第九章 洛浦
灌舉之山，洛水出焉。
暗衛早已沿河潛伏，幾名親隨綴在兩個容儀清俊的公子身後，彷如踏青的貴家少年。河風撫岸、旭日明媚，摶風卻有縱身跳河的心念。漫步河岸一個多時辰，除了遇見四五波郊遊踏青百姓、三兩談情野鴛鴦、一群行腳商販，再無其他人影。陸兄及那畫中女子半點出現的征兆也無，嬛嬛也不見來救他，那兩蠢貨屬下更是消失不見。摶風心中一片蒼涼。
搖扇漫步的元恪終於不再沉默，轉身冷眼，收攏折扇：“你當真於此地見的她？”
摶風收斂蒼茫的小眼神，甩袖扇風：“公子你想啊，萍水相逢，盡是他鄉之客，那萬一她隻是來此遊覽風景，看完了便回鄉了呢。有個成語怎麽說來著，對，刻舟求劍，那劍已經不在這了啊。”
不知是否被說動，元恪緊抿唇角，目中神采轉黯。
摶風怕他又作妖，眼光一轉，恰見不遠處有座廟，熱忱提議：“不如去廟裏拜拜，求些許萍水相逢的緣分？”
元恪沉吟不語，少夷早已不在，怎可能再逢？明知見不到，卻心存僥幸，渴盼著，哪怕隻是同她長相肖似的女子。
終究不可能，元恪心灰意冷，便要掉頭回宮，摶風卻越過他，大步往野廟行去。摶風深知這帝王陰晴不定，回去就得被他做了水煮魚，能拖延一時是一時。元恪微微眯眼，望了望那廟宇，神情冷漠，衣擺打了個旋，腳步竟是跟了上去。
村肆神廟不甚大，匾上刻著“娘娘廟”三字，正院便是主殿，未見人看管。摶風想討口水喝的願望落空，一刻鍾便能裏裏外外逛個遍的小廟，並不能拖延幾時，他萬般沮喪，自暴自棄地擇了香壇一角大不敬地坐了。
親隨裝扮的護衛將廟裏檢查一遍，才請元恪入內。元恪不睬摶風，徑往殿內去。殿上一座丈高的神像立於蓮台，身披紅緞福帷，戶牖洞開，因河風晝夜吹拂，那福帷披風一角被掀起，正遮住了神像頭部與上身。
元恪令隨從揭下披風，隨從踩上蓮台，搭手掀了福帷，大幅披風落下，露出神像真容。元恪立在蓮台下，昂首視線甫一觸及，目中震動，腳步不由後退半步，旋即再上前兩步。
殿外摶風注意到裏麵動靜，歪著身子探頭一看，就見元恪僵住的身形，他循著望過去，原來是神像啊，神像！摶風一屁股彈起來，撞進殿裏，同元恪一起仰頭驚呆。
柳葉渡口，一架簡陋木棚下，幾名船夫吃瓜消渴，嘮些地北天南事。談興正濃的漢子忽然噤聲，朝其他人打眼色。另幾人回身看去，便有人驚掉了手裏的瓜。
一名長衫儒生筆直朝船塢走來，一副熟門熟路的派頭，還領著一名絕色女子。有生意上門，按說應該歡喜迎客，但船夫們卻一眼認出這儒生前段時日來過，租了船，落了水，十有八九葬身魚腹，沒想到竟沒死成。這來勢衝衝的勁頭，怕是尋仇來了吧？
有人暗地裏抄起家夥，隻待那儒生鬧騰。
“船家。”儒生踏上船塢領地，進到棚下，徑直走到當初收他船資的林好漢跟前，伸手探向懷中。
不好，被認出了！林好漢右手也探入柳木樁後，摸上了刀柄，緊緊握住。
那跟在儒生身後的美人絲毫未察覺殺機四伏，隻微笑著，看看這裏的木樁，望望那裏擱淺的船底，身姿曼妙，流盼嫵媚。涉足荒野，毫無防範，集風韻與蒙昧於一身，越打量越叫人骨酥心動，簡直是壓寨夫人的不二人選！且待解決掉這個礙眼儒生！
儒生自懷裏掏了一陣，掏出一個布袋，扯開袋口倒出幾文錢，托在掌心遞送過來：“船家，租一條船，沒漲價吧？”
木樁後握刀的手顫了顫，林好漢定了定神，確定這冤大頭不是故意消遣他，念頭急轉，伸手接了錢，一臉平靜吩咐其他正準備拔狼牙棒的兄弟：“點條上品好船，租給這位客官。”
儒生忙不迭感謝，轉身欲隨船夫領船去，又回頭看向林好漢，歉然道：“船家，這船，檢修過吧？”
林好漢再度摸向柳木樁，一臉鎮定應答：“客官放心，本塢客船，半月檢修，質量保證！”
聽聞這話，儒生若有所思，點點頭，不再作聲。
船夫自蘆葦叢推出一條舴艋舟，詢問客人要渡往何處。
儒生淡淡道：“鳧雁翱翔，洛水生泱，何處皆可去，小生自來搖櫓，無需船家費心。”
