第四章 午夜魔蘭 001
夜，悄無聲息，永安渠到了晚上就會陷入死一般的沉寂，隻有搖曳的水波和皓月的光芒讓人覺得這條河還有幾分生氣。永安渠的岸邊，一棵大柳樹的枝幹上係著一盞散發著昏紅光芒的大燈籠。河麵上起了薄薄的霧靄，讓紅色的光暈淡出幾分婆娑的倩影。
無風，月明。
朦朧的霧氣中有一條短艄漁船正從河灣慢悠悠地漂過來，直到靠上岸後，柳樹旁的紅燈籠才陡然熄滅了。柳樹後突然躥出來一道黑影，在月光的映照下看不清模樣，隻知他體形稍胖，臉上還刻著一條閃電狀的刀疤，很是神秘。
漁船上坐著個黑鬥篷，見刀疤臉來了，便捧著火折子探出腦袋，一邊望風一邊朝刀疤臉招手，道：“快進來。”
刀疤臉朝四周望望，一個飛跳登上了漁船。漁船裏很狹窄，隻夠坐兩個人。
刀疤臉輕聲道：“我聽說杏姑的行動失敗了？”
黑鬥篷憤憤地道：“哼，本來已經得手，不料半路上竟殺出個程咬金來！”
刀疤臉道：“是誰？”
黑鬥篷道：“沈玉書。”
刀疤臉很不自然地咳了兩聲，道：“又是她！”
黑鬥篷道：“怎麽，你也知道她？”
刀疤臉的臉色半青半黃，在昏暗的燈光下，表情顯得很是猙獰：“當然。長安銀櫃坊的秘密就是讓她發現的，還被他們追回了四成的金銀。這個黃毛丫頭實在是礙事。”
黑鬥篷點頭，道：“不錯，她雖然看起來文弱，心思卻極縝密，我們的計劃三番五次地被她破壞。我聽說她身邊還有個武功了得的劍客？”
刀疤臉道：“是。”
“看來日後我們行事需更加小心才是。”黑鬥篷沉吟片刻，道，“對了，上頭有什麽新的指令嗎？”
刀疤臉頓了頓，朝漁船外看看，才又鑽進去，道：“有，閣主下了新命令，讓我們找一樣東西。”
黑鬥篷道：“什麽東西？”
刀疤臉湊過去，道：“半張人皮！”
黑鬥篷幾乎驚訝得說不出話來。他護著火折子，道：“人皮？”
“不錯。”
“去哪裏尋？”
刀疤臉笑道：“人皮當然長在人身上，而且巧的是，這一位，你還認識！”
“誰？”
“司天台監王朗。”
黑鬥篷驚駭萬分，麵露難色。
要知道，這司天台監乃是朝廷要職，是專門負責觀察天象、推算節氣、製定曆法的，在大唐的地位尤其崇高。而這位王司天因為為人剛毅、才氣斐然，更是深得聖上的信任，想動他並不是一件容易的事。
刀疤臉陰笑了幾聲，道：“你怕啦？不過不妨事，閣主特意吩咐過，這次的行動你我都不用參與。他早已派人布好了局，我們隻要負責收網就好了。”
黑鬥篷長舒了口氣，道：“這樣最好不過，免得讓人心生懷疑，到時候影響了大局就不好了。”
四月十八，宣陽坊，司天台監王朗府邸。
這天晚上，王朗不知去哪裏飲了酒，回府時已帶了幾分醉意，若不是有人扶著，或許連雙腳都站不穩了。
夫人華氏見他這般模樣，便去膳堂煮了一碗烏梅湯想給他醒酒。王朗雖意識已模糊，卻還是倔得很，硬要說自己未醉，尚能再飲三杯。華氏無奈，隻好假說眼前的烏梅湯便是美酒，當即盛了一杯與他。王朗酒意正濃，華氏那麽說他便也信了，拿過杯子便將烏梅湯一口飲下，不多時卻全數吐了出來，醉醺醺地道：“夫人，你可別誆我，你給我喝的這東西半點酒味都沒有，哪裏是酒？”
華氏無奈地替他擦拭嘴角，道：“三郎，這是家裏剛釀的新酒，越喝越有味道呢，不信你再喝兩口試試？”
王朗又被哄騙著喝了半口烏梅湯，可還未入喉，烏梅湯就又被他吐了出來，之後無論華氏再怎麽哄他，他也不願意喝了。
華氏無奈地搖搖頭，隻好讓小禾扶他回房休息。
小禾一臉擔心：“娘子，主人的烏梅湯還未喝完，怕這個酒勁一時半會兒是醒不過來了，到了房裏許要吐出來。”
