（四）
第二天一早，文清就興衝衝地來叫沫兒，說前幾日在雪兒布莊做的衣服送來了，婉娘讓去試衣服。沫兒撅著嘴巴，老大不情願地下了樓。
中堂的桌子上果然放著幾件新衣服。沫兒睡眼惺忪，拉起一件看了看，覺得衣服又大又肥，不像是自己的，就自管癱軟在椅子上繼續打盹兒。文清搖晃道：“沫兒別睡了。婉娘說，一會兒有重要事情做，要我們打起精神。”
沫兒含含糊糊道：“不睡好哪有精神。”翻了一個身，微微睜開眼睛瞄了一眼，便要重新睡過去。眼睛的餘光無意中掃過桌麵，似乎覺得剛才放新衣服的地方堆滿了破布爛紙，不由得一愣，猛揉了一通眼睛，定睛看去。
桌麵上好好的，一個藍色繡花包袱，裏麵擺著幾件新做的衣服，做工精致，樣式時尚，並無異常。
不過這麽一驚嚇，沫兒的睡意消了不少。一口氣吃了四個菜肉包子，灌了一碗粥下去，抹抹嘴巴道：“今天做什麽？”
婉娘喝完最後一口粥，慢悠悠道：“我們去拜訪錢家少爺。”
黃三抬起頭看了一眼。婉娘道：“放心，我就去看看。”
文清道：“上門推銷香粉？總要找個借口吧？”
婉娘得意地看了一眼堆在桌上的衣服。沫兒猜測道：“扮作他的朋友？”
婉娘抿嘴一笑，上前將包袱收拾了，道：“沫兒和我去錢府，文清和三哥去北市進一些貨。家裏的胭脂盒子、香粉瓶子快用完了。青玉長頸瓶十五個，白玉大肚闊口小瓶二十個，再訂購十個羊脂圓瓶。”
文清一一記下。沫兒也想去北市，眼巴巴地望著婉娘，婉娘笑道：“不行，你今天可是重要人物。從現在開始，你就叫小安了。”
沫兒突然明白過來，指著藍色繡花包袱道：“你扮雪兒姑娘啊？”
婉娘調皮一笑，幾步上樓，走下來已經換了衣服。柔紫色香雲紗襦裙，淺紫色珍珠腰帶，頭上像雪兒一樣梳了個青螺髻，上麵插著一支紫晶珠花，若不是笑起來得意的眼神，真和雪兒姑娘毫無二致。又從包袱最下麵取出一件月白色短衫，催促著沫兒換了，將發髻也梳成小安的圓髻。
文清偷偷看著沫兒的樣子，臉兒紅紅的。
兩人收拾完畢，準備出發。沫兒拿了包裹，又扯又翻，反複查看。婉娘笑罵道：“還不快走！”一把奪過包袱挽在手上，急匆匆出了門。沫兒慌忙跟上，狐疑道：“你從哪裏得來的衣服？”
婉娘伸手攔了一輛馬車，道：“總之和錢少爺定做的一樣就是了。”那日沫兒親眼見錢家少爺去雪兒布莊試衣服，婉娘定是鑽這個空子，冒充雪兒去錢府打探消息。
兩人很快便到了錢府大門。這裏是錢家老宅，大門隻是一個簡單的門樓，門墩上擺放著兩隻小小的石獅子，裝潢簡單，與錢家的身份氣勢不很相稱。據說是錢老太爺認為此處風水甚宜，不肯拆了擴建。門樓旁邊，是下人住的一間小房。門房是一個相貌猥瑣的老頭，眼角的眼屎足有米粒大小，灰黃的手指甲個個都有半寸長，一件油膩的黑色長袍上麵滿是斑點；如今天氣上不算冷，卻戴著一頂黑色硬翅帽子，顯得不倫不類。這還罷了，關鍵是身上的氣味，一股子腥膻味兒，臭烘烘的。沫兒不由得往後麵退了幾步，站在一棵桐樹下。
門房見有人進來，眯著眼睛上下打量了半天，慢吞吞道：“何事啊？”
婉娘朝沫兒略一點頭。沫兒上前一施禮，脆生生道：“雪兒布莊，來給錢少爺送衣服來了。”門房用指甲挑起眼屎，嘭地一下彈在沫兒身旁的樹幹上，又把手指放在鼻子下嗅了嗅，湊近包袱，用指甲挑著翻看了一番，這才道：“哦，請進”。一瘸一拐地在前麵帶路，竟然露出一雙翠綠色的繡花鞋來。
沫兒惡心得不得了，咧著嘴跟在後麵。婉娘四處張望，似乎有些心不在焉。
