梧桐成蔭年複年/阿初
【一】
修煉了四百九十九年的梧桐樹妖自然與那些新生的小梧桐不一樣，雖長在北域的極寒之地，仍然枝繁葉茂，果實長勢喜人，天生自帶一種安全感，無論是做避蔭處還是棲息處，都是十分理想的，於是被鳳凰看中想挪回去做窩，聽起來像是一件天大的好事。
起初我是這樣想的。
青城這處，城在水中，四麵環山，靈氣濃鬱，像個大口袋似的隻進不出，適合修煉，不僅氣候溫暖濕潤，適宜梧桐居住，而且有高人指教—按某鳳凰的話來說就是非常非常有特色了。
辰時，就是那隻鳳凰，與我這樣說的時候，我是很動心的，畢竟那時我隻是一棵明年才五百歲整的小梧桐，想著這人修為比我高，怎麽看都不像對我有所圖謀之人，他應該真的隻是想找個窩。
然後，我就從北域搬到了青城，這一住就是千年。
辰時經我同意之後，就在我左手邊那個光照好、結果子又多的第二個樹杈子上定居了。
辰時是辰時出生，是以名為“辰時”，我是亥時成精，按照這個規律……
算了，“梧桐”比“亥時”好聽。
青城自有人跡至今，大約經過了三千年，可有精怪或是其他不明種類存在，卻比有人要早得多，然而至今為止大家相安無事、和平共處，這是我很佩服辰時的一點。
畢竟拳頭硬才是硬道理，特別是在青城這個以實力說話的地方，若不是當年辰時一人打遍附近山頭無敵手，把原本在這稱霸的火麒麟一族壓得不敢靠近青城，想必我也不能在這個與世無爭的地方混下去。
當然，這樣的與世無爭，是我在辰時的督促下，修煉一千年之後的光景。
我替代辰時成了青城的新任老大，這其中，也費了我不少勁兒。
我從北域回來，發現這廝消失得無影無蹤，在我連著對付了三撥想置我於死地的妖怪之後，終於從他們口中得知，我已被辰時推上青城老大的寶座，這廝放了話，誰能殺了我，就是新任老大。
北域之地的極寒都沒能弄死我，找不到辰時，我把氣都撒在那些自以為能力出眾的妖身上—別以為木頭好欺負的，敢來挑釁我？
我瘋起來，連火都不怕。
最後一個來挑釁的是被辰時打壓得厲害的火麒麟。火麒麟曾是佛祖的坐騎，一把紅蓮業火，能燒得人家連粉末都不剩，最可惡的是火麒麟率族人趁我與其他妖打得兩敗俱傷之時齊齊放火。
我為了保護這些小妖，生生用靈力摞起一道樹牆，待那樹牆被燒光，業火也已燃盡，我在原身中將養了幾百年，靈力才得以恢複。此戰之後，我也算因禍得福，順順利利地成了青城這地兒公認的老大。
原本我是沒打算跟火麒麟一族計較的，我不說也自然有人會替我收拾他們，然而他們上趕著找麻煩，真是讓人煩不勝煩。
某個風和日麗的下午，守著我原身的小杏子樹在我回家的必經之路上把我堵住，遠遠地往我原身上一指，我便看到一團通紅的“物件”窩在辰時的窩裏。
彼時我剛從北域回來，一身風沙，看到此情此景，以為辰時回來了，手一揚就把那“物件”打了下來。
後來我才得知那是火麒麟一族送來示好的小崽子，剛出生沒幾天，長得像小獅子似的，皮相好看得緊。
【二】
連送幾次都沒能把這小崽子送回去，我便懶得再搭理，這小崽子乖覺得很，知道我不喜它靠近，從未正大光明靠近我，隻晚上從窩裏爬出來到我沉眠處，夜以繼日地撓我設下的結界，等我睡著時它來，快天亮時再爬回自己窩裏，它樂此不疲我卻頭疼得很。
你見過哪個妖怪晚上還睡覺的？我不過閉眼修煉而已，這小崽子還撓個沒完沒了！
