一聲沉悶的回響。
這一聲驚醒了趙姬。她抬眼朝嬴政的方向看去，隻見猩紅**順著嬴政白皙的額角流淌下來。趙姬的眼睛因刺痛而睜大了半分。
牛直臉上掛著惡質的笑，晃動著手裏的利刃。
“不識好歹的東西.......看來不僅要割肉，還要割掉你的舌頭。”
趙姬頓時心驚肉跳，也不知從哪裏冒出來的力氣，她一下子撐起身子看向掌囚，露出一個魅惑人心的笑容：
“求大人放過吾兒，賤妾願為大人做任何事。”
嬴政聞言，掙紮著想要說什麽。無奈獄卒從頸後扼住了他的脖子，嬴政呼吸困難，拚盡全力隻能發出短促的呼氣聲。
牢內光線昏暗，牛直這才注意到趙姬的容貌。他明顯地一愣，手中的利刃亦不自覺地放了下來。
“你是......翠玉樓的鳴玉？”
趙姬的睫毛微微顫動了一下，眼裏的笑意如春水般**漾開。她原以為當年見識過她舞姿的男人差不多都死光了。原來這邯鄲城中，仍有記得她鳴玉的人。而且，對方就在這座監牢之中。看來她的運氣還沒有到頭。
“你不是嫁給一位外地豪商了嗎？”牛直訥訥問道。
“那都是多年前的舊事了.......”趙姬垂下眼眸，未盡的話裏含著無限悲淒。
牛直皺眉，然而一瞬間之後他又舒展了眉頭。當年的邯鄲城第一舞姬對他來說，是隻可遠觀不可褻玩的存在。他不知鳴玉是犯了什麽事打入大牢，但他知道世事難料，曾經的高嶺之花如今就在自己觸手可及的地方。
他的目光遊移著，從趙姬轉到嬴政身上。緊接著，他一把擼起嬴政袖子，扯下了綁在他胳膊上的劍鞘。
牛直無視了嬴政眼中的凶狠，他滿意地站起身，迅速將劍入鞘，插入了自己的腰帶中。隨後，他轉頭看向趙姬，語氣感慨。
“說起來，當年和我一起到翠玉樓觀舞的同伴們都先後在長平、邯鄲中戰死了。翠玉樓也早就關門了.......真是沒想到，今日還能與故人重逢。”他停頓了一下，落在趙姬臉上的目光意味深長，“不知鳴玉能否陪我兩個時辰？啊，我沒有別的意思，隻是想重溫邯鄲第一舞姬的風姿。我雖然不能放你們出去，不過還有那麽一點點能力，可以保證你們母子在行刑前過得舒坦些。”他這麽說著的時候，兀自笑了起來。
“你.......”嬴政額頭青筋爆出，他竭盡全力從牙齒裏擠出一個字，隨即便感受到脖子上的力道又加重了一分。強烈的窒息感使他滿臉通紅，仿佛全身的血液都集中到了麵部。
趙姬不動聲色地瞥了嬴政一眼。當她的視線落回牛直身上時，嘴角勾起了一個嫵媚的弧度。
“妾任憑大人吩咐。”
不到最後一刻，她是絕對不會放棄任何一絲希望的。隻要她的兒子還活著......
很快，牢房中隻剩下嬴政一個人，沉重的呼吸聲在散發著惡臭味的晦暗空間裏徘徊。強忍著喉嚨深處的血腥味，嬴政趴在地上，散亂的頭發遮住了他的麵孔，唯有指甲在監牢的石磚上劃出幾道猙獰的血痕。
“殺.......殺光.......”他的嘴唇一張一合，眸子中燃燒著焚天大火。
至今為止，他與母親在趙國所受之辱，誓要趙人百倍、千倍奉還！
“.......不過你得確保自己能活到那一天。”贏政的腦海中，驀地響起李斯說的那句話。
贏政抬起頭，灼烈的目光穿過牢門，不知落到了什麽地方。
“若天命在我，我便死不了！一旦讓我逃出牢籠，有朝一日我必將邯鄲城踏為平地！”
他是龍。這世上，沒有能夠困住他的囚籠。如果有，他必將踐踏它！焚燒它！！摧毀它！！！
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馬車在寬闊的道路上疾馳。李斯坐在封閉的車廂中，閉著眼睛倚靠著廂壁，不知是睡著了還是單純地合眼沉思。
駕車的禦者是毛府的仆役。他受主子吩咐，要親自將李斯送回齊國的稷下學宮。馬車從邯鄲東門出城之後，很快到達了第一個歇腳處。從邯鄲通往齊都臨淄的官道五裏一亭，十裏一驛，十分便利。齊國商業發達，商人們常常遊走在這條大路上，或往齊國出售馬匹皮毛，或從齊國購入海貝珍珠等。李斯遠遠聽到商隊的馬鈴聲和嘈雜的人聲，他緩緩睜開眼睛，坐直了身體。
