第二十四章 人質的覺悟

李南星看向這個小姑娘，此人與朱紅英六分相似，應當就是她的女兒。牛天保有些無奈地說：“小冉，這是誰告訴你的？”

“我娘親啊，”小冉狐疑地看向李南星：“這個小白臉也不咋地嘛，和英俊掛不上鉤，與我娘親比更是差遠了。”

牛天保並不瞞著對方，可見他們平時關係好，十分信任：“小冉，別聽你娘親胡說，這次碰到的點子紮手，我這是被當做人質押回來了。”

小冉一口否定：“我不信，這個小白臉哪裏紮手？”

李南星聽完，有心賣弄，他剛好在倒水解渴，將手裏的杯子倒滿水，一把甩了出去。杯子落到了牛天保手中，水卻一滴不撒。李南星說：“牛大哥，喝水。”

小冉仍然不信，不屑地說：“好嘛，一個玩雜耍的，有什麽稀奇的。”

李南星也無語了，坐下來與小姑娘聊天：“丫頭，不要誤會，我與你們清風寨是合作關係。”

“合作？”小冉不屑一顧，撇了撇嘴：“我們這裏窮山僻壤，一沒錢，二沒有任何可賣的東西，怎麽合作？”

李南星一聽樂了：“小姑娘你門兒清嘛，比這些當家的有腦子。我叫張三，你怎麽稱呼？多大了？”

“朱曉冉，今年十四，隨我媽姓”朱曉冉是個極為聰慧的女子，與李南星說話不卑不亢，認真地回答有關寨子的問題：“清風寨一共就幾十戶人家，農活兒少，天天沒啥事就去串門，半個月你就什麽都知道了。”

“說的也不差，”李南星點點頭，突然想起來什麽，問道：“我剛剛走過來，發現村子雖然窮，但許多人穿得竟然不差，不少都是棉布的衣服，都是搶的麽？”

見李南星與朱曉冉聊天聊得火熱，牛天保自覺地為二人沏茶，並拿出了僅有的一點瓜子，被大鍋炒的烏黑。李南星並不在意，拿起來就吃。朱曉冉也抓了一把，坐在**與李南星嘮嗑。雙方的關係瞬間被拉進了許多。

李南星依照約定寫了一封信，叫清風寨腿快的人送往涼州西門關，晚上他就與牛天保睡在一起。因為身在敵營，隻要有風吹草動就不得安生，所以一夜下來他很是疲憊。身為清風寨大當家的牛天保倒是睡得很香，小命在別人手裏卻看不出絲毫緊張。

清晨，一聲聲嘶吼打破了寧靜，有人在村子裏大喊：“殺人啦！殺人啦！”，李南星與牛天保皆一躍而起，側身從窗口查看情況。隻見一人渾身是血奔走在村落裏，大喊著殺人啦。牛天保皺緊了眉頭：“似乎，不是我們村子的人。”

“怎麽看著這麽眼熟呢？”李南星皺了皺眉頭：“臉上都是血，也看不清楚。你呆在屋裏，我去捉住他，免得誤傷別人。”

牛天保有些意外地看向李南星，顯然，此時他留在這裏是最安全保險的選擇：“你這種富家子弟，也會在乎我們這低賤人的死活？”

“首先，人不分高低貴賤，”李南星說著打開門：“其次，此人氣息不穩，若再瘋下去，就要力竭而死了。”

慕容星軒因為就在隔壁，也奪門而出，企圖攔住此人，結果被李南星一把拽住：“小心一點，說不定有陷阱。”

“這就是一村民”慕容星軒不以為意：“這個村子裏除了侯姓的人，皆不善武功。但姓侯的又占少數。”

李南星對她有些刮目相看了：“四妹，這麽快了解的這麽清楚，怎麽做到的？”

“三哥，士別三日當刮目相待”慕容星軒洋洋得意：“巧了，我與這裏二當家朱紅英住一個屋，她也不會武功，一張嘴倒是很能說。”

李南星眯了眯眼睛，還特意回頭看了一眼：“大當家與二當家住鄰居？很難不相信他們有奸情。”

“正經一點”慕容星軒打了他一下：“快先去救人，你不去我去了？”

