第二十三章 出師不利，誤入賊窩

因為這次出行，隻有李南星與慕容星軒兩個人，為了安全考慮，所以不便大張旗鼓。楊文瑩為兩人置辦了整整一馬車的行李，在李南星的勸說下，才沒把炊具什麽的都帶上。文瑩姑娘見隻有兩人，還以為他們要風餐露宿。其實李南星做好了萬全的準備，他早已經算過在路上有幾個客棧，怎麽走，什麽時候停，大概幾天到什麽地方，隻要銀兩充足，不可能吃苦的。

印刷坊與胭脂鋪還在不斷的擴開分店，李南星將這些事全權交給了張如是：“大才子，我走後，內事財政可以問柳雅樂，外事生意可以問楊文瑩，咱們府上陰盛陽衰，這兩個女子如今不讓須眉，你得多依賴。”

張如是擺擺手：“這樣看來，我做個甩手掌櫃也無不可。”

“那可不行，新報還要靠您呢，”李南星見多方開起玩笑，心裏放下心來：“林相昨天出獄，已經無礙，你別太擔心。”

張如是點點頭：“老師的事，不需要我們這些晚輩多操心了。”

李南星想了想：“還有事要叮囑一下。婉兒好讀書我不擔心，鄭家兄弟的練武可不能落下，他們本就學得晚，好在有基礎天賦夠高，有成為高手的可能。劉洪濤最近上道了，一些公開的交涉場合可以帶上他，讓他多學學。”

“行了行了，”張如是見慕容星軒的馬車來了，伸手把李南星往外推：“操心那麽多幹啥，你在路上多多照看好公主，就什麽都有了。”

李南星無奈地笑了笑，他回身向諸位抱拳，坐上馬車揚鞭。為了低調，不但馬車破舊，連馬夫都沒有雇傭，隻能是李南星趕車，公主坐車內。不過二人商量好了，路上他們可以換班，畢竟星軒公主也不是尋常女子，論武藝，比李南星都高出不少。

按計劃，二人從燕國的西路走。燕國西邊雖然沒有周國這樣的大敵，但常年鬧胡匪，也不安生。好在胡人並不團結，最大的勢力不過百騎，不可能對整個燕國有什麽威脅，燕國也大多數處於放養狀態。胡人性烈，不肯沉下心建國治民，每過一地，往往都是打劫完了便走。燕國派兵繳了幾次，但都是無功而返。西北乃苦寒之地，不適宜居住，也隻有胡人，能在那等惡劣的環境下生存，燕國就算真的打了過去，也不可能在那裏駐紮，早晚也要撤回來，算來算去不合算的。

隻是，燕國這樣放養，苦了西邊境的百姓。老實一點的，都往東搬遷；狠一點的，都拉幫結派，山高皇帝遠的做起了山大王。李南星帶著星軒公主從西路往南尋，一路上小心翼翼，盡量避開這些土匪。

李南星與慕容星軒換了位置，慕容星軒邊趕車邊說：“你為什麽執意走西路？”

“你要換位思考，一旦我們兩個被周國抓住，為了搗亂聯盟，一定是殺我們而後快。”李南星伸了個懶腰，打開地圖琢磨方位：“走西路，能避開周國殺手，危險無非就是那些土匪。你我皆有武藝，對付這些野路子的土匪不難，即便不小心被抓住，他們也隻是求財，比要命強。”

慕容星軒問：“就沒有別的原因？”

“當然，西路是從燕京到西門關最近的路”李南星笑笑：“我們到了西門關，就能見到我二哥，見到我二哥，無論怎樣都安全了。”

嚴格按照李南星的計劃，他們平安走了幾天。碰到了三個年輕人衣著華麗，意氣風發，腰間佩劍，個個神采奕奕。李南星停下馬車，饒有興趣的問他們來自何方，去往何處。

“我們是昆侖派的，聽聞江湖上出了一本**魔劍譜，專克胡人彎刀”這隊伍中的男子麵容冷峻，對外嚴肅，倒是女子活潑可愛，願意說話：“北地胡人眾多，師父派我們下山找到劍譜庇護百姓。你們是哪個門派的？”