華氏朝她擺擺手，道：“他的嘴靈光得很，知道這是烏梅湯就絕不會再喝了，你就是和他說這是瓊漿玉液也沒用。你且扶他先去休息，待會兒再弄條冷毛巾給他敷上一宿，免得他第二天頭疼。”
小禾聞言覺得有道理，又怕說多了華氏惱她，便依著華氏的話照做了。
第二天，小禾起了個大早，將洗漱物件收拾妥當，就去房裏喊王朗起床。她在門口連喊了幾聲也不見人回應，便大著膽子推門進去。屋子裏靜悄悄的，因為關閉了一晚上，裏麵還有些許酒糟氣味沒有散去。
她先將窗戶打開了些好散散酒味，才躡手躡腳地走到床畔，將帷帳掀開。誰知她隻看了一眼，便被嚇得連連退了好幾步，雙手一顫，把木盆整個甩在了地上，半盆水都潑倒在地。
稍稍反應過來後，她連連驚叫著跑了出去。待她找到華氏，卻害怕得渾身抖如篩糠，一句完整的話也說不出來。
華氏到底是見過世麵的，不慌不忙地道：“你看到什麽了，竟嚇成這個鬼樣子？”
小禾哆嗦著道：“娘子，主人……他……”
華氏看到小禾的驚恐模樣，心裏也打了個寒戰。聽到小禾嘴裏念叨著“主人主人”的，她生怕是王朗出了什麽事。華氏焦急地催問：“你快說怎麽回事？”
小禾縮了縮腦袋，怯聲道：“娘子，你去、去主人房裏……看看、看看就知道了。”
華氏提心吊膽地跟著幾個下人進了王朗房裏，當看到眼前的情形後，頓時傻了眼。隻見房內，王朗正躺在他的那張紅漆楠木雕花大**，可他的頭上竟莫名其妙地開著一朵嬌豔無比的花。那花紅得像是被鮮血染的一樣，瘮人又刺目。
華氏看後，精神明顯受了刺激，愣怔了好一會兒，才語無倫次地道：“怎、怎麽會……三郎……快、快去報官！”
司天台監王朗離奇死在自己家中的消息不脛而走，引得城中不少百姓都對這件事議論紛紛：有人猜測王朗是被夫人華氏所殺；也有人猜測是王朗在朝中結了什麽仇家，遭了暗算；更有甚者，說他是頭上火焰低，許是碰上了什麽不幹淨的東西，叫鬼索了命。總之眾說紛紜。
李忱聽聞此事，勃然大怒，一麵即刻讓中書舍人擬旨，封鎖一切消息，凡造謠生事者嚴懲不貸，另一麵又命沈玉書攜秦簡及林之恒速破此案。
永寧坊，沈府。
婢女們正在院子裏修剪花枝。沈玉書自覺無趣至極，采了幾片花瓣湊近鼻子前聞了聞，隨後又扔進花盆裏。自她去問李主簿要來了吳湘案的部分卷宗以後，便一直心事重重。此刻院子裏養的好幾盆花都遭了殃——生生被她拔禿了好幾株。
沈玉書翻來覆去地將卷宗看了好幾遍，卻怎麽也想不通父親當年為何會被牽扯進去。那吳湘不過就是個小小的江都令罷了，就算他貪贓枉法，盜用了朝廷的錢糧，就算他和武宗時期的宰相李德裕結了世仇，可為什麽當今得勢的白相公也會牽涉其中？
她父親身為大理寺卿，職責也不過是在量刑方麵把關，跟案件本身明明毫無關係，為什麽案件來來回回審理了多次後，她父親卻突然出了意外？而聖上又為何對這場意外從不過問，卻突然對她寵愛有加？
她思來想去，卻始終是百思不得其解。
碧瑤剛從羅依鳳的房裏出來，看到院子裏正悶悶不樂的沈玉書，便走過去詢問道：“小娘子是有什麽心事嗎？”
沈玉書回過神來，抬頭看著碧瑤，搖了搖頭，道：“不過是思及舊事而有些走神。”
碧瑤看了看花盆裏被沈玉書摘下的花瓣，笑道：“那碧瑤便不打擾小娘子想事了，小娘子若是累了，便回屋去休息會兒吧。”
沈玉書朝她笑笑，正起身準備往回走，恰巧看到有人走了過來，是個小太監 。小太監手裏拿著一卷黃色絲綢，一眼便能看出那是聖諭。小太監見到沈玉書後驚訝地叫了一聲，繼而道：“聖旨到，沈家小娘子聽旨！”
