隱忍是最高深的學問
晉惠公從秦國被釋放回國之後，按照與秦國的約定，於公元前643年將大子圉派到秦國為質。
大子圉是晉惠公當年躲避驪姬之亂逃到梁國時，與梁國公主梁嬴所生之子。當時梁嬴懷孕，過了十個月還沒有生產。梁國掌管卜筮的大夫卜招父為此舉行占卜，得出的結果是：梁嬴將生一男一女，男的為人臣，女的為人妾。等到孩子出生，男孩便命名為“圉”，字麵意義是養馬的官，叫作弼馬溫也未嚐不可。
以堂堂晉國的大子身份而委質於秦，這種日子當然不好過。還好秦穆公是個厚道人，收到大子圉這個人質後，不但將河外土地還給了晉國，還將自己的女兒，也就是曆史上的懷嬴，嫁給了大子圉做老婆。
公元前642年，梁國發生內亂，秦國趁勢消滅了梁國，將其納入自己的版圖。
梁國是大子圉的外公家，也是他的出生地。梁國的滅亡多少給大子圉帶來了一定的心理陰影。公元前638年，傳言晉惠公病重，大子圉對懷嬴說：“梁國是我母親之國，秦國猶且將它滅掉，說明你父親根本沒有把我放在眼裏。我在秦國居住多年，在晉國也沒有可以倚仗的大臣。如果現在我父親去世，他們很有可能立其他的公子為君。請你跟我一起逃回晉國，我當上國君，你就是第一夫人。”
懷嬴說：“您是晉國的大子，被送到秦國來當人質，想要回到晉國，也是天經地義的事。但我父親命我侍奉您，就是想要您安心在秦國生活，不要想著回去的事。如果我跟著您跑了，則違抗了父親的命令，所以我不敢跟您走，但也不敢將這件事說給我父親聽。”
保持沉默，也許是身處政治旋渦中的男男女女唯一能保護自己的武器吧。
從某種意義上講，懷嬴的沉默就是對大子圉的支持。他成功地逃脫了秦國人的監視，回到了闊別六年的晉國。
站在他個人的角度，逃回晉國確實是情理之中的事，但站在國家的角度，他作為人質而逃跑，無疑是一件背信棄義的事。秦穆公對晉惠公父子的一再不守信用感到很生氣，後果很嚴重。他終於問了公孫枝一句話：“重耳在哪裏？”
重耳在哪裏？
這個問題有必要追溯到公元前656年，也就是申生自殺、重耳和夷吾分別出逃的那一年。
我們前麵說過，重耳在蒲城擺脫了寺人披的追殺，來到了翟國。翟國是狄人建立的國家，和晉國曆來有比較密切的聯係，對於重耳的來訪，翟國給予了熱情的招待。
當時追隨重耳逃亡的有狐突的兩個兒子狐偃和狐毛，還有趙衰、顛頡、魏犨（chōu）、胥臣臼季、賈佗等數十人。這些人在晉國都是頗有名氣的賢能之士，因為仰慕重耳，自願放棄國內的優裕生活，跟隨著他逃亡。
翟國討伐赤狄部落廧（qiáng）咎如，得到其部落首領的兩個女兒叔隗和季隗，回來獻給重耳。
對於流亡在外的人來說，晚上睡覺時有人可以暖被子，當然是一件求之不得的事。不過重耳並不貪心，他娶了季隗為妻，而將叔隗賞賜給趙衰。季隗為重耳生了伯倏、叔劉兩個兒子；叔隗則為趙衰生了趙盾。這兩樁婚事在曆史上傳為美談，有人甚至將重耳、趙衰的二隗比擬為孫策、周瑜的二喬。
重耳在翟國住了十二年。期間晉國發生了巨大的變化，首先是晉獻公死亡，荀息奉公子奚奇為君；不到一個月，裏克、丕鄭父派人刺殺了奚奇，接著又刺殺了接替奚奇的卓子，導致晉國出現權力真空；裏克等人曾經考慮迎接重耳回國為君，但重耳考慮到國內局勢不明朗，而且此時回國有與裏克同謀的嫌疑，因此謝絕了他的好意；在這種情況下，公子夷吾獲得秦國的幫助，成功地回到晉國，成為了晉惠公。但是晉惠公屢次背信棄義，得罪了扶他上台的秦穆公，秦、晉之間爆發了韓原之戰，秦國大勝，晉惠公也成為了秦國的俘虜，在秦穆公夫人的幫助下才被釋放回國。在這種形勢下，重耳沒有考慮乘虛而入，反而準備離開翟國，前往齊國投奔當時的霸主齊桓公。