見女子說話，旁邊的兩個男人冷聲說：“小愛，這人駕著馬車，一看就不是江湖中人，我們不要節外生枝。”

李南星連忙擺手：“沒關係，沒關係，莫傷了和氣。我們是南麵的商人，想趕回去過年。”

“騙鬼呢？你手上的老繭一看就是用劍留下的”被稱為小愛的女子眉頭一皺，頗為可愛，不信李南星的話：“一定也是為劍譜來的。我們又不會因為人多欺負你，都是燕人，還會和胡人一樣亂殺無辜嗎？”

李南星賠笑說：“是是是，我們其實是天山派的，也是為劍譜而來。”

此時，慕容星軒撩起簾子，她本就生得好看，一身白衣顯得更加俏麗：“師兄，怎麽了？”

昆侖派的人看呆了。女子練武者不多，很大一個原因就是要吃許多皮肉之苦，而且一旦打架，說不準哪裏會受傷，所以長得漂亮的女子更加不喜歡闖江湖了。如昆侖山的小愛，懵懵懂懂，第一次下山，但也隻能用可愛來形容。

而慕容星軒是皇室第一美女，自小修身養性，氣質絕佳，所以一出場便驚豔了所有人。李南星笑道：“師妹，這是昆侖派的，與我們目的一樣，為了**魔劍譜下山。”

“哦？”慕容星軒故意做出一副癡傻的模樣：“各位，你們可知道具體地點？”

昆侖派中的男子剛剛還一臉冷峻，此時卻著一種迷之微笑上前：“女俠，在下昆侖肖雪劍，這兩位分別是我的師妹聶小愛與納蘭峰，昆侖派消息靈通，確實知道具體地點，可否同行？”

“不行！”一旁的小愛不滿說：“**魔誌地點乃是我昆侖之秘密，怎可與天山派同享？”

“小愛，不要那麽刻板”剛剛不說話的納蘭峰也過來勸解：“我們同是燕人，找到**魔誌應該共享打胡人。”

“我呸，你們就是見色起意！”小愛不吃他們那一套，將馬頭一擺，向前跑去。其他二人也隻好抱歉，緊隨著自己的小師妹。雖然心裏想同行，但仍然放心不下自己的師妹，這樣的同門情誼讓人羨慕。李南星與慕容星軒相視一笑，再次回到馬車上緩緩前行。

二人就著這段小插曲接著閑聊，聊到了他們的師承。李南星與他二哥一樣，師承南俠展玉虎，隻不過沒有他二哥天賦高。而且李南星小時候備受寵愛，善於偷懶，練來練去都隻是半吊子，算不上一流高手。

慕容星軒笑道：“展玉虎號稱江湖君子，不喜黃白之物，沒想到還被你們騙進了宮中。”

“拉倒吧，展玉虎最好賭博，賭術不佳，在順安城欠了黃金千兩，最後是我父皇出麵幫他平的事”李南星想想就好笑：“不過這個君子倒是真的，他教我二哥時不藏私，幾乎傾囊相授。”

“君子可不好賭”慕容星軒問：“如今他可還在皇宮？”

李南星搖搖頭：“早就走了，在涼州戰役爆發前。他說自己年過半百，不該做籠中雀了。如果皇帝阻攔，他會以死明誌。”

“然後呢？”

“然後父皇就放人了，二哥與我親自送他出的城，我還記那天展大俠青衣駿馬，腰間掛一柄長劍”李南星眼睛放空，仿佛回到了當天：“江湖兒郎江湖老，才是正理。”

慕容星軒也感歎了兩句，說道：“我師父是北俠歐陽秋，厲害吧？”

“貪財好色歐陽秋，你驕傲什麽？”李南星便駕車邊笑：“難怪不能宣揚，否則該說皇室用人不善。”

