第四章 果真惹出事來了

永定門內有座宏大的建築群，乃天壇也。天壇南部的圜丘，是祭天之所。這天，為籌辦冬至祭天大禮，禮部尚書高拱親赴天壇查勘，率眾預演。散班後，高拱顧自大步往前走，忽聽身後有人喚道：“高尚書，恭喜啦！”

高拱扭頭一看，是吏科都給事中胡應嘉。

國朝設言官，言官又分屬都察院與六科。都察院有禦史一百一十名，按十三行省之名分設十三道；都察院外，又設吏、戶、禮、兵、刑、工六科，各科設都給事中一人為長，餘為給事中，隨六部事務繁簡而名額有差，共計五十人。都察院禦史與六科給事中合稱科道。科道雖隻七品，卻為百官所畏。吏科都給事中與都察院河南道掌道禦史分量最重，是言官領袖。嘉靖三十五年進士及第的南直隸淮安府人胡

應嘉，從宜黃知縣甄拔為給事中，遷都給事中。此人個子不高，不到四十歲年紀卻已背駝，麵龐烏青，兩隻小眼睛像鷹隼般犀利，是科道中搏擊大臣的厲害角色，閣臣、九卿無不怵他三分，朝野以傾危之士視之。

高拱不與科道結交，卻也不怕他們；胡應嘉倒是常常有意與他接近，每每奉承他有大才，高拱頗受用。今日又聽胡應嘉“恭喜”他，不知何意，笑道：“胡科長何來恭喜？”

“此番譯字生考收，至公無私，可洗數十年之弊。”胡應嘉抱拳揖道，“非高尚書，誰能做得到！”

“喔，此事啊！”高拱露出得意的神情，“官場皆知本部堂素奉法不移，無人敢到我這裏幹請；且考試之日，防範嚴密，審對精實，是以可稱圓滿。”

也難怪，二十八年未敢舉辦的四夷館考收，在高拱的堅持下終於啟動，經過兩個多月緊張籌備，嚴格照禮部題奏、皇上禦批的方案推進。高拱親自主持，每個環節都務求周密嚴謹，不留空子。考錄後，高拱又命將名冊榜示，接受告發，以免留下後患。三日前，禮部將考錄名冊上報，奉聖旨：“是。這世業子弟，你們既考取停當，都著送館作養。”同時，照禮部《題補譯字生疏》最後一項“補教師”的題

請，朝廷已明令各邊省督撫，多方覓求通曉緬文及佛郎機語者，充四夷館教師。

渤泥國朝貢事也打理停當。為避免渤泥國特使在朝見時發怨言、出怪語，高拱特命魏學曾出麵與使團協商，特許下次入貢，所攜開市交易的售賣物可倍於常例，以此化解了渤泥國使團的不滿。就在四夷館開考的當日，渤泥國使團高高興興地離京返國。

四夷館開考，關涉外務的事體得以一攬子梳理、解決，儲備人才以備將來，這讓高拱感到欣慰。是以聽了胡應嘉的恭維，他也毫不謙虛，對答中充滿自信。

回到禮部衙門，高拱正快步往直房走，餘光掃見走廊拐角處一個人影慌慌張張向裏縮去，他並未在意。國朝官場習尚繁文縟節，不少僚友相見禮節煩瑣，高拱早就看不下去了，正準備擬一道《厘士風明臣職以仰裨聖治疏》，以匡正此弊，他以為躲到牆角的人是為免除拜見禮節的麻煩，也就一笑了之。不料剛進直房，一位中年男子“忽”地闖了進來，“嗵”地跪在高拱的書案前，梗著脖子道：“下吏名顧禕，乃四夷館教師署正！”不容高拱垂問，他語速極快地說：“此番考收譯字生，人家都有子弟入選，我是教師的頭兒，兩個兒子參加考收，都未入選，望尚書大人開恩，騰挪一個。”或許是緊張的緣故，顧禕聲調顫抖，帶著哭腔。