沈玉書一愣，忙躬身行禮。
待小太監念完黃綢上的字，沈玉書的臉色又陰鬱了幾分，她心道果然是一波未平一波又起。
那司天台監王朗素來為官清廉，處事也圓滑得很，向來是兩頭不得罪的老好人，朝中大臣極少有與他反目的，他怎麽突然就出了這樣的事，還是死在自己家中？實在耐人尋味。
她接過聖旨後，謝過小太監，迅速回到屋裏拿個銀袋便往外走，出府時卻見秦簡和周易已騎著馬在門口候著了。
沈玉書詫異地問：“你們怎麽都來了？”
秦簡跳下馬，道：“不單是你，我們也接到了諭旨。今天聖上在殿上龍顏大怒，百官皆不敢言，我們便免不了要多費心。”
沈玉書點點頭，道：“走吧，路上說。”
隨即，便聽到三聲鞭響，三匹馬兒齊刷刷地飛奔了出去，在他們身後揚起一片灰蒙蒙的塵土。
一路上，沈玉書思來想去，無非是糾結兩個問題：其一，王朗作為司天台監，能聯係到他身上的莫過於一個權字，雖然他為官清廉，但也不能排除有些人爭權不得便包藏禍心。難道是有人想奪其位而殺人滅口？不得解。其二，王朗死在家中，外人一般很難對其下手，最容易作案的人似乎是他最親近的人。難道是他的夫人華氏所為？也不得解。
待快到司天台監府時，她才回過神。迎麵而來的便是一陣淡淡的蘭花的味道，她不由得眉頭一蹙，問：“你們可曾聞到一股花香？”
“花香？”周易拉住馬的韁繩，細細嗅了嗅，道，“沒有啊。有嗎？”
“你呢？”沈玉書又問秦簡。
秦簡點點頭，道：“是蘭花的味道。”
“看來是周易的鼻子又失靈了。”沈玉書笑笑，從馬上下來，見府門開著，便徑直走了進去。
怪的是，這偌大的一個司天台監府，明明婢女婆子有一大堆，可今日府內卻靜悄悄的，院子裏也格外冷清，他們三人走了好一會兒，竟連一個婢女下人也沒有見到，隻看到蘭花的花瓣散落了一地。
沈玉書、秦簡和周易皆是一驚。
片刻後，才從裏頭走出來一位老仆，她臉色沉重地對三人道：“讓小娘子和二位郎君久等了。”
沈玉書道：“無妨，還煩請媽媽帶我們去見一下華大娘子。”
老仆點點頭，領著三人進了西邊的跨院，又過了一條回廊才到華氏的房間。沈玉書一進去，便見華氏正身子癱軟地臥在床榻上，兩隻眼睛空洞無神，隻是呆呆地望著院子，似乎沒看見他們一行人。
老仆見此狀歎了口氣，彎著腰上去通稟，道：“娘子，沈家小娘子來了。”
老仆言罷，華氏的臉上才生出了一抹亮色。她早便聽過沈玉書的大名，如今親眼見到沈玉書，竟像抓住了一株救命稻草般，忙起身道：“小娘子請上座。”
沈玉書謝過她的好意，卻並沒有坐下去。她看著華氏驚恐的表情，寬慰道：“大娘子，王司天的事情我們已知曉，聖上對此也是悲痛萬分，這才特意派我們來幫忙查案，還望大娘子能夠節哀順變。我們的當務之急是先找到凶手，好還司天一個公道。”
華氏哭哭啼啼地道：“小娘子不知道，三郎死得實在是太慘了，我如今稍微回想一下，都覺得毛骨悚然。如若小娘子能幫我緝拿真凶，我定當感激不盡。”
說著，華氏福著身子竟是要給沈玉書行大禮，沈玉書趕忙伸手攔住她，道：“大娘子，使不得。我們既然來了，就一定全力幫大娘子追查到凶手。”
華氏滿眼感激地朝他們點了點頭，道：“幾位請隨我來。”
說罷，她在小禾的攙扶下，領著玉書等人穿過內堂，繞過兩座亭台，往王朗的房間走去。玉書跟在她身後，隻見屋子前竟還置有碧潭一汪、假山一座、古鬆一棵，置身其中倒也覺得風雅有趣得很。
眾人又走過了一條鋪滿鵝卵石的台階，才依稀看到了王朗的房間，玉書觀察了一下四周，判斷他的房間應該是單獨置在這裏的，依山傍水，與前院的風景截然不同。