慕容星軒無所謂：“我們用錢雇傭，並不違法，有什麽不能驕傲的？可惜我天賦也不算高，學不到師父之萬一。”

李南星說：“歐陽秋在江湖上是個異類，我曾聽展玉虎說過，貪財好色不加掩飾，還丟了‘俠義’之名。他掛在嘴邊上就是君子愛財取之有道，男子好色天經地義哈哈哈哈……”

慕容星軒笑臉一紅，顯然不滿意未婚夫的這番說辭，就從裏麵伸出腳踢了他一下。二人打打鬧鬧，不覺天色就晚了。

眼見太陽下山，李南星心裏有點急，今天精神鬆散許多，再加上碰見了那三個昆侖子弟，耽擱不少時間，所以沒達到指定地方。慕容星軒倒是不在乎，露出頭來說：“剛剛那三個愣頭青武功那麽低還敢闖江湖，咱們兩個就更不用怕了。天黑不好趕路，反而更危險，先找個店住下吧。”

李南星聽她這麽說，也隻好答應。他們就近找到一家客棧落腳。客棧不大，從裏到外都能顯出年久失修的破舊。無論的店小二還是老板年都懶散得很，落座時李南星用手摸了一下，發現板凳上有一層細沙。慕容星軒皺了皺眉頭，店小二見了，不耐煩地說：“不想吃可以另尋他處，離這裏最近的飯館起碼要再走十裏，沒人逼你們吃。”

李南星連忙打圓場：“這兩天風沙大，小二，給我們來兩碗素麵。在準備一間好客房。”

店小二敷衍地點了點頭，兩碗素麵加住店錢價值一兩銀子，價格相當高昂。慕容星軒剛要嚐試討價還價，李南星低聲說：“忍一忍，這裏的肉來路不正，不可吃。”

“我不是要吃肉，隻是氣這店小二的態度”慕容星軒也自覺把聲音壓低：“燕國境內，竟有如此做生意的？”

“何不食肉糜啊大姐，這是西北，民風彪悍，你們朝廷都不管他們死活，還想讓他們給你好臉色？想多了吧”李南星環視四周，發現寥寥幾桌客人，眼神總是往自己這邊瞄，他心裏打鼓：“此地不宜久留，住一晚就走，睡的時候得留神。”

慕容星軒點點頭，他們這次出來，行事低調，不可能拿自己公主的身份說事，更何況還是在西北。不久後，店小二為兩人端來兩碗素麵，李南星拉住了對方：“小二哥，忙乎一天辛苦，不如大家一起吃如何？”

“得，就是擔心下毒唄？”店小二似乎司空見慣，他從懷裏掏出一雙筷子，兩個碗各吃了一口，剛要轉身離開，李南星又說：“小二哥，我這雙筷子髒了，麻煩您幫我換一雙筷子。”

店小二終於不耐煩了，皺著眉頭問：“不想吃就不要吃，沒人逼你吃，反正已經付過賬了……”

突然，慕容星軒起身發難，她以迅雷不及掩耳之勢將店小二壓在了桌子上，另一隻手順勢折斷了一根筷子，恰到好處的抵在店小二的脖子上。李南星大呼：“點子太硬，動手！”一瞬間，店內所有的人都站了起來，紛紛從桌子底下摸出武器，逐漸往二人這邊靠近。李南星拍了拍手，心想好家夥，合著就他們一桌客人，其他人都是匪。他大喊一聲站住：“有沒有帶頭的？”

所有人把眼睛看向被壓在桌子上的店小二，李南星心裏樂開了花，慕容星軒的功夫不是蓋的，一招就搞定個頭目。然而店小二十分嘴硬：“忘了怎麽對你們說的？老二馬上接手，不用管我死活，先殺了他們。”

“等等等等，怎麽上來就要打打殺殺呢？”李南星數了數，對方約麽有七八個人，看他們老大這種身手，想必其他人武功也不高：“你們求財，我們求命，咱們所求根本就不衝突，何必要論生死呢？”

