第八章 鐵鏈
這鐵鏈的另一頭赫然就是從那堵高達十來丈的牆頭上垂下的。這牆修好之後，必定有人借著鐵鏈來回這城的兩邊。
“鐵鏈，又是鐵鏈。”白土司道，此前那野象群自盡的深淵邊上的鐵鏈就是這賊配軍發現的，現在在這城牆上，又出現了一根鐵鏈。
此時在另一邊的郭菩薩和張花子他們也趕了過來，見了那根鐵鏈也是目瞪口呆，白土司道：“那深淵咱們不敢下去，那這牆咧？過不過去？”
眾人還未答話，就聽見一陣似有若無的鈴聲如鬼魅般響起，就如同在回答白土司的疑問一般，眾人都是一驚。白土司一哆嗦，人就趴在了牆上，耳朵貼著牆聽了一會兒，慘白著臉道：“是從牆那邊傳過來的。”
焦把總寒聲道：“老灰馬幫在那邊！難道這堵牆就是為了阻止老灰馬幫出來的？”
陳秀才道：“不可能，這牆修了無數年了，可女鍋頭他們前次走馬的時候還聽見老灰馬幫的鈴聲，這牆若是阻止老灰馬幫用的，女鍋頭他們上次怎能在馬道上聽見老灰馬幫的鈴聲？”
白土司道：“眼下那老灰馬幫可實實在在的在牆的那邊，怎麽辦？”
陳秀才看向大當家，大當家道：“看我作甚，我讓你們別去，你們聽我的麽？罷了，我也想去看看那邊究竟有甚物事，值得修如此高的城牆來阻擋，再說了，老子是打財喜的，遇見你們這群窮措大，馬幫既無貨又無馬，已經夠倒黴的了，總得去看看那邊有無趁手的物事撿兩件，才不枉了出這一趟遠門。”
陳秀才點頭道：“大當家說的是，我們還未尋回女鍋頭，不管刀山火海總要去看看的。你看是我們先上，還是你們先上？”
大當家嘿道：“我也禮讓一回，你們先上。”
陳秀才明知他是不放心留馬幫在後麵，也不說破，當先就將馬刀往腰間一插，袖子一挽，攀著鐵鏈就上去了，白土司正想跟上，那小夥計卻搶先一步，尾隨陳秀才後麵，抓住鐵鏈就竄了上去。
白土司被小夥計搶先一步，嘟喃道：“上奈何橋時你們也結伴走，那時才顯感情深咧。”說罷也上了鐵鏈。焦把總和郭菩薩等人跟在其後。
這堵牆高達十來丈，橫下來也有百來尺的距離，不用說豎立著攀爬，加上一根鐵鏈上綴了多人，就像一根繩上拴了許多螞蚱似的，更不好爬，所以他們都爬得極慢，好在馬腳子慣走雨林，身手俱都敏捷，都還爬得穩當。
最上麵的陳秀才當先到了牆頭，一跨腳翻上了牆頭，就一聲驚呼，緊隨其後的小夥計一個沒抓穩鐵鏈，腳下一蹬，踩在了白土司頭上，這賊配軍頓時暴跳如雷，爬得這麽高也不怕講話漏風，破口大罵道：“你個生驢蛋子真要踩到白土司頭上咧。”
小夥計朝他歉然笑笑，牆頭上的陳秀才伸出手來，將他拽上牆頭，下麵的焦把總聽見陳秀才驚呼，問道：“秀才，怎麽了，為甚驚叫？”
陳秀才在牆頭上讓到一邊，讓下麵的人爬上來，嘴裏道：“把總看看就知，牆那邊，不是城池！”
焦把總聽得牆那邊不是另一半城池，心中訝異，緊攀幾下，到了牆頭，一看牆那邊，也和陳秀才一樣，一聲驚呼，說不出話來。
那牆那邊，不但不是那不見的另一半城池，而且根本就沒有任何房屋和街道，而隻有一片茂密的樹林。這片樹林之中長的樹，較之雨林中的大部分樹都更為高大，都高過十丈，這堵牆堪堪能將這片樹林遮住，叫人從牆那邊看不到這片樹林。
這城中人不辭辛苦地修了這麽座高達十幾丈的牆，竟隻為了遮擋這片高大的樹林！
眾人坐在牆頭做聲不得，底下土匪們正在大喊大叫，問他們那邊甚麽情況，陳秀才趴在牆上，大聲地告知了他們，那邊並不是另一半城池，下麵的人聽得也不是很明了，不過見他們沒事，也都紛紛開始往上爬。
這牆不但極高，而且厚度也有十數尺，整堵牆就如一片削得極平整的片狀山一般，眾人在牆上倒不用擔心會掉下去。土匪們開始陸續有人上來，又過了約兩哨時間，全部的人才都聚集到了牆頭上。