門房老頭帶著二人繞過迎門牆，朝西邊一個跨院走去。正屋出來一個錦衣華服的中年女子，身後跟著兩個丫頭，剛好和婉娘打了個照麵。
門房老頭慌忙站住，彎腰施禮。女子打量了一眼婉娘，道：“老賴，和你說了多少遍了，不經通報，不要隨便把人往家裏帶！”口氣甚是威嚴，正是錢衡的夫人劉氏。
老賴一雙枯瘦的手上下亂擺，手足無措道：“是，夫人……這是雪兒布莊的人，給少爺送衣服來了。”
婉娘忙笑著施禮道：“夫人好，在下雪兒，在銅駝坊開了一個布莊，夫人得空兒可以去看看，也可上門定做。”
劉氏哼了一聲，略一示意，後麵一個丫頭走上來，在沫兒手捧著的包袱上下翻看，見沒什麽異樣，又重新退回到中年女子身後。
劉氏人卻沒有放行的意思，陰沉著臉盯著婉娘和沫兒。老賴低著頭一聲不響。
正在尷尬間，從旁邊甬道走過來一個又高又壯像是奶娘的仆婦，懷裏抱著一個六七歲的小男孩，一身紅衣紅褲，頭上戴著一個虎頭薄帽，十分可愛，正閉著眼睛哭。奶娘一抬頭看見夫人等人，忙哄道：“小少爺不哭，看前麵是誰？”
小男孩眼睛勉強睜開一條縫，見到劉氏，嘟起嘴巴，伸手要抱抱。劉氏臉色瞬間柔和，接過正在哭泣的小男孩，親了親他的臉，一臉慈愛道：“永兒乖，怎麽又哭了呢。”
小男孩錢永伏在劉氏的肩頭，抽泣著撒嬌道：“我隻要娘抱。”
劉氏輕拍著他的背，柔聲道：“哈，男子漢了，還哭，太羞啦。”
錢永一雙大眼睛骨碌碌盯著沫兒，看到他上手的包袱，突然扭著身子哭著叫道：“要他走，要他走！”
沫兒本來見他虎頭虎腦的，挺好玩，剛擠出一個笑臉來，聽到此話嘴巴一努閃到了婉娘身後。
劉氏慌忙安撫，回頭對著老賴喝道：“趕緊送進去吧。”
老賴唯唯諾諾地點頭，帶著婉娘二人繼續往裏走。沫兒見那個小孩子竟然嫌棄自己，心裏老大不舒服，忍不住又回頭看了一眼。
錢永還在踢打哭喊。隱隱聽見劉氏焦急地問奶娘：“今天怎麽樣了？”奶娘說了什麽卻沒有聽到。
三人走到東側跨院門口，老賴尖細地喊了一嗓子，隻見老木顛兒顛兒地從旁邊門房中出來，見了老賴，親熱地朝他肩頭打了一拳，兩人十分熟絡的樣子。
老賴咯咯尖聲笑著，道：“少爺定做的衣服做好了，布莊的人送來，煩請通報。”
老木還是老樣子，麵相和善到有點小糊塗的感覺。他笑道：“沒事沒事，少爺在呢。”朝婉娘略一點頭，見後麵的沫兒，不由得一愣，覺得似曾相識。
婉娘笑道：“在下雪兒布莊的雪兒，這個是我的小夥計小安。”
老木腦筋不靈光，且冥思派一事已經過去將近兩年，對沫兒的印象已經模糊，便心想，半大的孩子長得都差不多，自己認錯了。慌忙走過來，殷勤道：“姑娘請跟我來。”老賴任務完成，一瘸一拐地回去了。
婉娘疾走幾步，和老木並肩走著，笑道：“這位大哥怎麽稱呼？”
老木見這麽一個如花似玉的姑娘叫自己大哥，不禁有些受寵若驚，慌忙道：“你叫我老木就行了。”沫兒心道，婉娘明明認識老木，還廢這個話幹嘛。
三人走過一個月型拱門，裏麵是一處精致的院落。幾株楓樹紅葉似火，晚開的雪菊純潔爛漫，映照著旁邊一個清澈的小池塘。最難得的是，沿著一個小亭子周圍，一叢叢碗口大小的花，形似牡丹又不是牡丹，紅黃紫白各色齊全，而且一株花上往往有兩種以上顏色，紅花白邊的，紫花黑邊的，白花黃邊的，同以往所見甚為不同。
沫兒忍不住湊近了看。這些花的花瓣排列得十分整齊，不像牡丹花那樣大小錯綜，雖不及牡丹雍容華貴，但勝在自然奔放，色澤豔麗，在碧藍的天空下極為賞心悅目。
