第十三章 櫻花的約定
【1】
聶牧謠被不知名的鳥鳴聲喚醒，那聲音清脆而悠遠，睜開惺忪朦朧的睡眼，窗紙上有被輕風搖曳樹枝的剪影，陽光從縫隙處靜怡的流淌進來，充滿在房間每一處角落。
聶牧謠從**下來，陽光仿佛失去了溫度，即便照射在身上，依舊有一種淡淡的幽冷，閉目呼吸，並沒有初春將至的氣息。
揉了揉太陽穴，稍微減緩昨夜宿醉的微痛。
昨夜……
聶牧謠努力去回想，顧洛雪做了一桌的菜，雖不及流杯樓的珍饈百味，但每一道都別有滋味，特別是那道烏石甜糟，粘稠的絲絲入喉，讓她品出好似熟悉的味道，或許自己曾經也吃過，隻是現在已記不起來。
最難風雨故人來。
興許是見到羽生白哉的緣故，秦無衣昨夜好像特別高興，和席上每一個人推杯換盞，原本以為最先倒下的會是顧洛雪，可怎麽也沒想到，不勝酒力的卻是羽生白哉。
一壇酒還沒見底就已跌跌撞撞，舉著白鳳湯裏的雞腿，給眾人跳著他家鄉的神樂舞，很難相信，這樣有趣的人，刀法卻是那樣霸道無匹，大家被他滑稽的舞姿笑的前仰後合，最後他在撲通一聲中醉倒不起。
第二個醉倒的是顧洛雪，即便是酒醉，她還是那樣乖巧，趴在桌上，溫順的如同一隻熟睡的小貓。
聶牧謠記得好像是第六壇酒，她的意識和動作開始變的遲緩，最後模糊的視線裏，秦無衣一人獨酌，酒碗總是斟滿然後一飲而盡，接著是下一碗。
這讓聶牧謠想起五年前，最後一次見到秦無衣時，他也是這樣豪飲，有心事的人總是不容易喝醉，聶牧謠有些害怕，害怕他又像上次一樣突然消失。
窗外飄進米食蒸熟的淡香，勾人食欲，輕而易舉就打斷聶牧謠的思緒，披上狐裘走出門去，剛抬頭就錯愕的愣住，庭院裏掛滿了絲被，五顏六色在風中輕盈的飄舞，一眼望去如同招展的船帆。
沿著絲被下擺滴在地上水珠，匯聚在一起，形成無數條蜿蜒的水流，向低窪的水渠方向流淌，輕哼的聲調也是從那個方向傳來，奇異的曲調，洋溢著異邦風情。
聶牧謠穿過一層層絲被，循著聲音走過去，她看見了坐在石階上的羽生白哉，還是昨天那身青色的直垂，隻不過外麵穿著婢女的圍裙，麵前木盆裏，浸泡在水中還未洗滌的絲被高高摞起。
羽生白哉一邊輕哼一邊埋頭清洗，好像任何東西隻要到他手裏，都會讓他全神貫注。
聶牧謠詫異了半天：“你在幹什麽？”
顧洛雪從旁邊飄擺的床被中探出頭：“他一大早起來，就把宅子裏所有不用的床被全洗了，我閑著沒事就幫忙晾曬。”
羽生白哉抬起頭，用手抹去額頭的細汗，皂角的泡沫沾染在他臉上，陽光照射在上麵，折射出五光十色的光芒，亦如掛在他嘴角的微笑，明亮而燦爛。
“等等。”
羽生白哉跑向廚房，回來時雙手托著的瓷盤中擺放著精致的飯團，像一件經過精雕細琢的飾品，混雜在米中的各色菜末和鹹肉丁，讓飯團的顏色不再單調，外麵裹著薄薄的胡瓜片。
“我家鄉不像中原地大物博，所以每個人對食物都極其珍惜，即便是尋常的米食也會精心去烹製。”羽生白哉將飯團遞到她們麵前，微笑中透著期待。“嚐嚐我的手藝。”
