叁 扃骸皿 （一）
打聽王瓴瓦並不怎麽費勁，一天之後，公蠣便基本知道了他的情況。
王瓴瓦家住在洛城東郊的小王莊，農忙時便忙活莊稼，農閑時幫人“圈墳”，即打墓。他為人精明，做事幹練，是三鄰五村有名的圈墳巧匠，所以公蠣在附近的村子問到王瓴瓦的名字，便有人指點告知。不過鄰裏講，他性格冷酷，要價頗高，平日裏大門緊閉，素來不喜歡與人交往，所以村裏人對他了解不多。
而根據鄰裏對長相的描述，死在墓裏的確是王瓴瓦無疑。
如今正是農閑，王瓴瓦外出找活兒幹，幾日半月不回家是常有的事兒，所以家人並不曾懷疑他出了意外。公蠣心驚膽戰，哪裏敢透露一絲消息，嚇得返回城中，一連兩日沒敢出如林軒的大門。
可是這麽大一個秘密壓在心裏，既無法對人訴說，又無法視而不見，真如同將心放在火上烤，四麵都是煎熬。思來想去，唯一能幫自己的，隻有畢岸。
第三日一大早，公蠣拿著那塊從王瓴瓦身上撕下的紅斂衣，決定去找畢岸。但到了忘塵閣，不僅畢岸和阿隼不在，連胖頭和假公蠣也出去了，隻有那個迂腐的汪三財守著當鋪。
公蠣覺得和汪三財解釋不清，正在門口猶豫，小妖剛好出來送客，看到他眼睛一亮，叫道：“兩撮毛！”
公蠣惱火道：“我不叫兩撮毛！”
小妖上下打量著他，笑嘻嘻道：“你又來坑蒙拐騙了？”她穿著一件翠綠色的薄春衫，眼睛明亮，像枝頭的青蘋果一樣可愛。
公蠣心情不由好了些，做了個鬼臉道：“小丫頭牙尖嘴利，小心變成花長蟲！”
小妖毫不示弱，回嘴道：“兩撮毛坑蒙拐騙，小心變成黃鼠狼！”
兩人針尖對麥芒，你一句我一句鬥嘴。公蠣忽然想起今日的正事，隨口問道：“你知不知道畢掌櫃今日去哪裏了？”
沒想到小妖竟然知道，飛快答道：“去宣風坊買香料了。”
“買香料？”不用說，這是陪著蘇媚一起去了，公蠣心中頓時醋意翻騰，酸溜溜道：“你家如今耍得大，都指使畢岸跑腿了。”一看小妖柳眉倒豎，未等她張口罵，忙一溜煙跑了。
公蠣走了一陣子，才想起剛才走得急了，沒問清楚具體在什麽地方，又懶得回去同小妖吵架，隻記得“買香料”，便沿著街道陰涼處，慢慢悠悠往香料市場走去。卻不知畢岸去了宣風坊的牡丹園，同這裏的香料市場隔著好幾個坊區，哪裏能找得到呢？
途經福壽街，本想拿去給小裁縫瞧瞧這件斂衣是不是他師父繡的，但轉念一想，此事還是知道的人越少越好，免得自己將來扯不清幹係。
洛陽坊區各行當相對集中，常常在一個坊區便能買齊所有貨品，比如香料市場隔壁，便是賣器具的：一邊是用來深加工香料的製作工具，如石臼、水磨、簸箕、籮筐、細篩等，一邊是香料的盛放容器，小瓷瓶、圓形檀木盒子、小玉瓶、複合型雙層妝奩匣子等等。
公蠣將香料市場走了一個遍，也不見畢岸和蘇媚的影子，隻覺得口渴得厲害，見一間器具店鋪收拾得相當幹淨，便走了進去。
一個熱情的小夥計忙上前招呼。公蠣一口氣喝了三杯茶，覺得喝完就走有些不好意思，裝模作樣地來到貨架前，摸摸看看，不時詢個價格。
這家店鋪看來有些年頭了，店內掛個官府頒發的老舊牌匾，上寫著“百年老店，童叟無欺”，外邊貨架上擺放的是時下流行的器皿，小到一寸見方的首飾盒，大到一人高的美人瓶，應有盡有。最裏側，擺著的是所謂的鎮店之寶，一個方口大沿的青銅雕花方尊，一個四周有浮雕人麵的長方形斑駁大鼎，其他的幾個卻認不得，不知道是什麽器具。
公蠣對古玩一竅不通，隻管看個熱鬧。忽見大鼎後麵放著一個一尺來高的圓口大肚青瓷瓶，頓時覺得眼熟，叫來小夥計問道：“那個瓶子好別致，也是你們的鎮店之寶嗎？”
小夥計是個舉止浮誇之人，帶著點江南口音，得意洋洋道：“正是，這種瓶子，整個洛陽城也不多見。”
公蠣越看越覺得同那日在悅天房打碎的瓶子相似，青瓷蛇紋，形製古怪，不過這個要小很多，忙問道：“多少錢？”