當然，重耳之所以離開翟國這個安樂窩，也並非完全自願，而是因為得到了晉惠公準備派寺人披潛伏到翟國刺殺他的情報。
臨走的時候，重耳與季隗依依惜別，而且很通情達理地說：“我這一走，不知什麽時候才能回來。請你等我二十五年，如果二十五年還不回來，你就改嫁吧。”
季隗說：“我今年二十五歲了，再等你二十五年，我都行將就木了，還嫁給誰去？你呀，就別假惺惺地裝大方了，放心地去吧，我在這裏等你回來，誰也不嫁。”
重耳等人自翟國出發前往齊國，第一站經過衛國。衛國的國君衛文公對這批峨冠博帶的流浪漢沒什麽好感，甚至沒讓他們進入城內歇息。
從曆史的記錄來看，衛文公還算是個賢君。但賢君不一定會做人，也不一定明白風水輪流轉的道理。看見重耳一夥養得白白胖胖，又聲稱前往齊國尋求政治避難，生性節儉的衛文公打心眼裏感到厭惡。
晉國的公子有什麽了不起？何況是落難的公子。再說了，你既然落難就該有落難的樣子，還帶著幾十號人，前呼後擁的，顯擺個啥？
衛文公顯然不明白，雪中送炭和落井下石之間，也許隻是態度上的一點差別，然而引起的後果卻是天差地別。公子小白當上國君的第二年，就發兵把一個叫“譚”的小國家給滅了。為什麽？小白從齊國逃亡出來的時候，經過譚國，“譚不禮焉”。
曆史的教訓，一定要引以為鑒。
其實對於重耳來說，衛國人不讓進城也沒什麽大不了的，既然是逃亡，找個鄉村旅店將就著過一夜也好，免得過於招搖。
但他很快發現一個嚴重的問題：掌管盤纏的小吏頭須不見了。當狐偃向他匯報這一情況的時候，他感覺自己的頭皮都發麻了，直冒冷汗。
屋漏偏逢連夜雨，這一切，仿佛預示著等了十二年之後，他的前途依然黯淡。
考慮到這一年重耳已經五十五歲，我們實在有理由懷疑，他繼續折騰下去還有沒有意義？
這個疑問，在重耳的心中也一度浮現。他甚至想，回到翟國去，回到季隗的懷抱裏去，安安靜靜度過自己的餘生，難道有什麽不好嗎？
但隻要一接觸到狐偃他們那種充滿信任和期待的目光，他就沒辦法把“回去吧”這三個字說出口。
他們已經追隨他過了整整十二年的流亡生活，盼望的就是有朝一日能夠風風光光地回到晉國去，輔佐他建設一個強大富饒的晉國。
再苦，他也不能辜負他們，至少不能讓他們失去希望。
幾十號人餓著肚子前進，來到一個叫五鹿的地方，人困馬乏，實在走不動了，七歪八倒地坐在田野裏休息。這時候走過來幾個扛著鋤頭去上工的農民。“老鄉，老鄉！”狐偃有氣無力地叫道，“給咱們弄點吃的吧。”
衛國的民風曆來不淳樸。幾個鄉下人先是驚愕，繼而弄明白這群打扮入時的人原來是在向他們乞討，不由得嬉笑起來。
“給，拿去吃吧。”其中一個農民扔過來一塊黑乎乎的東西。重耳撿起來一看，原來是塊硬泥巴。
重耳一時惱怒，忘記自己是在異國他鄉，拿起手中的拐杖就想衝過去打那個農民。
農民也不是吃素的，立刻將鋤頭握在手裏。
狐偃一看勢頭不對，連忙跪倒在重耳麵前，攔住他說：“這是天賜您國土，大吉大利啊！”
重耳愣住了。但他迅速反應過來，扔掉拐杖，恭恭敬敬地向朝他扔泥巴的農夫鞠了個躬，然後回頭撿起那塊硬泥巴，小心翼翼地放到了馬車上。
