第十六章 百字斬
按當前局勢,譚雄占據絕對優勢,可以選擇以逸待勞的。
但一件讓他萬萬沒想到的事情發生了。
怒火滔天的八兵衛,居然私自出村去摸敵人老巢了!
這下子可讓譚雄犯了難,表麵上八兵衛不聽號令,即便讓他自生自滅也沒人說什麽。
但實際上八兵衛是整個村子中最堅定的主戰派,並且是自己最忠誠的擁護者!
八兵衛有時候發揮的作用,是阿部和村長都無法做到的。
譚雄將村子防務交代給阿部,為防止錯過與島津家的會麵,還令豬苗喜介先行一步前去告之情況。
一切剛安頓好,譚雄突然想到一個問題:自己不知道去盜賊砦的路,誰來做向導呢?
談起成群結隊去殺敵,這些村民都躍躍欲試,但要跟著譚雄單槍匹馬闖龍潭虎穴,所有人都忌諱莫深。
一個是抱團賺錢,一個是孤軍深入九死一生,就連村民都能看出此行凶多吉少!
師傅,要不我去?阿部見無人響應,立刻站了出來。
譚雄臉一沉:胡鬧!你去了誰指揮防務?
譚雄見無人應征,決定出重金聘用。
畢竟這種時候扯什麽仁義道德都太虛了,誰肯去直接給他家人一大筆錢比較實在。
還沒等他籌到向導,突然後山傳來一陣喧囂聲和廝殺聲!
譚雄命阿部帶著大部隊留守,帶著剛聘用的津田和七條家獵戶十幾人衝向後山。
原來八兵衛並非莽撞之輩,他怕走村前遇到敵人騎兵圍困,於是選擇從後山悄悄出村,趁著黑夜一路摸到盜賊砦。
但萬萬沒想到的是,剛上山便遇到了三五成群在後山潛伏,準備深夜偷襲村子的野武士。
八兵衛本來想回來報信,誰知野武士突然不攻自亂起來,不停有慘叫聲傳來,接連有人潰逃。
被血腥味刺激的八兵衛眼見有機可乘,衝了上去砍殺潰敗的野武士。
此時的八兵衛已經接連斬殺三名野武士,這些家夥似乎被什麽東西嚇破了膽,見到他居然毫無反抗之心,丟盔棄甲隻顧逃命。
然而接下來一下子竄出三名野武士,三人見到八兵衛隻有一人頓時穩住了神,拔出武器圍了上來。
見勢不妙八兵衛想起偷學譚雄的佛劍魔刀,於是橫下心來先聲奪人,左手刀刃虛招,然後以鐵鉤一掃,直接勾住一人喉嚨。
被勾住喉嚨之人連聲慘叫哭嚎,嚇得其他兩個野武士躊躇不前。
八兵衛沒有絲毫猶豫,奮力將鐵鉤一收!
一股熱血四溢,噴了兩名野武士一頭一臉。
八兵衛的殘暴讓兩人膽寒,小腿開始打顫……
他們萬萬沒想到,這個村民模樣平庸,用的武器如此粗製濫造,居然這般窮凶惡極!
突然一人一聲怪叫丟下太刀,轉身就跑!
另一人頓時慌亂手腳,被八兵衛捕捉戰機一刀抹脖。
眼見跑出十幾步遠的野武士,八兵衛隨手擲出鐵鉤。
鐵鉤在空中劃了個弧線,重重戳進對方後背。
八兵衛上前正欲拔出鐵鉤,卻被眼前一幕嚇呆了。
隻見一白發鬼麵,身穿盛裝的怪人正與小野善鬼和菊池久武對峙,以一敵二居然不落下風!
八兵衛有點懵:白發鬼……居然跟盜賊打起來了?
不等他反應過來,左臂就挨了一刀!
身後不知何時竄出七八名野武士,瞬間就將他團團圍困!
“笨蛋,別管他!先殺這個妖怪!”小野善鬼臉上劃破一綻,十分惱怒:你是何人?為什麽要與我們為山鬼砦為敵!
白夜叉狂笑幾聲:山鬼砦?就憑你們這幫貨色,也敢妄稱山鬼?你們是山鬼,那我是什麽?
還是菊池久武見多識廣,看到白夜叉武器紋飾倒吸一口涼氣:這長卷……你是新川流白夜叉?你怎麽會在這裏!
菊池久武心中暗自叫苦:這白夜叉可是九州數一數二的頂尖高手!莫名其妙出現在這裏,看來自己的計劃又被打亂了……
實際上剛才被白夜叉偷襲一番亂砍亂殺,野武士早已潰不成軍。
不到四十人的隊伍原本就被譚雄用計策坑死一半多,僅剩的不到二十人剛才又被殺五六個。加上潰逃散去的,現在整個盜賊砦隻剩下這七八個嘍囉了。
“一切都是命運啊……”菊池久武不由感歎,看來譚雄這小子很武運加身,此番老朽是要失手了!