顧洛雪和聶牧謠各自嚐了一塊，對視的目光中溢出驚豔，米食的柔軟與菜末的清香融匯在一起，鹹肉丁恰到好處調和了飯團口感的寡淡，最後胡瓜清脆香甜的味道，剛好化解了油膩。
沒想到，米食竟然能被做出這樣的味道。
羽生白哉似乎很滿意她們現在的表情，重新坐回到石階上，繼續埋頭清洗木盆裏的絲被。
聶牧謠目光落在他那雙手上，多少有些驚訝，那雙手好像具有某種魔力，不管是拿刀還是其他東西，他都會用這雙手做到無可挑剔的極致。
聶牧謠極力掩飾自己的吃驚：“誰讓你做這些的？”
“秦無衣。”
“他？”
“他說沒錢還你就得多做事。”
聶牧謠突然有些可憐他，還帶著少許幫凶的自責，感覺自己在羽生白哉充滿陽光的笑容中，顯得和秦無衣一樣卑劣陰暗。
看著眼前這個率直的男人，聶牧謠忽然有了一絲好奇，坐在旁邊的石凳上，腳踝從狐裘中**出來，有一種渾然天成的妖媚。
“你入唐八年，想家嗎？”
羽生白哉點頭。
聶牧謠問：“給我說說你家鄉是什麽樣的。”
羽生白哉緩緩抬起頭，明亮的雙眸中**起思鄉的惆悵，雙手撐在身後仰望遠方，或許那就是他家鄉的方向。
“在東瀛的西南，有一處被人們稱之為“諸神故鄉”的地方，那裏便是我的家鄉，我還記得屋前有高聳的旗杆，下麵裝上風車，旗杆的最頂處懸掛著五色鯉魚幡，在風中飄舞著身姿。”羽生白哉娓娓道來，思緒如同他聲音一樣綿長，“最熱鬧的時候在每年的四月，人們抬著神轎，載歌載舞前往神社祭祀，沿途的街道兩邊是盛開的櫻花……”
羽生白哉的回憶在她們腦海中勾畫出絢麗的畫麵，櫻花潔白的花瓣包裹著點點的嬌紅，沐浴在晴日的光芒裏，微風輕撫時，花瓣隨之起舞，白色的花浪漫天紛飛，芳香似夢。
“人們喜歡櫻花不是因為她的絢爛多姿，而是她凋謝時的寧靜和素雅。”聶牧謠又看到他眼神中那份堅韌，他帶著微笑繼續說，“即便生命隻有一瞬，也要綻放出最耀眼的光華。”
聶牧謠聽的有些入神：“有機會真想去看看。”
羽生白哉想起昨晚秦無衣的托負，淡淡一笑：“會有機會的。”
顧洛雪坐到他身邊，來回張望四周後，一臉鬼精問：“你知道秦大哥是做什麽的嗎？”
比起絢麗的櫻花和異域風情，她更想知道一些關於秦無衣的事，留在秦無衣身邊越久，這個疑惑越讓她好奇，可惜聶牧謠遺忘了過去，現在終於遇上一個與秦無衣有生死交情的人。
“不知道。”羽生白哉笑道，神情依舊真誠，不會讓任何去質疑他所說的話。
“怎麽會不知道呢？”顧洛雪好生失望，不過發現每一個能成為秦無衣朋友的人，好像都不會去在乎他的身份。
聶牧謠好似也想知道：“我認識他多年，從未聽他提及過你，你是怎麽認識他的？”
羽生白哉搖頭：“不能說。”
聶牧謠瞪了他一眼：“你怎麽跟他一個德性，什麽事都藏著掖著。”
“我答應過他的事，絕不食言。”羽生白哉回答幹脆。
顧洛雪抿嘴眨了眨眼睛，笑嘻嘻問：“守信是對的，我們不逼問你，可你總能告訴我們，什麽原因能讓你和秦大哥成為朋友吧？”