小夥計道：“這個瓶子不賣的。”
公蠣隻想詢個價，萬一將來那件要求賠償，自己心裏也有個譜兒，道：“粉色青瓷雖然名貴，也不至於拿來當鎮店之寶。”
小夥計滔滔不絕道：“客官您有所不知，這可不是普通的青瓷瓶，它燒製起來極其複雜，據說需要有特殊的工藝。而這工藝複雜程度，遠非普通青瓷可比……”接著賣弄一般，說出無數燒製青瓷的專業詞匯來。
公蠣打斷道：“外表看起來同普通青瓷沒什麽兩樣。”
這小夥計一見公蠣不信，往前湊了湊，故作神秘道：“客官您別不信，我曾在越窯幹過大半年，要燒製這麽一個蛇紋青瓷，就要廢掉一口窯。你想想，一窯幾百件瓷器，除了這一件其他全是廢品，你說貴不貴？再說了，這蛇紋青瓷，可是用人血喂出來的……”
一個老夥計聽不下去了，一聲斷喝道：“話簍子，你能不能幹點正事兒？整日吹得著三不著四的！”又同公蠣道：“客官您別聽他胡說。這件青瓷是我家老掌櫃的遺物，所以舍不得賣。您且去別家看看吧。”
外號“話簍子”的小夥計不服氣，辯解道：“這件事我真沒吹牛。那次掌窯的喝醉了，親口講的，還說他因為偷偷幫人做這個東西，報廢了一個窯口，差點連命都丟了……”
忽然有個人插嘴道：“這瓶子怎麽個燒製法，你知不知道？”公蠣一看，原來是錢耀宗，他不知什麽時候來了，縮頭縮腦地蹲在門檻內，聽得津津有味。
公蠣有些心虛，忙往一旁退了退，裝作沒看到他。話簍子見有人感興趣，更加起了興，口沫飛濺道：“燒製窯器，同道家佛家修煉法器是一樣的道理，要是哪一環節錯了一點點，便前功盡棄，甚至走火入魔。當年我在越窯，有個新開的窯口，明明胚泥、配比、溫度、形製一點不錯，偏偏燒出來的瓷器全是殘次品，而且更奇怪的是，這些瓷器的裂口都很奇怪，像是燒成了之後被人打爛的一般。”
有幾個客人也被他吸引過來，追問道：“後來呢？”老夥計拿他沒辦法，搖搖頭道：“你不去說書真屈了才了。”
話簍子眉頭一皺，把手一揮：“這窯總出不了成品，可就驚動明大人了。明大人……”
其中一個人插嘴道：“明大人是誰？”
話簍子鄙夷道：“瞧你，孤陋寡聞了吧，連大名鼎鼎的明大人都不知道？”卻不解釋明大人是誰，繼續道：“明大人去了，繞著新窯走了幾圈，說道，這個窯燒不了普通的瓷器。”他猛地將身子一探，誇張得鼻孔都張大了一倍：“你們猜怎麽著？”
周圍人紛紛搖頭。話簍子十分開心，得意地道：“明大人說，這個窯，地脈奇異，不適合燒製普通瓷器。他親自動手，做了一個八蛇扃骸皿。”
老夥計嗤道：“你一個和泥的雜役，說得好像掌窯一樣。”
話簍子不理會他的嘲弄，故作玄虛道：“所謂的八蛇扃骸皿，便是青瓷蛇紋瓶，喏，”他嘴巴朝櫃台裏側的青瓷瓶一努，“樣子同這個差不多。”
有人不甘道：“然後呢？”
話簍子瞪著一雙無辜的眼睛，兩手一攤道：“沒有然後了呀。明大人親自動手做了一個，燒出來的還是廢品，這口新窯從此便廢了。”
公蠣這才知道話簍子戲弄大家，但沒人計較，反而哄堂大笑，還有人起哄道：“再來一個！”
話簍子笑道：“你們多多買我家的器皿，我工錢高了，才有精力講呢。”
錢耀宗卻不笑，拉住話簍子，一臉陰沉道：“那個瓶子怎麽個燒製法？”
話簍子估計看錢耀宗不像是有錢人，嬉皮笑臉敷衍他道：“你先買了我的貨，我便告訴你。”
錢耀宗二話不說，拿出荷包隨手一指，道：“這個牡丹瓶我要了。”
公蠣本來打算走了，看到此情景又站住，裝作欣賞瓷器。話簍子顯然被錢耀宗的舉動給嚇住了，換了一副態度，將雙兒牡丹瓶包上，賠著笑臉道：“客官，你想問什麽？”
錢耀宗將話簍子拉到一邊，小聲道：“你說這個瓶子叫八蛇扃骸皿？”
話簍子連忙擺手：“我也是聽掌窯的這麽一說。”
錢耀宗似乎很緊張，拉著話簍子的衣袖不放：“關於八蛇扃骸皿，你還知道什麽？”