高拱不勝驚愕！想到適才在拐角處躲躲藏藏的那人大抵就是此人，他居然闖到尚書直房求情，且譯字生名冊業經聖旨批準，顧禕居然要求為他兒子騰挪一個，這讓高拱大出意外。他強忍怒氣道：“彌封考試，憑譯寫番字多寡為去取，誰能作弊？況今成命已下，誰敢騰挪？”

顧禕並不起身，叩頭道：“尚書大人若真心關照，自有法子！”

高拱頓時火起，一拍書案，指著顧禕：“諒你愛子心切，本部堂不與你計較，你即刻退下思過！”

顧禕“騰”地站起身，發出一聲冷笑，轉身就走。難得的好心情被顧禕給攪了，高拱有些惱火，但案頭一摞文牘等著他處理，哪有工夫生此閑氣？剛拿過一份文牘要看，魏學曾神色凝重地走了進來，喚了聲“玄翁——”，把手裏拿的一份揭帖遞到高拱麵前，“禮部、都察院門口都張貼著這份揭帖！”

高拱一看，上有“切今查得考中譯字生田東作等，實係冒籍，朦朧入選”等語，不禁大吃一驚。竟然是攻訐四夷館考收舞弊的署名揭帖，乃是顧禕的兒子顧彬領銜。揭帖開列冒籍者二十二人，請求禮部將這些人問革為民，補錄世家弟子。

“啪”的一聲，高拱把揭帖拍在書案上：“這是怎麽回事？到底是怎麽回事？！”

“稟尚書——”隨著一聲喚，李贄慌慌張張跑了進來，喘著粗氣說，“門外有一群落選考生自長安街遊行至本部門口，高呼口號，聲稱譯字生考收作弊，他們這些世業子弟受冒籍者排擠落選！”

高拱大驚，頓感臉上火辣辣的，仿佛被人重重扇了幾個耳光，他“騰”地站起身，對魏學曾道：“你快去，把那些人給我叫來，我要當麵問個明白！”又轉向李贄，“拿保結來，查對一下，看看揭帖所列冒籍者，作保教師是何人！”

魏學曾躊躇著，勸諫道：“玄翁，此事，或知會兵馬司彈壓驅散，或由司務廳出麵撫慰勸散，似不必尚書親自接見。”

高拱揚手道：“不必！繞來繞去，何時了事？照我說的辦！”

魏學曾、李贄隻得分頭去辦。不到兩刻鍾工夫，魏學曾領著二十幾人到了直房門口，適才還底氣十足大聲呼叫的一群人，一個個耷拉著腦袋，你推我、我推你，裹足不敢前。

“磨蹭什麽？”高拱喊了一聲，“本部堂找爾等來，是要和爾等明事論理的，不是審問爾等的，何懼之有？速速進來！”

眾人隻得低頭磨蹭著進來，“呼啦”一聲跪倒在書案前，膽小的渾身哆嗦著，不敢抬頭。

“你叫什麽？”高拱指著領頭者問。

“顧彬。”一位二十多歲的高個子男子低著頭，戰戰兢兢答。

“爾等聲言考收作弊，有何弊？一一道來，果如爾等所稱，本部堂絕不掩飾，務必嚴懲，還爾等一個公道！”高拱抑製著怒火道。

顧彬等人沉默不語。

高拱拿過揭帖，“這是爾等寫的吧？那好，就拿揭帖所揭一一對質！”他命眾人起身，把揭帖遞給顧彬，“看好了，爾等稱田東作等人冒籍，可考前開送有資格與試者到部，本部堂親自拿著各位的保結當堂麵審，當時四夷館教師都在，有否此事？”高拱問。

這是十幾天前剛剛發生的事，顧彬等人隻得點頭。

“彼時，本部堂諭曰：‘若有詐冒，是爭爾世家子弟之利，即當舉出，便當懲治逐出’，彼時，署正顧禕是教師之首，而你，”他指著顧彬說，“係考生之首，爾與爾父當時是如何說的？”

顧彬縮著脖子，半天才囁嚅道：“說、說的是……是‘情實，無有詐冒’。”