我平日裏不愛往山上待著，常常亂跑，一出去十幾天，若無要事，基本沒人會找我，因為不想看見這小崽子的緣故，我更是大半年未曾歸家了。
每每回去，隻有替我守家的小杏等著我，現在倒是多了個小尾巴。
可憐我那小杏子樹，跟人類小娃娃差不多的高度，懷裏還得抱著個比自個兒小不了多少的小崽子哄。見我回了，那小崽子睜圓的雙眼猛地放出一道光來，看得我抖了一下，在它麻溜地想往我身上撲時，我扼住了控製它命運的後脖頸，這個動作……似曾相識。
妖族的小崽子我沒少抱過，剛出生的小崽子都差不多，毛茸茸的，眼睛還睜不開，弱小又無助的樣子可愛至極，給一個聚了我靈力的護身符，就能讓它們一族歡喜老半天。
我眼前這個小崽子，被小杏養得很好，已是圓得像個小球兒了，我單手拎差點被它沉得臉朝地摔一跤。
“啾……”
那小崽子不會說話，平常就兩個音節，餓了一個，撒嬌一個，滿地打滾應該算是撒嬌吧，好想踢一腳。
我細細地將它從頭看到尾，越看越覺得它像人類圈養在門口看門的守護獸，於是我點點它的滾圓小腦袋。
它不滾了，偏頭看我表示不解。
“你吃得多嗎？”
它遲疑了一下，點頭。
“會咬人嗎？”
它肯定地點頭。
“能守著我住的地方不讓別人靠近嗎？”
“啾！”
它瘋狂點頭。
我滿意地笑了笑，安撫地揉亂它被小杏精心打理過的毛發。
“可以睡在我旁邊，但不準撓結界。”
在小杏的提議下，小崽子終於有了自己的名字“小火”，其實我覺得，“慢燉”也是可以的。
旁的不說，雖然它吃得多，但它看家本領一流。小杏告訴我，自從小火開始給我守樹，任何妖族雄性都沒能再近我原身十米之內。我欣慰之餘，讓小杏多給它燉了幾隻野雞，這家夥不吃生的，也是稀奇。
北域產寒玉玉髓，萬年難得一塊，我找這玉髓往返北域數次，終於被我拿到。
這玉髓是為了給辰時化形用的，我尋它數載，玉髓到手，沒毛的鳳凰卻一直都尋不回等不來。
辰時不能化人形，是因為兩千年前那場差點造成人間毀滅的紅蓮業火。
這一段往事，還是我從別人那兒聽來的，辰時慣會裝聾作啞，任憑我使出渾身解數，他對自己的過往仍是隻字不肯提，簡直氣到我落葉紛紛，隻能去茶館聽故事消憤。
青城的萬家茶樓裏，每到黃昏時分，就有一個瞎老先生坐鎮堂中央，手持一把折扇，站在半人高的烏木茶台後麵，說著形形色色天南海北的故事，抑揚頓挫，形容生動，收五文茶錢，每日隻講兩炷香時間。
雖然我早已習慣茶樓日日爆滿，裏三層外三層連頂樓都是人堆人的模樣，但我確實消受不了青城人與生俱來的熱情。
我若變個女兒身在青城裏逛，來往的青城少壯眾多，少不了碰上幾個膽大的，上來搭幾句話；我若變個男兒身，青城的女子也不遑多讓，上來一個嬌滴滴的小姑娘就往你身上倒，我接也不是，不接也不是，著實為難得很。
辰時說美貌皮囊害人，果然誠不欺我，如果辰時說這話時沒有對著鏡子照半個時辰，我怕是真的信了。
【三】
所幸屋頂是個好地方，抬頭見月低頭近水，掀開瓦片往下一瞧，啥都看得真真的。
今日老先生講到那鳳凰接了天帝指令，來人間一遭，為的是尋回自己的伴生，沒承想她已入了魔道，一場戰爭無可避免。
紅蓮業火從那伴生身上蔓延開來，燒得火光衝天，人間頓時被一片火光籠罩。
這把火燒得人間眾人無處可逃，逼得鳳凰退無可退，辰時以原身祭火，這才有了今日鳳凰得以涅槃重生的故事。說到這裏，老先生把驚堂木一拍，說是完結了，再無下文。