狐偃以他的智慧，不但鼓舞了士氣，而且及時製止了一場衝突——雖然重耳的手下有魏犨（chōu）等力能擒虎的壯士，但在落魄的境地下即使打了農民一頓，又有什麽意義呢？
一行人打起精神繼續東行。
這天黃昏，他們來到一片樹林。重耳實在是饑困交加，斜靠在一棵大樹上就睡著了。恍惚之間，突然聞到一股久違了的肉味，他不禁連吸了兩下鼻子，沒錯，是肉！他猛地睜開眼睛，隻見一個名叫介子推的手下跪在自己的麵前，手裏捧著一碗熱氣騰騰的肉羹。“哪裏弄來的？”重耳也不客氣，一把接過肉羹，做了一個深呼吸，一口氣喝掉一大半。味道實在太鮮美了，但是吃不出是什麽肉，他也不想知道，隻是重複問了一次：“哪裏弄來的？”
“這個……”介子推猶豫了一下，支吾道，“前麵有個小村落，我去乞討來的。”
“嗯，不錯。”重耳把剩下的肉羹都倒進自己胃裏，才又問了一句：“別人吃了沒有？”
“沒有。肉不多，全部都在這裏了。”介子推如實回答。重耳歎了口氣，說：“苦了大夥了。”
介子推將頭深深地低了下去。
公元前644年秋天，身心疲憊的重耳一行人終於來到了齊國的首都臨淄。
和衛國相比，齊國簡直就是天堂。齊桓公早就聽說過重耳的賢名，舉行了盛大的國宴來招待重耳等人。
在臨淄，重耳品嚐了久違的大餐，洗了久違的熱水澡，聽了久違的音樂，住了久違的賓館，而且……還睡了久違的女人。
齊桓公將自己的女兒嫁給了重耳。
作為陪嫁品，齊桓公還送給重耳馬車二十乘。潦倒了一個多月的重耳一下子又闊了起來。
臨淄是當時聞名天下的大都會，遠非狄戎之地的翟國可以比擬。齊國公室的女兒曆來以美豔聞名，想必比赤狄部落的季隗更具風情。更重要的是，齊桓公雄霸中原數十年，霸主政治趨於成熟，令重耳和他的追隨者們激動不已，他們幾乎是懷著一種朝聖的心情，好奇地觀察著身邊的所有事物。
但他們沒想到，自己所看到的，正好是齊桓公霸業的落日餘暉。
第二年冬天，齊桓公去世了。接下來發生的事情有如一部雜亂無章的電影，他們接二連三地目睹了五子爭位、三貴專權、齊孝公上台等政局變易，而齊國的霸業也在一夜之間坍塌，南方的楚成王揮鞭北上，大有取而代之之勢。
這些事情在重耳的心中留下了不可磨滅的印象。當年在衛國落難時產生的疑問，現在又一次跳出來，刺激他的神經。
雄圖霸業，究竟有多大的意義，是否值得他這個大半截身子入土的人繼續折騰下去？
如果說當年在衛國提出這個問題，是因為生活所迫的話，現在提出這個問題，則是對人生終極意義的拷問。
後世的孔老二說，五十而知天命，重耳早就過了知天命的年齡了。但是，天命究竟在哪兒？
帶著這些疑問，重耳逐漸沉迷在聲色犬馬的生活之中。老婆薑氏為人賢淑，將他照顧得很好。此間樂，不思晉，他在齊國一住就是五年。
現在他不隻過了天命之年，而且過了耳順之年了。一個人過了六十歲還在外漂泊，你還能指望他有什麽作為？
但是，重耳不是一個人在外漂泊，自始至終追隨著他的，還有好幾十號人。這些人都是晉國的精英，別人可以不指望重耳有所作為，他們卻不能。
因為他們的身家性命前程，全維係在重耳一人身上了。
以狐偃為首，這夥人在一棵桑樹下密謀，準備挾持重耳啟程回國。沒想到，薑氏的使女此時正好在樹上采摘桑葉，將他們的計劃一字不漏全聽了去。
