第一章：宣講者（蘇然）（八）

不對勁。快跑，馬上跑！

強烈的恐懼感升上蘇然心頭。幾乎就在同時，從廢磨坊那邊突然傳來了好像刮削皮革那樣的古怪摩擦聲。他不假思索地立即拔腳開遁，什麽麵子裏子，什麽傳奇旅程外加大先生之前的告誡全被他扔進了爪哇國，現在最要緊的事情就是保命，保命！

布鞋陷進柔軟的馬糞，怎麽拔都拔不出來？刷刷兩下趕緊蹬掉，換成光腳接著跑。飛蛾撞上左眉毛，掉下來的磷粉粘糊糊迷了一眼？隻管把眼皮閉上，就當那份刺癢根本不存在……等等嘴裏這是進了什麽東西？是亂飛的蠓蟲還是蚊子？管他個毛，一口咽了隻當多吃幾塊肉，哪有那個閑工夫停下來打噴嚏咳嗽，哪有那些個閑工夫——阿嚏！

自從兩歲那年開始記事，蘇然從沒有像現在這樣痛苦過。他的腳底板踩到了尖石頭，傷口濕乎乎的流血流個不停，每跑一步都像是拿著釘子照心口上猛紮一下，但這絲毫不影響他甩開兩條胳膊，就像那個白蓮教眾一樣不管不顧，張嘴伸舌大踏步跑的飛起。父母的責打，長輩的教訓，青頭絲的嘲笑……是的，脫險之後等待他的必定是這些，沒有一樣算得上好受，可是除了東地那片影影綽綽的火光，他還能在哪裏求得庇護？快跑，快跑，快跑，那裏人多，水渠那裏人多，隻要到了那裏，就能安——

窣窣碎碎的草葉拖曳聲如影隨形，一忽比一忽更加清晰，更加地攥緊蘇然心髒。那不是幻覺，沒有任何幻覺能這樣逼真，不管追在蘇然身後的那個東西是什麽，它都有著遠勝尋常猛獸的堅定意誌，以及不下於成年人的極大耐心。這東西既不盲目衝刺，也不草率發動攻擊，它先是一點一點地拉近雙方距離，直到呼啦啦的刮擦聲快要頂到蘇然腳跟，這才“嗡”地一聲振開膜翅，猛虎撲食般地抓向獵物發梢……

蘇然感受到了掠食者的**威。比任何凜冬都要冰冷的死亡，刹那間就要呼嘯著鑽進天靈頂。他就像黃鼠狼爪下的小雞仔那樣全身僵硬，空****的心靈再也無法驅動腰腿肌肉，帶傷的雙腳猛地一軟，整個人好似麵口袋一樣栽倒在地。這個意外讓他感受到了前所未有的丟臉，但這個意外同時也令身後那隻怪物始料未及，這東西已經越過了拋物線頂點，根本來不及調整姿態，隻能遵循規律落到起跳時算出的那個落點，超前蘇然整整兩步。

怪物的這個錯誤，外加半周轉身需要的時間，讓蘇金家十歲的老大兒子蘇然，幸運地又延長了那麽一小段壽命。但也僅僅隻是一小段而已。看著眼前這個巨大、堅硬，在月光照耀下顯示出濃茶褐色的……活東西，蘇然真是覺得三魂去了兩魂，整個人像堆泥巴一樣軟癱在苜蓿叢，除了尿尿管，身上就找不到一塊還能繼續動彈的筋肉。

他的喉嚨完全哽住，無法發出哪怕一聲叫喊。褐色怪物對這個嚇懵了的小個獵物，也沒有表現出太多關注。這隻醜陋恐怖、全長快有六尺的東西既不興奮也不沮喪，隻是按部就班地抖抖尾須，然後接著做著那些該做的事情：先用六隻節肢把自己安安穩穩地立起來，接著再展開又粗又長、邊緣長滿鋒利鋸齒的四條甲殼長腿，把肥壯軀幹滿不在乎地轉到獵物眼前，亮出自己的真實長相。

