第二章 埋骨地
所謂“亂象”，就是象亂，大象群亂了。雨林裏有無數的野象群，本來野象在雨林裏沒有任何天敵，甚麽時候都走得有條不紊，而且野象對人沒有攻擊性，看見了隻要不去招惹它們就會相安無事。
但這隻是在正常情況下，跑過雨林的馬幫都知道，雨林裏最危險的還不是遇上打財喜的，因為打財喜的一般都隻為求財，隻要你不抵抗，他們都會抱著做人留一線，日後好想見的原則放走人和騾馬，所以遠遠比不上遇見“亂象”危險。當這群龐然大物就像瘋了一樣，在雨林裏橫衝直撞時，隻要正麵遇上了，就絕無生理，它們會把所有擋在前麵的東西踩在腳下，曾經有一隊擁有兩百多人和五百多匹騾馬的馬幫，就因為遇見“亂象”，一夜之間屍橫遍地，血肉模糊，眾生平等，因為誰也認不出誰是誰了。
而且，更可怕的還不是“亂象”的蹄子，而是，作為雨林中的絕對王者，甚麽東西會把野象逼瘋？“亂象”雖然罕見，馬腳子們多少都聽說過，但是“亂象”的原因，卻從來沒有任何人知道。想一想，可以把野象群都逼瘋的，那會是甚麽東西？！
帳篷裏的人都出來了，黑黝黝的一群人站在不遠處，就像一群鬼影。女鍋頭帶著他們竄到篝火這邊來，嘴裏喝道：“所有人都過去，貨上騾馬，人守‘蓮花’，別讓騾馬驚了，大家都小心，遇上‘亂象’了。”
黑影有條不紊地散開了，各自牽住了自己照顧的牲口，聚集到一起來，隻有最後麵的一個影子，手裏牽的那匹馬仰起了前蹄，一聲長嘯，眼看就要掙脫。因為有一匹牲口驚了，所以前麵的騾馬也都受到了影響，開始焦躁不安起來，馬開始原地不斷的蹬蹄，騾子則開始噴鼻。那牽著驚馬的黑影慌張起來，聲音裏帶上了哭腔，吃吃地道：“馬…馬驚了，馬驚了！”
白土司一個箭步搶過去，劈手朝那黑影腦袋上煽一巴掌，道：“嚎喪呢？你比馬也好不了哪去，給老子閉嘴。”然後劈手搶過韁繩，用手在不斷掙紮的馬耳骨後麵用力地搓了幾下，又在下巴那裏摸了摸，那馬很快就鎮定了下來。
陳秀才哼了一聲，道：“這賊配軍不會討人歡心，討馬歡心倒是有一手，不知道這馬是公的是母的。”
白土司讓馬鎮定下來，又把韁繩扔給剛才那黑影，嘴裏嘟囔了一句：“不知道女鍋頭哪找來的這生驢蛋子，早晚被人請吃敗家子。”
馬幫行話裏，“敗家子”指的是斧頭。
白土司把韁繩扔給那黑影，自己就往篝火這邊走，那黑影牽著馬連忙跟在他後頭，那馬還算老實，沒在這時候甩蹄子給白土司一下替主人報仇。黑影亦步亦趨跟著白土司走到篝火邊來，這才可以看清他是個十六七歲的小夥計，臉上還稚氣未脫，穿一身青衣短打，滿臉驚恐。
悶雷聲越來越響，馬幫的人也越來越不安，大家你看我，我看你，焦慮寫在臉上。女鍋頭看人都聚在了一起，眼睛看著悶雷傳來的方向，咬牙道：“要對山歌上茶山，要聽悶雷入雨林。‘趕馬十載，亂象一夕’。十年難遇的‘亂象’竟讓我們遇上了。”
白土司狠狠地吐了口唾沫，道：“還不是你自找的，走馬的時候選了個逢三死，逢四喪的鬼日子，出行還沒問雞頭卦，連他娘的草鞋卦都沒問，這不是自己找的晦氣麽？”
他說完猶自憤憤不平，這時二鍋頭焦把總一個身形搶到他麵前，陰冷著臉，道：“你剛才是在對鍋頭說話？”聲音裏透露出的凶狠叫人不寒而栗。
白土司愣了一下，再看看四周，所有人的臉色都不善，冷冷的目光打到他臉上。在馬幫裏，馬鍋頭的絕對權威是不允許任何人挑釁的，所有人都必須維護馬鍋頭的權威。白土司悚然一驚，咽了口唾沫，訥訥地正想說甚麽，女鍋頭清冷的聲音已經響起來。