明日又是新的故事，可我卻沒甚精神。
我從未聽過辰時提起有關伴生的一切，但我將“梧桐”這個名字記住了，我是北域的梧桐樹妖，不叫梧桐。
我蔫蔫地飛回斷崖山，無心修煉，敏感如我，心中像是堵了塊讓人膩煩又不好克化的肥肉，隻覺渾身發抖，我也說不清是氣的還是如何。
猛然想起那次，難得辰時不在，恰逢十五月圓，遠處傳來熟悉的一聲狼嚎，聽這動靜，應是狼王在召集族人，今夜一過，狼族那邊不知又有幾個小崽子能化成人形。
在我們妖界，隻有能化形成人的，才能算得上是真正的妖。而妖化人形，五百年一次，三次之後若沒有成功，便不是淪為精怪就是墮入魔道，空有一副身軀或者一身靈力罷了，不配為妖。
我抬頭看了看那滾圓的月亮，又覺得不能浪費時光，遂打起精神開始修煉。
辰時在我晚修做到一半的時候，從天上掉了下來，烏漆墨黑燒得跟塊焦木頭似的，虧得我眼睛好使，差點靈敏過度一反手把它甩出去。
要說洗幹淨的沒毛鳳凰與拔了毛的野雞有什麽區別，我覺得大約是用煮飯鍋裝和用洗澡桶裝的區別吧，沒毛的鳳凰哪兒哪兒都不招人喜歡，真的，特別是看不出性別的時候。
辰時是我見過的唯一一隻不會化人形的鳳凰，我實在是沒法欣賞全禿鳳凰的美。
即使我極力掩飾對他這個形象的嫌棄，辰時還是察覺到了，用他那墨黑而又純真的兩隻小眼睛看著我，問道：“我現在……是不是很醜？”
“沒有沒有，過兩個月毛長回來就好。”我掩飾著幹笑了兩聲，抬頭望月，試圖轉移話題，“你看那天上月亮又大又圓，像不像我給你做的糯米湯圓兒。”
辰時小眼睛往我這兒一斜，換了個姿勢平躺在水麵上，我坐在洗澡桶旁，東看西看眼神就是落不到他身上。
然後，辰時對我發出了來自靈魂深處的質問—
“你以前不是這樣的。”
我自覺頭痛，快速而又故作深情地看了他一眼，便以修煉為由往隔壁山頭跑。
你都醜到我不忍心跟你計較了，怎麽還那麽多話，有些事情就不要拆穿。
我再不走我的眼睛真的會瞎的。
【四】
果然掉毛才是鳥類動物的天敵，七月我撿回辰時，好不容易養了幾月把絨毛給長齊全了，不知為什麽一到十月又全掉光了，我非常嫌棄地拎起辰時的後脖頸，把他各個地方仔細端詳了好一會兒。
最後得出了“我對這隻小鳥是真愛”這個結論，這麽醜的樣子我居然也能忍著不丟開他。
然後，我試探著問他：“我說……你啊，我要不要給你找點何首烏，今天拔人參的時候人參精說何首烏吃了能長毛。”
辰時抱住雙翅，眼睛轉得跟個風車似的，偏過頭表示不滿：“我有名字。”
我晃了晃他的身子，扶額裝深沉，一時忘了我原先是想說何首烏來著的，不小心說出了深藏在內心的話：“嗬，性別不分的小鳥，你現在不配有名字。”
縱使辰時把頭晃得我眼睛疼，我仍然對他的反應無視之，該灌藥就灌藥。這家夥現在靈力全失，正是身體與心靈都遭受重擊的時刻，這樣的大好時光，如果不做點什麽留念，嘿嘿嘿。
我與辰時共處一千零三年，其中大約有將近一千零兩年十一個月都被他困在原身裏逼著修煉。
這千年的漫長時光，除了辰時，我從未與任何活物打過交道，除了修行，很多時候我都是習慣一睜眼就抬頭看天，是晴天就數雲，到天黑就數星星。
四季變換，日夜交替，星辰按軌道運行，這些普通到不能再普通的東西，我多看一眼都是奢望。
當我終於小有成就時，辰時不再限製我的行動。
我又去聽了茶樓幾個故事，知曉了辰時也能化人形，還是個男兒身，我甚是歡喜。