“爾等麵訐時皆雲無弊，而黜落後又投遞揭帖，遊行呼號，是何道理？！”高拱大聲質問。

這時，李贄將保結拿到，高拱掃了一眼，指著顧彬說：“爾父保結二十四人，乃當堂親遞保狀，他人且勿論，爾等揭帖所列王子春詐冒譯字官王福永侄、胡良金詐冒譯字官胡良佐弟、林洲詐冒譯字官林密侄，此三人，正是爾父顧禕所保者。如今，爾稱這三人為詐冒，是爾父受賄作弊，還是爾造言傳謗？”

顧彬大汗淋漓，忙跪地叩頭不止，哽咽道：“小的知錯，知錯！這就四處去收回揭帖，不敢再生事端，請大人寬恕。”眾人也忙跟著叩頭，口稱“知錯。”

“爾等退下！”高拱一揚手道。

眾人聞言，慌亂中擠作一團擁出了直房。高拱望著一群人的背影，不解地問：“這些人明知無理，何以敢如此取鬧？”

魏學曾答：“若照慣例，必是安撫，找些冠冕堂皇的借口，奏請把這些鬧事的落榜者補錄。”

“魏司長何以有此判斷？”李贄好奇地問。郎中為各部一司之長，故俗稱司長。

魏學曾解釋道：“因為主事者或通賄賂，或賣人情，自身本不幹淨，自然怕鬧事；一旦鬧事，也隻好設法安撫。”

“因自身不幹淨，怕鬧事，所以不辦事，此之故也？”李贄半是評說，半是求解。

“清白做人，幹淨做事，就無後顧之憂！”高拱很是自信地說。

“也不盡然。”魏學曾辯論說，“官場豈盡貪墨之徒？辦事先想撈好處者，未必占多數。”

“說下去。”高拱並沒有因魏學曾毫不客氣地反駁自己而生氣，反而很有興趣地傾聽，見魏學曾停頓下來，忙催促說。

魏學曾在梳理自己的思路，過了片刻，他伸出右手拇指，說：“一則，想幹淨做事，勢必得罪人。”他又伸出一個指頭，“二則，即使自身真的幹淨，一旦引發眾人鬧事，比貪墨還讓上官反感。”

高拱皺了皺眉，流露出焦躁情緒，對魏學曾說：“惟貫，擬道彈章來，本部堂要參顧禕。”

魏學曾和李贄俱露吃驚狀，以不解的目光望著高拱，都沒有說話。

“是不是覺得小題大做了？”高拱自問，又自答道，“非也！”

“這……”魏學曾支吾著，“一旦參顧禕，彈章上了《邸報》，中外皆知，反而引起風言風語……”官場通常以京師為“中”，以各省、南北兩直隸為“外”，中外者，即朝廷和地方之代稱也。

“就是要讓中外皆知！”高拱打斷魏學曾，“一則，參顧禕，請下法司提問，由法司把四夷館考收事查清，讓朝野看看，到底有沒有清白之人、幹淨之事！再則，曆來朝廷詔令，每每有違者聽參之語，總是光打雷不下雨，所謂違者聽參之類的話，連稻草人也不如了！要麽不說，說了就要真做。本部《題補譯字生疏》中是不是有違者參究的話？顧禕故悖明旨；顧彬造言興事，陷害他人，安能不參究？還有——”高拱越說聲調越高，“近年京師惡少，刁詐成風，一不遂意，輒生事端，若不痛加懲創，誠恐群起效尤，不可收拾。各衙門凡有舉事，輒起煩言擾亂，誰還敢辦事？政體所關豈能小視？！”高拱把右手拍在書案上，“有此三者，非參不可！”

魏學曾低聲咕噥道：“玄翁真不怕事？事情恐怕還沒有完啊！”

“還會有什麽事？”李贄聽到了，好奇地問。

“誰知道呢，如今的官場，很凶險。”魏學曾語帶憂慮地說，“得罪人的事，誰敢做？玄翁執意要做，就仿佛在一潭死水裏投了一塊大石頭，恐怕不會風平浪靜啊！”