第三十四章 五兩銀子的幫忙
牆高一丈有餘，親眼得見後況白二人才知道，原來這小偷乞丐不僅有妙手空空的絕技，身手還如此敏捷。
況鍾跑了一路，早已累得上氣不接下氣，他一手插著腰，一手指著小乞丐，喘了半天氣才說道：“你……你你……你這小叫花子不學好……信不信……信不信小爺抓你去見官？”
小乞丐坐在牆頭上，垂下來的兩條腿前後晃動著，眉飛色舞地說道：“嗬嗬，有本事就上來抓小爺呀，耍嘴皮子誰不會呀？”
“行……行啊，你可真行，你等著。”況鍾左右看看，選了一根最為粗大的竹子，他的四肢緊緊圈住了竹子，拚命往上爬。可是廢了半天勁，才隻爬上去了二尺來高。
小乞丐撫掌大笑：“哈哈，還是讓小爺來幫你吧！”說完，飛起一腳，將這根竹竿踢倒。
況鍾沒有防備，抱著竹竿就重重地摔在了地上。後背砸在地麵，發出了“嘭”的一聲悶響，他一口氣差點兒沒喘上來。
白慕廷見狀，急忙上前攙扶他：“況兄，況兄你怎麽樣了？”
況鍾一張臉憋得紫青，咬牙說道：“別動，我……我的骨頭好像斷了。”
小乞丐嘲笑道：“喂，你也太沒用了吧？”
白慕廷心中焦急，連忙向小乞丐拱手說道：“這位小兄弟，我這位朋友出身貧寒，望你能歸還他的銀兩。”
況鍾躺在地上苦笑，心想：這老白也真夠迂腐的，就憑一兩句話，這銀子他怎麽可能就輕易吐出來呢？
小乞丐頗為欣賞的目光看著白慕廷：“你這人倒是很懂禮貌，不像他似的。”
這時，況鍾也勉強從地上爬了起來，揉著胸口說道：“臭要飯的，你說誰呢？”
“說你呢！”小乞丐擰眉瞪目，毫無懼色。
但他轉而對白慕廷說道：“銀子呢，小爺都花了。不過呢，看在你這麽懂禮貌，銀子也不會白拿你們的。這樣好了，回頭我幫你們一次就是了。”
“嗬嗬，胡說大話。你個小叫花子能幫上什麽忙？教我們怎麽討飯嗎？再說了，什麽忙值得五兩銀子？”況鍾氣不過。
小乞丐不以為然：“喂，讀書的。”
白慕廷拱手：“有何指教？”
“你們是官府的人吧？”
白慕廷麵帶羞澀：“並不是，我和這位況兄隻是受曹大人的委托在查案子。”
小乞丐繼續晃著腿：“可是我聽說這件案子已經結了呀，凶手都抓住了。”
“嘿，你這臭要飯的消息還挺靈通。”
小乞丐瞪了況鍾一眼，不予理會。
白慕廷恭敬地說道：“案子是結了，不過況兄覺得其中尚有蹊蹺。所以我們才……”他不知道自己該不該說下去，幹脆不言語了。
小乞丐饒有興致地說道：“醉紅樓死了一個假和尚，粵海鏢局的總鏢頭萬振虎又在密室被殺，確實是有很多地方想不通呀。”
況鍾心頭一凜：“你到底是什麽人？”他心中駭然，若是一個普通的乞丐，不可能知道這麽多的詳情。
那小乞丐說了一聲：“我是什麽人？我隻是一個臭要飯的呀。我知道，你們住在了福運客棧。”說完，他轉身跳進了染坊裏。
白慕廷正要追上去，卻被況鍾攔住了。白慕廷扭頭見他一臉的困惑之色：“我們不追嗎？”
況鍾苦笑：“追上了又怎麽樣，你看他的身手，你打得過他嗎？算了，五兩銀子，就當是給他爹買棺材了！”
“況兄，下一步該如何做？剛才聽那聶文星言道，曹大人已經準備隨時報呈州府刑部了。”白慕廷頗為擔憂，他隻怕州府的批文一下來，這件案子也就定了性。
況鍾把手搭在了他的肩膀上，說道：“老白呀，還記得我跟你說過什麽吧，要送一段姻緣給你。”