見華氏領著幾個人走過來，守在王朗門前的仆人趕忙下來行禮，華氏朝他們擺擺手，示意他們退下後，便自行推開了王朗的房門。
王朗的房間自出事後便一直未被動過，華氏隻在屋外留了幾個仆人看著，想來也是怕破壞了案發現場。
沈玉書剛一進去，便被裏麵濃重的血腥味和酒臭味嗆得差點喘不上氣。礙於華氏在，她隻能故作鎮定地繼續往裏走，直到看到王朗的屍體才站定。
而周易素來是個隨性的人，聞到這屋內氣味不好，便扇著他的玉骨扇子在屋外逗起了鳥。
華氏許是傷心過度，隻在小禾的攙扶下背對著王朗的床鋪站定，道：“幾位請便吧，有什麽問題你們隻管問。”
沈玉書微微點頭，應了一聲，目光看向床榻上的王朗。隻見王朗的屍身直直地躺在**，額頭處有個豆大的血洞，血洞上還盛開著一朵鮮豔的花，好像就是從他的頭上長出來的一樣。
秦簡漫不經心地掃了一眼王朗的屍體，隨即便輕啊了聲，臉上爬上了一絲驚愕的神情。
沈玉書側過身，不禁出聲詢問：“怎麽了？”
秦簡眸子一沉，看著王朗頭上那朵奇怪的花許久不作聲，惹得沈玉書又多看了兩眼那花，卻並未看出什麽名堂來。
秦簡怔了怔神，小聲道：“莫非……是花見血？”
沈玉書不明所以，道：“花……那是什麽？”
秦簡看了她一眼，道：“一個人。”
“人？”沈玉書自顧自地道，“什麽人竟會起這樣怪的名字？”
秦簡又搖了搖頭，道：“名字倒是小事，隻是這個人，是個怪人。”
“怎麽說？”沈玉書一臉疑惑。
秦簡眸光一斂，看著她，問道：“你可知他這名字是何由來？”
沈玉書依舊搖頭。她雖接觸過不少奇聞怪事，但畢竟未曾踏入江湖，因此對這些江湖怪人的事情幾乎一無所知。如今秦簡一問，她自是一臉茫然。
“他原本是不叫這個名字的，隻因其平日裏的做事風格，大家便都愛這麽叫他了。所謂花，是因為他素喜栽花，又愛采花，說白了，他算是個道行不錯的采花賊；所謂血，實是因為他功夫了得，聽說他僅用一片花瓣便可割斷一個人的喉嚨，死於他手的人不計其數。五年裏，他一共給別人挖了一百零八座墳，而且聽說，他喜歡和死人一同睡覺！總的來說，采完花後又折花，性情詭譎，便是他的行事作風。”
沈玉書霎時間愣住了，一臉不可思議地道：“他這般作惡多端，竟沒結什麽仇家？官府也坐視不管？”
秦簡沉吟道：“這花見血雖是個傳奇人物，卻一直保持神秘，向來是神龍見首不見尾，天底下見過他的人總共也沒幾個，況且連你這般破了不少案子的人都沒聽過他的名號，又怎會驚動官府？至於仇家，倒是不少，可是比他身手還好的，也找不出幾個。”
沈玉書看了看王朗的屍體，隻覺細思極恐，卻又好像突然想到了什麽，探究地看向秦簡，疑惑地道：“你……怎會知道如此多的江湖逸事？”
秦簡一愣，似是沒想到她會如此問，眸光閃爍，唇角微動，道：“幼時在家中聽長輩提過，我便聽了一耳。”
秦簡在說這句話時，依舊是那一副雲淡風輕的模樣，好似從他口中說出的隻是別人的事，和他自己毫無關聯。他如此這般，沈玉書便越發對他多了幾分探究之意。
一起查案的這許多個月，她隻知秦簡在皇帝身邊待了好些年，很受器重，知他身手了得不像是一般人，知他性格孤僻寡言少語，卻從未聽他說起過他的家人和他自己的事。如今聽他說到，她難免會生出些疑惑，好奇他的家裏究竟是怎樣的背景，竟對江湖上的事那般了解。
“可你又如何斷定凶手就是花見血？萬一又是有人故意製造假象，想打著他的名號把罪名栽贓給他呢？”沈玉書不禁問。