婉娘一邊欣賞風景，一邊誇讚老木，無非就是善良老實，一看就是好人等等，說得老木心花怒放。沫兒跟著後麵不好插嘴，隻好偷偷拉拉她的衣角。
婉娘隨意拉過小徑旁一朵旁逸斜出的大花，驚歎道：“好美的大麗花！這麽大片的，開得這麽好，還真是難得呢！”沫兒猛然想起，大麗花又叫天竺牡丹，婉娘原是講過的，隻是這種西域花卉，洛陽城中甚為少見，自己便忘記了。
這朵大麗花花瓣潤澤，枝葉嬌嫩，粉白色的細長花瓣鑲嵌著淡紫色邊，柔美典雅。婉娘俯身去嗅，一張俏麗的粉臉，一襲柔紫色長裙與大麗花相映生輝。老木不禁看得呆了。
婉娘直起身，放眼望去，熱切道：“從沒見過如此美的花呢。這個園子，想必是老木大哥打理的吧？”
老木慌亂地收回目光，撓頭憨笑道：“我哪裏有這種手藝。我們少爺喜歡侍弄花草，園子種了很多種類的花，好多我都叫不上名來。”
婉娘讚歎道：“這園子可真美。沒想到錢少爺還有這種雅致。”
老木領著他們繼續往前走，回頭喜滋滋道：“其實剛才那一片大麗花是老賴負責打理的。你別看他人長得猥瑣，侍弄花草可是一套一套的，特別是大麗花，連少爺都服了他。”沫兒心想，怪不得老賴這個樣子還能在錢府做事，原來是有特殊的技藝。
又經過幾片花叢，有的結著一串串黑色的小顆粒狀果實，有的開著亂七八糟的小花，都是不知名的花草。繞過花叢，前麵便是上房；門口站著一個小廝，卻是那日在雪兒布莊見到的小廝中的一個。
那小廝一見婉娘，笑嘻嘻道：“雪兒姑娘，勞煩你親自送來。”
婉娘淺笑道：“不客氣，衣服已經按照錢大少爺交代的改好了。”
小廝走過來接過沫兒的包袱，低頭翻看著衣服，嘮嘮叨叨道：“雪兒姑娘的手藝真好！我還惦記著這兩日去取呢。請這邊走，先去房裏坐一下，我給您結賬去。”
老木插嘴道：“少爺不在？”
小廝瞄了一眼婉娘，俯身在老木耳邊道：“少爺又犯病了。剛才恢複了些。”沫兒在老木身後，正好聽了個清楚。轉頭對婉娘道：“不好意思，今天少爺不方便見客。”
婉娘擺手道：“那就算了，賬過後再結，難道我還怕錢少爺賴賬不成？”說得幾人都笑了。
小廝捧了衣服回去，老木帶著婉娘和沫兒原路返回。老木抱歉道：“真是不巧，少爺今天不舒服。”
婉娘站住，皺眉道：“是不是突然倒地抽搐的？上次錢少爺去我店裏試衣服，突然就這樣了，可嚇死我了。”
老木搓著手道：“唉，就是這樣，看了多少郎中也瞧不好。”又連聲歎道：“這就叫世事無常。若不是這檔子事，少爺家大業大，不愁吃穿，蜜罐裏長大的，多少人羨慕不來呢。”
婉娘往老木這邊偏了偏身子，悄聲問道：“他這個病，是自小兒得的？”
一陣幽香傳來，老木頓時有些眩暈，回頭見那個小廝已經不見，猛吸了一口氣，道：“不是，就這一年左右，不知怎麽就得了這個病。”
婉娘道：“莫不是羊癇風吧？”
老木見婉娘十分感興趣，愈發得了意，一副言無不盡的樣子，神神秘秘道：“肯定不是。別人雖這樣說，我可是知道底細的。”他回頭朝後麵看了一眼，壓低聲音道：“少爺倒地抽搐，有時會說出很奇怪的話來。完全是兩個人在吵架，除了少爺的聲音，還有個老頭的聲音。你說這是怎麽回事？”
婉娘吃了一驚，咬著手絹道：“是被什麽東西附身了吧？我見過被附身的人，說話完全是另外一個人。”
老木搖頭道：“我給老爺提過醒，老爺也曾找了和尚道士來作法，但是不管用。那個老頭的聲音在人多的時候是不出現的。我是少爺的貼身奴仆，才偶爾撞見了幾次。”
