晉獻公的一箭雙雕之計
說起虢國的國君姬醜，他曾經在公元前676年，和晉獻公一起跑到雒邑朝覲天子。天子很高興，不但為他們舉行了酒宴，還準備了禮物饋送給他們，兩個人都得到白玉五雙和馬三匹。對此，左丘明認為是“非禮也”。理由是：天子慰勞諸侯，應該按照身份的高低區別對待。虢公醜是公爵，晉獻公是侯爵，公高於侯，理應賜給虢公醜更豐厚的禮物。
在周王室分封的眾多諸侯國中，虢國隻能算是一個小國，為什麽虢國的君主能夠被封為公爵呢？這與虢國的曆史有關。
在周朝初年，王室曾經同時分封過兩個虢國，習慣上一個叫東虢，一個叫西虢。兩個虢國的首任君主分別叫虢仲和虢叔，都是周文王同父同母的弟弟，與王室有著直接的血緣關係。自周文王年代開始，虢仲和虢叔便擔任了王室的卿士，是周文王十分倚重的親族。據《國語·晉語》記載，周文王但凡有大事，必“詢於八虞而谘於二虢”。八虞是周文王的父輩，相當於族中的長老；二虢即虢仲、虢叔。由此可見此二人地位之重要，被封為公爵也是情理之中的事。
二虢的後人在周朝的曆史上也曾經多次擔任王室卿士，如周厲王時期的虢公長父，周宣王時期的虢文公，周幽王時期的虢石父，周桓王時期的虢公忌父、虢公林父。但是，東虢國由於不修德政，在周平王東遷前後，為鄭桓公、鄭武公父子所滅，其都城製也成為鄭國的軍事要塞。現在所說的虢國，是西虢國。
虢國雖小，然而因為有了王室這層關係，看起來地位卻十分顯赫。姬醜又是個不甘寂寞的人，也曾經做過一些足以載入史冊的事情：
公元前673年，他與鄭厲公一道保護周惠王殺入王城，平定了王子頹之亂。周惠王把自己用的酒爵賜給他，這在當時是相當隆重的禮遇。
公元前669年，晉獻公用士蒍之計，消滅了盤踞在曲沃的“桓、莊之族”。少數漏網之魚逃到了虢國，鼓動姬醜為他們打抱不平。公元前668年，姬醜不顧國力薄弱，兩次發動對晉戰爭，公然以弱攻強，幹涉晉國內政。當時晉獻公就想反擊虢國，士蒍勸說道：“虢公為人驕傲自大，如果軍事上取得勝利，必定更加不自量力，成天想著打仗的事，而不顧國計民生，從而失去國民的支持。那時候我們再討伐他，就算他想抵抗，又有誰願意為他賣命呢？禮樂慈愛，休養生息，是蓄養戰鬥力的根本，而虢公窮兵黷武，揮霍無度，用不了多久就會捉襟見肘，不堪一擊的。”晉獻公聽了士蒍的話，暫時放棄了打擊虢國的念頭。
公元前664年，周天子命虢國討伐叛亂的王室大夫樊皮。姬醜欣然前往，帶兵攻入樊城，將樊皮活捉回雒邑。
公元前662年秋天，虢國發生了一次靈異事件，有一位神仙降臨到了虢國的莘地。這一消息引起了各國轟動。不久連周天子都知道了，他雖然被稱為天子，卻從來沒見過神仙，於是跑去問大夫內史過：“神仙降臨，究竟是怎麽一回事？”
“哦，神仙啊，”內史過輕描淡寫地回答，“其實沒什麽大驚小怪的。一個國家興旺的時候，神仙就下來看一下，看看這個國家的德行；反之，一個國家將要滅亡的時候，神仙也要來看一下，是為了看看它的惡行。所以說，神仙降臨，有可能是好事，也有可能是壞事，不能一概而論。”
照內史過的說法，神仙也就是下來看看熱鬧，不起什麽作用。
天子又問：“那神仙來了，咱們該做些什麽呢？”
內史過把龜板擺擺好，抬抬眉毛，說：“很簡單，祭祀就行了。他哪一天來，就從哪一天開始祭祀，直到他走。”
天子就照他的話做了，相安無事。
後來，內史過聽說虢公姬醜在祈求神仙保佑他，撇撇嘴說：“虢公這家夥大概是昏了頭吧，不好好對待百姓，成天想著打仗，居然還敢祈求神明保佑？”
