第三章 潮水

電流有條不紊地一重重漲起，衝刷由718血肉組成的海岸，克製不住的顫動像是大海深處孕育的風暴遠遠傳來的征兆。他輕喘的聲量和顯示屏上的愉悅信號呈正比，雙眼無意識地睜大，邊緣淤積起的生理鹽水酷似夏季北海的融冰。電流自發地在肌肉骨骼裏遊曳，忍耐不住時便被肉體從發射口中擠出，具現化為一灘白色**。

第二次的生理反應比第一次進行得緩慢一些，存在短暫的不應期。此後，每一次器官充血的時間和反應結束的時間呈一個遞增的等差數列。到第十五次時，718看上去倦態明顯，胸膛起伏著急切地補充氧氣，汗水將黑發濕粘成一綹一綹地貼在光潔的額上，原本緊握的雙手骨折般癱軟。

**也變得稀釋許多，顏色幾乎轉為半透明。你覺得這是儲存量耗盡的表現，就像粒子光炮一樣，每一發都會帶走巨額能量，一直不加補充便會出現最後啞炮的現象，718畢竟隻是血肉之軀，生產速度應該跟不上這快速的消耗。

你能夠理解他，不代表你會停止實驗，僅僅十五次實在和你計劃中的一千次相去甚遠，如果就此停止第二天再繼續的話，效率就會大大降低，你不喜歡做沒效率的事情。

你讓718短暫地休息了一陣兒。他的身體沒有受到任何損傷，所以你隻給他補充了一些營養液。他睜眼望著你，汗涔涔的雙眸中除了疲倦還有很多意味不明的情緒，有點像曾在你手下自願赴死的某族首領。

你在718呼吸逐漸平穩時繼續實驗，為了提高效率你稍微加大了電流強度。才剛通了電，718幾乎就像遇水的石灰塊那樣激烈地掙紮起來，濺起的水珠沾染你的皮膚，濕膩高溫接近一個個小小的吻。他向後繃起修長的頸線，汗水濕漉漉的軌跡從下頷鑽到後背去，搖頭放出的聲音急促紊亂：“停下來可以嗎？……停下來——我寧願接著被解剖……”

你搖頭拒絕。實驗內容取決於你的想法，無需實驗體多加置喙。

718低下眼睫，雙眼灰敗下去，如同烏雲與雷暴覆蓋的海麵。

加大電流確實有效，一次生理現象從開始到完成的時間縮短一些，但又在一次次不間斷的刺激中故態複萌。他幾乎像一條被摔在河岸上的魚，掙紮到精疲力竭，又因缺氧縮成一團皺巴巴的瀕死物，喉間似乎破了一個洞，隨著呼吸氣流的來去發出低嗤的漏風聲。全身軟軟地攤在實驗台上，隻在峰值到來時彈簧般猛地抽拽一下，顯示自己還活著。

你不知道快感和疼痛到達臨界時的反應竟如此相似。

再加大電流估計效果也不怎麽明顯，你想到第一次你觸碰他的那一下，推測直接觸碰或許也有刺激作用。

為了驗證自己的猜想，你伸手打算握住718的器官。

他身後那條長尾陡然彈出，像一條自蟄伏中暴起的蛇，一轉圈緊緊銜住你的手腕。很顯然他想阻止你的觸碰，你有些意外為什麽他總能在看起來精疲力竭時負隅頑抗地爆發出一擊，就這樣不加節製地榨取自己每一塊肌肉裏尚存的精力。某種程度上來講，他在意誌方麵相當堅韌。

那條尾巴幾乎比你的手腕還粗，排布整齊的鱗片上有幽藍光澤流淌。你將這條尾巴扯開，它還不肯死心地晃來晃去幹擾你，你幹脆把它從尾根處折斷。

你握住他時，718擰得極緊極幹的聲帶撕裂般漏出地低低呻吟，你的手心隨之一濕，又一次生理現象結束。滾燙的肢體蜷縮在你的雙手中，像一條剛從海裏撈出來的熱帶魚，吐著濕膩的泡泡沾染你的皮膚，拍打尾部企圖從你手中掙脫，翕動的鰓和根根紋路擦過你的手心。你感覺到漏電般的麻痹感，對了，718身上還通著電，電流吸飽他的體溫衝進來擾亂了你體內的磁場，熨熱了你平穩的電流。

你感到不適，立刻鬆開手，放棄了這一嚐試。

718卻在短暫的休息中發出低低的笑聲，聲音斷續：“您覺得這是什麽行為……？”

你第三次回答他的明知故問：“實驗行為。”