眾人都對這堵牆嘖嘖稱奇，對牆那邊的那片樹林百思不得其解，不知道為甚麽要專門修一堵牆，隔開這片樹林。陳秀才趁著大當家愣神的當口，不經意地說了句：“其實大當家方才若是因為不放心才叫我們先上來，那可是大大的失策了。”
大當家道：“哦？”
陳秀才淡淡地道：“若我們在牆頭上要對你們不利，不是更簡單麽？”
大當家臉色一黑，忽然又一笑，道：“我並非不信你們，隻是不想我的弟兄們冒險先上來而已。”
陳秀才點頭道：“多謝大當家坦誠相待，在這種邪性的地方，大家夥都須互相照應才好。”
大當家道：“那是自然。”說著岔開話頭，道：“秀才覺得為甚麽要修這麽堵牆隔開這片林子，難道林中有甚物事麽？”
陳秀才道：“我看也是林中有甚物事，不然專門隔開一片林子作甚，隻是不知道裏麵究竟有甚麽，方才那老灰馬幫的鈴聲也在這裏響起，真是蹊蹺。”說著隨手撥弄起那截鐵鏈，這鐵鏈並不太粗，兩頭分別垂在牆的兩邊，靠林子這一邊被陳秀才隨手晃**得嘩嘩的響。
那鐵鏈的聲音一響起，陳秀才立馬就像見了鬼一樣跳了起來，一旁的白土司笑道：“秀才好身手咧，莫非是想直接從這裏跳下去麽？”他是笑著說的話，可是到了最後一句時，臉色也變得和陳秀才一樣的差，好像陳秀才剛才見的那隻鬼並沒有厚此薄彼，同樣也在他眼前亮了相。
陳秀才道：“土司想到了麽？”
小夥計道：“想到了甚？”
眾人見他二人不對勁，都圍了過來，白土司一把抓過那鐵鏈，道：“咱們剛才是攀著這鐵鏈上來的，那麽鐵鏈的另一頭必定固定在甚麽地方才行，否則被咱們這麽多人一拉，早掉下去了。”
常老三道：“不錯。”
白土司朝他揚起鐵鏈道：“你瞧，若鐵鏈是固定的，怎能被我一把拉上來？”
眾人臉色都是青一陣白一陣，方才若是這鐵鏈在半空中脫落，所有人都得在半空中比翼群飛，當然，有沒有命著陸另說。
那小夥計想得額上一陣冒汗，可能飛在半空中的想象並沒給他太美好的感覺，他忍不住道：“可是咱們明明就是拉著這鐵鏈上來的啊。”
大當家道：“這鐵鏈分明是沒有固定的，那麽隻有兩種可能，第一，是咱們方才上來時，有人在鐵鏈的另一頭拉著咱們，第二，就是上了牆頭之後，有人在這下麵將鐵鏈解開了。”
焦把總道：“不管怎麽說，都說明這牆下有人！”
白土司道：“你怎知是人咧？說不定是趙武！”
陳秀才歎口氣道：“不管是人是鬼，咱們當前最緊要的，是想想要怎麽下牆去。”原本他上牆時，都道者鐵鏈是固定在牆頭的，都沒想過竟是分別垂在牆邊的，剛才說話時也忘了考慮這問題，現在陳秀才提起，才意識到這其中的嚴重。
大當家道：“唯一的辦法就是將鐵鏈固定在牆頭上，咱們再順鐵鏈下去，可是這牆頭光溜溜的，好似被野火燒過，哪有地方可以固定？”
陳秀才道：“有個辦法，就是先叫一批人拽著鐵鏈，另一批人先下去。”
大當家沉默了一下，道：“這辦法自然是行得通的，不過，”他臉上閃過難以捉摸的表情，“在人未全部下去前，始終須有人拽著鐵鏈，這最後一批拽著鐵鏈的人，卻沒人幫他們拉鐵鏈，也就說，這最後一批人會被困在這牆上，你說，誰來做這最後一批拉鐵鏈的人好呢？”
陳秀才也歎道：“是啊，誰最後來拉鐵鏈呢？”好像很為難的樣子。眾人聽這兩人對話，都不敢吭聲，這最後一批拉鐵鏈的人隻能留在牆頭，馬腳子都不是怕死的主，更別說馬刀尖上搶飯吃的土匪了，不過如果所有人都走了，隻留下自己一個人在這見鬼的地方，上不著天下不著地，比死了更難受。
白土司看看陳秀才，又看看大當家，臉上浮現出一絲嘲諷，低聲道：“這兩人都裝模作樣，白土司看不慣他們這副鳥樣咧。”
大當家哈哈一笑，道：“依秀才看，留下誰拽鐵鏈合適呢？”
