第三章：逞強
林月梅不過是在逞強，其實她心裏更多的就隻是感激之情。如果不是餘守七一再刁難，她或許不會做出這樣的選擇。換言之，都是迫不得已，也可能是冥冥之中早有注定。
“對了小姐。”阿饒拿出一個鏽跡斑斑的銀牌，遞給林月梅，“這個東西是我在院子裏找到的，咱們家裏好像沒有這種物件，你說會不會是姑爺帶來的？”
林月梅將東西接到手裏，打量，“我也沒有見過，看著像清朝時候的東西。”
阿饒提醒，“上麵還有字呢。”
林月梅這才發現這塊銀牌的一麵刻著四行小篆：魂歸來時再相聚，屍心不滅訴悲屈……
這時，門開了。
“小姐，大夫來了。”
隨著阿饒清脆如鈴的聲音，一位銀絲盤頭的老者被引到榻前，衝著林月梅點了點頭後，一對深邃眸子緊鎖在小魚臉上，“這樣多久了？”
“約有兩日。”
老大夫撩開袖子，為小魚好脈診斷。
半柱香後，他捋著白胡，“老朽從醫數十載，像這種怪病還是頭一回遇，我這裏有一副偏方，當年是幫慈禧太後調理心竅神智的偏方，不過……”
“但說無妨。”
“煎熬此藥的幾味藥引當年都是朝廷進貢之物，十分珍惜，別說是登州，就是放眼整個北京城也未必找得到，所以……”
林月梅心領神會，“阿饒，拿些錢來。”
“半個時辰後去取藥。”
“謝謝。”
阿饒送大夫離開後，林月梅再次端詳起那枚銀牌，一絲困惑縈繞心頭。
一日後。
登州大霧彌漫，遮星蔽月。明明是白日，黑得猶如夜晚。剛回到登州林丞與師爺就直奔義莊，撫摸著屍榻上那一串刀刻小字，滿麵凝重。
“原來老爺說的是這個。”
“驗屍者，陸遙。”讀出幾個字後，林丞目光飄向窗外，“從當時的種種跡象來看，此人驗屍手法十分熟練，極有可能就是宋栩的徒弟，隻是不知道人現在何處。”
“明日我找幾個腳力，四下打聽，隻要他不離開登州就一定能找得到。”
“還記得宋先生說過什麽嗎？”
師爺想了想，“黃泉路上生死斷，香盡灰散聽屍冤，這是後半句，能對得出前半句的人就是陸遙。”
林丞點頭，“務必將這個人找出來。”
“是。”
林丞回到家中，林月梅急急忙忙跑出來，阿饒緊隨其後，手裏還提著一雙繡花鞋，“老爺，姑爺又不見了，小姐急得鞋都沒穿呢！”
“師爺，多帶幾個人去水邊找找。”林丞眉宇已經幾日未舒展。
“爹，我也去！”林月梅急切。
“林家隻有你這麽一個獨女，怎麽能為一個傻子東奔西走，你在家好好待著，哪也不許去！”
林月梅強調，“可小魚是我丈夫！”
“你們看著小姐，剩下的人跟我走。”
林丞加派了些人手跟著自己，去到女兒曾落水的河邊搜尋，來來回回找了半天，一無所獲。臨至傍晚，跟著師爺的那幫人急匆匆走來。
“老爺，姑爺是被舒家莊的人綁走了，都說他是河鮫的化身......”
林丞一行人趕到舒家莊，見自家女婿小魚正綁在柱子上麵，渾身被抽打地都是鞭痕，“不知小婿做錯什麽，竟遭此毒打！”
“林大人，我們這是為你懲戒惡鬼啊。”舒家莊的新莊主年紀左右三十出頭，自接管舒家莊後風氣大不如前。
“信口胡言，倒是拿證據出來！”
“河中有河鮫作祟，河上已有數日無人渡船，可這小魚在河中嬉戲足足一個時辰，毫發無損，是我們親眼所見！”
“這能證明什麽？”
“證明你的好女婿就是那河鮫的化身，所以他才沒有慘遭毒手！”
“一派胡言，這個理由未免太過牽強，分明是借謠傳向我林府發難。”林丞想起數十年前曾命人打壓過舒家莊強搶糧食之事，這才了然。
“隨你怎麽說，你要帶走小魚可以，隻是如果登州再有人出現傷亡，那便是你林丞的責任！”
“放肆！舒家莊越發囂張跋扈了！”林丞怒眼圓睜，後悔起當年沒加重懲戒這些刁民，如今由得他們越來越囂張，騎在自己頭上撒野。
“林丞！你已經不再是登州知府，說話是不是要掂量掂量？我們已經向餘守七餘探長舉報，到時候看看誰還能包庇他！”
“殺死怪物！還登州太平！還登州太平！”
莊中上下四十餘口呐喊助威，一來為當年的事情報不平，二來自然是沙河河鮫而惶恐不安。舒家莊大部分靠河鮮為生，出了這樣的事情怕是要斷他們生路。
“都嚷嚷什麽！”
餘守七領著一隊人風風火火趕來，身後巡捕皆全副武裝。
“就是這個小魚，絕對是河鮫化身！餘探長要給我們做主啊，再不出船，咱們一莊人都要餓死。”
“對，莊主所言不假！”其他人附和道。
“除非有人目睹他殺人，不然你們就是汙蔑無辜！”林丞抬頭，氣勢洶洶的瞪了莊主一眼，嚇得眾人一時噤聲。
“是不是無辜先行關押起來，如之後登州平穩安泰，那便證實就是這個小魚在興風作浪。”餘守七說罷朝身後招了招手，幾個巡捕將小魚架起。
氣氛正僵持，一道蒼老婦人的呼喊聲打破僵局。
“不好了，河邊又出人命了！”
“快帶我去看看。”林丞反應很快。
“走走走，去看看。”不明所以的村民紮堆前去圍觀，餘守七也帶隊跟了過去。
隻見河灘上，一具剛剛斷氣的女屍被湍急河水衝上岸來，林丞彎腰查驗，一摸頸脖，還存有餘溫。
“此人剛死，不超過一個時辰。”
“也就證實這不是小魚所為，一個時辰前，小魚恐怕還為你們所困。”林月梅機警補充道。
此話一出眾人也犯了迷糊，本來以為抓到禍端後便不會再出人命......