神仙在莘地住了整整半年。姬醜高興得不得了，派祝應、宗區、史嚚（yín）等人殷勤祭祀，並向神仙祈求賜予土地。史嚚也哀歎道：“天要亡虢了嗎？我聽說，國家興旺，取決政順民意；國家敗亡，則取決於神意。神是聰明而正直的，隻聽從人民的意願，現在虢公毫無德行可言，憑什麽要求神賜予土地呢？”
雖然大家都不看好這位虢公，他卻在軍事上一再獲得勝利。公元前660年，他又在渭水流域打敗了犬戎軍隊。虢國大夫舟之僑對此不喜反憂：“不修德政，卻又屢戰屢勝，怕是要大禍臨頭了。”他越想越害怕，最後幹脆帶著老婆孩子投奔晉國去了。
內史過、史嚚和舟之僑對於姬醜的批評都體現了周文化中“德配天命”的思想。
自有文字記載的曆史以來，統治階級都以“受命於天”作為其政權合法性的思想基礎。但是，周朝的統治者吸取了商朝滅亡的教訓，除了認為自己受命於天，還提出了“德配天命”的理論。
簡單地說，他們坐在統治者的位置上，固然是天命所賜，但他們自己也要做到為政以德，才能配得上這尊貴的天命。否則的話，“皇天無親，唯德是輔”，別怪老天爺六親不認，選擇有德的人來取而代之了。
姬醜不修德政，卻迷信神跡、酷愛戰爭，在當時的知識分子看來，乃是敗亡的征兆。
公元前658年，晉獻公為了算十年前虢國兩次入侵晉國的舊賬，命令晉國軍隊作好討伐虢國的準備。
大夫荀息建議，與其直接進攻虢國，不如向虢國的鄰國虞國借道，打他個措手不及。
虞國和虢國一樣，也是姬姓公爵。據《史記》記載，當年吳太伯為了讓賢給自己的弟弟季曆（即周文王的父親），逃到南方的荊蠻之地建立了吳國。到了吳太伯第五世孫周章的年代，周武王滅掉了商朝，成為中國的主宰。周武王感念吳太伯的仁德，在大封諸侯的時候，派人把失散多年的親戚周章找來，除了正式承認吳國的合法性，還將周章的弟弟虞仲封到中原，建立了虞國。
晉獻公也覺得借道於虞國是一條好計，但是對其可行性表示懷疑。原因很簡單，虢國和虞國唇齒相依，世代友好，於情於理虞公都不會答應晉國人通過自己的國境去攻打虢國。
荀息便開出一劑藥方，說：“虞公最愛貪小便宜，且愛玉如命，您如果用屈地的良馬和垂棘的寶玉賄賂他，他必定會同意我們的要求。”
屈和垂棘都是地名，屈地出產良馬，而垂棘出產寶玉，這在當時都是赫赫有名的。晉獻公聽了這個建議，麵露難色，小氣巴拉地說：“荀大夫，這兩樣東西，可都是我的寶貝喲。”
荀息笑了笑，擺擺手說：“假如得以借道虞國，這些寶貝就像存在外府一樣安全。”
外府就是外部倉庫。荀息言下之意，隻要可以從虞國借道滅虢，則順勢吞並虞國也隻是舉手之勞。這些寶物放在虞國，和放在國內沒有什麽區別。
晉獻公還是不放心，說：“虞國有宮之奇這樣的人物，他肯定會勸諫虞公不答應咱們的請求，言之何益？”
“宮之奇確實是個麻煩。但是宮之奇為人懦弱，不敢強硬地發表自己的意見。而且他和虞公從小一起長大，兩個人關係過於親近，就算宮之奇勸諫，虞公也不一定重視。”
晉獻公將信將疑，但還是派荀息為使者，帶著名馬和寶玉前往虞國買路。
荀息準備了一套冠冕堂皇的外交辭令，對虞公說：“當年冀國殘忍無道，多次侵犯貴國，貴國堅決給予還擊，好好地懲罰了冀國，這都是您的功勞啊。今天虢國和當年的冀國一樣殘忍無道，多次騷擾我晉國南部邊境，請允許我國借道貴國，以討伐虢國之罪。”
荀息這寥寥幾句話說得很有水平。他先回顧了虞公最為得意的曆史，給虞公戴上一頂高帽子，讓他飄飄然，覺得自己很了不起；又將晉國討伐虢國比擬於當年虞公懲罰翼國，喚起虞公的同情和好勝之心；最後才表達實質性的願望，提出借道虞國的請求。
