第二十章 門生堅持說這是圈套
身材瘦弱、麵帶抑鬱的禦史齊康進了直房，施禮畢，高拱方抬起頭，也不讓座，隻是叫著他的字問：“健生，何事？”
“學生有一言，想說與老師。”齊康向高拱的書案挪了兩步，傾著瘦高的身軀，沉聲而言。
齊康是嘉靖三十七年順天府舉子，高拱是當年順天府鄉試的副主考，彼此有師生名分。
但是，高拱對師生、同鄉、同年間拉拉扯扯的黨比之風一向反感，視為“八弊”之一，故與門生間遠不像其他師生那樣頻繁交通，關係親密。
齊康本就發黑的麵龐總是帶著幾分抑鬱，少言寡語，甚少參謁，高拱聞聽他來進言，遂仰靠在座椅上，指了指書案前的坐椅。
齊康邊落坐邊問：“學生聞得，徐閣老要延攬老師入閣，可有此事？”
“你怎知道？”高拱不悅地反問。
“要示恩於人，當然不會秘而不宣，反而會有意外泄。”齊康以譏諷的語調說，顯係對徐階的做派多有不滿。
既然齊康為此事而來，而齊康是門生中少有的老成持重者，高拱索性把徐階要薦他入閣但要他寫保證貢獻青詞的密劄之事，大略說了一遍，一則看齊康有何判斷，再則想得到門生的諒解，以後萬一提及密劄之事，也好讓齊康作個證，證明他是被動的。待把事情說完，他問：“健生對此事，有何看法？”
齊康站起身，對著高拱深鞠一躬：“老師拜相，不唯是我輩門生之幸，實乃我大明江山社稷之幸！此是學生肺腑之言，絕非虛應故事之語。不過，學生竊以為，此非老師入閣時機。甚或，在學生看來，老師此時入閣，實屬冒險之舉！”
高拱一驚，盯著齊康問：“健生何出此言？”
齊康也隻是隱隱感到這裏麵有些名堂，一時又拿不準，怕遭老師訓斥，隻好做些鋪墊，道：“老師，坊間私下也有議論，說徐閣老外寬厚而實陰狠，城府深不可測，智術過人。”
“健生這是甚話！”高拱嗔怪道。
齊康不以為意，顧自道：“不說別的，就說徐閣老對付嚴氏父子的法子，就令人不寒而栗！嚴嵩當國時，徐閣老是如何對他的？侍奉唯謹，又是結姻親，又是攀同鄉，無所不用其極；嚴嵩倒台後，徐閣老又是如何對他的？嚴世蕃固然驕橫跋扈，貪**無度，但說他‘通番謀反’，則絕對是無中生有之事。徐閣老卻對法司說，不以此罪無以殺嚴世蕃，遂公然鍛造！嚴嵩年過八旬，勒令致仕可也，抄家籍產亦不為過，然徐閣老卻指令窮究株連，江西全省公私重為其累，致使一個相國二十餘載的八十三歲老人淪落為乞丐！老師看，這是一般人做得出來的嗎？還有，胡宗憲總督江南，倭患為之漸平，就因為他的拔擢冒升得自嚴嵩舉薦，徐閣老以嚴黨視之，皇上親自為胡宗憲辯白，釋放了他；可徐閣老還是暗地部署深挖猛打，最終抓住一個把柄，深文周納，將他置於死地。老師看，這是一般人做得出來的嗎？”
齊康一口氣說了這麽多，端起茶盞，掀開蓋子，又蓋了上去，繼續說：“老師，其實道路傳聞，還有更聳人聽聞的呢。”他壓低聲音說，“當初為討好嚴嵩，徐閣老把自己的孫女，也就是徐琨的幼女，許給嚴世蕃之孫為妻，可當徐閣老得知皇上已決意拋棄嚴氏父子時，為保全自己的名節、減少日後的麻煩，竟將四歲的親孫女悶死在床，對外稱病殤。老師，這等事體，非心狠手辣，誰能做得出？”
高拱時而點頭，時而搖頭，一言未發。
“對了，”齊康像是突然想起什麽，“老師，時下道路傳聞，徐閣老對外稱，他要搭上自己的閣揆之位，也要盡力調息，保全海瑞的性命。看似為海瑞，實則是為自己。”
“健生，此話未免苛責了吧？”高拱蹙眉道。
“老師恐也有耳聞，嚴嵩倒台，徐閣老當國，朝野充滿期許；可眼下對徐閣老無所作為越來越不耐煩了，他的威望日益降低，”齊康解釋說，“不意出了海瑞這個愣頭青，讓徐閣老撈到了一根稻草。其實徐閣老不‘調息’，皇上也未必真的會殺海瑞，可徐閣老卻說是他在不惜一切代價保全海瑞，而他的門生故舊已然對外傳揚。看，昔年嚴嵩當國，諫言之臣如楊繼盛、沈煉者輩竟喪了性命；而徐閣老當國，即使海瑞這樣近乎詛咒皇上的諫言者，也得以保全，徐閣老真乃良相也！老師試想，徐閣老不是在利用海瑞上疏之事嗎？此事之所以鬧得沸沸揚揚，實為徐閣老暗中故意誇大、渲染之所致！”
“渲染？”高拱似是回應齊康，又像是在自言自語。
