第十九章 棺木囚車

牛車腳程慢，行了近一個月，才出了褒斜道，經漢中，穿劍閣，來到梓潼[1]。

朱安世一直躺在棺木中，隻在夜深無人時，才能出來透氣，這十幾日竟比遠征大宛三年更加難熬，憋得五髒六腑幾乎要炸，一算路程，才走了一半，焦躁得想殺人。

“要進城了，小心。”漆辛在棺外小聲提醒。

朱安世忙凝神屏氣，牛車速度放慢，吱吱咯咯碾過木板，應是在過城門吊橋，之後停下來，聽到守城衛卒盤問漆辛，漆辛小心應答，幾句之後，牛車又緩緩啟動，朱安世這才放了心。

又行了一陣子，牛車停了下來，朱安世正猜想漆辛在買吃食，卻聽見驩兒驚叫起來：“放開我！放開我！”

朱安世大驚，要跳起身，又不知外麵情形，不敢貿然行事。再聽，驩兒仍在叫，卻聽不見漆辛和邴氏的聲音，事情不妙！朱安世忙抓住刀，推開棺蓋，剛坐起來，卻見十幾把長戟逼住自己，捕吏將牛車團團圍住！

他定神一看，牛車停在官府大門前，台階上立著一位官吏，看衣冠，是郡守。左右幾個文吏，十數個執刀護衛，行人全都被兵卒擋在街道兩頭。

而漆辛，竟緊抓驩兒手臂，正拖著他走向那郡守！

朱安世驚如雷轟，大叫道：“漆大哥！”

他自幼曆盡人情涼薄險惡，從不輕易信人。活到今天，這世上能信的，除了酈袖，隻有少數幾個朋友。他雖曾豁出性命救過漆辛，但不喜漆辛小心拘謹的性子，故而救過之後便丟開手，不願多交往。倒是漆辛，多年來始終不忘恩情，隻要見麵，必定先要叨謝一番，並想方設法要報恩。朱安世推卻不過他一片盛情，才接納了這個朋友。哪知竟會如此！

漆辛站住腳，回轉頭，滿麵惶愧：“朱兄弟，我對不住你，我兒子犯了死罪，現在梓潼獄裏，表弟幫我說情，郡守恩準，隻要獻出你，可免我兒死罪。朱兄弟，你於我有救命之恩，可我隻有這一個兒子……”

漆辛聲音哽咽，流下淚來，邴氏站在一邊也深低著頭，不敢看朱安世。

朱安世說不出話，牙齒咬得咯吱吱響，攥著刀柄的手幾乎要擰出血，半晌才瞪著眼，一字一字狠狠道：“你陷害我可以，為何連這孩子也要拖進來？”

漆辛撲通跪到地下，嗚嗚哭起來：“郡守說連你和孩子，還有汗血馬一起獻上，才能免掉我兒子死罪……”

他的手始終緊緊抓著驩兒手臂，驩兒卻不再掙紮，望著朱安世，眼中竟是關切、自責多於驚慌。

朱安世心中雖然怒火騰燒，卻也隻能長歎一聲，環顧四周捕吏，知道萬無可能脫困，便鬆手棄刀，慢慢站起身，氣極苦笑，連聲道：“好！好！好……”又望著驩兒道，“驩兒，是朱叔叔害了你，倘若你能僥幸活下來，一定要記住，萬萬不能輕易相信人，日後就是見了朱叔叔，也不能輕易相信。”

驩兒眼中這時已全然沒有了驚慌，隻有擔憂和難過。朱安世心下稍安，一眼望見旁邊停著一輛木籠囚車，心中閃念：雖然被捕，料不會就地處罰，應是要押解去長安，隻要不死，何必灰心？

於是，他細細整理了一下皺起的衣衫，這些日子他的胡髭已經長出，粘的假胡須已經脫落不少，頷下發癢，他索性伸手把餘下的假胡須全都扯淨，而後才抬腿跳下牛車。車邊的捕吏嚇了一跳，攥緊兵刃，時刻緊逼。朱安世視若無睹，徑直走向漆辛，漆辛不由得向後退縮，雙眼驚恐，盯著朱安世，卻又不敢直視。抓著驩兒的手箍得更緊，驩兒忍不住輕哼了一聲。幾個捕吏忙執刀攔住朱安世，朱安世停住腳，冷笑而立。