718不再言語，但他的笑意像一層層薄薄的霜殼覆蓋在眼球上，帶著點通曉的意味。

你不明所以，半晌才弄清楚他微笑的含義。這是種藏掖著秘密的從容，富有者麵對貧窮者，飽足者麵對饑餓者，知之者麵對未知者，愉快油然而生。表麵上來看718對你毫無反抗之力，任由你擺布，處於絕對的劣勢，但卻是你在積極地探索他身體的秘密，你是求知者，他知曉所有答案，卻不漏半個字，在這方麵他的確占據上風。

你有點佩服他了，在這種境況下還能找到精神勝利法讓自己過得好受一點，一定程度上倒解釋了他意誌堅韌的緣由。

你清理幹淨手指，解開718的枷鎖，從實驗室中退出去。他癱倒在地上，暫時還沒力氣站起來，眼睛是全身上下最快恢複的部位，一片淺藍仿佛恰好處於零度的冰水混合物，形狀曖昧不明，如此瞅著你，問：“結束了？”

你搖頭，當然不是。

你從感應器中調出718到達峰頂的腦電波信號，複製在信號發射儀器中，直接將這快感信號打進他的感應中樞。

他猛地**一下，蜷縮起來。你沒有停止，加強的電流信號不間斷入侵他，像章魚無形的黑色觸角，自太陽穴，自口間，自耳道，自他全身上下每一道縫隙擠入進去，糾纏他的內髒，繞抓他的骨骼，擠滿他的血管，冰冷而精準地滑過他的大腦皮層。一層層累積的電荷像有了實質，鼓鼓囊囊擁擠在他體內，隨時都要撐爆外層的皮肉。

718很快跪倒在地，額頭發瘋般無意識地猛撞在地麵，再抬起時血線分割鼻梁，淚水勾勒頰側，麵龐仿佛震出裂痕的冰殼，因痛苦而扭曲。他將一隻手伸進喉嚨裏，似乎想將什麽拽出來，介於他隻打了營養劑，胃部空****的，這一番折騰下隻發出嗚咽般的幹嘔。全身上下每一塊肌肉都在起伏顫抖，掙紮著想從這具軀體上逃離。

他看起來比前兩場實驗要痛苦得多。肢體癱軟，和身後的尾巴一樣瀕死般拖掛在身上。

你讓這場實驗持續了兩個標準時。結束時，雖然你預計的一千次仍然隔得遙遠，但718的極限看來就止於此，你還不想把他弄瘋。

醫療員進去處理時，你透過攢動的白色人影看到蜷縮在地的718，像燒透的炭塊般冰冷死寂。

你收回視線離開了，今天到此為止。

你查看了關於718分泌出的白色**的分析報告。

結果顯示，那是他的生殖細胞。也就是說，那種奇怪的生理反應，是生殖活動。

你無法理解他生殖活動的生理反應為何會如此劇烈。艾伯特人如果想擁有自己的後代，會把自己的信息提交給人口管理中樞，通過申請後，經過重新計算整理就能生產出一個略有相似的後代來，完全無痛無癢。你所知的其他族群似乎生殖過程中也不伴有強烈的快感。

你在這方麵畢竟知之甚少，沒有多深究，隻當成了類人碳基生物的特有生理現象。

你整理了今天得到的所有數據，不算多，甚至讓你覺得花費整整一天的時間來得出寥寥幾串數字有些不值。做實驗本就是這樣漫長又繁瑣的活動，還是你的方法不得當？你不確定。

你想到了08，你的哥哥。

編號為個位數的艾伯特人，除01之外，都采用了同樣頂尖的製造技術和處理中樞，來支撐起強大的機能，排序第九的你理論上是最小的那個，前麵七位都算你的兄姊，實際上和你關係稍親近一點的隻有08。你們的出生時間相近，幼年階段同時在01身邊接受指導，又有著同款外形，雪發紅眼，是一窩鑽出來的兔子。不過08很熱衷改造自己的身體，不久前你最後一次見他，他已經把自己整成了純白的多邊體拚湊物。

08的專業領域在科研，首都中央實驗室受他領導。昨天你決定展開實驗之前發訊息向他請教過相關內容，他並沒有回信。

今日你打開超光速通訊器，接通到08的地址，描述完自己的實驗經曆，對麵很快傳來回應。

08的聲音和你相似，稍低沉一些，隔了不知多少光年跨越不知多少恒星與宇宙物質傳來依舊質感清晰，他說：“實驗本就如此，與你作戰中擊毀的敵機或者俘虜的敵方數量這些直觀可見的數目不同，有時為了發掘一個微妙的差別需要耗費大量時間和重複工作。現在你手中隻有那一個活體，得出的數據的確缺乏廣泛性，如果你想研究的是全體合成人的話。”

