第七章 邵仙人乘機而入

高福送老爺進了禮部，轉身到棋盤街轉悠了一圈，買了一些菜蔬，有氣無力地回到高宅。正要進門，忽聽有人喚道：“壯士乃此宅主人高大人管家，姓高名福者，對嗎？”

高福嚇了一跳，回頭一看，見有一人站在身後。此人四十多歲年紀，高高瘦瘦，滿臉橫肉，額頭上有一條深深的皺紋，像是一道長長的傷疤；頭上戴著青色南華巾，身著一襲青藍袍，腰係黃絲雙穗絛，嚴寒季節，手裏卻搖著把龜殼扇，一副道士打扮、算命先生模樣。

自當今皇帝崇道修玄以來，國中道教昌盛，京師道士出沒，高福早就見怪不怪了。但他未見過此人，不知他何以知道自己，心裏不覺納悶，也有幾分警覺。

年前，禍從天降，不知麽回事，老爺差一點掉了腦袋，正要準備後事，突然又聽說皇上不再追究了。高福幾次想問老爺，也沒有敢開口，至今也不明白事情的原委，是誰救了老爺。他心有餘悸，遇事越發謹慎。

道士見高福神色緊張，一臉狐疑，笑道：“哈哈，高管家，不必起疑，貧道是來為高家解憂的。”

高福緊緊盯著道士，問：“敢問仙道，你咋知道俺的名字？”他隨高拱在京有年，也學會幾句半文半白的應酬語，但說不了一句，河南土話就溜出來了。

“貧道不才，人送外號邵仙人。”道士不緊不慢地說，“給人看相乃貧道本業，最擅長者，就是卜算子息後代。”

“啥？你會算子息後代？”高福麵露驚喜，急切地問。隻因高府無有子嗣，就連高福這些下人都為之焦急萬分。

“嗯，不錯，正是貧道所長。”邵仙人重重地點頭，他指了指高宅，“我觀此宅寂靜無息，定然是主人無有尺男寸女，了無生氣。”

“咦——！可叫你說著了！”高福感歎，“你都不知道俺家這上元節是咋過嘞！俺家奶奶哭了一夜呢！”

邵仙人嗬嗬一笑，脫口而出：“那就好！”

“啥？”高福怒目而視，“你這老道咋這麽說話？”

邵仙人忙解釋：“喔，貧道的意思是說，遇到貧道就好了。”他露出得意的神色，“貧道不唯會算子息後代，貧道最大的本事嘛……”他詭秘一笑，捋了捋胡須，“肯遵我囑，保證添丁加口！”

“真的呀？”高福大喜，“你——不，仙道，仙道稍候，待俺稟報奶奶，叫仙道給算上一卦，解上一解。”說著，便小跑著進了宅院。

士林風尚，一妻兩妾最為平常。男子十六七、女子十四五便成婚，十七八歲做父親，最尋常不過。

高拱卻有些例外。

十六歲那年，高拱隨任光祿寺少卿的父親居住京城。忽一日，京城傳聞，皇上要為幼妹永淳公主挑選駙馬。照例，公主選駙馬，以三人入宮，聽內廷選擇一人。高拱因風骨秀異，被舉為人選之一。入宮後，宮嬪內臣皆目屬於他，唯公主的生母章聖皇太後擇定名謝詔者。雖然，高拱對應征駙馬並不樂意；可一旦落選，卻又備受打擊。自此，他便暗自發誓，要有一番作為，讓皇家為之追悔！次年，高拱即在鄉試中奪魁，而永淳公主則在是年與謝詔成婚。翌年，高拱晉京會試，一到京，就聽到官場傳聞，說駙馬寡發禿頂，為時論所嘲諷，永淳公主甚不悅；既聞高拱才貌，又得知他鄉試得了解元，芳心頗許之。這個消息令高拱既高興又緊張。雖則他並未見過永淳公主，可突然間，在他的心裏，卻藏起一個秘密，仿佛一個高貴冷豔的女子躲在暗處悄悄看著他，而他也愛上了這個幻象。因此，當父母按鄉俗為其定親時，高拱竟斷然回絕。一度，高拱與家族的關係不甚融洽，獨自跑到會城開封的大梁學院就學、教書。一直到了二十四五歲，他的長兄、次兄都未生子，高氏家族為之憂心如焚，年邁的祖母甚至以死相逼，高拱才妥協了，娶鄰縣中牟張氏女為妻。

