第二章 上船
那小夥計和白土司同時悚然一驚，那小夥計結結巴巴地道：“秀才你說鍋頭要對咱們下手麽？”
白土司狠狠地吐了口唾沫，道：“誰想殺白土司，須得問問白土司手裏的馬刀咧。”
陳秀才冷眼看他們，道：“誰說女鍋頭要對咱們下手，她是馬幫鍋頭，須得照看馬腳子呢，豈會無緣無故對咱們下手。”
白土司皺眉道：“秀才的意思是？”
陳秀才擺擺手，道：“老子沒甚麽意思，就是怕在這詭異的地方，獨自一人離隊，怎麽死的都不曉得，還是跟著大家夥有個照應。”
那小夥計忙道：“秀才說得對，跟著大家夥才有照應呢。”
陳秀才轉過臉，忽然問道：“你年紀恁的小，怎麽也來跑馬幫，不知道行船走馬三分命麽？”
小夥計胸脯一挺，道：“知道，我原本在貨寨裏做事，可我不想一生給人做夥計呢，我聽貨寨老板說，馬腳子雖然都是窮措大，可是趕上十數年馬，鍋頭也會分一匹騾馬給我，若遇上心善的鍋頭，走的貨還會算我一份。”
“哦？”陳秀才饒有興致地道，“然後呢，你還有甚打算？”
小夥計見陳秀才感興趣，臉上都發出光來，道：“然後我再跑幾年，就自己買幾匹騾馬，拉幾個人當馬腳子，我自己當鍋頭呢。”
白土司看著小夥計眉飛色舞地說，難得的竟露出了一臉的笑，陳秀才也笑著道：“好，好，我盼著你早日當上鍋頭，到時我給你當馬腳子，你要麽？”
小夥計喜滋滋地道：“求之不得呢，土司，你來麽，秀才當我的二鍋頭，土司，你替我掌尾好麽？”
白土司幹笑一聲，道：“行咧，白土司給你個生驢蛋子掌尾，如果咱們都有命出雨林的話。”
小夥計也不在意白土司後麵那句話，隻是追著問道：“秀才，土司，你們都是好馬腳子，該是許多馬幫搶著要，怎麽一直跑逗湊幫啊？”
白土司扭轉了臉，悶聲道：“白土司名聲臭，沒馬幫願意接納咧。”
小夥計頓時想起其它馬腳子說的關於白土司在雨林裏引來打財喜的，令全馬幫都喂了大阿迷的事跡，不禁有點後悔邀請這賊配軍加入自己那還不知道在哪的馬幫，白土司見他神色，嗤笑道：“怎麽，你不要白土司給你掌尾了麽？”
小夥計慌忙搖了搖手，道：“我等著土司來呢。”想了想，又道，“他們說你引來打財喜的，讓馬腳子全喂了大阿迷，我不信呢。”
白土司瞪了他一眼，哼了聲，沒說話，小夥計又轉向陳秀才道：“秀才，你怎麽也一直跑逗湊幫呢？”
陳秀才笑著道：“沒甚原因，老子懶散著呢，不願意被馬幫捆綁著。好了，都出去收拾下吧，估計大家夥也都好了，該上路了。”
白土司和小夥計都點點頭，彎腰走出了帳篷，他們剛才說了許多話，其實都是壓低了聲音說，加上這片空地大，陳秀才搭帳篷時故意把帳篷搭得離其他人的帳篷有些距離，他們在帳篷內說的話都沒人聽得見。
出了帳篷，郭菩薩他們果然都已經收拾停當了，其實他們之前就已經把貨扔下了，現在並沒有甚麽好收拾的，隻是把隨身行囊收一下，把帳篷拆了，牽上騾馬就是。剩下幾頂沒拆的帳篷，是女鍋頭和焦把總獨自住的兩頂以及一些沒休息過來的馬腳子的。
白土司他們走了出來，就把自己的帳篷給拆了，收拾好了放上馬背，不多時女鍋頭和焦把總他們也都出來，馬幫整好了隊形，頭騾二騾在前，其它騾馬依次跟上，陳秀才領著小夥計走在焦把總身後，白土司掌尾押後，馬幫緩緩地踏上了那條詭異的馬道。
