第十章 敏感話題

高拱聽到邵大俠說到結交海上豪傑，頓時警覺起來！海上的所謂英雄豪傑，會是什麽人？未必是與倭寇、海賊激戰海上的俞大猷、戚繼光這些官軍將帥，很可能是許棟、王直、曾一本、林道乾這些海盜巨頭。

想到這裏，高拱改變了主意，決計不再與邵方糾纏下去，他皺了皺眉，道：“你到底想說什麽？”

邵方又是一陣大笑：“晚生知高先生有些怕了。不過先生盡可放心，晚生既無謀利之念，故從不介入海上任何事端，就是一個旁觀者而已。有道是旁觀者清，晚生百思不得其解的是，堂堂天朝大國，為什麽非要禁海，不準通番貿易？請教高先生，互通有無，有何不可？”

高拱不語。這何嚐不是他所疑惑不解的。但他不能在一個江湖人士麵前說出“同感”二字，又不願與一個陌生人商榷國策大計，隻能沉默。

“嘉靖二十六年雙嶼島之戰，想必高先生聞知？”邵方問。

高拱自然知道。那一年，東南倭患漸熾，朝廷特命朱紈巡撫浙江指揮剿倭，朱紈到任後以強硬態度嚴海禁、絕走私，調集大軍強攻被海賊盤踞多年的雙嶼島，擊斃海賊巨頭許棟，把雙嶼島上的建築一律搗毀。但高拱不知邵方提及此事用意何在，故繼續沉默以對。

“晚生去過那裏。哎呀，真是讓人不敢相信啊！”邵方以驚喜的口吻說，“雙嶼雖孤懸海上，卻不是人們想象的蠻荒之地。島上商旅雲集，貿易繁榮，各國海商慕名而來。那裏的繁華，怕是國中任何一個城市都比不得的，包括京師。佛郎機人還在那裏開了醫院、教堂，真真是一派西洋景啊！”

邵方的描述雖讓高拱頗感意外，但也不由不信。他在巡撫朱紈給朝廷的奏本中看到過，說雙嶼島上有一條四十裏長的大道，寸草不生，“商旅往來之多，由此可見。”高拱對奏本中的這句話印象甚深，彼時即思忖，既然如此繁華之地，為何要將一切搗毀，重回荒蕪就是好事嗎？

“可惜啊，這一切都不複存在了！”邵方惋惜地歎氣說，喝了口茶，繼續說，“許棟固然被滅了，剿滅他的朱紈不也很快就自殺了嗎？王直、徐海，被胡宗憲用詐術誅殺了，可胡宗憲結局又如何？”邵方突然神秘地說，“高先生想過沒有，凡是指揮所謂剿倭的文臣，沒有一個有好結果，一個比一個死得慘！”

高拱迅疾在腦海裏捋了一遍，不禁大吃一驚！不到二十年的光景，奉旨指揮剿倭的督撫大員，不管基於何種原因，下場還真是如邵方所言：開指揮剿倭之首的是巡撫朱紈，嘉靖二十九年自殺身亡；繼任浙江巡撫隻有三個多月的王忬，於嘉靖三十九年被斬首西市；再往後江南總督張經、浙江巡撫李天寵，於嘉靖三十四年被斬首西市；繼任江南總督的胡宗憲被下獄，去年自殺身亡！曾奉命督師剿倭的尚書趙文華，嘉靖三十五年被勒令回籍，途中暴病而亡！

“天意乎？人心乎？”邵方感慨。

高拱麵對過皇上、皇子，與朝廷大員更是共事多年，但從來沒有遇到過邵方這樣的人。他很少敬佩誰，也沒有從心底懼怕過誰，但是麵對邵方，他卻生出幾許敬佩。

可海禁這個話題，未免太過敏感，他不願再談下去了，遂起身道：“時辰不早了，高某謝謝大俠的美意，告辭了。”