中牟張家也是官宦世家，祖上乃元代禮部尚書張圭。張氏夫人的曾祖做過屯留知縣，祖父張嵩積善行孝，以孝著稱，父親則為分封於開封的周王府審理。

這張氏乃大家閨秀，身材高挑、長相端莊，又知書達理，兩人婚後倒頗是恩愛。不意成婚數年，張氏並未孕育，高拱遵母命又納曹氏、薛氏為妾。直到三十三歲年紀，側室曹氏方產一女，得名啟禎；薛氏亦誕一子，隻是一落地就夭折了；此後曹氏又連產兩女。十多年過去了，高拱雖無男兒，啟禎、啟宗、五姐三姐妹聰慧可愛，對高拱和夫人張氏，也算是莫大的安慰。

士林時尚，女兒三四歲即許配門當戶對之家。高拱長女啟禎許配巡撫孟君淮之子；次女許開封知府郭坤之子；三女許南通州知州曹金之子。不料，啟禎十五歲正要成婚時，卻病歿；次年，啟宗又以十四歲之齡殤；三年前即嘉靖四十二年，十四歲的五姐也染病而亡。三姐妹生母曹氏肝腸寸斷，哭女而死。至此，年過半百的高拱不僅無子，又連喪三女！

慘毒至此，木石能堪？他隻能埋頭公務尋求解脫，從為國效力中求得慰藉。

家園寂廖，張氏、薛氏兩人如坐針氈，內心不得片刻寧靜。元宵之夜，看著別家歡天喜地過節，童言稚語滿院，張氏、薛氏備受煎熬，相對而泣，夜不能眠。夫人張氏和側室薛氏，早就瞞著高拱四處燒香拜佛，不知求告了多少次，也時不時勸高拱再納新妾，為高家接續香火。

高拱也為無有一男半女而煩惱，但因宦囊羞澀，納得起妾，卻養不起家；加之薛氏尚有生育之望，他也就推三阻四，從未實行。今日高拱上朝一走，張氏、薛氏兩人就在一起嘀咕，欲以強硬態度，逼老爺盡快納妾。

正說話間，見高福興衝衝跑來，說明原委，張氏忙命高福有請仙道。

邵仙人被高福領進花廳。他與別的算命先生不同，見過兩位女主，隻問生辰八字，實則探尋年紀後，就搖頭不止，對張氏道：“老夫人，恕貧道直言，老夫人年過半百，育息無望矣！”時俗以老為尊，夫人無論長幼，皆冠以“老”字，以示尊崇。

張氏聞言，苦笑道：“仙道此言差矣！老身哪裏是讓你給俺看相來？這成什麽話？仙道隻說俺高家能不能有後，如何才能有後便好。”

邵仙人笑笑，脫口而出：“老夫人如此急切，那就好辦了。”

“這是何意？”張氏不解。

“喔、喔……”邵仙人支吾了一下，“貧道的意思是，遇到貧道就好辦了。”說著，急忙轉向薛氏，隻看了一眼，便道，“這位老夫人，嗯嗯，三十有五，雖唇若紅蓮，鬢可照人，然淚堂有雀，恐子息難繁。”

“那那那……咋辦？咋辦？”高福似懂非懂，隻是從邵仙人搖頭動作看出不是吉卦，頓時急了。

薛氏本還存有一念，聽邵仙人如是說，頓感天旋地轉，暈倒在張氏懷裏。張氏和高福都慌了，邵仙人一笑：“無礙！這位老夫人隻是過於激動而已。”

“聞仙道有高術可解，請仙道指點迷津。”張氏一邊用手輕拍薛氏後背，一邊焦急地向邵仙人懇求。

“倒也不難，”邵仙人自信地說，“隻要老夫人願遵我囑，貧道敢保證，不出一年，貴宅必慶弄璋之喜！”