眾人在女鍋頭述說了之後，都知道這條馬道邪性，現在自己走在這上麵，難免有些緊張，氣氛有些怪異，大家夥也都知道此次一去，說是救人，誰都不知道要救的人在哪裏，這一去其實也就跟肉包子打狗差不多，雖然這一群人中除了白土司濃眉大臉，比較像包子臉外，其它的人都是幹幹瘦瘦的，更像是狗不感興趣的梅幹菜。
一路走得極其沉悶，但是出乎所有人意料之外的是，一路上甚麽事也沒有發生，馬幫順著這彎彎曲曲的馬道一直前進，隻是不時有幾隻雨林中的蛙蟲從旁邊的雜樹叢中跳出，試圖螳臂當車，被走在前麵的頭騾揚蹄一嚇，又忙不迭地逃竄回雜樹叢中。
走了半天，天色將黑，馬幫卻有了默契一般，誰也沒提要停下歇稍的事，雨林中光線本來就暗，天一暗，更顯得黝黑，女鍋頭卻不言不語，一直悶著頭往前摸，跟在後麵的人也不知出於甚麽原因，全都默默地跟著。
又行了半天，女鍋頭忽然腳步一頓，停了下來，眾人都沒問她怎麽了，因為大家夥都已經感覺到，在那馬道前麵，一股令人壓抑的氣息迎麵撲來，一個在黑乎乎的馬道上都能感覺到的龐大身影，橫在了他們眼前。
他們已經走到了那艘令所有人都覺得不可思議的，出現在馬道上的大船前了。很奇怪，這一路上他們走得順順當當，一點意外都沒有出，但是所有人都沒有覺得慶幸，因為眼前的這艘船帶給他們的震驚是無可言喻的。
雖然所有人在聽女鍋頭講述時都已經想象過這艘船的樣子，但當這艘船出現在他們麵前時，他們還是被它居高臨下的氣勢壓倒了，這哪裏是一艘船，簡直就是一座陰森的碉堡，碉堡上不知道哪裏整埋伏著弓箭手，隨時準備將他們射殺。
女鍋頭一馬當先，牽著頭騾走上踏板，上了甲板，其他人緊隨其後也上了甲板。這船與女鍋頭說的一般無二，兩層船艙，底下是一個大通間，第二層分成小間，排列在走廊兩邊。眾人把騾馬安頓在甲板上，細細查看了船艙，並沒有甚麽異樣，至於女鍋頭提到的那兩組圖，甲板上的那組已經完全不見了，走廊最後那間房間裏的房頂上的那組，也隻剩模模糊糊一個大概，眾人都圍著看了半天，看不出個所以然，也就回到了甲板上。
不管這船邪不邪性，既然來了，也就豁出去了，女鍋頭開口安排眾人搭帳篷歇稍，白土司卻道：“也是件怪事，那上麵那許多房間你們不住，非要在這甲板上吃風咧？”
女鍋頭一愣，道：“你要住到上麵的房間麽？”
郭菩薩這時也幫腔道：“土司說得對，既然上了這船，不管住帳篷還是那上麵的房間裏，該來的都會來，還不如舒坦些呢。”
白土司道：“鍋頭，你們前次到這時，都沒想過要住到房間裏麽？”
女鍋頭老實地道：“確實是從未想過住到房間裏去，若不是你們開口，我還是想不到要住上麵。”
白土司嘀咕一聲：“也是一群死腦筋咧。”
焦把總道：“既然大家夥要住到房間裏去，那就不用搭帳篷，把隨身帶的東西拿上去，留騾馬在下麵就行，既然在船上的房間裏，估計也不會有甚野獸竄上來，大家夥說要派人守夜麽？”
女鍋頭猶豫了一下，道：“這地方邪性，總是小心些妥當，這樣吧，你們都去歇息，我來守夜好了。”
白土司打了個哈哈，道：“正因為這地方邪性，才不需要守夜咧，反正該來的總是會來，你守著也沒用，你說，若趙武回來了，你守著有用麽？”
女鍋頭臉色大變，還未說話，郭菩薩卻搶著道：“鍋頭說的不錯，小心走得千年馬，還是小心些妥當。這樣吧，鍋頭精神不好，就由我和張花子來守夜吧。”
白土司見有人主動要守夜，輪不到他頭上，自然也無意見。眾人上了第二層船艙，那上麵房間甚多，一人一間也足夠了，不過為了穩妥起見，大都兩人睡了一間，好有個照應。那小夥計本來是和另一個馬腳子同一個帳篷的，眼下卻粘著陳秀才，白土司見他倆跟親父子似的，雷都打不散，隻得心懷憤懣地自己到隔壁，獨自睡了一間。