婉娘突然嗔笑道：“老木哥哥，你故意編故事騙人好玩。錢家這麽富有，不管是真生了病，還是受了邪祟衝撞，給少爺治個病有什麽難的，哪裏犯得著這麽久了還治不好？”
老木見婉娘鳳眼飛舞，嘴角微揚，頓時手腳都不知放哪裏了，急道：“我不騙你，這裏麵還有更奇怪的事情呢。我慢慢給你講。”
錢玉華是錢衡的大兒子，錢家長孫，深得老太爺喜愛，老太爺去世時，錢玉華剛十六歲，正是吊兒郎當不聽話的年齡，與錢夫人發生過幾次衝突，所以便搬進了這個偏院，自己種植些花花草草，也不理會前院的事情，倒也清靜。
沫兒突然插嘴道：“老叔，聽說玉華少爺不是夫人親生的，是不是？”
老木一臉驚訝，道：“誰說的？沒這回事。不過聽說生少爺時難產，夫人差點死去，所以認為對他克母，對少爺不怎麽待見。”
沫兒一愣，忙笑道：“可能是我記錯了。”
婉娘道：“小安不要搗亂。老木哥哥快講，還有什麽怪事發生？”
老木道：“這事得從一年前說起。”一年多前，老木剛到錢府，玉華見他老實可靠，就讓他做了貼身仆從。一日午後，錢玉華突然倒地抽搐，不省人事，以後便常常犯病了。
婉娘失望道：“這也沒什麽。”
老木訕笑道：“嘿嘿，還沒說呢。”錢玉華犯病後，錢衡到處找人診治，皆不見效，老木唯有盡心服侍。一日午後，老木拉肚子，懶得去茅房，便找到花叢角落僻靜處出恭。這時卻聽到夫人和一個老頭的聲音。
說到這兒，老木有些不好意思，道：“夫人因為不怎麽喜歡少爺，對我們都是待理不理的。我聽到夫人的聲音，便蹲下來不敢動，唯恐她罵我在花園裏隨地便溺。”婉娘忍不住掩口輕笑。
夫人似乎滿腹心事，並未發現躲在花叢中的老木。過了片刻，老木聽見她對著一棵樹說道：“這件事做好以後，你想要什麽報酬，我都依你。”
從樹後傳來一個蒼老的聲音，冷冷道：“我不會多要的，按約定即可。”
夫人遲疑了一下，最終還是點頭道：“好，一言為定。”扭身去了。
老木等夫人走遠，才敢出來，周圍並未見有其他人，也不知夫人剛才和誰說話。回到住處不多時，聽到上房發出古怪的叫聲，錢玉華倒在地上，雙手揮舞，怒目圓睜，嘴裏說道：“你滾開，嘿嘿，這個身體以後是我的了！”但聲音不知何時蒼老了許多，赫然就是剛才聽到的與夫人談話的聲音。
錢玉華用手撕著喉嚨，表情極具驚恐，掙紮了好久，才嘶啞道：“你是誰？”這個卻是他自己的聲音。老木本來就膽小，大白天隻聽得毛骨悚然，顫抖著叫了聲少爺。錢玉華看到他，伸手道：“老木救我！救我！”便昏了過去。
婉娘聽得目瞪口呆，道：“這就怪了，那個聲音到底是個人還是什麽妖怪？”
老木見婉娘花容失色，很是得意，搖頭道：“我沒看到，隻聽到聲音。”那次之後，老木又聽到過兩次老者說話，皆是在少爺發病之際。
婉娘指指正院，悄悄道：“老木哥哥，你說是不是夫人不喜歡少爺，故意害的他？”
老木猛一縮頭，眼睛滴溜溜轉，尷尬笑道：“這個……我做下人的，可不敢妄加猜測。”
婉娘揮手將手帕子在他肩頭輕甩了一下，撅嘴道：“老木哥哥怕我去告密不成？”
老木的骨頭都要酥掉了，慌忙笑道：“哪裏哪裏。隻是這種話，我是不敢說的。”
沫兒突然道：“夫人說話對著的那棵樹，是什麽樹？”
老木踮起腳尖，朝花叢遠處一指，道：“喏，就在那邊，一棵老梅樹。”
沫兒不由大為疑惑，自言自語道：“又是梅樹？”伸長脖子朝梅樹看去，但什麽也看不到。
老木茫然道：“什麽？”
婉娘嬌嗔道：“我和老木哥哥說話，小安不許插嘴。老木哥哥，我看錢夫人還有一個小少爺，長得可真可愛。我布莊裏有些好看的布料，給孩子做衣服正好，你能不能幫我說說去，讓夫人幫襯下我的生意？”