虞公見了荀息帶來的名馬寶玉，本來就很高興，加上被荀息這幾句馬屁一拍，立刻怦然心動，不僅表示同意晉國的請求，更主動要求以虞軍作為晉軍先導，共同討伐虢國。
對此，宮之奇果然提出了反對意見，果然反對無效。
公元前658年夏天，晉國派裏克、荀息帶領部隊與虞軍會合，攻占了虢國的下陽。在《春秋》的記載中，對於這段曆史是這樣描述的：“虞師、晉師滅下陽。”
左丘明老先生說，之所以將虞國排到晉國的前麵，是批評虞公貪圖賄賂，見利忘義。
然而就在這一年，虢公姬醜居然又在桑田打敗了犬戎。晉國大夫卜偃對此評論：“虢國必定要滅亡了，丟了下陽不反思自己做錯了什麽，現在又有了戰功，這是老天爺不給他反思的機會，讓他一步一步滑向深淵啊！”
對虢國的戰爭暫告一段落，驪姬又催著晉獻公考慮立奚奇為大子的事了。
站在晉獻公的立場上，真的有那麽強烈的願望要廢除申生的大子地位嗎？我看未必。
首先，他和申生畢竟有多年的父子之情，申生的母親齊薑也曾經深得晉獻公寵愛，否則申生也不會早早地被立為大子。
其次，申生為人謹慎，有德有能，在朝野之間均有良好的口碑，由他來繼承晉國的大業，乃是眾望所歸。晉獻公對這個兒子各方麵的表現應該是十分滿意的。如果沒有驪姬這一因素，他恐怕絕不會考慮更換大子的事。
再者，就算晉獻公真的很想立奚奇為大子，他也要認真考慮一個實際的問題：他已經很老了，如果某一天撒手而去，奚奇尚是一懵懂少年，能否治國安邦尚且不說，會不會被他的哥哥們取而代之、小命不保，都很難預料。前些年發生在魯國的接二連三的弑君事情，就是前車之鑒。
綜上所述，晉獻公或許曾經有過要廢立申生的念頭，但那很可能隻在一瞬間。那陣衝動一過，他便將這事給擱下來了。
在裏克等人看來，當年申生受命討伐東山皋落氏，是晉獻公的借刀殺人之計。然而推敲起來，這種觀點其實也很站不住腳。想想看，晉獻公將上、下二軍都交給申生指揮，等於是將晉國的主力部隊全部歸於申生的控製之下，本身就是一種極大的信任。在這種情況下想殺申生，好比欲殺人而又授人以刀，實在有悖常理。
當驪姬又再次提起立奚齊的事，晉獻公隻是略微皺了皺眉頭，不置可否。
驪姬猛然明白自己其實處於一個極其不利的位置。晉獻公正在一天一天老去，很有可能突然一命嗚呼。如果在這之前不將奚齊立為大子，她就永遠喪失了機會，隻能眼巴巴地看著申生繼承君位了。
她絕不願意就此失敗，她要主動出擊。為此，她迅速買通了晉獻公身邊掌管內務的大夫。
為了自己的兒子，她什麽都願意做，什麽都做得出來。隻是她沒有想到，她所做的這一切，最終會害了奚奇這個孩子。
如果將母愛建立在別人的痛苦之上，不惜設計陷害別人，這種母愛實在是很扭曲。
公元前656年的一天，驪姬派人對申生說：“主公昨夜夢見了你母親齊薑，她說她在陰間很餓，必須趕快去祭祀她。”
申生是個孝子，對驪姬的話深信不疑，連忙在曲沃舉行了隆重的祭祀亡母的儀式，並按規矩將祭祀用的酒肉帶回絳都，以供父親享用。當時晉獻公外出打獵，驪姬代為收下這些酒肉，存放在宮中。
六天之後，晉獻公打獵歸來。驪姬命人偷偷在申生送來的酒肉裏下毒，然後將酒肉送給晉獻公。
“大子申生數日之前在曲沃祭母，將祭祀用的酒肉送到宮裏來，請主公您享用。”驪姬說。
晉獻公很高興，吃飯的時候叫人斟上申生送來的酒。因為是祭祀用過的酒，他按規矩先撒了一杯在地上，以示對神的尊重。
沒想到，地麵很快起泡，並拱起了一塊。在場的人都大吃一驚，尤其是驪姬，趕快跑過去將晉獻公的手緊緊抓在懷裏，神色緊張地對侍從說：“快傳喚侍衛，有人想加害主公！”