安頓停當，郭菩薩和張花子兩人在甲板上生火守夜，其餘人都在第二層船艙關了門睡覺。陳秀才閉眼不語，那小夥計卻一直在他身邊聒噪不停，追問道：“秀才，你趕了這麽多年馬，見過如此邪性的事麽？你說女鍋頭講的那八個死去的馬腳子是誰殺的，趙武麽？你說女鍋頭還有甚事瞞著咱們？”
那小夥計一口氣問了十萬個為甚麽，陳秀才卻懶懶地哼哼幾聲應付他，小夥計也不氣餒，仍舊鍥而不舍地自言自語，陳秀才在黑暗中忽然一笑，道：“你怕得睡不著，所以說些話給自己壯膽麽？”
小夥計被他說破心事，羞赧地道：“有秀才在，我不怕呢。”
陳秀才伸手過來拍了拍他腦袋，道：“怕就是怕，不丟人，無法無天的人才甚麽都不怕呢。人總歸是要有些怕的東西，才不會走到邪路上去，實話告訴你，老子也怕呢，遇上這般詭異的事，誰能不怕呢，不過若是怕不頂用，那就須壯起膽來，你以後還要自己當鍋頭，這些擔當總該有的。”
小夥計肅然道：“秀才說的是。”
陳秀才笑道：“現在不怕了麽？”
小夥計咽了口口水，小聲道：“怕，不過怕也不頂用，我就不怕了。”
陳秀才道：“好，那我跟你說些事，好叫你有個心理準備。”
小夥計緊張地道：“甚麽事？”
陳秀才道：“這些話跟土司我都沒講。你記得女鍋頭之前一提起她前次走馬的事就失神麽？雖說她昏厥究竟是真是假還不得而知，但那份懼怕可是真的入骨了，絕不是裝的，但是你看，她與我們說的那麽多關於前次走馬的事，都沒失態，這說明甚麽呢？”
小夥計費勁想了想，也想像白土司一樣，和他一問一答，從容自如，想了半天，除了腦袋變得和白土司一樣大之外，甚麽也沒想出來，隻好道：“我不知呢，說明甚麽呢？”
陳秀才歎了口氣，道：“這說明，就算女鍋頭所述全部是真的，一字不假，那些事也都是她可以接受的，並不叫她懼怕。”
小夥計腦中靈光一閃，好像聽出了甚麽，不幸的是那道靈光力道太小，沒把想法劈出來，隻把他劈得兩眼發黑，陳秀才接著道：“而真正叫她懼怕的事，她根本不曾說出呢。”
小夥計這才道：“秀才是說，鍋頭有事瞞著咱們，是因為她不敢說那嚇人的事麽？”
陳秀才道：“不錯，老子猜想，上次走馬一定發生了一件叫她肝膽俱裂，不能接受的事，這件事她連提都不敢向咱們提起。具體是甚麽，老子也不甚明了，不過既然趙武被‘自己’殺死這樣邪性的事她都能接受，那這件事之嚇人，可想而知。”
小夥計哆嗦著道：“比那更邪性的會是甚麽事呢？秀才，你怎麽不向土司說起這話啊？”
陳秀才道：“土司在雨林裏來來回回走了無數回，不知道在刀尖上趕過幾回馬呢，不論甚事他都應付得來。老子怕你真見了女鍋頭遇上的那件邪性事，把控不住，會受影響，向你提個醒，等遇上時不會那麽驚駭。”
小夥計感激地道：“秀才，你待我真好呢。”
陳秀才輕聲一笑，道：“老子等著你請我去當二鍋頭呢，自然不想你出甚事。好了，閉眼吧，該睡了，眼下有人守夜，能睡幾時就睡幾時吧，醒著也沒甚用處。”說著就自顧閉眼，不再言語。
小夥計見陳秀才身處這邪性的地方也淡然自若，早被他折服，見他閉眼睡覺，連忙也學他閉眼，一心想睡，可惜睡眠是個調皮的小東西，越想抓住它越是抓不住，好容易才有點迷糊，神誌開始沉淪，就在這時，一陣輕微的腳步聲，悄然爬入了他的耳廓。