第八章 紫陽道觀會大俠

紫陽道觀坐落在宣武門東南方，離城不過十餘裏。道觀本是道士修煉之所，務求清靜無為、離境坐忘。是故，道徒多是避開嘈雜之地，跑到深山老林中修煉。不過，當今皇帝崇道修玄長達四十餘載，京城內外自然便道觀林立，這紫陽道觀即是其中之一。

道觀建在一片高土坡上，坐西朝東，順勢而為，建築依次為牌樓、山門、邱祖殿、雲集山房。高高的院牆，都塗以粉赤色紅泥。出資修造紫陽道觀的，乃是關廂有名的“豆腐陳”。陳家兄弟兩人，弟二明經營豆腐坊，名聞京師；兄大明專營各地特產，售賣陝西絨褐、蘇州吳絲之類，倶為達官貴人的時尚用品。陳家在京城東南購地萬畝，種植大豆，家族墓地也安置於此。紫陽道觀就是在墓地陽宅基礎上改建的，與其說是道觀，不如說是私家別業。不要說京城百姓，就是周邊村莊的農人，也絕少光顧。

這座道觀，除了邱祖殿內供奉著邱處機的泥塑像，成為道觀的象征，其餘建築就要數兩排典雅幽靜的“山房”了。兩排南北相對的山房，形成密閉的口子型四合院，院中又分隔出幾個獨立的庭院，每個庭院裏都建有數間房舍。每到清明時節，陳家男女老幼都會借祭祖之機，到此踏青、居住；陳家兄弟也時常邀請至交到此小憩避煩，是以一應設施齊全，堪稱修身養性之所。

這天用過早飯，高拱騎著匹毛驢，打扮成私塾先生的模樣，帶著高福來到了紫陽道觀。

臨行前，在夫人張氏的操持下，高拱沐浴更衣，梳理了綿密的長須，用夾子夾好，穿戴停當，才一身清爽地出了門。

來至觀門，道士打扮的邵仙人已在此恭候，一見高拱，便抱拳施禮：“貧道邵某，幸會玄翁，有請——”

“不可如此相稱！”高拱雖拱手還了一禮，卻麵露不悅，“你我並不相識，稱先生即可。”

“嗬嗬，玄……不，高先生，晚生訪得，官場皆雲高先生是極較真兒之人，不意一見麵就領教了。”道士解嘲說。

“敢問高名雅號，仙鄉何處？”高拱問，“果有通風鑒、究子平，密談三命、深講五行之術？”

邵仙人隻是嗬嗬一笑，並不回答，而是伸出手臂，躬身領著高拱，沿著甬道川紋，徑直來到後排一座門楣上寫有“怡園”的庭院門前，又吩咐一個小道先領高福到左近的茶室用茶，這才開了院門，帶高拱入內，在一間雅靜的花廳坐定。

“我觀你行為舉止，再聽你言語口音，不是京師之人。”高拱在一張八仙桌左手的圈椅坐下，以質疑的語氣道，“所謂道士，也未必是真。你到底是何人，何以千方百計誆騙高某到此？”他愈說，語氣中的責備之意愈發明顯。

難怪高拱沒有好氣。為了逼勒他來紫陽道觀，家裏差一點鬧出人命！

就在邵仙人到高府算命的當晚，用罷晚飯，高拱便照例進入書房，張氏也緊跟著進來了，說有要事相商，就把邵仙人的卜語複述了一遍，提出要他到紫陽道觀去見邵仙人，以求高術。

這是午前邵仙人算命時向她授意的，說隻要高老爺到紫陽道觀一行，他自有高術相授。

聽了夫人的話，高拱敷衍了兩句，就攆夫人回房歇息，說自己有重要公牘要寫。

張氏對高拱一向敬畏有加，從不敢稍有違逆，不料這次卻破了例。她雙膝跪地，邊哭邊懇求，把這些年因為沒有兒子、又連喪三女的痛楚和委屈，都哭訴了一遍，懇求高拱念及三十年夫妻情分，務必與邵仙人一見。