“老爺，這是跟著師爺出去找姑爺的下人！”一小廝認出死者身份，確是林府的丫鬟。
林丞愁眉不展，久久不能推斷出究竟何人所為！
“我看舒家莊待不下去了，登州也待不下去了，咱們還是搬遷其他省吧。”一部分村民嚷嚷起來。
“這起案子雖不是他所為，但小魚的嫌疑無法洗清，一個來曆不明的人，誰知道他又是什麽妖物？”即便如此舒家莊一眾仍死咬不放。
“餘探長如何看待？”林月梅知道與村長過多爭執無用，索性轉向正在沉思的餘守七身上。
“這事......”餘守七犯了難，眼下已經發生了三起命案，都和他脫不了幹係，能把小魚交上去自然省事，但同時必要得罪林丞，不論怎麽看都是不劃算的買賣，畢竟在找到新仵作之前這個老東西還有點用處的。
“看來是個誤會！”餘守七選擇草草了事。
舒家莊見眼下沒了爭論的勢頭，也紛紛離去。
剩林家一行人，還有這具新屍。
“畢竟是我林家的人，先將屍體帶回府中，明日交給警察署。”
“是！”
屍體扛回院子內，林月梅帶著小魚回了新房，剛著床，小魚便昏昏沉沉睜開眼，一見到是林月梅忽地咧開嘴傻笑起來。
“我看你真是個傻子，渾身傷還笑得出來。”林月梅少許憐惜，“舒家莊的人刁難霸道，居然下這麽重的手，真是可恨。”
“他們一點都不可恨，我還要謝謝他們呢。”小魚保持著臉上傻傻的表情，笨手笨腳的替她擦臉。
“謝？”林月梅葉眉微彎，“把你打這樣，還謝他們，我看你是嚇傻了。”
“他們都說我是傻子，說你根本不喜歡我，但我剛剛看到你為我掉眼淚，我就知道他們都是騙我的，所以我感謝打我的人。”小魚十分認真，又一頭紮進林月梅懷裏，拙嘴笨腮地說著。
在一旁守著的阿饒見了忍不住笑出聲，打趣道。
“姑爺在小姐的事情上還算伶俐呢！”
林月梅微羞，“這是什麽道理，真是傻瓜。”
夜裏。
小魚一直抱著林月梅，直到睡著才放開雙手。林月梅將他扶於枕上，又為他蓋好被子，自己則在地上打了鋪蓋，不與小魚同床。
窗外月光淒美，淡然。
與小魚間的所有親密不過是一種欺上瞞下的偽裝，用來掩飾她心底那一絲絲的怨。如果不是餘守七逼人太甚，自己又怎會一怒之下嫁於一個傻子。
言而總之，一切都是無奈之舉，與愛無關。
“……”
子夜。
星月高懸，光色明黃。
林月梅夜間忽醒，發現小魚不在房中。正尋找時聽見外麵有奇怪聲響，推開而出，向著聲音方向踏步，停下時麵色驚駭。
“小魚？”
此時小魚正伏在屍體上，就像是在做什麽遊戲，好不快樂。
“好玩！好玩！”
“你在幹什麽？”林月梅驚恐萬分。
“屍體……”小魚咬重二字。
“這很忌諱的，你跟我回去，別驚動了其他人。”林月梅哄騙著要帶小魚回去。
這時，林丞聞聲而來。
“在幹什嗎？！”
怎料小魚突然對屍體生了興趣，手落在屍身上亂動著。
林丞大怒，亂動屍體這還得了？
可正要拉起小魚時，他驚住了。
“你說什麽？”
“指爪罅縫沒有沙泥，兩手不拳縮，兩腳底不皺白，有虛脹……”
林丞倍感困惑，他剛剛那句話一點都不像傻子的言語，倒像是……
時過子夜，月黑風高。
書房中的燭燈仍舊亮著，這一夜林丞未眠，所思所想除了案子，就是昨夜女婿小魚之事，尤其是他凝視死者遺體時沉著冷靜的眼神，還有他對屍者征象的種種判斷，讓林丞困惑不已。
一個傻子怎麽對死人感興趣？
林丞忽地想起小魚和林月梅新婚當日，寒眉連成一線。
“難道……”
這時，叩門聲擾亂了思緒。
“誰？”
師爺葉南溪的聲音傳來，“老爺，是我。”
“有事嗎？”
“我見書房燭燈未熄，猜到您應該還沒休息，所以過來看看。”
“進來吧。”
片刻後，葉南溪出現在林丞身旁，矍鑠雙目洞察秋毫，“是在想小魚的事吧？”
林丞自知什麽都瞞不過師爺，便點頭，“你也留意到了？”
“注意到了。”
林丞如坐針氈，便起身踱步，“剛好有件事需要你去辦。”
葉南溪擺手，“不必說明，我知道老爺你的意思，天一亮就派人去查。”
林丞點頭，“那好，務必要查清楚。”