郡守下令道：“押起來！”

他身邊兩個捕吏，一個捧赭衣[2]，一個拎鉗鈦[3]。兩人一起走過來，朱安世身邊的一個士卒收起刀，伸手要剝朱安世的衣裳。朱安世抬臂攔住，自己動手解開衣衫，一件件徐徐脫掉，脫得赤條條，眾目睽睽之下，麵帶冷笑，旁若無人。

捕吏遞過囚衣，朱安世接來套在身上，另一捕吏先將鉗上鐵圈箍住他的脖頸，鐵圈前麵連著兩根鐵鏈，鏈端兩個鐵扣，分別銬住他的雙腕，鎖好，又用鐵鈦銬住他的雙腳。而後捕吏推過囚車，打開木柵門，朱安世抓著木欄，抬腿鑽進囚車，手足鐵鏈哐啷啷響。他靠著木欄坐好，見兩邊圍觀的行人大多臉露讚意，不由得微微一笑。

郡守又下令：“將這小兒也押進去。”

漆辛遲疑了片刻，才鬆手，一個捕吏捉著驩兒的手臂，將他拉到囚車邊，抱起來推進囚車裏。

朱安世並不出聲，望著驩兒笑了笑，點點頭，伸手示意他坐到自己身邊。

* * * * * *

執金吾府寺。

劉敢滿麵喜色，匆匆趕來。叩拜過後，他忙不迭道：“那片斷錦果然出自宮中！”

他取出刺客繡衣上那片斷錦，細細指給杜周看——

“卑職初見這斷錦，看它織工細密、紋樣精細，懷疑是宮內織造，便拿到未央宮織室去查問。織室令見到這片斷錦，先是一愣，隨即便掩住驚訝，說這錦並非出自織室。我看他神色異常，便沒有多說。回來後，立即去找了一個舊識，他曾在織室為丞，眼光極老到，他看到這片斷錦，毫不猶豫說這定是出自宮中織室。僅從經線數量上就可以看得出：一寸錦，民間經線一般四百根，最好的也隻能到五百五十根，宮中織室織的錦，經線則是六百根。”

“哦？”

“此人與織室中一個織婦有舊情，我讓他將這片斷錦偷偷傳遞給那織婦看，那織婦看了也一口斷定，這錦必定是出自宮中織室。她說這錦是絨圈錦，所用的不是普通提花技藝，而是起圈提花——”劉敢指著上麵的紋樣說，“普通織錦，紋樣與錦麵平齊，起圈提花卻能讓花紋突起成絨。是用細竹絲做假緯，用經線繞著假緯起圈，織好後再抽去假緯。這種技藝是織室近年新創，尚未傳到民間——”

“當真？”一直閉目的杜周不由得睜開眼睛。

“這兩人斷不會看走眼，這片斷錦必是宮中之錦。如此看來，這事疑竇實在太多：既然是宮中之錦，為何織室令不敢承認？扶風那些刺客為何會穿宮中之錦？能用宮中官錦做袍，那些刺客來曆大不一般。刺客不一般，他們要刺殺的那小兒必定更不一般。”

“嗯。”

“卑職已經買通那個織婦，讓她暗暗查探這錦的來龍去脈。卑職怕她一人力單，織室歸少府管，卑職又在少府中找了兩個人，分頭去查這事。”

“暗查。”

“卑職知道，此事看來非同小可，況且刺客之事已經無關汗血馬，越出大人職分，卑職一定小心在意。”

“好。”杜周微一點頭。

“此外，那盜馬賊妻子所留暗語，卑職還未猜破，不知大人是否——”