搖晃的車廂內，李斯伸手按住了喉結兩側的人迎穴。不大一會兒，李斯便出現了氣息不暢，頭暈目眩的症狀。他穩了穩心神，往前探出身子打開了車廂的前窗。
“宋伯，在前麵休息一下吧。前日風寒未愈，稍微顛簸便頭暈不止。”他的語氣虛弱，身體似乎處於極度不適的狀態。
禦者聞言，立即拉緊韁繩降低了車速。他略微回頭掃了李斯一眼，果然見他臉色蒼白，額上虛汗漣漣。
這可如何是好？
宋伯為難地皺起眉頭，猶豫起來。出發前，主人特意叮囑他出城後不得逗留片刻，至少馬不停蹄地行駛三十裏之後才可停車休息。宋伯轉念又想，李斯是府上的客人，既是主人的故友又是兩位少主的先生，若是李斯在回齊國的途中風寒加重，他豈不是更擔待不起？
這麽想著，宋伯終於還是將車停了下來。他跳下車，轉到車廂後麵，想將李斯扶出來透透氣。誰知剛打開車門，他便感覺大腿冷不防被什麽東西刺中了。還沒來得及感受疼痛，宋伯身子一歪，倒在了車廂下。
李斯輕吐一口氣，慢慢從車廂深處走到了門邊。他一手拉著廂門的繩子落到地上，另一隻手端著一把桃花圖案的手弩。
“抱歉。”他一邊說著一邊將宋伯背到了車廂裏。接著，他拔掉宋伯腿上的弩箭，扯出一塊布包紮了傷口。田茵的弩箭塗了即刻致人昏迷的藥膏，相信一兩個時辰之後宋伯會自己醒過來。
李斯做完這一切，不慌不忙地走到亭邊的某處店家，雇了一輛極不起眼的馬車。
“從邯鄲北門入城。”他在上車之後，對禦者低聲說道。
再度回到封閉的車廂裏，李斯閉眼揉了揉晴明穴。當他重新睜開眼睛時，那對眸子清明如許，透徹得不含一絲雜質。
他承認自己在剛聽到嬴政下獄的消息時的確是慌了，這是他始料未及的。在毛遂說出嬴政即將在明日處決的一刹那，他終於在巨大的恐慌中意識到嬴政對自己的意義——那個人是無可取代的。
普天之下，恐怕再也找不到那樣一位散發著耀眼光輝的君主，仿佛他生來就是為了站在天下之巔的。不久之前那位質子還是一塊隱隱發光的璞玉，轉眼間璞玉已化為一塊令人難以移開視線的和璧了。
千古難遇，然而他卻在不期然間遇見了。
覽相觀於四極兮，周流乎天餘乃下。望瑤台之偃蹇兮，見有娀氏之佚女。（作者注1）
李斯的腦海中浮現出屈子的詩句。遇見的喜悅與失去的恐懼交織在一起，猶如雪水滴落到燃燒的炭爐上，呲地升騰起一團滾燙人心的白氣。
他想起韓非曾說過，聖王不世出，庸主卻層出不窮。然若法術勢三者合一，即使中人之主，亦能開創不世之功業。好比身體羸弱之人手握寶劍，善用外物，便能斬鐵如泥。
那麽，若得到寶劍的不是中人之主，而是一位千古之君的話，那人又將開創怎樣宏大的基業？
李斯安靜地坐在車廂內，黑暗中唯有兩隻眼睛閃耀著驚心動魄的光彩。
無論如何，嬴政不能死。
車輪飛快地轉動著，以急促的節奏連續發出哢噠哢噠的聲音。當這個聲音由疾轉徐，又由徐轉無之後，車前傳來禦者的聲音。
“到了。”
李斯下車掏出一吊錢，讓馬車繼續等在這裏。之後才他轉頭看向前方大樹環繞的豪宅，隻見高懸的門匾上寫著“建信君府”幾個大字。
要說這偌大的邯鄲城內有誰能救嬴政的話，除了建信君趙欒恐怕就沒有第二人了。
李斯眼神一沉，邁步朝大門方向走去。不想剛走出幾步，樹後突然竄出一個影子，開口即朝著李斯叫了聲先生。
注1：出自屈原《離騷》，意為“我在天上觀察四麵八方，周遊一遍後我從天而降。遙望華麗巍峨的玉台啊，見有娀氏美女住在台上。”屈原詩句中多次出現“求女”的情節，這裏的求女即為求有娀氏之佚女。關於“求女”的喻意有多種解釋，其中一種說法即以求女比喻追求明君，表達詩人對君臣相得的期翼。