羽生白哉想了想，興許這個問題的答案不會讓他違背承諾，當著她們兩人麵取下腰帶，拉開青色直垂的那刻，**的胸膛上，一道從左肩斜斜劃向右腰的傷痕赫然呈現在她們眼前。
聶牧謠和顧洛雪同時辨認出，那曾是一處深可見骨的刀傷，如今即便痊愈也留下深刻的印記。
顧洛雪眼睛一亮：“我知道了，秦大哥救過你，難怪你們能成為生死之交。”
“不。”羽生白哉還是搖頭，停頓了少許，才麵帶微笑回答，“這一刀是他留在我身上的。”
……
顧洛雪和聶牧謠麵麵相覷，這一刀的深淺足以要了他的命，可羽生白哉提到秦無衣時，臉上既無厭惡也沒有憎恨，更多的隻有崇敬。
聶牧謠驚訝不已：“你，你把一個差點要了你命的人當朋友？！”
“朋友貴在交心，而不是虛偽的阿諛奉承，言不由衷不是朋友所為，所以我懇請他全力以赴。”羽生白哉質樸的臉上泛起驕傲，手掌的邊緣沿著傷痕慢慢滑動，“這是他對朋友的尊重。”
聶牧謠錯愕的微微張開嘴：“你和他之間有過一場對決，結果你被他重傷。”
“可惜，他並沒有全力以赴。”羽生白哉苦笑。“他甚至連刀都沒有拔，或許早在對決開始的刹那，他已經知道會是怎樣的結果，所以，所以我和他約定……”
“約定你們還有一戰，等到那時，他，他會拔刀！”聶牧謠猜到秦無衣不肯去兌現的約定。
羽生白哉點頭：“上次一戰過去已經六年，我一直苦練刀法，就是為了等待重新與他對決的那一天。”
顧洛雪驚訝的捂住嘴，她親眼見過羽生白哉的刀勢，一刀斷劍何等霸道，若是敵手，昨晚她與聶牧謠已是一具冰冷的屍體，那是她見過最快的刀，迄今為止，她想不出任何一個人能接住羽生白哉的刀。
但這樣厲害的人居然會敗給秦無衣，而且還是沒有拔刀的秦無衣，顧洛雪回想起秦無衣刺傷宋宸的動作，雖然同樣也快，但畢竟對手隻是一名養尊處優的紈絝子弟，所以除了驚訝外，並沒有太多在意。
顧洛雪忽然想起秦無衣那把被鐵汁澆鑄的刀，愈發好奇那個總是藏著心事，嘴裏沒有半句實話的男人，在他拔出刀的那刻又會是怎麽的一個人。
顧洛雪偏頭看了一眼他胸口的傷痕：“你，你就不怕死在他刀下？”
“人的一生猶如櫻花般短暫，所以活著的時候也要像櫻花那樣燦爛。”羽生白哉揚起的笑意和他聲音一樣充滿了熱血，“哪怕隻是一瞬，我也要在最輝煌的那刻凋零。”
聶牧謠想到了他描述中的櫻花，在羽生白哉胸口的傷痕中變成絢麗而短暫盛開，她仿佛看見了櫻花凋謝的刹那，漫天飛舞的潔白花瓣猶如承載了他的忠勇、信義和榮耀。
櫻花在最美的那刻凋謝，而武士最無上的榮光，同樣也是生命之花凋謝時的死亡。
分不清是他胸口的傷痕太刺眼，還是想到櫻花凋謝時的悲涼，聶牧謠突然莫名的厭惡櫻花，抓起身旁晾曬好的絲被，重重扔到木盆裏，水花濺落在羽生白哉的臉上，澆滅了他豪氣幹雲的熱血。
“什麽不好約，約著去送命。”聶牧謠臉色陰沉，不像那個名滿長安的花魁，更像刻薄惡毒的怨婦，“欠我的錢沒還清之前，你的命是老娘的，想死也得老娘同意。”
