第十三章 為長遠計
南山岔人跟著“剛公子”煮鹽，家家竟然分到了三百多錢，個個臉上自然泛著光彩。
他們還想煮鹽賺大錢，可老天爺不支持，一場大雨漫了苦水河邊的堿鹽灘。
不過大夥知道，過段時日，堿鹽土還會露出來。他們的希望並沒有就此破滅。
“剛公子得了五百賞錢呐，挺有本事嘛！後生還長得那麽攢勁，鼻子是鼻子，眼是眼的！”
“要是我家有個乖女，死纏硬磨也要許配給他！”
“我看鄭家老大、老二，未必比得上剛公子！”
……
南山岔僅有十幾戶人家，手裏有了錢，吃飽了飯，嘴裏嚐到了點鹽味，就露出了人類熱衷於八卦的本性。
江濤煮鹽得了賞錢，有人就得了紅眼病，加之大家之前對他生平的神秘化，他又是個光棍漢，也就自然成了她們茶餘飯後的談資。
“剛公子，二嬸給你拖扯個婆娘（媳婦）你要不？”
“呃——”
每每聽到這話，江濤總會像個嬌羞的小姑娘，羞赧得說不出話來。
誰也不知道，江濤這時候琢磨最多事是什麽。
雖然他嚐到煮鹽的甜頭比別人家多，但自己心裏十分清楚，鄭老大說的對，煮鹽販鹽隻能解決燃眉之急，並非長遠之計。
要徹底改變老伯一家還有南山岔鄉親們的生計問題，還得從務好農種好莊稼入手。他想在田裏刨出點啥。
西山腳有一道豁峴，翻過豁峴，溝壑縱橫。南山岔人的田就躺在這重疊回環的褶皺裏，東一角，西一塊，七零八散，碎布片一樣分布著。
江濤瞅了瞅，歎了口氣。這山地，就是年成好，也收不了多少莊稼呀！
站在對麵一座小山丘眺望，山丘雖然一座連著一座，但山坡平緩，自然綿延，形成了一個天然的盆地，四麵八方的溝渠，最終都匯聚到了盆地中心的澗溝。
老伯給他指了指自家的一綹田，正好在一條溝壑出口處。
“哎，這可是老鄭家祖傳下來最平整的一畦田，可隻要老天爺下點雨，就會被淤泥給漫了，旱地本來缺水，盼著下雨，又怕下大雨給淤了！”
江濤仔細觀察研究了一番，發現了問題之所在。天一下雨，山坡上的水流都會聚到那條小水溝。等淌到最下麵，也正好就是那塊壩田，當然旱澇都成災。
“老伯，我看這綹壩田的問題可以解決，辦法是把上麵緩坡開墾成一層一層的梯田，再疏通好水路，這樣就能多出不少田呢！”
“啥是梯田？我咋沒辨來哩！”
“就是把對麵平緩的山坡修成一層一層的田，像梯子。”江濤用手比劃著說。
“噢噢，曉得了，曉得了。你這想法不錯！”
老伯捋著他那幾綹花白胡須很有把握地說道：
“咱家勞力多，我估摸著十天半個月就能修整出來四五層子，趕明春能多種點菽麥，口糧就不用愁嘞！”
“我也是這麽想的，那您再和大娘商量商量，回頭我給大哥說說，哪天不煮鹽咱就行動，一有空閑隨時都可以修整嘛！”
鄭老伯領著江濤翻山越嶺，查看了另外幾處田，因為剛下過一場透雨，旱地裏的秋田青苗長勢不錯。
“現在是七月半間，剛立秋，離霜降還有兩個多月呢。若老天爺再下上幾場秋雨，秋糧收成保準沒嘛達！”老伯掰著手指頭念叨著。
一股溫熱的山風吹來，江濤也感到幾分難得的快意。
老大是個急性子，說幹就幹。正好，這兩日裏正的粗鹽還沒運來，江濤也就謄開身子大幹一場了。
天麻麻亮，一家人扛起鐵鍬，推上獨輪車，背個背鬥，提幾個荊條籠子，向山裏進發了。
老二照舊趕羊出圈，允兒留在家裏照看家務，燒水煮飯。
江濤找了個幹樹枝，在山坡上劃了幾個框框，大家就熱火朝天地幹起來。
老大體魄好，性子強，現在飯裏又有鹽，幹起活來攢勁得連江濤都熱眼。兩個攢勁後生連挖帶背，汗流浹背。
老伯大娘雖上了年齡，幹會兒歇會兒，但勞動起來有韌勁，好像能一直這樣幹下去。
山裏人的日子在繁重的體力勞動中，一天天過得很快。十多天了，除了中途有兩三天煮鹽之外，一家人起早貪黑，到山裏修梯田。
每天晌午歇氣的一會兒，江濤都會一邊抹去額頭上的汗珠，一邊手搭涼棚欣賞著自己的勞動果實。看著看著，那一層層的梯田仿佛正在慢慢變綠，麥子黃澄澄一片，微風吹過，麥浪起伏。
“啊呀，剛大哥，你怎麽瘦了呀？”
有一天吃飯時，允兒不時地打量坐在對麵的江濤，喃喃地說。
“你看大哥不也瘦了嗎？幹這麽重的活，誰都會瘦的。允兒怎麽這麽偏著你剛大哥呢？”老大想故意逗逗尕妹子。
“才不管你呢？你有娘疼著咧，可剛大哥呢？”
她呶著小嘴巴說，剛說完就後悔似的捂住了嘴。
“這死丫頭，咋學得這般花麻撂嘴？”大娘笑著數落允兒一句。
江濤看允兒可愛的樣子，也禁不住笑了。
晚上，允兒給他端來了一盆熱騰騰的洗腳水，還悄悄地將一雙編織得很精美的草履鞋塞到了他手裏，飛拋個媚眼，轉眼就跑出了屋子。
“剛公子，我家允兒和你投緣哩！”老二躺在炕上說。
“就是，這尕妹子忒可愛了！”江濤也笑著說道。
“哦，阿爺說明兒個天要去趟縣城，要不你也去逛逛，順便把我放羊打來的柴火賣了？”
“太好咧，我正打算到城裏尋幾樣工具呢。嗯——，城裏人多嗎？”
“繁華著呢，咱金城在西域道上。到處都是胡人，有羌人、樓蘭人、突厥人、靺鞨，還有怨毒，最遠的是大秦人。
“噢，粟特商人最多，他們穿得花裏胡哨，滿口嘰裏呱啦，聽不懂一句啊，你可別小瞧這些人，挺會做生意的呢，小心被它們糊弄了哩！”
別看老二成天不說話，他知道的事還真不少。奇了怪了，江濤聽著，這些名字好像都挺耳熟的，可就是記不清楚何時何地何人所言。
“那城裏有鐵匠鋪嗎？”
“鐵匠鋪？有啊，有一家叫‘鐵牛’什麽的，平時打些農具，好多人都去找他，還得排隊咧。不過你可千萬不敢說打刀劍、斧子什麽的，那是要犯王法的！”
“這我就明白了，那你們平時進城盤查嗎？像我，不在籍的，能進去嗎？”
“有時候查得很緊，有時候隨便問問。你背上一捆柴禾，大搖大擺跟著老伯走就是了。看咱這布衣百姓，平素都沒人盤查。”
聊著聊著，二人都不覺進入了夢鄉。