24 沸騰
23沸騰 燃文
朗伯恩的貝內特府因為三個女兒的6續離開變得格外的沉默，不論是貝內特先生還是貝內特太太都感到發自內心的寂寞。特別是貝內特先生，貝內特太太還能從心愛的小女兒莉迪亞身上得到安慰，貝內特先生喜歡的可隻有他親愛的伊麗莎白——他最愛的女兒。
不知什麽時候起，夫婦倆開始養成了每周三讀信的習慣，簡和伊麗莎白彷佛知道他們的父母在家裏記掛她們似地，總是準時把信送到他們手上。
這天恰好是星期三，貝內特太太在餐桌上再一次講到了柯林斯先生的好處。
“——真是勇敢的柯林斯先生，他竟然為了救瑪麗勇敢的擋在了她身前——他多愛莉齊啊——如果不是家裏實在是缺不得我，我一定要去亨斯福德探望他。”
“媽媽，您可以讓我和基蒂代替您去，”莉迪亞興致勃勃的說，手上還在利落的切割一塊油滋滋的小羊排，“凱瑟琳夫人肯定天天都舉辦舞會，哦！如果我過去的話一定能跳個夠本！”
“莉迪亞，凱瑟琳夫人並沒有邀請我們。”基蒂帶著幾分氣惱的開口，她明明沒比瑪麗小多少，為什麽不是她陪伴莉齊去的亨斯福德？
“基蒂說的對，”貝內特先生喝了口配餐酒，“沒有接到邀請就擅自去別的人家拜訪，是一種很失禮的行為——我現在別的不擔心，就怕我心愛的莉齊因為一時衝動答應了我那位賢侄的求婚，他一直對我的寶貝女兒虎視眈眈。”
“噢噢噢！貝內特先生，您這是什麽話，如果柯林斯先生願意再向我們的女兒求婚，我們當然要毫不猶豫的答應！多好的事情啊！”貝內特太太激動地嚷嚷，“女兒們總是要嫁人的，你也要為她們著想！”
“我就是為莉齊想，才不樂意她因為恩情嫁給柯林斯，想想吧，那樣一個庸俗透頂的家夥，和他過一輩子，莉齊有何幸福可言？”他不就是一個活生生的例子？
“貝內特先生，我不同意你的看法——”貝內特太太大聲抗議，隻是還沒等她把那一套必須早點把女兒們都嫁出去，以後被掃地出門才不會落得衣食無著的觀念說出來，男管家已經拿了一封信走進來。
“哦，貝內特先生，快讀讀，我要知道可憐的柯林斯先生沒事！”貝內特太太迫不及待的說。
貝內特先生接過男管家遞過來的拆信刀，剛要拆開火漆封緘的信封，貝內特先生就注意到那封信上的火漆顯示的竟然是羅辛斯女主人的印章！
——這可是前所未有的事情！
一種無法形容的預感讓貝內特先生皺了皺眉，拿著拆信刀在信封的連接處輕輕一劃，將它遞給了基蒂，“我的好女兒，幫幫父親的忙，如果是莉齊答應了你那位表哥的求婚——那就打住別再念下去啦！”他賭氣的說著，又向隨侍的女仆要了一杯酒——他懷疑自己待會很可能需要酒精的安慰！
“貝內特先生！別像個小孩子一樣瞎胡鬧！基蒂，快讀！”貝內特太太瞪了眼自己的丈夫催促女兒。
基蒂清了清嗓子將信紙鋪開眉毛一揚，“爸爸，還有一封！”她邊嚷嚷邊把折疊成巴掌一小塊的信紙打開，“哦！”她驚呼一聲，“這怎麽可能！爸爸！您瞧瞧！這是凱瑟琳夫人的信，專門寫給您和媽媽的——說、說是瑪麗答應了柯林斯的求婚——他們要結婚了！！！！！！”
“什麽？！”貝內特太太幾乎是從椅子上蹦了起來！
莉迪亞也在邊上激動地尖叫，“怎麽可能！瑪麗怎麽能嫁給一個連小說都不準她看的無趣丈夫？！她會瘋了的！”
貝內特先生也迅速將信從女兒手裏奪過來匆匆掃過，隻見上麵用刻板傲慢的語調宣布，他的三女兒答應了亨斯福德教區長的求婚，他們已經心心相印決定相守終生——詳情請看他二女兒寄過來的那封信。信箋最下方是凱瑟琳夫人和伊麗莎白的聯合署名，證明凱瑟琳夫人所言一切屬實。
“貝內特先生！這是真的嗎？柯林斯先生終於要做我們的女婿了？朗伯恩將要歸我們的女兒繼承！哦！上帝！您真是太仁慈了！”貝內特太太一副要樂瘋了的模樣，隻差沒當場跳起舞來！
“貝內特太太！仔細看清楚這封信！要嫁給我們那位賢侄的不是莉齊，是瑪麗！”貝內特先生怒氣衝衝地揮舞著手中的信，“他到底是什麽意思？怎麽？我的莉齊不肯嫁給他，就打瑪麗的主意？他把貝內特家的女兒當什麽了？！”這話和瑪麗在矮樹林裏質問柯林斯的當真有異曲同工之效。
“得啦，貝內特先生！這有什麽大不了的，不就是他不愛莉齊愛瑪麗了嗎？別說是他，就是我也受不了一個姑娘那樣毫不留情的拒絕呀——”貝內特太太一副喜出望外的口氣，“哦，我再沒有見過比柯林斯先生更好的紳士了！賓利先生也差了他一大截！說真的，誰結婚我都不會感到驚訝，可是瑪麗——噢，我以為她是最後一個嫁出去的，甚至要單身一輩子！沒想到卻成了她們姐妹中的頭一個——她真不愧是我的好女兒，比莉齊可懂事多了，想想吧，還有什麽比肥水不流外人田更讓我們值得高興呢？希爾！吩咐廚房加餐，我們要熱烈慶祝！”貝內特太太的聲音嚷得整棟樓都聽得見。
