第九章 妖胎
書生目光沿著玉足往上，是泛著潔白光華的雙腿，如同春雨後破土而出的玉筍，柔嫩無骨。完美的身軀呈現眼前，書生震驚：“魚、魚尾……”
女子第一次開了口，嗓音空靈，極其動聽：“我可以行走了。”
龍門一躍，未能化龍，經天火燒焦魚尾，從天劫下逃得一命，修為竟增了一截，能自如幻化雙腿。臨河自照，她不再是半妖之體，已與人類女子無異。
書生不敢再看，急忙跑回篝火餘燼旁，取了外衫，再跑到河邊，將外衫疊在岩石上，匆匆離開。
書生采了野果，兜在衣襟，折返棲息地時，女子已穿著他的外衫，坐在枯葉堆裏，身邊落著一地活蹦亂跳的河魚。
“你回來了。”女子愛撫著一尾鮮魚，對書生道，“烤魚吃吧？”
“它們……是你的同類……”書生驚訝道。
女子露出困惑的神情：“大魚吃小魚，不是天經地義的麽？”
書生無言以對，到河邊洗了果子，給女子品嚐，再清洗河魚，用樹枝串了，架在篝火上炙烤。女子一麵啃野果，一麵看著書生忙得滿頭大汗。
“你吃幾分熟的？”書生邊添柴禾邊問。
“我生吃。”女子咬得果子汁水順著手腕流淌。
“……”書生一愣，轉念一想，自己果然犯蠢，她都大魚吃小魚了，還講究什麽生熟。“那你讓我烤魚……”
“你總不能生吃吧。”
書生知道自己又犯蠢了，但聽她這麽說，還是不禁心中一暖，從煙火間望向她：“你有名字麽？”
女子遲疑了片刻，緩緩咬下一片果肉：“華纓。”
書生在心口默念，這個名字仿佛有著某種魔力，每念一遍都在心口狠狠一撞。書生用樹枝在地上劃動：“這是我的名字。”
“許安。”華纓念了出來，“魚烤焦了。”
書生回神，急忙將烤魚取下篝火架，看著焦糊一塊的魚尾，神色窘迫。自己笨手笨腳，在她麵前連魚都烤不好。
“你看這焦尾魚，像不像我？”華纓指點他手中冒著焦糊氣味的魚，以漫不經心的語氣說道。
“……”書生不知怎樣回答她的奇思妙想。
“給我吃吧。”華纓取過書生手裏的魚串，在焦尾上咬了一大口，“假如有人咬一口我的尾巴，也是這個味道吧？”
“不會。”書生低著頭，“不會有人咬你的尾巴。”
“我是說假如。”
“沒有假如。”書生神色鄭重，拆掉烤魚架，“我不會讓人烤焦你，也不會讓人咬你。”
華纓看他踩滅篝火，不再烤魚：“那你吃什麽？”
“總之，我不吃魚！”
華纓笑了笑，挑了一顆果子喂給書生吃：“那我告訴你，我的魚尾是怎麽焦的吧。”
書生呆呆點了頭。
“我記事的時候，是在阿伽藍的一口放生池裏，日夜聽經，夢想幻化成龍……”
這段關於華纓的來曆，沒有伽藍寺高僧，也沒有被降魔杵打傷的人魚。書生聚精會神地聽，慶幸自己在她重傷時與她相遇。
華纓長出了雙腿，行走一事對她來說尚有些生澀。書生背了她到最近的城鎮，為她添置鞋襪衣裳，攙扶她走路，帶她遊逛市集。
生長於古寺，浪跡於江河，華纓從來不識人間熱鬧，今朝方才觸及街市巷陌。人煙輳集，車馬駢馳，商鋪鱗次櫛比，直教她眼花繚亂。
臨晚，二人投宿客棧，書生所帶錢兩不多，為華纓添置衣物花去了大半，剩下的隻夠一間房之資。
小二帶書生和華纓上樓，開了客房。客房布置齊全，書生向小二另外討要一副被褥，準備打地鋪。
小二了然：“小夫妻鬧別扭嘛，分床睡，過幾日便好了。”
書生急忙解釋：“小哥誤會了，我們隻是旅途上萍水相逢。”
小二再度了然：“一個屋簷下，一起睡幾日，萍水相逢就如膠似漆了。”
書生漲紅了臉，放棄了跟小二辯解。
華纓坐在床邊，脫了鞋襪，潔白如玉的腳趾染了血，耀眼如血玉。書生見狀大驚：“怎麽回事？”
小二機靈：“許是新鞋不合腳，又走多了路，我去給尊夫人打點水來。”
書生無暇反駁“尊夫人”這一稱呼，小二腦子有洞，不能跟他一般見識。
小二打來溫水，書生蹲在地上，將華纓染血的玉足慢慢浸入水盆，雙手給她洗去血汙。小二在旁遞來毛巾，笑眯眯：“公子可真是個溫柔的人。”