倘若是別的事，高拱或許會大發雷霆，可是無兒無女、眼看絕後，這也是他的心病。因此，他非但沒有發火，還對夫人好言相勸，安慰良久，答應她抽暇與邵仙人見麵，才把夫人勸走。

誰知三天過去了，高拱似乎把這事忘得一幹二淨，絕口不提。張氏終於忍耐不住，再次催促高拱趕緊定下時日，好去給邵仙人回話。

聽夫人三番五次逼勒，高拱心中煩躁，禁不住嗬斥她一頓。原以為他一發火，夫人必會退卻忍讓，不意這次她不唯不退，反而鄭重提出，擺在麵前的隻有兩條路：一則請高拱寫休書休了她；一則她自我了斷，無兒無女的日子，她再也熬不下去了！側室薛氏也隨著張氏跪在高拱麵前，哭泣不止。

高拱以為兩人隻是求子心切，以此嚇唬一下他，誰知從次日起，兩人竟當真不進茶飯，連高拱親自出麵勸說也無濟於事。拖至一天，高拱不得不鬆口，差高福到紫陽道觀知會邵仙人，約定會麵時刻。

國朝有官員輪流十日休沐之例。昨日，高拱交代司務李贄，知會左右兩侍郎和各司，說他今日休沐，不到部當直。

可是，一見到邵仙人，高拱即覺察出異樣，認定此人絕非算命先生，更無甚樣送子觀音的絕技。是故，他說話的口氣就變得嚴厲起來。

對高拱的不悅乃至動氣，邵仙人頗能體認。堂堂二品大員、禮部尚書，到此荒郊野外小道觀裏私會一個算命先生，怎會心甘情願？不過，隻要高拱能來，對他來說就是成功的第一步。

在京師盤桓多日，邵仙人對高拱的脾氣，多少了解一些，知他不可能在此消磨太多時光，就決計不再兜圈子，索性把話挑明。

待侍者把茶水、幹鮮果品整備停當，邵仙人收斂笑容，鄭重道：“高先生好眼力！晚生委實不是道士，也不是算命先生。晚生姓邵名方，南直隸應天府丹陽縣人，人稱邵大俠者，就是在下。”說著，起身給高拱躬身施禮。

高拱並不還禮，邊打量著邵方，邊暗忖：他誆騙自己到此，意欲何為？國中多年來冒出不少山人、遊俠，他們多半是科場失意又不甘寂寞之輩。此等人往往有些特長，或善舞文弄墨，或善參謀畫策，以此邀得官場中人青睞。山人也好，俠客也罷，倘若出外遊走，尤其是交通官場中人，必是想以自己的某些“資本”換取某種需求。不過，此輩畢竟被冠以“俠”字，絕不奉有奶便是娘之旨。以此而論，若某個有名的山人、俠客投奔誰的門下，對這個官員來說，也算是一種無形的讚譽。高拱一則宦囊羞澀，無餘錢供養；一則也無閑暇與此輩周旋，是以素來不與山人、遊俠之輩打交道，卻不知這個叫邵方的所謂大俠，何以偏偏盯上了他。

邵方似乎猜透了高拱的心思，忙解釋說：“晚生既無詩詞歌賦之才，也無度曲弄韻之能，更無求先生接濟之意。不瞞先生說，晚生乃應天府一帶有名的富戶，父母倶已下世，給晚生遺留豐厚家財……”

高拱打斷邵方的話：“仗義疏財，遂有‘大俠’之譽？那麽，你誆騙高某到此，所為何來？”

邵方搖搖頭，並不解釋，而是神秘地說：“晚生要給先生贈送一禮。”

“高某從不受禮！”高拱義形於色，“莫說是素不相識之輩，即使門生故舊，誰敢給高某送禮？”

邵方嗬嗬笑道：“那要看是什麽禮了。”