這種表演在旁人看來都覺得很假，但是晉獻公很吃她這一套。他叫人牽來一條狗，將申生送來的肉喂給狗吃，狗立刻就死了；又將酒端給一個不知情的小廝喝，小廝也很快口吐白沫而死。
酒肉裏都有毒。
稍微有點常識的人都知道，這酒肉在宮中已經存放了六天，且不說驪姬有很多機會指使中大夫之類的人下毒，就算真的是申生下的毒，過了六天也會毒性大減，不可能將地皮都毒到拱起一塊。
嫌疑最大的人應該是驪姬而不是申生。但是驪姬在晉獻公麵前哭得梨花帶雨，一口咬定是申生所為，晉獻公很快就犯了糊塗，認為自己懷裏這個軟玉溫香的美人兒萬萬想不出如此毒辣的計謀，將所有疑心都放到了申生身上。
申生沒有爭辯什麽，連夜逃往自己的封地曲沃。晉獻公十分惱怒，派人將申生的師傅杜原款抓來殺了。
申生身邊的人對他說：“這事的可疑之處是顯而易見的，請您不要任由他們陷害，回到絳都去當麵向主公說清楚，相信主公能夠明辨是非，查出真凶。”
申生攤開雙手說：“我又何嚐不想對父親說明真相？但是，老頭子如果沒有驪姬做伴，則食之無味，寢之難安。我如果非要去分辨個是非曲直，驪姬必定會因事情敗露受到懲罰。這樣的話，老頭子肯定很受打擊，我又有什麽樂趣呢？”
《聖經》的《馬太福音》裏，耶穌對他的門徒說：“隻是我告訴你們，不要與惡人作對，有人打你的右臉，連左臉也轉過來由他們。有人想要告你，要拿你的裏衣，連外衣也由他拿去。有人強逼你走一裏路，你就同他走二裏。有向你借貸的，不可推辭。你們聽見有話說，‘當愛你的鄰居，恨你的仇敵。’隻是我告訴你們，要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。”
申生就是這樣，為著父親的快樂而考慮，對驪姬的攻擊一忍再忍，任由其誣蔑和陷害，自始至終打不還手，罵不還口。
部下見他意誌堅決，又勸他說：“既是這樣，就趕快離開晉國吧，我們都願意追隨您！”
申生說：“我要是走了，老頭子豈不是更加認定是我下的毒，背負著弑君未遂的罪名出逃，又有誰肯收留我呢？”
他的想法和當年衛國的急子如出一轍。
既然不想留在這亂世上爾虞我詐，那就死吧！早在討伐皋落氏的時候，申生就有了必死的決心，現在無非是多死一次。對他來說，世上沒有太多值得留戀的。
同年十二月，申生自縊於曲沃。
驪姬乘勝追擊，在晉獻公麵前誣蔑說，公子重耳與夷吾均參與了申生的陰謀。
這兩個人得到消息，沒做任何不切實際的幻想，馬上從絳都出逃。重耳先是逃到了蒲城，繼而出逃到翟國；夷吾則逃到了屈城，繼而逃到梁國。
驪姬如願以償地讓奚奇當上了大子。對於她來說，這勝利來得似乎比想象中輕鬆多了。對此我沒有更多的評論，還是用北島的那句詩來概括：“卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘。”
公元前655年，晉獻公將殺大子申生之事遍告列國，為立奚奇為大子正名。這種此地無銀三百兩的做法並沒有獲得預期的效果。《春秋》對此記載：“晉侯殺其世子申生。”
在這句表述中，“世子申生”名正言順，說明申生無罪；而晉侯沒有按慣例被稱為“晉獻公”，是譴責他輕信小人之言，因幼廢長。
同年，晉國發動了對虢國的最後攻勢。這一次出兵的路線仍然選擇從虞國借道。
上一次借道虞國，還可以說是為了出其不意；這次再借道虞國，顯然不是為了戰術上的掩護，而是另有圖謀了。
利令智昏的虞公又答應了晉國人的請求。