杜周微微搖頭，盯著幾案上的蒼錦，沉思不語。

* * * * * *

朱安世和驩兒坐在囚車裏，前後二十幾個衛卒騎馬監看，離開梓潼，返回原路，緩緩北上。

朱安世見驩兒一直低著頭，心事重重，他伸手攬住驩兒，想安慰幾句，卻不能開口說話，因為他口中含著一卷細鐵絲。

這鐵絲是在趙王孫莊上時，韓嬉贈給他的。隻有一尺多長，比馬鬃略粗，鐵絲上遍布細密鐵粒，是一根絲鋸[4]。當時朱安世拿著試鋸一根木樁，沒幾時，木樁應手而斷，他大為高興，連聲道謝，卷成小卷兒藏在貼身之處。

在梓潼府寺外，他見無法突圍，便假意整理衣衫，偷偷取出絲鋸卷兒，又借扯掉假須，趁機將絲鋸藏進嘴裏。

率隊的校尉異常警醒，不論白天黑夜，隨時命人輪流緊看，士卒稍有懈怠，立遭鞭打，故而絲毫沒有空歇。朱安世隻能一直閉著嘴，絲毫不敢動唇齒。到吃飯時，士卒隔著木欄遞進幹糧，朱安世接過來，卻不能吃，轉手遞給驩兒。驩兒並不知情，見朱安世不說話不吃飯，雖然接過，卻隻拿在手裏，也不吃不語，低頭默默坐著。朱安世心裏著急，卻不好勸。

到了夜間，士卒又挑著燈輪流在木籠外看守。朱安世假裝睡覺，側過身，偷空從嘴中取出絲鋸，攥在手心裏。這才坐起來，搖醒驩兒，拿起白天沒吃的幹糧，分了一半，遞給驩兒：“英雄不做餓死鬼，吃！”

驩兒一臉迷惑，見朱安世大口嚼著，也就吃了起來。士卒在一邊看見，搖頭而笑。

要天亮時，朱安世又瞅空將絲鋸塞到臀下坐住，這才開口和驩兒說話。憋了一天，這時心情大快，盡說些開心逗樂的事，不但驩兒愁容頓掃，連近旁的士卒也聽得大樂。

行了幾日，出了劍閣，沿路來到嘉陵江，峽穀之中，隻有窄窄一條山道。傍晚時分，到了山坳間一片略微坦闊處，校尉下令歇息，士卒們搭灶拾柴，準備晚飯。朱安世左右望望，一邊是陡峭山壁，絕難攀登，另一邊是深闊江水，有幾丈寬，對岸山勢略微平緩，但峰頂連綿，如同遮天屏障，南北望不到邊。他心中暗想了幾種脫身方法，卻都難以施行，便索性不再去想，坐著靜待時機。

吃過夜飯，天漸漸暗下來，校尉與其他士卒都已裹著氈子躺倒休息，隻有四個士卒挑燈值夜，其中兩個守在囚車邊，繞著囚車一圈圈踱步，驩兒也靠著朱安世睡著。

四下一片寂靜，隻有水流聲和蟲鳴聲。

忽然，前麵遠遠傳來馬蹄聲。

這麽晚還有行人？

朱安世略有些詫異，值夜士卒也一起伸頸張望。蹄聲越來越響，是四匹馬，從北邊奔了過來，值夜士卒都將燈籠伸向路邊照看，那四匹馬經過囚車時，朱安世仔細一看，見四匹馬上都掛著長斧，斧刃映著燈火，寒光閃耀，馬上竟是繡衣刺客！

朱安世忙向裏扭過頭，前三匹馬都奔了過去，第四匹卻突然勒住，向囚車湊過來。

“大膽！”衛卒厲聲喝止。

“囚車裏是什麽人？”那刺客聲氣傲慢。

前麵三匹馬也倒轉回來。

“找死？還不走開！朝廷重犯豈容你亂問？”衛卒怒罵道。

刺客鼻中極輕蔑地“哼”了一聲，朱安世不由得微微轉頭，偷眼斜瞄，見那刺客從腰間取出一件東西，拿給衛卒看，燈影裏金光一閃，朱安世想那東西恐怕是符節。

果然，那衛卒見到之後，聲調忽變，連聲道歉：“小人該死！小人該死！囚車中是長安盜賊，就是盜了汗血馬那個，還有一個小兒……”