十二月儼然是一片寒冬的景象，我周圍是一片梅林，冬至的第一場雪過後，綠色的梅花悄然開放，冷豔至極，香味清幽偏又若有似無，勾得人心裏癢癢。
將辰時關到當初我待過的那個結界裏時，我沒有絲毫愧疚。
辰時說想了一晚上的梅花香，我親手折了一枝開得最漂亮的綠梅送到結界裏，看他枕著梅花入眠，縮成一團，睡得安穩。囑咐了小杏替我看著這結界，我便動身去北域尋寒玉玉髓。
待我回來之後，辰時早已不見蹤影，小杏靈智未開，問不出什麽。
北域玉髓難尋，冷得刺骨，卻也抵不過他一聲不吭離去的心寒。
再後來，就是我與那些想取我而代之的妖族之間無休無止的開戰，無論如何，老大這個位置我要守著，等辰時回來，再找他麻煩。
佛祖召我去天界，是我恢複記憶之時。
鳳棲宮是辰時在天界時住的地方，位於天帝所在的天宮與佛祖的九重天之間，看起來像孤島，其實就是。
再次登上九重天，我已不是佛祖口中隨手賜下的一段枯木，而是有與辰時同等修為的梧桐。
那枯木本是佛家聖物，倘若知曉自己如今淪為樹妖，不知該作何想。
【五】
“梧桐，諧音吾同，有雙木可依。”
辰時，是一隻比較倒黴的小鳳凰，作為鳳凰一族最晚出生的老幺，輪到他選伴生的時候，好的都被挑走了，新送來的一個不如一個，唯一看起來活波些的，便是我這個到處亂竄的。
無奈之中，他點了我做伴生。
伴生，自認主始，便與那人命運相連，鳳凰涅槃，那紅蓮業火要燒整整九十九日，能熬到第一百日，才算真的成功。
那要伴生何用？
伴生隻能用一回，等到鳳凰在業火中熬不住時，用伴生護體，可平安度過。
佛祖對辰時這個最小的弟子頗為看重，不光給了伴生，到他涅槃之日，還將一段浸染了諸多功德的枯木也贈與了他。
對那枯木，辰時不屑一顧，真正被辰時記掛在心的，是經他手一點，落地化為梧桐樹的我。
鳳凰涅槃，五千年一次，涅槃時，那紅蓮業火自佛祖手中而出，來勢洶洶，他化為金羽鳳凰，棲於梧桐樹上，那火一挨上他，轉而化成彌天大火，瞬間將那九重天染上一層紅光。
業火焚身，是為淨化體內雜質，重塑金身，他在火中，涅槃重生。
歸來時佛祖甚為滿意。
“梧桐這名字取得極好，她與你一體，用原身替你承了這業火……”
辰時在那堆能淹沒他鳳棲宮的灰燼中找了十天，才將將找到一塊發了新芽的焦木。
我原身早已在那場業火中燒得一幹二淨，伴生最初的模樣是個小光點，沒了原身，本不能活，多虧佛祖賜下的那段枯木。我奪它本體之時，這小木頭已經有了靈智，至多三百年便能化為人形，但有了這業火助力，它便能立時在我麵前化形。
如果那枯木不是跟我生了張一模一樣的臉，如果她不曾說出要對我取而代之這種話，我想我斷然是不會遷怒到她身上的。
“你知佛祖為何送我來辰時身邊？”
我知火克木克得厲害，說來好笑，第一次碰火便沾上其中最厲害的紅蓮業火，燒完本體不算，竟是要連我靈識也一並燒盡。我昏昏沉沉，隻曉得用最後一點靈力，護住辰時，他比我重要，我不允許他在我眼皮子底下受到任何傷害。
那枯木眼見得我護不住辰時，一把將我拂開，那枯木裏開出新芽，重新將辰時護住，而她也浸入火中，燒得與我無甚區別。
“整整五千年，我對辰時用心，不比你少。”
“嗬……你如何，能與我相比。”
我雖失了力氣，卻不肯落人下風，硬撐著抬起半邊身子與她對視。