白慕廷雙頰緋紅，低下頭去：“莫開玩笑。”？“誰跟你開玩笑了，那袁珮恩家世顯赫，也不辱沒了你吧？”
白慕廷自幼飽讀聖賢書，最是恪己持禮，從來沒想過男女之事。他隻在心中立誓，不中舉人，絕不娶親。
幸虧他知道況鍾並非是真的要撮合他與袁家小姐，心念一動，問道：“莫非你是想通過袁家小姐，來打聽廓清鏢局？”
“嘿嘿，行啊，老白你跟著我有長進了。”
白慕廷苦笑：“我們之前已經問過了，袁總鏢頭也都說了，並沒有什麽發現啊。”
況鍾思索說道：“如今，四大鏢局都被卷了進來，七門、粵海不必說了，鷹揚鏢局的高開濟也痛痛快快說了很多。唯有這位袁總鏢頭，冥頑不靈，什麽都不肯說。所以我才想到從他身邊人下手。”
“這也難怪，袁總鏢頭性情古怪，不肯說也沒什麽。”
況鍾卻搖頭說道：“怪就怪在這兒了，七門鏢局已經落魄了七年了，這七年間，但凡廓清鏢局伸把手，也不至於成現在的樣子吧？萬振虎為什麽對袁廓清畢恭畢敬，為什麽萬振虎的葬禮上，袁廓清要派他徒弟去，還親手寫了挽幛？”
白慕廷想了片刻，說道：“自從粵海和鷹揚來到了靖安縣，廓清鏢局也大不如前了，所以沒有精力再去幫七門鏢局，這也是人之常情；另外，袁廓清終歸是成名的前輩，萬振虎對他客氣也是應該的；至於送去挽幛，不過是同行之間的禮節而已。”
況鍾不以為然：“唉，恐怕事情沒這麽簡單呀。老白呀，算我求你了，你就幫我這一回，去打探一下袁小姐的口風。到時候你可別緊張，就當做是聊天無意間說到了。”
“這……這不是要我撒謊騙人嗎？”
況鍾說道：“你這是為了天理公道，這可不是撒謊呀。”
哪知，白慕廷仍是拚命搖頭：“不去，我飽讀聖賢書，卻……卻做出這等醃臢之事，有辱斯文。”
況兄恭維笑道：“白秀才，你看看你，一表人才，這個這個……器宇軒昂，文比子建，貌比潘安啊。可你看看我呢，我不是那塊料啊，對不對？袁家小姐，就得靠你出馬才行。求求你啦！若是真的能使康達沉冤昭雪，你白秀才功德無量！”
白秀才還是搖頭：“這件事，唉，有違孔孟之道……我不能馬上答應你，你可否給我時間想想？”
況鍾伸出了一根手指：“好，一個晚上夠了吧？”
“啊？”
“曹缺德的文告已經發出去了，我們必須得加快速度才行呀！”
白慕廷很無奈：“好好好，給我一個晚上的時間讓我想想。”
兩人商議完後，況鍾就讓白慕廷一人回了客棧。他則去找到了張讚，想請他幫個忙。
況鍾心裏明白，白慕廷生性木訥，最後的結果多半兒不會同意。看來還得是自己出馬，所以想請張讚派人打聽一下袁珮恩這幾天的行程。
這等小事對於三班衙役來說，並不算難。很快，就有人帶來了一個消息：半個月前，袁珮恩在百發布莊定了一件衣服，約好了明天要來取。
張讚將這則消息轉告給了況鍾，繼而問道：“難道你懷疑此案與袁總鏢頭有關？”
況鍾思索說道：“現在還沒有證據，不過，我總覺得這件凶案背後，應該和七年前的案子有關。”
張讚已經不是第一次聽他這麽說了，感慨說道：“唉，今天曹大人派人送出了上呈刑部的文告，州裏府裏，再轉到刑部，雖說要等上一兩個月，但就怕府裏的批複先下來。到時候……”
況鍾沉吟道：“張叔，需要多久？”
“一般府裏的批複很快，隻需要三天。”
況鍾歎了口氣。