夜裏，華纓睡在客棧的**，書生睡在臨時地鋪上，月光從窗欞滲透，地鋪上有一層銀光。
書生呼吸清淺，並未入睡，耳中聽得窸窣聲，隨即有一雙赤足踩上了地板，向地鋪走來。書生屏住了呼吸，一個溫軟的身軀躺在了身邊。
華纓貼上書生後背，抱住他僵硬的身體，輕聲說：“昨天夜裏，你還抱過我呢。”
那是被群狼環伺，生死未卜的時刻，相依為命的舉措。
書生語氣都僵了：“那時……”
“不用解釋。”華纓截斷他，將硬邦邦的書生摟緊，“謝謝你。”
“不客氣。”書生緊張的心情裏生出異樣，睡意全無，“你想去哪裏，我陪你去。”
華纓的吐息在書生脖頸後：“我去哪裏呢。”不知在問誰。
“不想回家麽？”
“家？”
“阿伽藍。”
身後陷入長久的沉默，直到再也聽不到回答。
次晨，書生算了客棧房錢，攜華纓上路。穿過城鎮，又是山路。昨夜關於目的地的討論沒有明確結果，書生決定邊走邊讓她考慮，而路途方向，則是向著阿伽藍所在的洛陽城郊。
鮫人離不開水，一路上遇見有水處，書生便會停下來，待華纓在水裏泡一陣。這時，書生便會跑開，躲得看不見。但不會太遠，書生對四周保持警惕，手持長棍，確保附近不會有猛獸或歹人。
華纓走平地尚且傷足，山路崎嶇更是寸步難行，腳趾磨破，滲出血來。書生扶她坐在石上，脫去她的鞋襪，用衣襟給她擦拭。魚尾化出的雙足，無比嬌嫩，原本，便不適合在岸上生存，更不是進化來行走之用。而她為了行走，不惜躍龍門，遭天雷神火焚體。
如此得來不易的一雙人足，跟著他翻山越嶺，無一句抱怨的話。
書生心潮起伏，俯身，張嘴含住汩汩冒血的玉趾，冰涼的觸感，她連血都是涼的。
華纓怔怔看著書生，奇妙的觸感從趾端蔓延，傳送四肢百骸。
書生背著華纓走山路，野果充饑，山泉解渴，風餐露宿數個日夜，才抵達洛陽城外。越接近阿伽藍，華纓越沉默。分別在即，書生也沉默了。
阿伽藍山門在望，華纓踩上碧蘚石階，凝目遠觀。書生低頭醞釀道別的話語。
“走吧。”華纓轉身，一級級下著石階。
“啊？”書生愣了。
“已經看過了，走吧。”
呆愣的書生急忙追上去：“不回去？”
“阿伽藍並非我的家。”
書生原本沉墜的嘴角不經意間揚了起來，快走幾步，袖角與她相碰，伸出手，握住她的。
“你去哪裏，我都陪你。”
洛陽風物鼎盛，且水道縱橫，適宜水族居住。書生與華纓在洛陽郊外，溪潭畔，建了幾間茅屋，定居下來。
三月韶華，穀雨初晴，鵝黃著柳，鴨綠生波。定了吉日良辰，書生與華纓結為夫婦。
數年後，華纓有孕，書生卻病倒了，請了許多大夫都看不出病因。書生纏綿病榻，日漸虛弱，華纓召集附近水族，命其尋找靈草。一切藥物對書生均無效，華纓日夜焦慮，導致胎心不穩，便時常到水府中靜養。
因放不下丈夫，華纓穿梭於水府與茅屋之間，不時以自身金鱗幻作金葉，到城內換購藥材。一次，華纓在爐前煎藥，守至半夜，許久未見的黑衣人突然現身。
“這些藥對你男人沒用，他乃凡人，原本便不該與你結合。”
華纓如尋到救命稻草：“有什麽辦法可以救他？”
“打掉你懷的妖胎。”
華纓麵色陡變：“不！”
黑衣人並不意外華纓的反應：“你懷著妖胎，妖氣外溢，胎兒要成長，便會反噬人類生父。你男人並非病了，而是被胎兒吸食了精氣。待妖胎降生之時，便是其生父魂歸之日。”
華纓神情幾近崩潰：“不，不會的！一定有辦法！”
黑衣人不語。
華纓克製情緒，冷靜下來：“你有辦法，不然不會來告訴我這些。”
黑衣人冷冷一笑：“我有辦法，就看你有沒有這個本事。”
“即便刀山火海龍潭虎穴，又算得什麽。”身為母親，華纓已是無所畏懼。
“念珠。”
“什麽？”
“若要化解胎兒妖靈，需高僧日夜摩挲加持過的念珠。你出自阿伽藍，最好是阿伽藍高僧的念珠。”