你說：“目前我隻研究他。”

08沉默了片刻，語速放緩：“我以為你的研究著重點出現了偏差。”

你問：“我並沒有類似經驗和信息。”

“不是指這個，而是根本性的東西。”08的聲音如低低的電磁流接入你的耳中，“你在發現那個活體是合成人時，就應該想到反叛組織為何會擁有這項技術，這項技術進展到了什麽地步，在宇宙的某個角落是否存在著類似的反叛組織在源源不斷產出這種合成生物以此動搖我族的統治。這才是你應該關注的問題，至於研究那個合成人的生理特征和身體秘密，是我的工作內容。”

你簡短地解釋到：“那是最後一次清掃，相應區域已經沒有反叛者的活動痕跡。”

08沒有對你這番話發表什麽見解，反而一轉話鋒，緩緩講述起：“不久前我也抓到了幾個基因改造人，通過對他們的審問，我得知西南邊陲星域存在尚未被發現的反叛組織。我即刻前往去搜捕圍剿，不過我手底的兵力有限，我本身也並無作戰經驗和能力，有四次讓敵人從我眼下逃脫。09，如果換成你，想必三個標準時之內能將他們清理完畢，看來我和你互相插手了對方的工作。”

這出乎你的預判，你問：“你現在在追捕中嗎？”

“是的。”

你問：“是否需要支援？”

“你跨越一個星域趕來估計已經來不及了。”對麵傳來電磁流泛起漣漪的沙沙聲，接近笑聲，“而且，我不希望你介入。這次追捕中我感到很愉快。不是單純地重複早已做過萬次的工作，也不是把固定的行為模式照搬出來，動用自己的腦中樞去考慮決定，過程很有趣。比如現在，你專門來詢問我我也不會指導你的實驗，不如按自己的想法進行。”

08說完便關掉了通訊器。

他的話的回音在你腦中停滯許久。08向來特立獨行，這番話的含義也隱隱和艾伯特運行的理念有一些出入，如果人人都不專心自己早已被分配好的本職工作，而是去插手自己能力領域外的事情，就像用螺絲去配齒輪，用齒輪去釘牆壁，不僅效率低下，而且整個社會機器都會變得毫無秩序可言。

你並不能理解08所說的“有趣”具體是何種感受。你對718的實驗，隻是你的主要工作已經完成，以及你覺得應該這麽做，並沒有插手08工作的主觀意圖。你覺得對718的實驗很有趣嗎？你感到愉快了嗎？並非如此，你大多時候感覺到綿長、繁瑣，難以預知和難以掌控，還要麵對實驗體偶爾從乖順外表下顯露的帶刺的挑釁對抗，像被一團毛糙的稻草裹住。

你並不感到愉快。

你沉思片刻，通知你手下一支暫時駐紮在西南星域的艦隊前往邊陲支援08，並將艦隊的暫時指揮官改成了08。他不希望你介入，你除此之外也不再多做什麽。

你接著投入對718的實驗。

自第一天一係列實驗活動後，718變得沉默，不再試圖跟你交流什麽，你並不在意，隻要他不再做出什麽幹擾實驗的舉動。

你接下來依次測試了718在各種情景下的死亡條件，同時把他身上其他的合成基因帶來的能力估測了七七八八。他雖然有索拉斯水生族的基因，卻不能在水中生存，呼吸道浸泡入水中大概十五分鍾心髒就會出現明顯的衰竭反應，隻借助索拉斯人承受千米水壓的機能增強了自身的體格強度。另外四種基因分別使他對高溫和酷寒等極端情況的耐性增加，視力超群，以及獲得相當奇特的假死能力。

輻射方麵你還沒有嚐試。輻射帶來的損害不可逆且治療困難，你不想那麽快把718弄壞。

你對718實驗，他不吭聲，不主動反應，也不是自暴自棄地徹底頹喪。你隱約覺得他的意誌力比你預測得更強，不是堅不可摧的那種，而是堅韌的那種，他當然會在快承受不住時無意識地發出痛喃，會跪倒蜷縮在地，也會輕聲央求你停下，但他的精神狀態總能很快地複原，從未有過自殺的跡象或出現別的心理問題。就像一片蔚藍的海，無論風暴如何肆虐，最終總能平靜如初。

你對他的狀態很滿意，覺得他對於自己的處境有清醒的認知，並選擇配合你以獲得最大限度的優待。

你並沒有發覺他垂下眼時，陰影中蟄伏和窺伺的色彩。

他很快抓住了第一個機會。