常老三等一班土匪都虎視眈眈地看著陳秀才，顯然無論陳秀才說要留下哪個土匪，這土匪都會好客地請陳秀才吃一碗加量不加價的板刀麵，實際上，論實力，土匪們占絕對上風，本來掌握著說話權，不過這裏是牆頭，一個不小心就會跌下去摔成一個大餛飩，加上馬腳子拚死求生，打起來土匪們也絕占不到好處。所以大當家並沒有咄咄逼人地直接要求馬幫留人在牆頭，但顯然已經打定主意不會留下土匪，這麽對陳秀才說，不過是想馬幫的人主動留下來，大家不用撕破臉麵。
陳秀才平靜地道：“老子做不了馬幫的主，把總，你說呢？”
焦把總深邃地看了一眼他，道：“我也沒甚主意，還得和大當家與秀才一起商量商量才是。”
焦把總又把問題踢了回來，不肯鬆口，這是自然的，土匪們的命金貴，馬腳子的命也不是撿的，誰能狠下心來犧牲自己一口鍋裏吃飯的兄弟。
大當家見馬幫不肯應承留下，摸了摸下巴，回頭朝常老三一班土匪道：“都把手放刀把上作甚，擺這陣勢嚇誰呢？都鬆手，都鬆手，在這種地方，馬刀捅不死人，馬步不穩的才會死人。”
大當家態度突變，馬幫眾人俱都意外，聽這口氣似乎是要主動留土匪在牆頭拽鐵鏈，可是雖說這牆頭狹窄，動起手來雙方都很危險，但土匪人數是馬幫兩倍多，沒理由先服軟的。
大當家說完，不但馬腳子們驚詫，就連土匪們也都納悶，麵麵相覷，還是常老三聽話，率先就把手撤離了刀把，土匪們隨即也跟著撤離了刀把。大當家轉過頭朝陳秀才一笑，道：“秀才，我上了你的惡當，也無話可說，我想，你讓我們都上了這牆頭，也不是想與我們拚個你死我活吧。”
陳秀才麵無表情，道：“大當家說笑了，老子怎麽讓你上了惡當了？”馬幫眾人聽大當家這麽說，也都露出不解的神色來，沒見陳秀才有甚麽動作啊，怎麽就讓大當家上了個惡當了。
大當家喟然道：“以秀才的心思，剛才在牆下時，怎麽會想不到如果上了牆之後下不去怎麽辦，這牆如此之高，又出現得詭異，無端出現一條鐵鏈，秀才肯定疑心，卻二話不說，率先爬上，你一人爬上也就算了，本來探路的事也隻須一人來做，偏偏你不肯發話，讓馬幫眾人在下麵等你探明牆上虛實後再上來，而是讓馬幫眾人一起上了牆頭，到馬幫都上了牆頭，我們見你們無事，自然也就放心大膽地上來。原本在牆下時，馬幫人數少，自然受製於我們，現在上了牆頭，打起來誰都沒好處。”
常老三忍不住道：“若他們有這個心思，方才咱們在鐵鏈上沒上牆的時候就動手，不是更便利？”
大當家斜了一眼陳秀才，道：“秀才應該不是想除掉咱們吧？隻是想把咱們變成一根繩上的螞蚱，我說得對麽秀才？”
陳秀才還是那副半死不活的樣子，淡淡地道：“大當家多慮了。”
白土司喃喃道：“這直娘賊肚子裏彎道多咧。”忽的又嚷道：“不對咧，他怎知這牆上的鐵鏈會沒固定，咱們都會被困在牆上？”
大當家“嘿”道：“他不用知道，隻要我們都上了牆頭，不管甚情況，馬幫和我們就拴在了一根繩上，對馬幫隻有好處，沒有壞處。”
他身後的常老三等人臉色現出忿忿之色，大當家又道：“其實我不是說你，秀才這次真是小人之心了，我知道，你想必是怕咱們打財喜的無法無天，會對馬幫不利，嘿嘿，不怕告訴你，弟兄們在雨林中向諸位鍋頭討飯吃，向來是隻求財，不敢說沒傷過人命，可隻要你們沒讓咱們惦記的物事，咱們可也犯不著傷天理。”
大當家說完，土匪們倒沒怎麽樣，反而是焦把總奇怪地看了陳秀才一眼，打圓場道：“大當家說哪裏的話，馬幫向來禍福與共，怎麽放心秀才一人上來？”
大當家擺手道：“我隻是把話說出來，認不認是你們的事，秀才，你們無馬無貨，我對馬幫並無敵意，既然湊巧在這遇上了，就要同舟共濟，現在，你可以說了麽，有甚辦法可以下牆去？”