宮之奇再一次投了反對票：“虢國與虞國毗鄰而居，相互依存。虢國如果滅亡，虞國也不能長久。對待晉國這樣的大國，不可以麻痹大意，就好像對待強盜，不可以視作兒戲。上次借道給晉國，已經很過分了，不可以一再為之。古人雲，輔車相依，唇亡齒寒，說的就是虢國與虞國的關係啊。”
虞公深不以為然地說：“晉侯和我同宗共祖，怎麽會害我呢？”虞國姬姓，晉國也是姬姓，都是周王室的後裔，自然同宗共祖。但是，虞公如果睜開眼睛看看，這中原大地，姬姓諸國之間你攻我伐，早就打得不可開交了，誰還記得什麽同宗共祖哦。
對此，宮之奇一針見血地反駁道：“我虞國的先祖大伯虞仲，同時也是王室的先祖。大伯為了讓賢，所以沒有繼承君位。虢國的先祖虢仲、虢叔，是周文王同父同母的弟弟，作為文王的卿士，有大功於王室，功勳事跡還記載在王室的檔案庫裏。晉國既然可以滅亡虢國，又怎麽會不忍心對虞國下手呢？您要是講虞國和晉國的親戚關係，當年的‘桓、莊之族’不比虞國親多了嗎，他們和晉侯都有共同的祖輩成師與莊伯，可晉侯還不是把他們給滅了嗎？”
虞公無法應對，喃喃道：“我祭祀神明的貢品又多又幹淨，神明會保佑我的。”
宮之奇聽了又好氣又好笑，隻幹咳了幾聲：“咳，咳……您還真不了解神明的習慣。神明喜歡一個人，不是看他的祭品好不好，而是看他的品德好不好。正如《周書》裏所說的，老天爺又沒有親戚，隻喜歡幫助品德高尚的人。又說，祭品其實沒有什麽香不香的，隻有人的美好品德才是最馨香的。這樣說來，沒有品德的人，即使供奉再豐盛的祭品，神明也不會享用。話說回來，您別以為鬼神隻保佑您一個人，如果晉國滅了虞國，又以美好的品德奉獻神明，神明照樣會接納晉侯。”
宮之奇這話已經說得很直白了，等於是告訴了虞公，晉國此次出兵的目的，不僅在於虢國，而且在於虞國。但是虞公利欲熏心，還是答應了晉國的要求。
宮之奇退出來之後，對家人說：“如此看來，虞國很快就要滅亡了。晉國滅虞，恐怕就在此一程咯。”於是帶著自己的族人遠走他鄉。
公元前655年八月，晉獻公親率大軍包圍了虢國的首都上陽，虢公姬醜帶領軍民進行殊死抵抗，直到十二月初，上陽城才被攻破。
姬醜逃亡到雒邑，虢國從此滅亡。
據《左傳》記載，公元前678年，也就是“曲沃代晉”完成的那一年，正是虢公姬醜奉了天子之命，前往晉國承認了曲沃代晉的合法性，並任命曲沃武公（也就是晉武公）為晉侯。二十三年後，晉國滅虢國，不但周天子對此不敢發表意見，連當時稱霸天下的齊桓公也沒有表示任何異議。主要原因在於姬醜窮兵黷武，不修德政。公元前668年虢軍兩次入侵晉國，更成為晉獻公消滅虢國的最佳借口。姬醜為他自己的行為付出了慘重的代價。
姬醜的鄰居虞公也為自己兩次借道給晉國的行為付出了代價。晉國大軍消滅虢國之後，仍然打虞國原路返回，並接受了虞公的犒勞。晉獻公覺得虞公實在是太可愛了，為了報答這番好意，順便也就把虞國給滅了，並且俘虜了虞公和大夫井伯。後來晉獻公將女兒嫁給秦穆公，將這兩個戰俘當作陪嫁，一並送到了秦國。
《史記》上說，被俘的虞國大夫井伯，後來成為秦國的重臣，就是曆史上赫赫有名的百裏奚。這種說法在曆史上頗有些異議，在此不作辨析，姑妄聽之吧。
如果說晉獻公滅虢國還有借口的話，他滅虞國就很難找到一個合適的理由了。為了避免周王室對此不滿，特別是規避齊桓公以此為由找他的麻煩，他主動承擔了祭祀虞國先祖的義務，並且還承擔了虞國對王室納貢的義務。對於周王室來說，虞國雖然滅亡，但虞國對王室應盡的義務仍然有人承擔，這就夠了。
荀息在收繳的戰利品中找到當年用來賄賂虞公的寶馬，把它們還給了晉獻公。
晉獻公得意地笑道：“馬還是我的馬，就是老了點啊。”