八兵衛被偷襲砍傷,硬是用刀支撐身體不讓自己倒下。
眼見野武士轉去圍攻白夜叉,白夜叉在兩大高手和嘍囉圍攻下有些式微,八兵衛咬緊牙關拚的最後一絲氣力呐喊著衝上前……
但意誌力再堅強,身體卻早已到了極限,跟菊池隻是一個回合的照麵,就被對方一刀刺在腋下要害。
“很有鬥誌的小子,可惜了!”菊池久武冷笑一聲,抽刀回鞘。
八兵衛無奈倒地,仰麵卻看到幾張熟悉麵孔。
“師傅……”八兵衛恍惚間口不擇言,抱歉,違令出村……,一定要幫我救出沙代……
阿部一把將其抱起,聲音哽咽:八兵衛,你為什麽要這樣……
氣若遊絲的八兵衛見是阿部,拚命擠出一絲微笑:記住,身在亂世不要婦人之仁!不然會害人害己!
說罷八兵衛的手無力垂下去……
“不!不!”阿部向天狂叫,痛苦的無以複加!
最勇敢,最堅韌的八兵衛居然死了!
譚雄麵如生鐵一言不發,一聲尖嘯拔出刀劍。
“就是他!他的腦袋值3000貫!殺了他!”菊池久武見到譚雄興奮起來。
七八個野武士拋下白夜叉,瞬間包圍了譚雄。
譚雄和七條熊絲毫不慌,七條熊嫻熟的吹個口哨。
占據高處的獵戶立刻射出箭矢,這些七條,津田兩戶的農夫長期在山間打獵,箭術比起盜賊絲毫並不遜色!隻是卻發膽色和底氣。
七八名野武士紛紛中箭倒地,其中一兩人受傷較輕掙紮著爬向小野善鬼,卻被譚雄一個閃身抽刀抹脖。
“我就知道你會來!”見到譚雄,白夜叉興奮不已。
譚雄眼神中的殺氣褪去,取而代之的是欣賞:我就知道你不會袖手旁觀,他們選擇這條路,是選了一條不歸路!
“別信口開河!當我等不存在嗎!”小野善鬼雙目血紅,抽出太刀。
他所用的貫太刀比一般太刀粗厚幾分,明顯是為了堅韌度而加強了刀身,這樣無疑減弱了太刀的鋒銳。
一般人用這種太刀幾下就會氣喘籲籲,可小野善鬼天生魁梧力大,手持四十斤重的貫太刀揮動自如。
而菊池久武一言不發,皺縮的臉頰上兩隻小綠豆眼死死盯著譚雄,一刻都不敢鬆懈。
他手持一把纖細如同西洋劍的窄太刀,這種武器通常隻有女性和忍者喜歡使用,跟貫太刀是兩個極端。
此時的菊池久武腦門不住滲出冷汗:一個白夜叉就吃不消了,若是兩人聯手……
想到這裏,菊池久武高聲喝到:“不虧是五峰船主!我欲與閣下一對一對決,不知閣下可敢應戰?”
“夜叉兄,你先休息會。”譚雄瞬間看出菊池心中所想,冷笑一聲:“然後你們兩個,一起上吧。我沒功夫一個個跟你們浪費時間!”
此言一出,就連在場的獵戶們都愣住了。
要知道菊池久武畢竟是成名已久的老辣劍客,雖然身份為人所不恥,但誰都不敢否認他的劍術。
白夜叉一聽十分擔憂:你認真的?這老家夥很陰險的!
“是嗎,那就更要領教一下了!”譚雄祭出佛劍魔刀,一刀一劍氣勢拉滿。
看到一絲希望,小野善鬼興奮與菊池對視,示意夾擊殺死譚雄。
雖然自己手下傷亡殆盡,但若能殺死譚雄,這些村民必定做鳥獸散!自己還能與菊池評分3000貫的豐厚賞金……
想到這裏,小野善鬼不由舔了舔舌頭。
他也早就不想在這窮鄉僻壤當個盜賊頭,有了這筆錢就可以舒舒服服的去繁華的町改頭換麵,做個商人。
想到此處,小野善鬼興奮的一聲斷喝!居然率先對譚雄發起攻勢!
原本打算采取守勢伺機而動的菊池久武差點罵出聲來,無奈隻好隨同攻擊。
二對一,表麵上似乎是他們占據優勢;但菊池久武通過這幾天的交手,明白譚雄是何等的心思縝密算無遺策,若無必勝把握,如何會冒險以一敵二?