眾人一聽，似乎有些道理，一直假裝招呼客人的老板娘站出來說話：“你們想怎麽樣？”

“我要說直接放我們走，你們能接受嗎？”

“不可能”店小二罵道：“打一回鷹，反而讓鷹啄了眼，其他山寨知道了該笑話我們。老二，你聽我的，動手吧。”

李南星搖頭歎氣，他隨手抓起一根筷子甩了出去，那根筷子擦著老板娘的耳邊飛過，直接插在了她身後的柱子上。筷子入木三分，而本身卻沒有損害，明眼人都能看出這一手的功夫不淺。李南星笑著說：“小二哥，我這位朋友的功夫你領教過了，我剛剛露的一手諸位也見識過了，你們真的有信心留下我們兩個？”

店小二冷哼道：“這裏是我們清風寨的地盤，隻需一支響箭，便會有上百人往這裏聚集，小子，我不信你們那麽能打。”

李南星攤了攤手：“又回到我們初始的問題，你們這麽多人，換我們兩條人命，不值得。”

“隻要你們有錢，就值得”店小二恨恨地說：“我們這裏，人命最不值錢。”

老板娘咬了咬牙，喊道：“放響箭！”

“等等等等，”李南星連忙阻止：“我還有話說，我們兩個身上碎銀不過百兩，但是如果咱們雙方合作，就有機會獲得上萬兩銀子，這樣的買賣做嗎？”

聽到這麽多錢，其他人反而停下了動作。李南星腹誹一句果然是錢重要，他說道：“隻要我修書一封，馬上就會有人送錢來，我們兩個姑且作為人質在你們山寨，如何？”

“我們憑什麽信你？”

“就憑主動權在我們手上……”李南星話音剛落，他人已經飛了出去，電光火石之間已經控製住了老板娘，手做虎爪掐在老板娘的脖子上：“現在，三把手是誰？”

一個角落裏的老頭舉起手，示意所有人放下武器，緩緩說道：“你總得給我們一個可以相信的理由，否則，就隻能打打看了。”

“你們確定能談？”李南星此時有些洋洋得意，一把手與二把手一看就沒武功，被他們控製住，看來這次能全身而退了。

突然，李南星感受到了一絲寒意，一根筷子像暗器一樣，以一個刁鑽的角度向他飛來。為了自保，李南星隻能鬆開這老板娘，退縮到慕容星軒的旁邊。那根筷子不偏不離，正好插在了之前他炫耀的半截筷子之上。

好家夥，這一手功夫，他可就比不了了。那個老人的手裏抓著另外半根筷子，歎氣說：“談談吧，談談吧，我也不想殺人。”

李南星隨手甩出了自己的扇子扔給老人，老人接到扇子，仔細觀摩一下說：“這東西值幾千兩，你姓什麽？”

“不便透露，”李南星說道：“你們給我紙墨，帶著扇子與書信送去西門關任何一個守兵，對方必定帶著錢來解救。”

“順國人？”

“沒錯，所以你們大可不必擔心有人領兵前來剿匪 ”李南星說道：“順國兵來到燕國境內，屬於國際事件，兩國聯盟之際，誰都不敢這麽做。”

老人點點頭，一步步走到李南星的麵前，將扇子遞過去：“放開我們大當家吧，你說的，我同意試試。”

“不行，你們把我們當人質，我們也需要一個人質保證自己安全。”李南星指了指被按在桌子上的店小二：“剛好他有身份，無武功，就先吃點苦吧。”

老人猶豫了一下，看向老板娘，老板娘咬咬牙，答應了。

李南星這才鬆了一口氣：“以和為貴，和氣生財嘛……”

就這樣，李南星與慕容星軒一不小心就落在了土匪窩裏。為了避免身份暴露，李南星與慕容星軒約好化名張三張四，李南星是張三，慕容星軒是他的遠房表妹排行老四，二人雖然出身尊貴，但向往俠客，自幼學藝趁著年輕闖**江湖，如今年關將近，是要回順國過年的。