“好了，亂象的方向好像並不是我們這裏，為防萬一，大家牽上騾馬，朝亂象的相反方向走，今宿就別睡了，小心走得千年馬。”女鍋頭下了令，大家收拾好東西，準備走馬。
這時候焦把總卻出乎意料地出聲道：“不行。”說得斬釘截鐵。
女鍋頭詫異地看著他，想從他臉上看出甚麽異樣。焦把總麵無表情，也不看她，道：“這時候絕對不能跑馬，所有人呆在原地，注意讓騾馬保持安靜，不能蹬蹄。”
馬幫成員頓時踟躕起來，女鍋頭說準備走馬，二鍋頭命令原地不動，大家猶疑地看看女鍋頭，又看看焦把總，倒並沒有對焦把總有甚麽敵意，因為一路走下來，大家都知道焦把總在馬幫的地位，女鍋頭也敬讓他三分，他平時也十分注意維護女鍋頭的權威，絕不會無緣無故反抗女鍋頭的命令，讓大家原地不動，必定事出有因。
焦把總低著頭不說話，女鍋頭忍耐不住，忍不住開口問道：“把總，為甚麽不讓大家跑馬？亂象雖然不是衝這邊來，但是誰也不知道它們會不會隨時改道，這裏離它們太近，太險了。”
焦把總沉沉地出了口氣，慢慢地道：“這時候呆在原地，悄無聲息，雖然亂象有可能朝這裏衝，但是畢竟不在它們的道上，可能性還不大，一旦我們開始跑馬，馬蹄聲一響起來，就會讓亂象以為這邊同樣有逃命的野象，而且正在安全的道上，它們就會立刻朝著這邊奔過來。我們，馬上就會引火燒身。”
“可是，跑馬聲怎麽能和亂象的聲音相提並論，就算我們所有的馬都跑起來，也抵不過一匹野象的奔跑聲。”白土司忍不住出聲反駁道。
焦把總冷冷地看了他一眼，道：“你聽得出來跑馬聲不是亂象的逃命聲，它們自己可聽不出來。”
“不錯，”女鍋頭出了一身的冷汗，“這個時候不管哪個地方響起奔跑的聲音，都會被亂象認為是它們自己弄出的聲音，就會把它們引到這邊來。所有人就地不動，騾卸馱子馬卸鞍，人落蓮花就地躺，不許出聲。”
所有人都迅即地照做了，隻有剛才一聲不吭的陳秀才一直盯著焦把總看，他是馬幫的管事。白土司缷完馱子，就看見陳秀才一瞬不瞬地盯著焦把總看了半晌，幾乎認為他對焦把總有甚麽非分之想。
焦把總抬起眼，對上了陳秀才的眼神，對視了一會兒，才道：“秀才，有甚麽事就問吧。”
“你遇見過‘亂象’？”陳秀才冷不丁問道。大家聞言不禁一驚，焦把總遇見過“亂象”？大家齊刷刷地把目光投過來。
篝火將要燃盡，沒有人往火上加添子，火舌亂飄，舔著四周的寂靜與黑暗，火光映著焦把總的臉色變了好幾變，良久，他才吐出兩個字：“遇過。”
陳秀才的臉色也變了，道：“你從亂象中逃了命來？”
焦把總嘴唇哆嗦了一下，艱難地咽了口唾沫，道：“逃了命來。”
女鍋頭看兩人一臉的凝重，不禁奇道：“從亂象中逃了命來有甚麽稀罕？我們隻要挨到天明，等亂象過去了，不是也從亂象中逃了命來麽？”
“跑馬的人都聽說過‘亂象’，但是你聽說過誰真正的遇上過‘亂象’麽？”焦把總麵如死灰，反問道。
“這個，倒好像沒聽說過，”女鍋頭被他的臉色嚇了一跳，道，“不是說‘十年趕馬，一夕亂象’嗎？雨林中的悶雷極少響起……”
“不錯，‘十年趕馬，一夕亂象’”，焦把總打斷女鍋頭的話，喃喃地道，“趕馬十年都不一定會遇見‘亂象’。所有聽說過的人都沒見過‘亂象’，因為見過‘亂象’的人，全都去見了老灰。”
“老灰”就是狼，在雨林中還有另一層意思，就是凶狠狡詐的魔鬼。大家都倒吸了一口冷氣，所有人都知道去見了老灰是甚麽意思。