那刺客不等衛卒說完，忽然抽斧在手，直直向囚車衝來。朱安世大驚，他手腳被鎖鏈銬著，囚車又矮窄，隻能急轉過身子，用背護住驩兒。倏忽之間，那刺客已經衝到囚車外，舉斧就砍，哢嚓一聲，木籠上橫梁登時被砍斷。

那刺客繼續揮斧，從木籠缺**，向朱安世頭頂狠狠砍落，朱安世忙抬起兩條腿，扯緊腳上鐵鏈，擋住刺客斧頭，腳腕上鐵環猛地一勒，疼得他齜牙咧嘴。

驩兒被驚醒，見此情景，急忙縮到籠子內角。那刺客毫不停頓，連連揮斧猛砍，哢嚓！哢嚓！幾根木欄接連被砍斷。朱安世隻能用腳上鐵鏈左遮右擋，木籠裏沒有多少騰挪餘地，稍一不慎，斧頭滑過鐵鏈，撞到腳踝，雖未砍傷，也已經痛徹骨髓。

其他三個刺客隨即也一起驅馬衝了過來，先前那個士卒呆在原地，手足無措，另三個忙揮矛上前攔擋，那三個刺客毫不容情，揮斧就砍，三個士卒猝不及防，頃刻間，其中一個慘叫一聲被砍倒在地，接著另一個也被砍傷。

燈籠全都掉落在地，眼前頓時黑下來。

朱安世應付一個刺客已經吃力，現在光亮頓暗，看不清斧頭，隻能靠聽力分辨，另一個刺客又已衝到木籠外，他心裏大聲叫苦，隻能用背死死抵住驩兒，能拖一時算一時。幸好校尉及其他士卒都被驚醒，全都抓起兵器，喊叫著趕了過來。三個刺客立即背轉身，護住囚車，分別抵擋上前的士卒。

第一個刺客繼續揮斧，不斷砍向朱安世。有幾個士卒點燃了火把，有了亮光，能看清斧頭，朱安世心下稍安，不斷挪轉身子，用手腳上的鐵鏈抵擋刺客攻勢。光亮之中，他隱隱辨認出，這刺客半邊臉一大片青黑，竟是前日棧道跳江的那一個，又悔又怒，心想一味這樣隻守無攻，遲早要受傷。抬眼一覷，頭頂木欄已經被砍斷幾根，大致已能站起身，便趁刺客一斧揮空的間隙，猛力一踢，踢中刺客左臂。刺客略微一退，他忙騰身站起來，不等刺客再次舉斧，雙腳一蹬，撲向刺客，左肘猛力擊下，擊中刺客臉頰，隨即摟住刺客脖頸，緊緊箍住，兩人一起栽到地上，朱安世不容刺客掙紮，右手又是一肘，刺客頓時暈死過去。

他才從地上爬起，旁邊一個刺客察覺，揮斧逼開身前士卒，一扭身，斧頭斜砍過來。朱安世急忙側身躲過，腳下被鎖鏈一絆，又栽倒在地，手正好碰到掉在地上的斧頭，順手抄起，抓住木欄，縱身鑽回囚車。

那個刺客被士卒纏住，無暇繼續來攻。朱安世環顧左右，另兩個刺客也都各自被數個士卒圍攻。校尉一邊呼喝指揮，一邊揮刀參戰，竟無人顧及囚車。朱安世大喜，低聲叫驩兒抓緊，隨即揮斧砍斷木籠前方木欄，伸出手抓住轡繩，用力一**，大叫一聲，驅動馬車，向前急衝。前麵一個刺客和士卒正在惡鬥，馬車奔過，撞開刺客**之馬，踢翻兩個士卒，一路向北急衝。奔出幾丈遠，衝進暗夜之中，朱安世回頭一看，三個刺客已經逼退士卒，驅馬趕來，那校尉也忙高聲大叫，命士卒各自上馬。