船夫沒聽懂前半句，也懶得多管，待兩位客人登船後，解了船樁繩索，推舟入水。
舴艋舟靈活輕便，很快駛離船塢。嫏嬛坐於舟頭，欣賞河景，心曠神怡，袖擺拂過身前，船頭現出一套茶具，她便笑吟吟地挽袖沏茶。賣力搖槳的陸探微趁歇口氣的間隙，瞧見另一頭嫏嬛悠然品茶，眼皮不由跳了跳。
嫏嬛見臨時船工滿頭大汗，慈悲道：“陸先生歇一歇，吃口茶。”指尖一彈，一隻纏絲瑪瑙杯滿載茶水徑直飛向陸探微。
陸探微連忙放了槳，手忙腳亂一接，竟穩穩握住瑪瑙杯，半滴不灑。自從受雇畫館，陸探微發現這位老板的詭異之處並不比摶風少，甚至更為神秘，深不可測，叫人猜不透她的心思。反倒是摶風，雖然惹是生非無法無天，喜怒好惡卻一目了然，是個澄澈見底的家夥。雖然這家夥盜了他視若性命的畫卷，但他卻為了救這家夥以身犯險。
“這法子當真行得通？”他飲下茶，麵有猶疑。
“行不通也無所謂，反正那家夥不會讓人將他做成水煮魚的，放心好了。”仿佛篤定摶風不會吃虧，嫏嬛調整了舒適的姿勢，撐著腦袋斜臥船頭，“陸先生，怎麽減速了？”
“方才槳便有些劃不動，我以為館主使了法力……”陸探微臉上冒汗。
嫏嬛目光一轉，果見船艙甲板兜了水，更多的河水正在沁入。她懶得動彈，笑道：“陸先生不用費勁了，船要沉了。”
陸探微彈起身，站在進水的甲板上，怒道：“定是船塢那幫人動了手腳！”
嫏嬛打個哈欠：“倒也省事。”
河水淹沒了小腿，陸探微不太淡定：“陸某不擅水，還、還未做好準備……”
舴艋舟吃水越來越深，水位線以可見的速度上升，嫏嬛衣裙浸泡在水裏，幽幽笑道：“落水還要什麽準備，順其自然吧陸先生。”
小舟終於徹底沉了，陸探微落水過，尤為懼水，這回依舊抑製不住驚恐，手腳撲騰，吃進不少河水。嫏嬛果然如她所說，順其自然地緩緩沉入水中，臉上還帶著詭異的微笑。
撲騰不得章法，陸探微被河水沒頂，認命地沉下，決定將生死交予上天定奪。這時，他發現，自己不僅毫無窒息感，還能睜眼看清水下，河草魚蝦、泥沙亂石，曆曆在目，仔細聆聽，猶能聽辨河流的聲響。他肉體凡胎從未體驗過這些感受，想到嫏嬛那隻瑪瑙杯裏的茶水，是了，定是那茶讓身體與河水隔絕。
這一發現令陸探微不再驚慌，他任由身體緩緩沉到河底，環顧不見嫏嬛，不過館主那般從容鎮定，又有法術傍身，當用不著他操心，他隻需盡力扮好魚餌便好。
過得許久，河底不見其它動靜，扮魚餌的陸探微有些焦急。不知館主的茶水功效能維持多久，不知這番落水能否引來那人，會不會扮得不夠真實，諸多念頭交織，不免心浮氣躁。
浮躁時，不小心失去平衡，身體也不受控製地漂浮，不上不下懸在河心。陸探微驚恐地掙紮起來，不料猛地灌進大口河水，難道茶水已經失去效力，窒息的感覺再度來臨。
意識即將模糊之際，一股暗流自遠方奔湧而來。
船塢一棵柳樹上，林猴兒手搭涼棚遠眺，觀察片刻，朝柳棚喊道：“大哥，那船沉了，嘿嘿！”
柳棚裏幾個漢子罵罵咧咧笑開，林好漢啐了一口：“這回看那窮酸死不死，可惜了老子的壓寨夫人！”
樹上少年笑聲戛然而止：“大哥！船、船回來了！”
林好漢罵道：“什麽船回來了？哪條船？一驚一乍的沒見過世麵！”
林猴兒驚恐得語無倫次：“給那窮酸的，沉了的那隻，又、又回來了，上麵有人坐著……”
林好漢痛斥：“你見鬼了？眼睛被蟲子糊了？”
呼啦一聲，林猴兒從樹上滑下，跌跌撞撞跑離河岸，邊跑邊哭：“不信你們看！”
又一名船夫爬上柳樹，不多時，哀嚎一聲掉下來：“大哥，真有鬼！”
林好漢怒吼一聲：“青天白日見什麽鬼？都給老子抄家夥！”
眾船工持械奔往河畔，迎向那條原本應該灌水沉沒的舴艋舟，看清舟上之人後，眾人都驚愕了。舟上已沒了儒生，獨留了隨行女子折返。她斜靠著舟楫，衣裳半點未濕，睇向持械男人們，懶洋洋道：“小女子將舟送回，那押金可以退給人家麽？”