老木本來有些為難，看到婉娘嘴角的笑意，一拍胸脯道：“沒問題，這事包在我身上了！”
婉娘笑道：“多謝老木哥哥，以後再做衣服，我給你優惠。”接著隨口問道：“小少爺今年幾歲了？”
老木暈乎乎的，恨不得將知道的都說出來：“小少爺名叫錢永，今年六歲。老爺夫人喜歡得很，這麽大了，還天天抱著。我跟你說，小少爺身體也不好，同大少爺一模一樣的毛病。我們下人都納悶，也不知道錢家傷到了什麽地方，怎麽大小兩個少爺，都得這種怪病呢？願神保佑，他們都趕緊好了吧。”一邊嘮嘮叨叨地說著，一邊歎氣。
婉娘丟個眼色，沫兒豎起拇指，恭維道：“老木叔真是忠心耿耿。”
老木訕笑道：“拿人家的錢，給人家做事，原是應該的。”老木雖然有些不辨是非，但心地善良，卻也不是壞人。
沫兒好奇道：“你說這小少爺的病同大少爺一樣，家族病？或者小少爺發病時也有另一個聲音？”
老木撓頭道：“不應當，錢家祖上都沒人得過這種病。有沒有另一個聲音就不知道了，隻是聽那院的人說，症狀同大少爺一樣，抽搐，說胡話，突然之間不省人事。老爺和夫人都急得不得了呢。”
老木將兩人送至大門，才戀戀不舍地同婉娘告辭，又同偎在牆角的老賴寒暄了幾句，回去了。
走出錢府，沫兒失望道：“白來了一趟，連錢玉華的麵也沒見著。”
婉娘嫣然道：“也算不錯啦。”
沫兒低頭慢慢走著，尋思著大少爺和小少爺的病有什麽聯係，那日明明聽見錢玉屏的娘吳氏說錢玉華是她的兒子，難道是錢夫人為了家產去害大少爺？
沫兒想著老木的話，後悔道：“你剛才怎麽不讓老木帶我們去看看那老梅樹？說不定有什麽古怪。”卻不聽婉娘回答，回頭一看，婉娘早不知哪裏去了，麵前站了一個麵孔清秀的小子，抱著一個同沫兒手裏一樣的藍色繡花包袱，月白色短衫，梳著一個圓髻，烏溜溜的黑眼珠狐疑地盯著他，正是雪兒布莊的小安。
沫兒沒好氣道：“看什麽？沒見過長得俊的人麽？”話音未落，突然意識到自己正扮小安，心道這下穿幫了，想都沒想撒腿就跑。
誰知道小安也不是個好惹的主兒，見沫兒心虛，這裏又離錢府不遠，馬上認定他是假扮了自己去收衣服錢，在後麵連追帶罵：“好小子，你是誰？幹嗎故意扮成我的樣子？站著，看我不打斷你的狗腿！”
沫兒繞著圈子跑，回過頭吐吐舌頭，道：“來啊來啊，你追得上嗎？”小安追不上，站在後麵氣喘籲籲指著沫兒大罵：“死老鼠，討厭鬼，竟敢來騙收衣服錢，好吃懶做的家夥，讓你拿錢吃了壞舌根，頭頂生瘡，腳底流膿，下輩子變成大王八，去墳墓上駝一輩子的碑！”
小安把他當做騙子，句句罵得狠毒。沫兒氣得七竅生煙，挽起衣袖本想回罵，又覺得自己男子漢大丈夫，同小丫頭罵戰不太好看，但聽著小安罵又不甘心，忍不住道：“好你個丫頭片子，整天打扮個小子樣，不男不女的，爺什麽時候去騙你的衣服錢了？……”還未罵完，眼睛餘光見遠處一人嫋嫋娉婷地走來，似乎是雪兒姑娘，頓時收了聲，朝小安做個鬼臉，一溜煙兒地跑了。
拐過街角，迎麵撞到一個人身上，抬頭一看，正是婉娘。沫兒氣急敗壞道：“你早就看到小安了，還不告訴我，我被那丫頭狠狠罵了一通，你高興了？”
婉娘抿嘴笑道：“不錯不錯，終於發現找到能克製你的了。要不，我同雪兒姑娘說說，將小安買進聞香榭做夥計，怎麽樣？這丫頭又聰明又能幹，比你可強多了。”
婉娘說一句，沫兒呸一句，聽到最後那句，整個小臉都綠了。