“先生，奴家煮的茶不好吃，不合先生的口味嗎？”珊娘不失時機地出現了。她手拿紫砂壺，給高拱的茶盞裏續上茶水，忽閃著有神的雙眼，仰臉問。

“哦……不不不，珊娘煮的茶，甚好，甚好。”高拱答道，又擔心珊娘會錯了意，忙補充說，“不過，我輩中原人，不像江南人對茶有那麽多講究，嗬嗬嗬……”

“那就請先生好好品一品吧！”珊娘一語雙關，見高拱依然站著，她拉了拉高拱的袍袖，“先生請坐下，再吃盞茶吧，切莫拂了奴家的一片心意。”

“哪裏話，珊娘，”高拱不知所措，隻得又坐下來，“粗茶淡飯可也，實在不懂講究呢！”

珊娘抿嘴一笑：“據奴家所知，不僅倭國人，就連西洋的佛郎機人，對天朝的茶都情有獨鍾。人家倭國人吃茶，比咱天朝人還要講究呢。先生是名士，該講究才是的呀！”

“不得了，不得了！”高拱連聲感歎，“珊娘見多識廣，不唯國中女子無人企及，便是我輩須眉，也要自歎弗如啊！”

珊娘被高拱一誇獎，越發來了興致：“先生真這麽看嗎？奴家可當真了呢！”

邵方笑吟吟地看看高拱，再看看珊娘，歎道：“郎才女貌，此之謂也！不不，郎才女貌哪裏概括得了……”

“這這……”高拱紅著臉，打斷了邵方的話，“邵大俠這話從何談起嘛！不早了，高某該告辭了。”

邵方揮揮手，示意珊娘退出，急忙切入正題：“如果晚生沒有猜錯的話，高先生懷疑晚生要以珊娘與先生做筆交易，對吧？”也不等高拱回答，繼續說，“那麽，高先生一定以為晚生要先生為晚生謀什麽利益嘍？”他盯住高拱，以堅定的語氣說：“非也！晚生所求者，隻三個字：開海禁！”頓了頓，又道，“請高先生為生民請命，籲請朝廷，盡快改變閉關鎖國之策，開海禁！”

高拱沒有想到邵方會提出這個請求，一時不知如何作答。按說，他應當嚴詞拒絕並對邵方厲聲嗬斥，因為海禁是祖製、國策，身為朝廷大臣，麵對攻訐祖製、國策者，理應這樣做。但高拱不想這樣做，毋寧說，他從內心願意接受邵方的建言，至少在他看來，這是應該也是值得加以論證的重大國計，絕不當以不合祖製就斷然拒絕之。高拱沉吟良久，問道：“邵大俠與徐閣老臨郡，徐閣老是閣揆，開海禁，茲事體大，非高某一禮部尚書所能為，大俠何不謁徐閣老一試？”

“嗬嗬，”邵方笑道，“開海禁之事，非有識見、有魄力的幹才能臣，誰能為之。高先生以為然否？”

高拱的問話，本有試探邵方之意，看他是不是見過內閣首相徐階、是不是向他提出過這個話題、徐階做何回應。可邵方的回答卻滴水不漏，還變相奉承了高拱。這倒讓他為難了。拒絕？似有不妥，畢竟，開海禁不是不可討論的，倘若真的符合民心民意，有何不可！答應？開海禁關涉國策祖製，非同小可，禮部尚書力不從心。再者，答應邵方，是不是預示著接納珊娘？高拱仰臉看著天花板，躊躇難決。

邵方看出了高拱的猶豫：“高先生不必為難，開不開海禁與晚生無關，晚生隻是覺得為國家計、為沿海生民計，該這麽做，方在朝廷高官這裏籲請開海禁的。若哪位高官認為開海禁當行，把握時機提出就是了。”他一欠身，詭秘一笑，“隻是有一事，請先生早做決斷……”

“老爺——老爺！”隨著幾聲呼喚，高福快步跨進花廳，他走到高拱麵前，附耳低語。

“喔？！快，牽毛驢來！”高拱“騰”地站起身，向邵大俠一拱手，邊吩咐高福，邊疾步向外走去。