李南星連忙答應下來。此時，全村的男女老少都拿著家夥出來了，這裏許多人都不會武功，放任下去隻會傷人。李南星施展輕功，腳尖一點，便追上了這個瘋子，他單手擒拿，沒想到對方竟有一種怪力，輕易掙脫了出去，轉身向李南星遞招。

李南星顯然被嚇了一跳，這瘋子武功竟然不低，不過他識破了對方的路數：“昆侖搖？難怪見你眼熟，你不是昨天的納蘭峰嗎？”

此時的納蘭峰蓬頭垢麵，完全不是昨天那副偏偏工公子模樣。認出了招數，也就好破招，更何況對方此時瘋瘋癲癲的，李南星輕鬆看出破綻，將此人壓在了地上，盤問道：“納蘭峰？昨天與你在一起的小愛姑娘和肖雪劍呢？”

納蘭峰神誌不清，嘴裏隻是不停地喊殺人啦。此時，侯三爺帶人過來，鎖住了納蘭峰的穴道，一掌將其拍昏說：“急火攻心，恐怕得養養，張公子若是信得過我，一會兒我就能問出些東西。”

“別，別，此人是昆侖門下，”李南星一看侯三爺要動刑，急忙阻止說：“才下山行俠仗義，不知遇上了什麽事。”

侯三爺點點頭：“那我去找人照顧他兩天，等情緒緩和了，再問也不遲。”

李南星點點頭，他檢查了一下納蘭峰身上的傷勢，又看了看四周，老人女人孩子不在少數，皺了皺眉頭：“還有，侯三爺這兩天要加強警戒，增加巡邏人數。此人身上的傷是彎刀所致，胡人很可能離清風寨不遠了。”

“曉得曉得，如果不是張公子仗義出手，對付此人我們起碼要折幾個人”侯三爺很會說話，立刻去做事了。

李南星雖然聽了恭維的話，但仍然開心不起來。納蘭峰武功不低，這樣狼狽的出現，意味著此地更加凶險。他偷偷叫來了慕容星軒：“此地不宜久留啊，一旦胡騎兵來了，一個也留不下。咱倆應該偷偷逃跑。”

“拉倒吧，那個侯三爺武功不輸於我，更何況，侯姓還有其他高手”慕容星軒眯著眼睛盯上了一個人，此人名侯孔武，在食不果腹的西北長得這般壯實十分罕見，有武功，從吐納上能感覺出來，與侯三爺一脈相承。

李南星看過去，也不由讚歎到：“好家夥，像個黑金剛一樣，這麽小個寨子還真是藏龍臥虎。”

“還有一個姓朱的，當過兵，善用刀，極具號召力，”慕容星軒擰了擰鼻子：“咱倆算是掉進了賊窩了。”

李南星伸出一隻手摟住她的肩膀，在其耳邊低語道：“可是我一點都不覺得你在害怕，還覺得有一丁點興奮呢？”

慕容星軒嘻嘻嘻地笑：“開玩笑，我好久沒離開燕龍城了，沒想到出來就這麽刺激，不好好玩玩怎麽行？”

李南星咧了咧嘴，他這個未婚妻，堂堂皇室公主，竟然這麽野，現在李南星知道老大與老二為什麽不願意和親了，合著就他是冤大頭。李南星穩了穩心神：“那你想怎麽樣？本來咱倆以為身手卓絕，可以占據主動權，但如今寨子裏高手如雲，又要麵臨胡人入侵的風險，”

“南星，這是燕國境內，這寨子裏是我燕國的子民，外敵入侵，你想讓我堂堂燕國公主不管嗎？”慕容星軒認真地說：“這裏有老人孩子，隻要有五十胡騎來衝個兩遍就屍橫遍野，咱們得幫忙。”

李南星不以為然：“侯三爺那身手，還有那個黑金剛，完全可以保護這個村子。”

“侯三爺年事已高，他如果年輕個二十歲，你認為昨天他會那麽輕易妥協”慕容星軒搖搖頭：“更何況，訓練有素的胡騎配合默契，尤其是彎刀難以對付……”

“好好好，你心疼你的子民，就不知道心疼你的駙馬”李南星連連擺手：“陪你就是了。”

慕容星軒心花怒放，抱著李南星親了一口，恰巧被路過的朱曉冉看見。慕容星軒紅著臉回屋了，李南星則是尷尬地咳了兩聲：“今天的月亮格外圓哈？”