話簍子年齡不大，卻甚是圓滑，小心地笑道：“江湖傳言而已，我暫且一說，您暫且一聽，可不要當真了。”錢耀宗摸出一塊碎銀子塞入話簍子懷裏，道：“這個我知道，我就是打聽個新奇。你隻管說。”
話簍子眉開眼笑，道：“還是剛才說的那個新窯，因為總是出不了成品，找了很多辦法，最後找到個經驗豐富的老窯工。”
錢耀宗驚訝道：“明大人也沒辦法？”
話簍子咧了咧嘴，不好意思道：“明大人哪裏會管這些，是我胡謅的。”
錢耀宗沉默了片刻，道：“你繼續說。”
話簍子臉上的戲謔不見了，神色漸漸凝重：“老窯工去看了看，說這個窯有些邪性，最好廢棄。但這是官窯，開一個窯口造價驚人，上麵不說廢棄，誰也不敢自作主張，而且出不了成品，便要追責。掌窯的沒辦法，又去找老窯工，又是磕頭又是哀求。老窯工無奈，說出了一個法子。”
“老窯工說，此窯一直不出成品，是因為風脈邪，需要人血祭奠。他給了一張圖紙，上麵畫著一個蛇紋瓶，叫什麽八蛇扃骸皿，是個雙層的，中間的夾層用鮮血喂養燒製。”
錢耀宗的眼神亮了：“具體怎麽做？”
話簍子似乎覺得自己說多了，忙賠笑道：“這我真不知道。我當時才九歲，在越窯裏背高嶺土，這些都是拾著聽的。不過聽說後來老窯工還推薦了一個高人親自坐鎮指點，果真製成了這麽個蛇紋瓶。”
錢耀宗急切道：“扃骸皿，是哪幾個字？你寫給我看看。”
話簍子忙擺手，皺巴著臉道：“我一個粗人，大字兒不識一個，真不知道是哪幾個字。”說著借口要招呼客人便要走開。
錢耀宗將整個荷包偷偷塞入話簍子懷裏，滿臉堆笑道：“兄弟別見怪。我也有個這樣的瓶子，所以想打聽下好賣個好價錢。”話簍子為難道：“這個麽，您最好找行家瞧瞧，估價這個，我可做不來。”
錢耀宗低眉耷眼，眼神閃爍：“那是那是。後來那個窯口怎麽樣了？”
話簍子頓時眉飛色舞起來：“說來也怪，之後這個窯口不僅出品率高，成色也好，據說皇家青瓷都是它這裏出產的呢。不過，”他神秘兮兮湊到錢耀宗耳朵邊道，“當時那批燒窯人，死的死失蹤的失蹤，掌窯的，脫坯的，雕花的，司火的，足足十幾口子呢。”
錢耀宗吃了一驚，道：“出事故了嗎？”
話簍子歎了一口氣道：“不是，是出產這個瓶子的當晚，掌窯的高興，喝了幾口酒，不知怎麽就死了。然後在不到三個月的時間裏，這十一個人，有失足落水的，有突發疾病的，還有一個老窯工，竟然在檢查窯口時不小心睡著在裏麵，結果被活活烤死了。剩下三個怕了，便要辭工回老家，聽說也不得善終。”
公蠣聽得入了迷。錢耀宗呆呆發愣，話簍子的唾沫星子迸了他一臉，他都沒什麽反應。
話簍子猛地湊近，低聲道：“你知道這叫什麽嗎？”
錢耀宗茫然地搖搖頭。話簍子對自己講話的效果顯然十分滿意，下巴高昂，點頭微笑道：“血祭。這就是所謂的血祭。”
話音未落，一個髒兮兮的毛巾甩了過來，打在話簍子的眼睛上：“話簍子，你不編故事會死啊你？”管事的老夥計過來，在他頭上狠狠敲了一爆栗，罵道：“整日不幹正事，就知道吹牛打屁！趕緊招呼客人去！”回頭朝錢耀宗賠笑道：“客官您別當真，他滿嘴瞎話，編故事一套一套的。”又推話簍子，“趕緊給客人賠個不是。”
話簍子捂著右眼，鬆鬆垮垮鞠了一躬，不服氣道：“血祭什麽是我編的，可八年前越窯新窯口死了那麽多人，總是真的吧？”
老夥計一把推開他，朝錢耀宗笑道：“孩子話，別理他。他說那個什麽皿我不知道，但我在這行做得有些年頭了，蛇紋瓶在川蜀一帶很常見，隻是中原百姓覺得蛇紋不如牡丹紋、祥雲紋、纏枝花鳥紋什麽的透著吉祥富貴，故市麵上少見。所以這種瓶子也不是什麽名貴東西，您想估價，要是不嫌棄老朽眼拙，改日帶來我幫您瞧一瞧。”
公蠣唯恐那個青瓷瓶太貴自己賠不起。既然尋常，心中便沒什麽愧疚了，將手中茶一飲而盡，重新去找畢岸蘇媚去了。