淡黃泛白的生土，隨著這些動作成把成把地掉進草叢。蘇然在無比恐懼中縮成一團，拚了吃奶力氣試圖閉眼不看，然而被恐懼完全支配的身體，就連這點微不足道的小事都辦不到。如果這東西把自己縮小個幾千幾萬倍，那蘇然肯定會把它當成土狗子螻蛄，一腳踩上去碾死就是，但眼前這隻比成年人還高還壯、從頭到腳披掛堅硬甲殼的龐然巨怪……蘇然實在沒法把它跟偷吃菜根的猥瑣小昆蟲看成一類。

妖邪，這隻怪物肯定就是大人們諱莫如深的那些妖邪，它的頭顱幾乎與胸背長成一體，又大又重活像是皮影戲裏的攻城撞錘，一雙複眼布滿密密麻麻的亮點，仿佛摘下來的天上繁星，兩條觸角堅韌細長顏色黝黑，勝過最上等的擰繩馬鞭，即便是在無風無雲的夜間，依舊止不住地輕輕擺動；它的腹部顏色較淺，被互相間隔的渴板劃分成不斷蠕動的眾多環節，左右豎著開出兩排氣門，在蘇然的注視下富有節奏地一張一翕，噴吐出一團團粘稠濃密的惡臭氣息；它的膜翅緊貼背甲，萎縮退化幾乎快要消失殆盡，可那久在地下磨礪的邊緣，依舊鋒利光滑猶如剃頭薄刀……

然而，所有這些甲殼、節肢與鋸齒加在一起，也遠遠比不上最要命的那兩樣東西：不住咀嚼、仿佛連石頭都能粉碎成渣的複雜口器，幾乎就是一串緊密扣合的鐮刀刀片。長滿剛毛，寬敞扁平卻又在前端生出粗長倒鉤的強壯前肢，足有磨盤大的耙麵依舊沾著斑斑血跡。就是這些東西把那隻河童斥候一下耙翻，從活物變成怪物的預備口糧，而這隻妖蟲之所以沒有立即進食，隻是因為它有更重要的東西需要馬上去挖。

沒錯，需要馬上跳進破磨坊，從蘇然辛辛苦苦找到的那個舊水槽去“挖”。對一隻長著釘耙般前肢的大塊頭螻蛄來說，這種工作真是再合適不過。沒指望了，蘇然看著妖蟲正用左前肢拖著的那個熟悉物件，絕望得隻想自己給自己腦袋來一下。唯一能用來自衛的兵刃，被這隻渾身是土的蟲子給搶先挖了出來，現在已經是沒有任何指望了。“你狠，”他耷拉著腦袋，從嗓子眼裏擠出一聲微弱的哼哼，“算你狠。還等啥，動手——”

銀光。仿佛能灼傷眼睛的熾熱銀光高速略過蘇然視野，以迅雷不及掩耳之勢貫穿妖蟲左眼，傾斜著紮進腦髓深處。對這支狠辣的冷箭，大塊頭妖邪事先沒有任何察覺，它才剛把鐵耙似的前肢伸出一半，就像遭了雷擊一樣仰頭栽倒，複雜的口器**抽搐，仿佛同時刮擦一千具鐵器那樣發出淒厲慘叫。“吱——吱——！！！”濃茶色的怪蟲撲騰著，彈跳著，肥碩軀幹在苜蓿地上滾起陣陣碎草，拉出道道土煙，長滿鋸齒與剛毛的節肢，更是變成了六條充滿威脅的鋒利機括，暴風驟雨一般劈向蘇然剛才的蜷縮之處。

但是蘇然已經不在那裏。隻要有哪怕一丁點的希望，人就不會成為恐懼的奴隸，隻要有一絲一毫求生的機會，蘇然就會毫不猶豫地伸手抓住。在妖邪栽倒的瞬間，他當即用一個翻滾躲開危險，順手抓起掉落在地的那件兵刃，接著拔地躥起圓瞪雙目，豁出去一切地開始了瘋狂揮砍：

“別過來！別過來！！別過來來來來！！！”