等他們散去，驚惶的使女連忙跳下樹來，跑到薑氏那裏去告密。這可憐的姑娘顯然不知道政治是一件多麽可怕的事情。薑氏得到消息，甚至沒有作過多的考慮，便命人把她給殺了。
殺人滅口，是怕讓齊孝公知道這件事，對重耳不利。
晚上睡覺的時候，薑氏突然問重耳：“聽說您想離開齊國？”
重耳說：“從來沒想過這事。”
薑氏笑道：“別蒙我了，有人聽到了你們的計劃。不過您放心，我已經將那個人殺掉了。”
“什麽計劃？”重耳一頭霧水，“我不明白你說什麽啊！”
薑氏在他臉上捏了一把：“還跟我裝蒜。男子漢誌在四方，您要走就走吧，我不會拖累您。再說，留戀妻妾，貪圖安逸，對於男人來說也是一種恥辱，我不希望您就這麽碌碌無為地待在齊國，讓人家看笑話。”
話雖這麽說，眼淚卻流下來了。
重耳不知所措，隻能對她說：“沒這回事，沒這回事啊！”
後人王昌齡寫了一首詩：“閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。”
詩寫得很生動。但我想說的是，如果這位少婦的老公總是待在家裏，過著平平庸庸的日子，恐怕沒多久，她又要抱怨老公不求上進了。
幾天之後，狐偃等人按計劃來到重耳家裏，請他出去打獵。重耳還沒起床，薑氏走出來接待了狐偃。
狐偃說明來意：“今兒個天氣很好，我等想邀請主人去郊外打獵，請夫人通報一聲。”
薑氏說，“您就別在我麵前玩什麽花樣了，我知道你們的計劃。”
狐偃等人麵麵相覷。
“老實說，我也勸了他一晚上，要他帶你們回國去，無奈他執意不肯。今天晚上，咱們開一個家宴，大夥把他灌醉，再將他帶走吧。”
狐偃等人齊刷刷地跪倒在地上，拜謝薑氏深明大義。薑氏心裏一酸，沒有再說什麽。
第二天上午，重耳從昏昏沉沉中醒來，發現自己的床在搖晃。後來才發現自己原來不是躺在**，而是睡在一輛正在前進的馬車裏。
“老婆，老婆！”他叫道，嘴裏的酒氣還沒有消散。
沒人搭理他。他掙紮著坐起來，狐偃那張不討人喜歡的臉立刻出現在他麵前。
“公子，您醒啦？”狐偃大大咧咧地問。
“這是什麽地方？我怎麽會在這裏？”
“回公子的話，這裏離臨淄已經有一百裏，具體叫什麽地名，我們也不知道。”
“我們這是去哪兒？”
“回晉國啊！”狐偃大手一揮，故意避重就輕地說。“見鬼，我不回去！”重耳生氣了，宿醉未醒加上路途顛簸，又躺了下去。
“這個不太好辦，齊侯已經知道您不辭而別的事了，您現在就算回去，恐怕也沒有好果子吃。”狐偃一臉無奈地說。重耳氣得彈了起來。
正好魏犨扛著一支長戟經過重耳的馬車，重耳一伸手，搶過魏犨手中的長戟，就朝狐偃刺去。狐偃連忙閃開。趙衰等人一擁而上，死死攔住重耳，當下鬧得不可開交。
“好了，好了。”最後重耳氣喘籲籲地說，“這次回去，如果成不了事，我剝你的皮，吃你的肉！”
“沒問題。”狐偃拍著胸脯說，“我的肉又臊又腥，就怕您到時候不想吃。”
重耳一路西行，先後經過了曹、宋、鄭等國家。
曹共公早就聽說重耳生得奇怪，肋骨連成一片（這消息是怎麽傳出去的，著實令人生疑），於是趁重耳在澡堂子裏洗澡的時候，帶著人前去偷窺。
好奇心人皆有之，但像曹共公這樣，以一國之君的身份屈尊去當狗仔隊的，還真少見。
曹國大夫僖負羈的老婆對僖負羈說：“我觀察了晉國公子重耳的隨從，個個氣宇軒昂，都有相國之才。重耳有他們相助，必定能夠回到晉國為君，而且將成為諸侯之長。到時候他如果要秋後算賬，曹國首當其衝，您何不早作打算呢？”