“我是他親選的伴生，而你不過是別人隨手賞的物件。你不瞎不聾，看了我與辰時這麽多年，怎的一點眼力見兒都沒有？”
我閉上眼之前，看到的最後一幕，就是那枯木朝我奔來，要置我於死地。
我得賭一次，為了辰時，也為我自己，佛家聖物，若犯殺戒，當即灰飛煙滅。
【六】
再次睜眼，我是北域極寒之地一棵修行百年的梧桐樹妖，忘卻前塵，隻剩今朝。
我聽過很多得道高僧念經，道一句我佛慈悲，聽得多了，不以為奇，許是未觸動內心，所以從未靜下心來聽進去。
真正見到佛祖時，我才知我佛慈悲所言非虛。
“你的名字，取得極好。”
不是第一次聽見有人誇我這名字，我聽了卻極為開心，佛祖是辰時最敬重的人，得他一句誇讚，勝過千言萬語。
“他既已棄你離去，你還尋他作何？”
“辰時在您這兒嗎？”
我不答反問。
“你因他毀我佛家聖物，那枯木因他徒生妄念，他因你在人間逗留數千年，我留他做什麽？”
我沉默。
“我曾以為，辰時與眾不同。”
佛祖默了一瞬，遂開口。
“鳳凰一族，天資出眾，若能一心修行，即可超脫世間，能舍去人身，便能登頂高位，辰時自小就專於修煉，小小年紀，成績斐然，我給他伴生原是希望他能堪破情劫，更加精於修煉……你化形那日，辰時問我，如何能與你一樣化成人形。”
我還是辰時的伴生時，他常常喜歡站在我的樹杈子上看我**秋千，多聽一句我說誰家的仙君好看就能老半天不理我。我以為辰時不懂，畢竟樹和鳥，一靜一動，月老說這紅線沒法牽，我再不情願，也隻能靜靜站在他身邊，當一棵安靜不逾規的梧桐樹。
“我私心以為，那枯木能代替你在他心中的位置，便告訴辰時，這枯木可幫他化形。”
辰時帶這枯木回來，喜笑顏開，我卻為此與他吵了一架，非逼他在我和那破木頭之間選一個，未得他回應之後我轉身就走，猝不及防撞入一個人的懷中。
我仰起頭想看清是誰，卻被這人緊緊圈住不放，我沒來得及掙紮，就被一句話定住。
“笨蛋，我怎麽可能選別人。”
這是我第一次也是唯一一次見辰時化形，這之後的漫長歲月裏，我回憶起這個擁抱，卻發現自己忘了看清他的臉。
“兩千年前那場紅蓮業火，是他設的死局，讓那枯木入魔，也有你幾分功勞，她幻化成你的模樣，灰飛煙滅，騙過了我。鳳凰涅槃，耗盡元氣，我以為他情劫已過，許他在青城休養，沒想到他繞了這樣大一個圈子，還是為你。”
兜兜轉轉，原來這結還是出在我身上，明明一切都擺在我眼前……
“佛祖，您知道情為何物嗎？
“我也不知，但我聽月老說得最多。往時我看別家小仙子能歡歡喜喜將紅線掛在喜歡的仙君身上，也是有過羨慕的，而我和辰時，就算拿了紅線也不知該如何用，伴生無根，鳳凰不能化形……你隻道辰時與我不同……他願為我化形，我願拚死護他，那他與我，有何不同？
“我與辰時，無論生死，都要保全對方，這一點，無可爭議。”
迫於佛祖的威壓，我跪著說完了這段話，每說一句，就有無數個我與辰時相處的片段浮現，我不管他是不是能化形，隻要他在我身邊。
我不知辰時對別人來說是什麽樣的存在，他在我這裏，永遠隻能是我的人，哪怕隻能是隻禿毛鳳凰，我也沒有怨言。
【七】
青城山腳邊上的兔妖又生了一窩，今日一早便拖家帶口來我這求護身符，我看了都眼紅。
從佛祖那兒回來後，我便很少出門了。佛祖惜字如金，給了一個等字之後就將我攆走，說是還記恨我拐了他的好徒兒，讓我少去他麵前惹他生氣。
我發誓，我從未見過如此小氣之人，說好的為人解惑普度眾生呢？跟辰時一樣都是騙子。