希爾太太屈膝一禮，匆匆去了。
“你簡直不可理喻！”貝內特先生難得動了怒！
貝內特太太卻置若罔聞，毫不在意地催促有點被父親的怒氣嚇傻的四女兒基蒂，“快念基蒂！我們還不知道到底是怎麽回事呢？希望莉齊能夠寫得詳細點，最好連柯林斯先生怎麽求婚都寫出來——哦，由一位貴族遺孀證婚，真希望我心愛的簡和莉迪亞也能有這樣的好福氣。”
聽到這話的基蒂眼圈一紅，“媽媽，您就隻想著簡和莉迪亞！我呢！我算什麽？！”她把信一扔，擦著眼睛怒氣衝衝的跑上樓去了。
貝內特太太目瞪口呆地看著基蒂蹬蹬上樓的背影叫道：“現在的姑娘真的是越來越難伺候了，莉迪亞，基蒂不讀，你來讀！”
莉迪亞剛想反口一句基蒂不讀憑什麽要我讀，可是看到餐廳裏越來越冷肅的氣氛皺了皺鼻子，拿過了被菜湯浸了一角的信紙。
“親愛的爸爸，我知道您和媽媽一定在翹首以盼這封信的到來，畢竟前幾天我才把一個驚人的消息告訴您，柯林斯先生為了救我們的瑪麗被一匹驚馬重重踏在了胸口上，生命垂危——”莉迪亞搞怪地壓低了聲音顯出沉重的音調，貝內特太太盡管早已經知道這件駭人聽聞的事情她依然捂住胸口一副氣都喘不過來的樣子衝著回到身邊的女管家叫道，“希爾、希爾，快把我的嗅鹽拿過來，上帝呀，這太可怕了！”
莉迪亞被母親誇張的動作逗得撲哧一樂，不情願的心思也少了許多。她向來就是個沒心沒肺的姑娘，對那位表哥也看不上，因此恢複了活潑的音調繼續往下讀，“我們都非常的擔心他，特別是我和瑪麗，在聽到勞倫斯醫生（就是前幾天我向您介紹的那位，羅辛斯莊園女管家的丈夫，就因為他醫術高超，凱瑟琳夫人才會把自己的女管家嫁給他）的診斷前，我們緊張的簡直就像是在等待死神的宣判——值得慶幸的是，經過診斷後，柯林斯先生並無大礙，我把這封信寄給您的時候，他都能坐起來看書了。”
“當然，我知道你們想聽的肯定不是這個，可我卻必須從這裏往下說，因為一切的事情都是從這時候開始的——在凱瑟琳夫人的要求下，我們用過早餐去探望柯林斯先生，他半躺在床上看書，麵色紅潤神態可親，見到我們，激動的不知道該怎麽才好，他對凱瑟琳夫人恭維了無數次（這是他的老毛病），後來不知道怎麽的，說到了柯林斯先生的婚事上，凱瑟琳夫人問我願不願意嫁給柯林斯先生——說實話，當時我整個人都懵了，爸爸，您知道我對他沒有感情，如果真要嫁給他，早在朗伯恩的時候就答應了，就在我騎虎難下的時候，柯林斯先生主動開口了，他告訴凱瑟琳夫人說、說他喜歡的人並不是我，而是我的妹妹瑪麗——”
“——要真喜歡的是瑪麗，當初又為什麽要向莉齊求婚！”貝內特先生用力拍了下桌子，“他這是成心要損壞我女兒的名譽！”
已經沉浸在莉迪亞的讀信中的貝內特太太聞言氣惱地說：“貝內特先生，您就不能安靜一小會嗎？難道你就不想知道為什麽柯林斯先生會隱瞞自己對瑪麗的感情轉而向莉齊求婚嗎？”貝內特先生被說服了，夫妻倆繼續往下聽。
當伊麗莎白將柯林斯當初的那份顧慮詳細描述了一遍時，貝內特先生的臉色有所緩和，貝內特太太更是感動地連連道，“我就知道他是位很會為人著想的好先生，瞧瞧，這是別的人能體諒到的嗎？他完全是站在姑娘們的立場上想啊——”
貝內特太太感動極了。
“……爸爸，相信在聽了我這一番解說後，你對柯林斯先生的觀點也會有所改變，當然，我知道僅僅是這樣，並不能讓您鬆口將瑪麗嫁給柯林斯先生，但我可以向您保證，瑪麗是真的愛上了他才會決定嫁給他——如果不是瑪麗堅持如此，作為她唯一在身邊的姐姐，我會毫不猶豫阻止這一切，哪怕被羅辛斯趕出來也在所不惜，所幸，他們是兩情相悅——羅辛斯的所有人都祝福了這對有情人，爸爸媽媽，希望你們也能和我們一樣祝福他們，你們真應該來看看現在的瑪麗，她整個人都像是在發光，漂亮極了……瑪麗本來也想寫信給您，但她實在太忙了，凱瑟琳夫人準備了一大堆的衣服給她試穿——”
莉迪亞酸溜溜的念到這裏，帶著幾分不快的說，“媽媽，我一定會嫁的比瑪麗好！”她信誓旦旦的說完，又把附尾的幾句話念出來，“因為柯林斯先生受傷的緣故，凱瑟琳夫人堅持在亨斯福德舉行婚禮，熱烈期盼你們的到來——永遠愛你們的伊麗莎白·貝內特。”