僖負羈深以為然，派人給重耳等人送去飯食，而且在裝飯食的盒子裏放上了一對上等玉璧。
重耳接受了僖負羈的款待，但是將玉璧退了回去。
在宋國，重耳受到了宋襄公的熱情招待。但此時宋襄公正好遭遇泓水之敗，國力不振。對於重耳來說，宋襄公不是一個有力的後台。他住了沒幾天，便打算告辭。
臨走時，宋襄公贈給重耳馬車二十乘，以示自己不比齊桓公小氣。
重耳到了鄭國，鄭文公對他不冷不熱。大夫叔詹勸諫道：“我聽說，富貴在天，非人力可以強求。有三件事說明重耳得到老天的眷顧，必成大器，您最好對他熱情周到一點。第一，男女如果同姓為婚，所生的孩子必定夭折，晉國姬姓，重耳的母親大戎狐姬也是姬姓，而他一直活到今天，是很少見的；第二，重耳出逃在外，恰好現在晉國又不安寧，大概是老天想助他一臂之力；第三，跟隨他的那些人，至少有三個是人上人，卻都心甘情願為他效命。晉國和鄭國乃是同族，就算是公室子弟來往，也應該以禮相待，何況是重耳這樣的天命所歸的人物？”
鄭文公聽不進去，他是出了名的牆頭草，誰的實力雄厚，他就投靠誰。對於重耳這種潛力股，他沒有任何興趣。
從鄭國出來，重耳繼續西行，接著來到了當時實力最雄厚的國家——楚國。
楚成王很熱情，用了“九獻”的大禮來迎接重耳。我們不難發現，重耳所到之處，越是大國霸主，越是對他熱情有加；越是小國寡君，越是對他冷若冰霜。所謂富貴寬容，窮酸刻薄，大概就是這個意思吧。
在酒宴上，楚成王開玩笑說：“公子您如果回到晉國，將如何報答我啊？”
重耳恭維道：“金帛美女您都有了，奇珍異寶您也不缺，晉國所擁有的，不過是楚國人看不上的物品，我還真不知道怎麽報答您哪！”
話說到這個分上，也就可以打住了。但是楚成王顯然不僅僅想聽這幾句恭維，而是想聽到更實質性的內容。
當年夷吾為了回國，一揮手便答應給秦國五座城池，你重耳好歹給我楚國打張白條吧？
楚成王不依不饒地問：“話雖如此，我還是想聽聽公子將以什麽報答我。”
重耳被追問得沒辦法，隻好說：“如果借重您的英名，能夠回到晉國，以後兩國萬一在中原發生戰事，我將退避三舍。”
古代以三十裏為一舍，退避三舍則是後退三次，累計九十裏。在戰場上能夠這樣做，也是一個天大的麵子。
楚成王來了興趣，笑著追問：“退避三舍之後呢？”
重耳正色道：“如果退避三舍仍不能擺脫，那我隻好坐上戎車，拿起武器，與大王您周旋了。”這話一語雙關，一方麵告訴楚成王，他不會拿國家利益作交換，另一方麵是說，您就別再追問了好不好？
此言一出，楚成王不覺愣了一下，楚國眾臣都麵露慍色。
宴會之後，楚國大將成得臣立刻找到楚成王，請求殺掉重耳，以除後患。
楚成王不同意：“重耳誌向遠大，作風儉樸，溫文爾雅，有禮有節。他手下那些人，都是非凡之士，而且對他忠心耿耿。現在晉國的那位（指晉惠公）刻薄寡恩，國內國外的人都很討厭他，恐怕不能長久。我聽人家說，姬姓諸國，最後衰落的就是晉國，大概就是因為有重耳這個人吧。老天要他興旺，誰又能阻擋？逆天而行，必有大難。”
看來，楚成王多年進出中原，也沾染了中原文化的氣息，講起“德配天命”的大道理來，頭頭是道。
重耳暫時就在楚國居住下來了。但這一次，他沒有待太久，當遠在雍城的秦穆公問公孫枝“重耳在哪裏”的時候，公孫枝迅速作出了正確的回答：“在楚國。”
秦穆公說：“把他找來。”