偏偏這一老一小，一個惹不起一個找不到，真是讓人挫敗啊。
我拉著小杏和小火不知看了多少日出和日落，從前想看不能看，現在能看還想有人陪著看，我一邊歎氣一邊繼續玩小火的絨毛，手感真好。
其間佛祖無數次派人來青城慰問，每次來的人都不一樣，小杏嘴拙，不會拒絕人，於是我放出小火，屢試不爽。
幾百年一瞬就過，這次佛祖再派人來，是帶了話的，我沒有拒絕，先告訴了小杏，說我要嫁人了。
小杏樹還不會化形，拉著我的衣角抽抽搭搭問我是不是不要她了。我早料到小火的反應，沒等它發表意見，直接打暈它綁了送回火麒麟一族，眼不見心不煩，好歹跟了我這麽久，也不是全無感情的，就是天資差了些，一直沒能化形成功，我將玉髓送了它，也算一場了結。
青城老大要出嫁，對象是鳳凰一族午時仙君，這消息不到半個時辰，就在青城傳遍。
出嫁的日子定在五月二十九，我是生生盯著月老拿紅線把我倆的姻緣編成妖族特有的如意姻緣結，甚是歡喜。
我的嫁衣，是各族小妖采了百合樹的樹皮連夜趕製，用合歡花點綴，孔雀翎鑲嵌做成的，大紅的喜袍穿在我身上更顯氣色，小杏給我編了一頂花冠，我轉個圈，確認一切都無紕漏，上金烏車。
有人在前方等我，真好。
天界的金烏車平素隻在天帝出行時拿出來跑跑腿，能坐上一次，也算是我的福氣。
嗯，妖這一生，不被搶一次親，簡直不能說是當過妖怪。
天旋地轉，我落入一個陌生的懷抱，我閉著眼，聽到那人說：“你自己說的要等我，轉眼就嫁了別人，你可曾還記得自己信誓旦旦說過，哪怕我禿了你都不會嫌棄我。”
我沒有回答，睜開眼鉤了辰時脖子下來就是一個深吻。
這味道我再熟悉不過，這廝變作麒麟每日圍在我身邊，裝得還真像那麽回事。
我不做點什麽讓你自己乖乖出來，你怕是要讓我再等個千年吧。
辰時拉開我，從臉開始紅到耳根，一把將我往懷裏按，不讓我看他的表情。
“我說你能不能成熟一些，回回隻會這一招，你以為把我按住就沒事了？”
“我怕你笑話我。”
“你給我鬆開，再不放我脫你衣服了……”
我也是沒轍，他按得太用力，我喘不過氣，多說一個字都感覺自己要窒息了。
辰時把我拉開了一些，輕輕環住，很是滿足，重重地吐了一口氣，像是多年的心願終於實現。
“我想這個場景想了幾千年，梧桐，你終於在我懷裏了。”
我堂堂青城老大，什麽大風大浪沒經曆過，什麽話沒聽過，我等了這麽久從來都沒哭過，卻在這時因他一句話酸了鼻子。我反抱住辰時，那些早就在腦子想好的話我全然忘了，此時我隻想在他懷裏大哭一場。
不是委屈，是失而複得這種心情，讓我無法平靜。
最後是辰時抱著我回了青城，他問我：“梧桐，想不想跟我一起看日落？”
“我們不是看過很多次了。”
“今日是辰時陪你看。”
“那禿毛鳳凰和麒麟都不算嗎？”
我窩在辰時懷裏悶笑，又想起他掉毛時的鬱悶模樣。
“不算。”辰時突然認真起來，“梧桐你記住，鳳凰和麒麟都會離開你，可是辰時不會。”
我被辰時這話感動得一塌糊塗，轉過頭偷看他，就忽然想起那年，他抱著我罵我笨蛋，一晃多年，我還在他懷裏，看來我是跑不了了，我麵不改色，心裏偷笑。
鳳棲宮的那棵小梧桐還在茂盛生長，帶著它最喜歡的那隻鳳凰，去了好多地方。
“從前有座山，山裏有棵樹，樹上有隻金鳳凰，梧桐果兒給鳳凰，給我變個新娘來，新娘新娘真好看，鳳凰叼著飛走了……”