“‘亂象’中的野象不知道中了甚麽邪，不管人和騾馬離它們有多遠，它們都會聞到一絲氣息，最後一定會朝著人和騾馬的方向奔過來，把它們都踩成一灘血肉。‘亂象’，是被老灰控製的野象群！”焦把總說到最後，已經臉色緋紅，幾乎是喊著把最後一句話吼出來的。
“一定會朝人和騾馬的方向奔過來，那我們在這裏，不是也會被踩成……”一個馬腳子忍不住喊出來，聲音哆哆嗦嗦的，白土司扭頭一看，正是剛才那個驚了馬的小夥計。他狠狠剜了小夥計一眼，道：“怕死咧？你也配當馬腳子！”小夥計被他看得趕緊低下頭，不敢和他對視。
“所有見過‘亂象’的人都死了，那你他娘的是怎麽活下來的？你能活下來，咱們憑甚麽不能，你拜過老灰當幹爺啊？”白土司單刀直入地問焦把總，這也是所有人的疑問，大家的目光都打在他身上。
“我是怎麽活下來的？”焦把總有些失神，臉上一陣青一陣白，忽然咧嘴笑道：“你說得對，我拜了老灰當幹爺。”
他忽然說出這麽句話來，所有人都知道他是不想說怎麽從亂象中活下來了。悶雷聲越來越響，仿佛隨時都有可能從他們頭頂響起，女鍋頭見焦把總失神，有些急了，也不去追問他怎麽從“亂象”中活下來的，隻是道：“把總，不管你是怎麽從‘亂象’中活下來的，按你說的，不管人和騾馬離亂象多遠，它們都會聞到氣息過來，那咱們該怎麽辦，你從‘亂象’中逃過一次命，好歹把大家夥給救了。”
焦把總搖搖頭，歎氣道：“如果正麵遇上的話，還沒有人能從‘亂象’中逃命的，我們隻能安安分分地藏在這邊，不弄出聲響，希望不要把‘亂象’引來，隻怕這可能也不大。”
白土司見他半死不活的，不禁心頭火起，狠聲道：“呸，原來你沒把自己當人咧！白土司的命可沒那麽易與，我可不陪你們這群窮措大一起等死，這就去了。”說著就要去拿包裹，所有人都冷冷的看著他，既不阻止，也不幫手。
馬幫以義氣立幫，講究的“同鍋吃飯，就地分錢”，馬幫行路八不準，其中一條就是“夥伴不齊，不準走”，誰壞了規矩就會被全體馬腳子斥為異端，受人鄙視，絕不會再在任何一個馬幫裏找到位置。白土司如果執意要走，無異於自我放逐於馬幫之外。
焦把總冷眼看白土司的舉動，白土司見大家都冷冷地看他，大嘴一咧，打了個哈哈，道：“插個諢，你瞧我是這種人麽，白土司祖上受過大明皇帝冊封，世襲西南，世代忠良，怎做得出這不義的事來。”
眾人都不去理他，白土司把包裹扔在地上，一屁股坐下去，隨手扯了根草放嘴裏，兀自喃喃自語道：“這麽多人數著過奈何橋，也不知道會不會擠。”
悶雷聲已經近在一裏外，所有人也都坐到了地上，馬幫的行動是絕對一致的，焦把總沒打過誆語，他既然說遇見亂象會死，大家不管信不信，卻都會照著他說的做，死不死的先不說，真到了那時候，決不至於坐以待斃就是。隻不過這樣一來，整個馬幫難免有一絲等死的意味，這讓氣氛十分的詭異。
焦把總見大家都坐了下來，臉上**了一下，對著亂象的聲音豎起了耳朵，忽然咂了咂嘴，說了一句讓大家大吃一驚的話。
他說：“遇見亂象的人和騾馬肯定會死，但是我們，包括人和騾馬的，都不會死。”
剛才說會死的是他，現在說不會死的也是他，大家有點被他繞亂了。白土司跳起來，嚷道：“你耍弄我們咧？”
陳秀才眼神閃了閃，道：“你願意告訴我們你是怎麽從‘亂象’群裏逃出命來的麽？”
“告訴你們也沒用，遇見‘亂象’的一定會死的。”焦把總臉上閃出一種奇怪的光芒，好像原本要死的人不但不用死了，而且天上還開始掉餡餅，“但是我們都不會死。”
他很粗地喘了一口氣，按捺住自己狂躁的情緒，道：“因為，我們遇見的，根本不是‘亂象’！”