抓捕他們的山寨名叫清風寨，男女老少加起來不過五百人，是由三家姓氏組成，為了抵擋胡人入侵抱團在一起，所以有個規定，選舉出來的老大犧牲後，二當家立刻掌管山寨，同理三當家也是如此，這樣能避免群龍無首。無奈胡人太過厲害，騎兵殺人如探囊取物，清風寨在這混亂地帶也是勉強生存，所以才視財如命。

清風寨大當家的名牛天保，武藝等同於無，年過三十，平日裏化作店小二掩人耳目，他讀過書，會寫字，勉強做了個統領；二當家便是那個老板娘，叫做朱紅英，是個寡婦；三當家則姓侯，已過了知天命之年，大家都尊稱他為侯三爺，武藝深不可測，平時就在客棧裏裝作客人。與李南星他們達成合作之後，慕容星軒扣押了大當家牛天保為人質，不出意外，他們要在這裏住上幾天。

因為生意要繼續做，朱紅英則領著他們往清風寨裏走，留侯三爺看店。朱紅英三十出頭，生有一女，說話做事幹淨利索。李南星駕駛馬車，慕容星軒壓著牛天保坐在車上，朱紅英則帶著幾個組人騎馬領路。因為達成合作，暫時也打不起來，李南星開始與牛天保閑聊：“牛大哥，管理這麽大一個寨子，很不容易吧？”

“五百多張嘴，拋去老少，能幹活的隻有不到三百人，打仗時再刨去女人，隻有一百多號人能戰鬥”牛天保被抓後，沒有絲毫害怕，反而鬆了一口氣：“一百多人又分三派，我們三家姓氏麵合心不合，的確不容易。”

慕容星軒信以為然。她平日治軍，深知管人之事的難處。李南星問：“冒昧問一下，我家裏送來一萬兩白銀，你們三家姓氏怎麽分？”

“四三三，我這個老大還是有點好處的”牛天保沉吟了一下：“你們兩個，不是兄妹吧？”

慕容星軒一愣，剛想反駁，李南星在車外大笑：“老哥好眼力，其實我們是師兄妹，走江湖不好自報師門，隻好裝作表兄妹。”

“也不像”牛天保冷哼一聲，看向窗外，不經意地說：“聽說，南麵順國的皇子要帶著未婚妻回國省親，東路不好走，會有周國派人刺殺，唯有西邊，一路走到西門關，才算安全。”

慕容星軒頓時沉默了，她偷偷摸向自己的匕首，隨時準備殺人滅口。李南星心裏讚了一句，能當老大，還是有兩把刷子的，他說道：“老哥真會說笑，西門關大軍壓境，怎麽會安全。”

牛天保在車裏瞥了一眼慕容星軒，搖搖頭說：“不過，我管你們是誰，隻要給錢，誰都無所謂。”

一行人來到了清風寨，因為常年戰亂，此處地勢也不好，所以很難用山清水秀來形容這裏。林林總總大概幾十間院子，可能是聽見了馬蹄聲，走出來的都是青壯男人，衣服倒是還得體，也能見到幾個拿刀的女人，個個麵露凶光。李南星沒有見到老人小孩兒，顯然是躲起來了。此地極為清貧，家家戶戶沒有幾頭牲口，想來也沒有多少耕地。李南星此時竟然有些可憐他們，小聲問：“牛大哥，你們這邊沒什麽產業嗎？”

“產業？那點糧食連吃都不夠。”

“那你想你的子孫後代，也過著這樣朝不保夕的日子？”

“還能怎麽樣，這都是命。”牛天保滿不在乎：“反正我沒子嗣，湊合著過吧。”

進寨子了解情況後，朱紅英張羅著為他們安排住處，李南星與牛天保合住一屋，慕容星軒則住在隔壁。剛剛安頓好，一個十三四歲的女孩兒闖了進來：“牛叔叔，聽說你帶了一個小白臉回來，還和他睡在一起？沒想到你是這種人，我媽白喜歡你了！”