顧洛雪咂舌，往旁邊移了移，生怕被聶牧謠遷怒，胳膊肘拐了拐他：“你還是好好洗衣做飯吧，我估計你和秦大哥的約定是沒辦法兌現了。”
羽生白哉或許是被聶牧謠發火的樣子嚇到，一臉懵懂坐回到木盆邊，委屈的樣子就像是聶牧謠買回來的奴仆。
聶牧謠越想越不解氣，衝著顧洛雪說：“去看看那個死人起來沒，大中午了還在挺屍。”
“我去過了，秦大哥房間沒人。”
羽生白哉：“他一大早就走了。”
“走，走了？” 聶牧謠一驚，赤腳站在地上，狐裘滑落在地，寒風透進單薄的衣衫，刺骨的冰冷卻不及內心的失落，想起昨晚秦無衣的舉動，生怕自己猜對，他又一次不辭而別，怯生生問，“有，有說什麽時候回來嗎？”
“說是晚一些。”羽生白哉一邊搓洗一邊答道，“他想讓顧娘晚上做清蒸花蟹，所以出去買點新鮮的蟹，不過我看見他出門時，手裏拿著一幅剛寫完的字。”
“寫的什麽？”
羽生白哉攤攤手：“沒看見。”
聶牧謠心裏暗暗鬆口氣，剛坐回石凳就感覺不對勁，秦無衣並不是貪圖口腹之欲的人，何況以他的懶散，即便真想吃也不會自己去買，更何況沒有人會拿著字畫去買蟹。
秦無衣應該是去見一個人，一個他甚至都不能告訴身邊朋友的人。
【2】
落日的餘輝消失在城垣外的那刻，鍾樓上的老吏揮動木錘敲響皮鼓，激**的鼓聲猶如落入水池的石子，**起一圈圈漣漪，向城內四周擴散而去。
像是在催促這黃昏的陽光離開這座喧囂的城市，當最後一聲鍾鼓傳來，行色匆忙的路人紛紛加快了腳步，都想趕在宵禁前回到家。
嚴鄂不急，因為稍微快丁點，那身抖動的贅肉就會讓他不停的喘息，何況他已經看見自己的家，升起的嫋嫋炊煙讓他有一種莫名的踏實。
蹲在門外剝羊皮的女人，滿手是汙穢的血漬，沒有打理的頭發隨意盤起，略微變形的身材遠不及歌坊那些小娘子婀娜多姿，鬆弛的臉上永遠看不到情趣，更多的隻有抱怨，無時無刻的抱怨。
在外麵威風八麵的嚴老狗，在這個女人的嘴裏，好似永遠都是一無是處的懶漢，但嚴鄂喜歡聽到她的抱怨，感覺無比的真實，至少比起歌坊那些妖豔絕倫的女子，她不會叫自己令丞，而是嚴郎。
嚴老狗也好，嚴令丞也罷，隻不過是那些人阿諛奉承的稱呼，他們怕自己但從來沒有在乎過自己，歌坊裏的鶯鶯燕燕總是想方設法把自己夜留香閨，貪圖的不過是自己出手闊綽的賞錢，所以一覺起來嚴鄂總是記不住她們的名字，甚至會忘記她們閉月羞花的長相。
總是迫不及待想回到這裏，見到麵前這個叫六娘的女人，當然，還有待會從屋裏跑出，一邊喊著阿耶，一邊纏著自己要抱的孩童。
五年前自己還孤身一人，五年後這個摳門小氣的女人已為他在長安城置辦了一座矮院，還生下一個大胖小子，雖不富貴但也還殷實。
“怎麽才回來？”女人看見了嚴鄂，習慣的抱怨總是從這一句開始。
嚴鄂沒有了在西市的囂張跋扈，也沒了在歌坊的風流好色，像晚歸被訓斥的孩子：“去草市沽了一壺酒。”
“家裏來了客，還給你備了禮，在院裏等了大半晌。”六娘在圍裙上擦拭血汙，接過酒壺把嚴鄂往院裏推，“趕緊去招待，別怠慢的客人。”