朱安世知道馬車跑不快，很快將被追到，繞過一段彎路後，用力**轡繩，讓馬跑得更快，隨即棄了轡繩，回身到木籠後麵，抱起驩兒，說聲“小心”，縱身一躍，跳下馬車，滾進路邊草叢。這裏一帶都是一丈多高的陡斜江岸，根本無法停住，兩人徑直滾向江中，緊急之中，朱安世騰出左手，迅疾抓住一把野草，才止住落勢。大半個身子已經泡在水中，江水湍急，身子隨即被衝斜。

秋草已經枯黃，承受不住兩人重量，朱安世忙將驩兒托起來：“抓緊草根！”驩兒忙伸手死死攥緊兩把野草，朱安世這才騰出手，換了兩叢草抓緊，兩人緊緊貼在陡坡上。

這時，三個刺客已經追了過來，馬不停蹄，疾奔而過。很快，校尉率士卒也緊隨而至。等追兵全都奔過後，朱安世才小聲說：“爬上去。”

兩人爬到坡頂，朱安世從囚衣上撕下幾條布帶，拴作一條繩子，讓驩兒趴到自己背上，用布繩緊緊捆好，這才又溜下陡坡，探到水中，伸臂蹬腳，向對岸遊去。

江水湍急，他手腳都被鐵鏈銬著，腿臂不能大張，使不上太多力氣，加上鐵鏈及驩兒的重量，遊得越發吃力，根本無法抵抗水流，不斷被衝向下遊，隻能拚力劃水，斜斜向對岸一點點挪近。手臂漸漸酸軟，幾次沉下水去，險些被江水吞沒，驩兒也被水嗆得不住劇咳。他咬緊牙關，拚死挺住，才終於遊到對岸。爬到岸上時，筋疲力盡，癱在石板上動彈不得。

沒過多久，斜對岸隱隱傳來馬蹄聲和呼叫聲，看來追兵已經追到了囚車，發現朱安世半路跳車，又沿路找了回來。

朱安世不敢逗留，喘息片刻，強撐著爬起來。他一動，手腳上的鐵鏈便哐啷作響，幸好響聲不大。他輕手解開布繩，放下驩兒，將布繩一頭係在腳鏈中央，一頭用手提著，避免鐵鏈碰地，這才牽著驩兒向山上爬去。

爬了一陣，馬蹄聲已經來到了正對岸，回頭一望，幾根火把在岸邊晃動。這時夜靜山空，對岸的話語聽得異常清楚：

“這一路都沒有山洞、樹叢，那賊人沒地方可躲，這邊峭壁又陡，也爬不上去。”

“他一定是跳進江水裏了，難道遊到對岸去了？”

“江水這麽急，他就是手腳沒被鎖，也難遊過去。”

“那他能去哪裏？”

“該不是被江水衝走，淹死了？”

“休要囉唆，仔細查找！”

士卒們不再說話，火把慢慢向南邊移動，隻聽見馬蹄聲和兵刃撞擊石頭的聲音。

朱安世鬆了口氣，牽著驩兒繼續登山。山勢越來越陡，不但驩兒越走越慢，朱安世也氣喘籲籲。一夜走走停停，天快亮時，才終於爬到山頂。朱安世怕對岸看見，牽著驩兒向山裏又趕了一段，找了處茂密草叢，這才一起躺倒。

雖然夜寒露重，兩人疲乏已極，很快呼呼睡著。

[1] 梓潼：西漢高帝六年（公元前201年），置廣漢郡，轄十三縣。治所設在梓潼（今四川梓潼縣）。

[2] 赭（zhě）衣：囚衣，用赤土染成赭色（紅褐色），無領，不縫邊，以區別於常服。

[3] 鉗鈦：秦漢時期拘押重罪犯用鐵質刑具。鉗是頸部鐵圈，鈦是腳鐐。

[4] 絲鋸：據《世界古代前期科技史》（安家瑤著），商、周時期玉石加工已采用了青銅製作的絲鋸工具。另據考古發現，戰國鐵器盛行，玉器加工已使用鐵絲絲鋸，戰國到漢代的一些玉器上能夠看見鋸料時留下的痕跡。