小野善鬼揮舞貫太刀大開大合,其實每一招都有足夠的破綻讓譚雄將其一擊致命。
好在菊池久武每一招過後都趕緊攻擊譚雄側翼,使得譚雄一時無瑕取其性命。
但譚雄一刀一劍招數越發詭異,他似乎並不著急取兩人性命,忽而左手刀得勢連續快刀逼退兩人;忽而禦劍為壁,將兩人暴風驟雨般的攻擊悉數攔下。
這詭異舉動越發讓菊池久武感到深深不安,看著氣喘籲籲體力馬上耗盡的小野,他突然冒出一條毒計。
小野善鬼又是一刀砍空露出偌大破綻,可菊池久武此時並未及時側擊譚雄。
隻是不到一秒的空檔,譚雄運起左手刀以肉眼無法覺察之勢,瞬間揮出數刀!
小野善鬼身上多處被劃傷,正欲避讓後背卻被踹了一腳。
“菊池,你!”小野善鬼淬不及防一個前撲,被譚雄直劍正好刺個透心涼。
小野善鬼吐出一大口黑血,拚盡全力扭頭怒視菊池久武一眼,隨即朽木般倒在譚雄身上。
這縱橫一方的盜賊王,萬萬沒想到自己會被人利用淪為炮灰,這樣窩囊的死去!
眼見譚雄被小野善鬼屍體靠住,菊池久武閃身墊步直衝過來!
此時譚雄刀被屍體擋住,劍尚未從屍體拔出,似乎毫無防禦之力!
“輕視我的人,都會付出代價!”菊池久武帶著獰笑,使出絕學“百字斬”。
這是菊池久武名震九州的殺招,以極快手法瞬間揮出上百刀的幻影,讓對手不知致命一刀所在,隻能在惶恐中死去。
一旁觀戰眾人淬不及防,眼見大事不妙卻來不及做出反應。
菊池久武身子已經化作一道弧影,纖細刀鋒直奔譚雄脖頸而去!
他垂老身軀中的心,卻是年輕狂放的跳動著!
在這種情勢下殺死目標,能讓他獲得多麽大的名氣?殺死五峰船主的男人!
他的名氣,不再局限與這小小貧瘠的九州!
他將會成為大劍豪,被眾多大名爭相聘請,作為師範代成為上級武士……
他或許可以覲見京鎮的天照神官……
隨著一股涼意,菊池久武眼前的幻像瞬間消散。
紋飾長卷的寬大刀鋒,從半空中捕捉到他的身軀,幾乎將整個腹腔一分為二。
菊池行將就木,居然還彪悍的強忍劇痛雙手緩緩運刀……
而側麵突然伸來一柄長槍,狠狠刺中他的頭部!
勉強支撐的菊池雙目凸出,站著死去。
滿臉淚水的阿部表情凶狠,手中的長槍劇烈顫抖……
“肮髒的老狗!”白夜叉麵無表情將長卷抽回。
九州第一刺客菊池久武朽木般倒地,毫無生息。
這個盤旋九州幾十年的老禿鷹的傳說,終於畫上句號。
譚雄也一把推開小野善鬼的屍體,收起刀劍。
白夜叉一臉愧疚:上次拒絕你之後,我想了很多……其實這些年避世所居,並沒有讓我開心。或許我該出去走走了。
“不必為他人的看法活著。”譚雄壓抑住心中痛楚,一把握住白夜叉的手腕:如果有人非要用他們的標準來定義我們,那就用我們的刀和劍……去改變他的看法!
白夜叉丟下長卷,緩緩跪地:願追隨五峰大人左右!
此時聞訊而來的村民將兩人圍起來,歡呼雀耀。
總算……他們總算擺脫了騎在自己頭上十年之久,不可一世的盜賊團!
村長老淚縱橫:五峰大人將我等從刀山火海中救出,這份恩情,不知如何來還!
譚雄一臉平靜:現在說這些話,太早!山鬼砦中還有殘餘盜賊,必須一舉肅清!
一片火熱氣氛之下,譚雄卻覺察黑暗中,似乎有眼睛盯著自己。
在不遠處山頂之上,一名南蠻服飾的紅發男子放下西洋鏡。
“就是此人嗎?”紅發男冷笑,感覺你應該再提高一下賞金……
紅發男身後的武者緩緩轉身,居然正是緊追不舍的小川!
此時的小川左臉頰帶著一條長長刀痕,觸目驚心!
注視著譚雄的小川語氣冷淡:哼,您得先確認自己有能力拿到這個錢。很多人在我麵前誇誇其談,但最後他們都不在了。
沒等他說完,紅發男突然拔出外套中暗藏的手銃!
他嫻熟的轉動手銃,對著天空抬手就是一槍!
一隻烏鴉從天空掉落下來,小川驚訝的張大嘴巴。
“怎麽樣!”紅發男神氣活現,沒有人能從我雙槍羅恩的手下逃脫!沒有人!
小川氣急敗壞一把揪起紅發男:笨蛋,幹嘛要開槍!?我們離得這麽近,全暴露了!
話音未落,一陣箭矢射來!
小川和羅恩落荒而逃,逃跑途中羅恩還不忘用手捂住圓帽:老板……先把訂金付了吧……