秦簡搖搖頭，盯著屍體若有所思：“我不確定，依傳聞所言，這些年死於花見血之手的人，多半都是些有姿色的女人，而王司天……自然不在他的嗜好範圍內……”秦簡頓了頓，抬手指向王朗頭上的花，示意沈玉書看過去，又道，“可是，花見血殺完人，都愛在死人頭上用竹釘打一個眉孔，然後在眉孔裏栽一朵**豔的魔蘭花，王司天頭上……”
“王司天頭上的這花，就是魔蘭花？”沈玉書看著他，問。
“是。”秦簡猶豫了片刻，點頭。
沈玉書本是眉頭深鎖，此刻卻突然挑眉問：“這魔蘭花應該是少見的花種吧？除了花見血可有人也愛種？”
“這種花是專用來殺人的，所以並不是誰都養得活的，需要每天用死人的心尖血去澆灌才得以成活。這麽毒的東西，我想不到還會有誰去種。”秦簡答，接著，又喃喃自語，“難怪……”
沈玉書疑惑地看向他，詢問：“你說什麽？”
秦簡解釋道：“我說難怪這府內會有那麽多蘭花花瓣。傳聞花見血在殺完人後，除了會在死者的頭上種上一株魔蘭花外，還會在附近撒上一些普通蘭花的花瓣，美其名曰以花祭奠逝者。”
沈玉書聽了秦簡的話後思忖了好半天，一手摩挲著下巴，一手敲了敲額頭，道：“這樣嘛……那你知道被花見血殺害的人都被埋在哪兒嗎？我想去看看。”
秦簡點頭，沈玉書當即叫周易進來：“你細細查驗一下王司天的遺體，我和秦簡出去一趟。”
“出去？”周易一腳剛邁進來，就聽到沈玉書的這番說辭，愣了一下，心存疑問，“為何我不能和你們一起去？”
沈玉書掃視了一眼屋內，眼神在華氏和小禾的身上稍頓了兩下，道：“人太多，反倒沒必要。”
被沈玉書的眼神一示意，周易便瞬間想明白了，玉書和秦簡去找被花見血殺害過的人，而獨留他在王府，一是為了在他們尋找花見血的蹤跡時，他能在這裏好好查驗一下死者屍體，雙方同時行動，可以節省時間；二也是最重要的一點，是想讓他時刻注意一下，在他們二人離開時，王府的其他人會不會趁機做些什麽小動作。
周易猛地踏進屋內，雖然被裏麵嗆人的氣味嗆得直咳嗽，卻還是一臉無所謂地道：“都走吧都走吧，難得清閑，爺才不稀罕和你們一同去呢！”
沈玉書淡然一笑，領著秦簡出去了。待他們走出老遠，周易才往王朗的屍體前一湊，戴上袖套，細細查驗起來。
突然，他的瞳孔一縮，他又湊近了些，才發現王朗的咽喉處竟有道極細的傷口，約莫隻有發絲的寬度，前後不過一寸長，若不是他剛剛不小心碰到了王朗的脖子，興許還發現不了。隨即，他用銀絲就著傷口挑開，隻見傷口雖小卻極深，王朗的喉軟骨竟是已然被切斷了。
周易微不可察地看了華氏一眼，見她一副心如死灰的模樣，便不動聲色地繼續查驗，直到華氏問他：“小郎君可看出了什麽？”
周易搖搖頭，難得安靜地沒有接她的話茬兒。他走到一旁喝了口茶水，正欲卸下袖套，卻突然眉頭一皺，回頭又看了看**躺著的王朗，若有所思，暗自嘀咕：“花見血嘛……”
周易的沉默，讓華氏心下一慌。她偷偷啜泣了兩聲，又裝作無事一樣叫下人給周易準備茶水，道：“剛剛聽那小郎君和沈家娘子說的話，我也沒懂，又看郎君是這般神情，我也知三郎的死絕不簡單，知道幾位查案不易……”說著，又忍不住哽咽了幾聲，強裝鎮定地道，“隻是，三郎這輩子仁厚寬宏，從不曾做過對不起別人的事，怎就、怎就遭了人的暗害呢？”
華氏哭得不能自已，周易忙上前扶她，寬慰道：“華大娘子還請寬心，我們定會還王司天一個公道的。隻是現在我們也都是在推測，沒有證據，也不好跟你直說，你也別多想。”
華氏平靜了一會兒，卻又不知想起了什麽，嗚嗚地哭了起來，留周易在一旁手足無措。他現在隻求沈玉書和秦簡能快些回來。