齊康顧自繼續著自己的研判：“老師不妨試觀之：海瑞上疏一事，皇上聖威蒙羞，國家大局受損，而徐閣老獨享其益，不唯時下可挽回威信，且有望名留青史。”
高拱聽不下去了，說：“健生，你不懂。當今皇上以刑立威，如果徐閣老落井下石，說一兩句小話，皇上震怒之下，說殺就殺啊！如果徐閣老說上幾句辯護的話，那情形就不同了。在上官麵前的話語權很重要啊！若不是徐閣老勸解，為師早掉腦袋啦！”
齊康嘴角掛著一絲冷笑，道：“學生僅舉數例，來證明徐閣老絕非展示於人的敦厚長者，他所有舉措，看似老成謀國，實則所考量者，私利也。而延攬老師入閣，焉能例外？他打的是自己的小算盤！”
高拱沉吟著。他常訓導屬下要多琢磨事少琢磨人，自己也一向如此，倒是省卻了不少煩惱。可被齊康這麽一說，一團疑雲陡然間遮天蔽日般湧上心頭。不知是該感謝齊康的提醒，還是怪他多嘴，導致入閣拜相這樣公認的喜事，除了青詞這道坎兒外，心頭又驟然多了幾分沉重。
“喔！”高拱突然一拍腦門，“健生，是不是你把未能留任翰林院的責任怪罪到徐閣老頭上，對他有成見啊？”
齊康進士及第後得選庶吉士，但散館後未能留院，外授禦史。科道官炙手可熱，例從新科進士所授知縣、府推官和朝廷的中書舍人中甄拔，少量的是庶吉士散館後分發而來。前者視科道為美差，鑽謀幹進無所不用其極；而庶吉士散館授言官者，則被視為排除出“儲相”之列，不免惆悵失意。齊康聽老師如是說，頗是委屈：“老師以此責學生，學生夫複何言？”可是他並沒有住嘴，而是繼續說，“學生寧被老師誤解、責備，也要披肝瀝膽，向老師陳辭，非僅為老師計，亦為國家計！”
“喔？如此說來，為師當一聽嘍？”高拱見齊康一臉委屈狀，便故意以輕鬆的語調說。他調整了一下坐姿，做出傾聽狀，“健生，不必顧慮，敞開心扉言之可也！”
“徐閣老此時延攬老師入閣，是有深意的。”齊康自信道，“朝野共知，皇上隻存裕王一子，而老師乃是裕王首席講官，裕王與老師的深情厚誼，非常人可比。入中樞，讚鈞軸，乃老師的本分，隻是早晚而已，此其一。昔年嚴嵩當國，揣摩上意而偏向景王，裕王才有多年不堪境況，而當時徐閣老為明哲保身，態度騎牆，言辭曖昧，隻是後來與嚴嵩鬥法計，才轉而擁裕遠景的。時下裕王已成事實上的儲君，徐閣老向老師示好，也就是在向裕王示好，這是徐閣老在布局，此其二。時下內閣隻有徐、李兩閣老，而李春芳乃青詞宰相，無治國之才，內閣已然空轉，而朝野公認的幹才，首推老師，借助老師推進國務，當在情理之中，此其三。由此三者可知，老師入閣，於公乃大有益於國家，於私，乃是襄助徐閣老、使內閣有效運轉。明明是徐閣老有求於老師，而他的所謂延攬卻變成了示恩，反而需要老師對他感恩戴德了。”
高拱側過臉去，細細琢磨齊康的話，似不無道理；但又覺得琢磨這些也大可不必，遂一笑道：“凡事琢磨動機，不免累心。”
“老師，學生不作如是觀。”齊康以老成的口吻道，“學生適才所言，還隻是表麵的，內裏還大有文章。徐閣老施展的是控製術！”他頓了頓，又向前伸了伸脖子，壓低聲音說，“今上老病交加，萬一……所謂一朝天子一朝臣，徐閣老擔心，一旦裕王……那老師勢必取代他的首相之位。是故，他要先發製人，延攬老師入閣。倘若老師懷感恩戴德之心，對其執弟子禮甚恭，他的位子自然穩固；倘若老師不服從他駕馭，那就落得忘恩負義之名，他會設法排擠老師出局，使老師無緣躋身新朝，遑論當國執政。是故，學生以為，徐閣老此時延攬老師入閣，名為延攬，實則是要老師入其轂中耶！”
“啊！？”高拱震驚不已，良久才緩過神兒來，方覺在門生麵前失態了，沉著臉道：“誅心之論，焉能亂說！”
齊康並未因為老師的責備而止步，繼續說：“學生隱隱感到，徐閣老要老師寫青詞或上密劄，內裏也有名堂。”
高拱搖頭，心中煩惱，不願再聽齊康說下去了，遂指了指茶盞，說：“健生，侃侃而論這麽久，口渴了吧？”
“老師不以為然，學生固執己見！”齊康露出執拗的表情，“學生竊以為，此時徐閣老延攬老師入閣，是為老師設計的一個圈套！”他像被自己的研判所折服，重複說，“有陷阱，是圈套！”