朱曉冉挑了挑眉毛：“兄妹不倫戀哈，你父母知道嗎？”

李南星連忙解釋說：“師兄妹，師兄妹，沒有不倫戀，武俠小說不是都是寫師兄妹是天生一對嗎？我們就是那……”

“行了行了，張嘴閉嘴就是撒謊，懶得聽你解釋”朱曉冉也不打招呼，直接進了牛天保的房間：“寨主，剛抓了個人，你怎麽不露麵啊？”

牛天保坐在椅子上，舒服地喝了清晨的第一口熱水說：“我現在是人質啊，綁匪沒有覺悟，我當人質的應該有覺悟。”

李南星呸了一聲：“你完全就是想偷懶。行了，咱們接著聊昨天的話題，小冉，不是說讓我幫忙規劃山寨嗎？你說身上的棉衣是怎麽回事來著？”

朱曉冉細細道來：“這附近有一片棉花地，村裏女人閑來無事，都在打棉花織衣服，所以也就穿的還行。”

李南星一拍手：“這就是商機啊，你們賣棉花也好，賣棉花織造的衣服也罷，都能賺錢。現在京城裏棉花能賣到二三百文一斤，何愁沒錢花。”

牛天保在一旁聽了，連連擺手：“棉花產量不多，論斤賣根本賣不了錢。再就是沒錢買織機，全用手織布能做多少？”

李南星皺著眉頭看了牛天保一眼，對朱曉冉說：“這就是老一輩的目光狹隘。既然此地有棉花長出，證明此地的地勢氣候適合長棉花，你們應該開墾荒地，大量播種。第一批賣棉花的錢賺到了，可以直接買織機回來，第二批直接加工棉布，一轉手就是第一批十倍的價格。等漸漸有了本金，你們可以買染具，將棉布上色，賣出去又是十倍價格……”

李南星在那邊喋喋不休，朱曉冉的眼睛漸漸亮了起來，她一把抓住李南星的手說道：“好三哥，我當初就勸牛大叔他們去做買賣，但是他們覺得不如打家劫舍來錢快，又說沒有門路，山高路遠運貨不便，反正就是各種借口。”

“老一輩人都想著守成，畢竟幾百號人吃喝拉撒，責任重大，”李南星表示理解：“但是，打家劫舍能做多久？你們的店臭名遠揚，久而久之，沒人願意來吃飯，就斷了財路。然後你們想著既然沒人來就出去打劫，結果往東打不過官兵，往西打不過胡匪，這點戰鬥力，子孫後代等著餓死吧，不出三代，清風寨一定名存實亡。”

牛天保沉默了，他不是沒有想過這個問題，但委實是巧婦難為無米之炊。他說道：“你已經休書去玉門關，一萬兩拿回來，牛家四千兩，朱家與侯家都是三千兩。這其中，每家要拿出一千兩保命，無論是胡人還是其他大山頭的歹人前來，我們都要拿錢買命，否則迎來的就是屠寨的下場；每家還要拿出一千兩買糧，此地不太平，糧價貴如金，我們要趁著有錢多買些藏起來，盡量保證以後的口糧；剩下的錢，都要用來買兵器馬匹，讓寨子勉強有一點自保能力。張三，此地做生意不比京城，方方麵麵都要考慮。”

李南星聽完，也覺得自己想簡單了：“確實是很難，不過所有的事情都不是一蹴而就的。越急反而越做不成，想釣大魚，還得放長線。”

朱曉冉的興致越來越高，索性找來了紙和筆，招呼牛天保將未來的路一一記下：“既然如此，我們一點點規劃，把所有困難都列出來，一點點解決。這種事越拖，越是難辦。”

因為牛天保一直在旁邊潑冷水，朱曉冉幾次想將他請出去，但寨子裏的情況牛天保知道的最多，三人爭論不休，大有熬夜苦戰的勢頭。清風寨二當家朱紅英久久見女兒不回來，擔心出事，索性住在了隔壁，與慕容星軒住在了一起。慕容星軒也隨和，她是習武之人，對方是一個不會武功的寡婦，根本沒必要害怕。

慕容星軒沒興趣去隔壁摻和一腳，閑來無事隨口問：“你男人是怎麽死的？”

朱紅英腹誹一句，好家夥，真會聊天！